冷飒的心跳蓦地漏了一拍，而后不动声色地拿起药膏替她上药，让她安然歇息，自己则靠坐在一旁。
第二章
夕阳西下，倦鸟归巢，又是黄昏时候。厨房内正忙著准备晚膳，不断端出的精致菜肴，很快便摆了满桌。庄园上下，处处可见笑脸盈盈，再也不见前阵子的死气沉沉。今天是堂主夫人康复后第一次与大夥共同进餐，众人莫不使出看家本领，想要好好庆祝一下。
近来，人人口中谈论的尽是「玉面邪医」，说「他」的医术能让人起死回生，将徘徊于鬼门关前的夫人救回；而其面貌俊美、风采翩翩，连一向眼高于顶的小姐也不禁为之倾心。
这些年来，众人几曾见过小姐为了任何人亲自下厨?可这五天来，她却每日清晨便开始忙碌地烹调各式点心，还亲自端至绝影面前请其品尝，甚至挖空心思地天天更换菜色。她的心意人人皆知啊!
只是这厢却苦了绝影。她日日为其纠缠，简直烦不胜烦，只有拉著冷飒四处游玩，夜深人静时分才肯回转。但今晚冷无堰夫妇千交代、万交代要他们回来用餐——若非念在他们是冷飒双亲的份上，她才懒得甩咧!
此刻，她正闷闷不乐地趴在桌面，忍不住大喊：「烦死了!」
冷飒一进门，就瞧见她这副模样。他揉开她紧皱的眉头，好笑地问：「怎么了?为什么心情如此恶劣?」
绝影没好气地白了他一眼，偏过头不吭气。
其实冷飒怎会不明白她的怨气，这几天雨筝殷勤地嘘寒问暖，把她逼得无处可逃，就连他都感到相当厌烦。他晓得她是卖他面子才未爆发出来，但难得见她受挫的神色，所以一直不闻不问。
「她又做了什么?」扳回绝影的小脑袋，见她仍旧眉头深锁，冷飒也不禁蹙眉。
「没有!可是你再不把她搞定，我一定会发疯!」绝影肯定地表示。
「这么严重？！」他轻笑出声。
「还笑?我不管，你要负责解决，否则我明早就走!」她抡起拳头在他胸瞠用力捶打。
冷飒赶紧包住这双暴力的拳头，在她耳畔低语：「打死我的话，谁来帮你?」他抱著她离座，「来吧!先去祭祭五脏庙。」
困扰已然解决，绝影露出睽别已久的笑靥，毫无异议地让他牵著手前往饭厅。
进了厅堂，早已就座的众人莫不瞠目结舌地瞧著他俩相握的手。两个大男人亲昵地牵手?若非……不，不可能，他们只不过是非常「友爱」罢了!瞧他们俩若无其事地各自落坐，大家撇开心中疑云，开始用餐。
而冷无堰的妻子孙怡君在瞧见绝影的面容时心下大震，实在不敢相信竟然有人能如此相似……
「怎么了?身体不适吗?」冷无堰发觉爱妻的不对劲，关心地询问。
「没……没事，只是讶异于风公子相貌出众，医术高超。」她回过神来，随口胡绉个理由。
「娘怎么还称呼风贤弟为公子?太过生疏了。」冷峥别有含意地睇妹妹一眼，取笑地说：「依我看来，很快便要改口为贤婿了。」
绝影闻言，霎时被才刚入口的鸡肉给梗住了，一时喘不过气来；冷飒轻拍她的背脊，向冷峥投去一道冷冷的目光，冷峥不禁打了个寒颤。
「二哥，你别胡言乱语。」毕竟是女儿家，即使再怎么大方，被人当面道破心事，雨筝也难免红了脸。
「怎么会是胡言乱语?大家都瞧见你对风贤弟既是嘘寒问暖，又是烹茶煮饭的，看得大哥好不羡慕。男大当婚，女大当嫁，你又有什么好害羞的。」
「我不理你们了!」雨筝无限风情地瞟了心上人一眼，带著满脸潮红，朝内室奔去。
这厢的绝影可是如坐针毡，冷汗涔涔，希冀他们别异想天开教她娶妻。
冷飒安抚地握著她冰冷的手，虽未发一语，却奇异地除去了她所有的不安。
「贤侄是否已经婚配?」冷无堰微笑地询问。
雨筝的心事怎么瞒得过他这个做爹的眼睛?再者，虽然绝影同他那不长进的小儿子一样怪异，总的来说，还是个值得托付终身的家伙。
「我们能否私下聊聊?」看出绝影的局促不安，亦由于某种因素，冷夫人转开丈婿的问题。
岂知冷飒毫不领情，傲然地说：「绝影今生今世都不会娶妻。」
「为什么?」众人异口同声地问。
「她是我的。」他占有地搂著她的纤腰。
只是众人不知此「她」非彼「他」，均变了脸色死盯著他俩，希望这只是一句戏言。
绝影在心底笑翻了天，知道这不过是冷飒所出的计谋罢了；他如此傲，一可推诿，一则「报答」他们平日的「厚爱」——向雨筝通风报信，害他俩四处而逃。哈哈!瞧他们一个个目瞪口呆的矬样，真是过瘾极了!她更加配合地放松筋骨，依偎在冷飒的胸前。
「你……别开玩笑了！」
「这一定是噩梦!对，等我一觉醒来，会发现什么事也没发生!」
「如果只是推托之词，我还可以忍受。收回你刚才的话!」
呀，好像玩得太过火了!见情况不对，绝影急欲坐起身解释，无奈挣脱不了冷飒收紧的臂膀。她正要开口说明，却因接下来的话而作罢。
「该死的你!堂堂男子汉好好的女人不去爱，竟然看上一个大男人？！你怎么对得起冷家的列祖列宗?」冷无堰气急败坏地破口大骂。
「就是啊!不管他长得再如何俊美，可终究是个男的，你们是不会有结果的。」冷竣苦口婆心地劝导，希望弟弟能打消这个念头。
「二哥知道你打小即被郬藜怪老强掳为徒，一定是他灌输你这般荒诞不经的坏念头，加上终日处於深山之中，只能受这佞人的引诱，无法明了女子的似水柔情，才会犯下大错。」冷峥鄙夷地指著绝影绝美的脸蛋，彷似一切都是「他」的错。「这么著吧，二哥今晚就带你上百花楼去瞧一瞧何谓女人，等你明了这当中滋味后，一定会上瘾的!」说著，就要上前拉开两人。
冷飒揽著绝影一个回身闪开，轻描淡写地道：「我是认真的。」
「孽子!你若不了断这段孽缘，我就和你断绝父子关系!」
「什么孽子、孽子的，哪这么严重?听了真是刺耳。有何不满冲著我来就罢了，不要侮辱我师伯，他可没对不住你们。就算我与冷飒两情相悦，也并未触犯国法。敢问各位，这大唐可有哪条法令规定男人不得相爱?」绝影说得激动，「何况爱情本无道理，谁管你是男是女、是贵是贱?一旦爱上了便义无反顾、难以自拔。这又有何错?你们凭什么大放厥词?」
「就凭我们是他的家人!」
「家人?」绝影重哼一声，「家人很了不得吗?家人就能当他是块泥，任意揉搓?他可是个人，是个懂得分辨是非善恶，具有自己意志思想的人!」
「你这身世不明的狂徒哪里懂得家族荣誉的重要性，竟敢在此大言不惭?快别笑掉人家的大牙!」冷峥对绝影的话嗤之以鼻。
绝影听闻此言，浑身一颤。冷飒低声地哄著她，黝黑的眼眸由于怒气，更显深沉可怕。他阴郁地抬起头来，「道歉!」
「住口!」冷夫人看见小儿子的表情，心知不好，喝令二儿子赶快赔不是。
「为什么要道歉?我说的是实话。况且是他错在先!」
「你连娘的话都不听?不管如何，绝影也是娘的救命恩人，这么狠毒的话你也说得出口?枉费我平日费尽心力教导你们!」
屈于母威，冷峥心有不甘地向绝影道歉。
「好了!你们各自回房，不准再闹事。我要和风贤侄谈谈。」冷夫人将冷无堰父子三人赶出厅堂，拉著绝影对她微微一笑，「来，伯母有话问你。」
见泠飒毫无松手之意，冷夫人瞟他一眼，「连我这个做娘的都信不过?放心，娘不会伤他一根寒毛的。」
见儿子还考虑半天，似乎认真地评监她这话的可信度，冷夫人微扬的嘴角逐渐僵硬、抖动。她这个娘做得还真是失败，儿子竟然怀疑她的人格!天哪!真理何在?
好不容易，冷飒终於放开绝影；冷夫人立刻拉著她急忙往后花园走去，免得儿子临时反悔。
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令人备妥茶具、小菜后，冷夫人便让他们退下了。
绝影怡然自得地品茗、吃著小菜，等侯对方的问话；岂知冷夫人只是详细端倪她的脸，不发一语。
经过许久，冷夫人突然淌下雨行清泪，吓了绝影一跳，只能睁大眼，莫名所以地看著她。只见冷夫人取出手绢拭去泪痕，幽幽地开了门，「真是皇天不负苦心人，我终于找到你了，小谷主。」
「我不是什么小谷主，我只是一个无父无母的孤儿罢了。」绝影好笑地摇头。
「不，你一定是少谷主梅影君与风长轩大侠的女儿，你和影君的面容如出一辙；而且鬼岩怪医正是风大哥的好友，由他来抚养你长大成人，更是合情合理。」
「面貌相似是很普遍的事，我师父教导、扶养我，是因为我们有缘；再者，我是男的，请别侮辱我。」
冷夫人摇著头，暂时不再逼迫她。「你知道我所中何毒?」
「赛睡神嘛!幸好我曾听师父提过，否则我也无能为力。」
「但是解毒需以寒沁萝为药引，你——」
「本山人自有妙方。」
「那你可知道我是如何中毒的?」
「我又不是神仙，如何能知道一切?」绝影不耐的起身，没好气地说：「如果夫人只是为了刁难我，恕我失陪。」
冷夫人阻拦她的离去，「稍安勿躁。请你听我说一段陈年旧事好吗?」
不侍绝影回答，冷夫人已自顾自的说了下去。「这毒是梅谷所特有的……」
梅谷，满山遍野的梅花永远于枝头绽放，无分春夏秋冬。一度，梅谷之名流传于中原武林，引起了许多人的好奇心。想要一探究竟的人不知凡几，但终究是徒劳无功、败兴而归，只知梅谷中人，清一色皆为女子。
然而正当梅谷名声、势力如日中天时，却于一夕之间完全消声匿迹，令人匪夷所思。江湖上众说纷纭，但谁也不知道到底发生了什么事。随著时光流逝，世人也慢慢地遗忘了梅谷，这个曾叱咤风云的神秘组织。
她，孙怡君，一个流落他乡的八岁孤儿，被梅谷中人所救，成为梅谷的一分子，是为「君」字辈。生活在此的，皆是无家可归、无依无靠的妇女幼儿，即使谷内无男子，仍能继续传承下去。
所谓「国有国法，家有家规」，梅谷自然也有一套独特的典章规范。所有居住在此地的民众，不论出身、地位，都是梅谷的人，永远受其保护。在谷主的命令下，所有人皆习得一身好武艺，不仅能自保，也能救人。
但谷内有两项禁忌绝不可犯——不得泄漏梅谷的秘密，不准与男人有丝毫瓜葛。若是犯了禁忌，仅有唯一下场——杀无赦!格杀令一出，即便是天涯海角，仍是难逃一死。
梅谷谷主梅苡湖，面貌冷艳绝俗，育有一女梅影君，与怡君同年。谷主向来待人冷漠且性格难以捉摸，对于自己的女儿更是严厉，不允许出现些微的差错。
尽管如此，影君的性情依然温婉娴淑。怡君身为她的侍从，两人一同学艺一同成长，虽然名为主从，感情却犹如姊妹。
梅谷中人，凡年满十八即可出外闯荡江湖三年，期间不得泄漏身分，并得定时与谷内联系，时候一到立刻返回，不得有误；往后除了出任务外，终生将无法出谷。
时光飞逝，转眼之间，影君及怡君已出落得亭亭玉立，到了可以出谷的时候。两人兴高采烈地辞别谷主和各护法长老们，来到耳闻已久的中原武林。她们俩有如脱缰野马般到处游山玩水，碰到不平之事便拔刀相助，很快地便闯出了名号。
但她们终究是貌美如花的妙龄女郎，况且影君更传承其母的姣美容颜，自然引来不少觊觎之徒。尽管二女武艺高强，对驱除这些扰人蝗虫也感到力不从心；她们一个不小心，让对方有机可乘，将她们逼入险境，双双坠落山谷，失去了彼此的踪影。
怡君在坠落地时不慎撞击到头部，失去了记忆。她被断魂堂堂主冷无堰所救，受其细心呵护，两人进而相知相恋、结婚生子，浑然不知外头的风风雨雨。
影君则是掉落湍急的河水中，为风长轩捞救上来。当时两人一个急欲探查好友怡君的下落，一个则是有要事待办，因此虽然对彼此存有好感，却仍是就此别过。
然而「千里姻缘一线牵」，许多次的巧遇，让爱情的种子萌芽、茁壮，两人终究逃不出月老的安排，互诉情衷、私订终身。他们从此浪迹天涯，不仅为了躲避梅谷的追查，也为寻访怡君的下落。所幸皇天不负苦心人，多年之后，终于让她们于一香火鼎盛的庙宇中相见。
当时怡君已育有三子，且又身怀六甲，影君亦在多年的殷切企盼下有了喜讯。见风长轩待影君柔情似水、呵护倍至，怡君很是欣慰，却发现影君眉宇之间带著淡淡忧愁，原来她早已有不祥的预感。
果不其然，就在她们分手后几天，便听见风氏夫妇遭受袭击，下落不明的消息。在她的央求下，冷无堰派人暗中探听消息，却仍旧一无所获。待雨筝足岁时，一位来自梅谷的姑娘偷偷地代少谷主带话予她，要地提高警戒，足不出户。
在怡君的苦苦追问下，那位姑娘才悲伤地告诉她，影君被迫服下寒沁萝，两个月前生下一名女婴后血崩而亡，小女娃则承袭了其母的寒毒。风长轩则因日前为保护爱妻而身受重伤，最后迷失于梅谷之中。而在获知影君身故的消息后，他心脉俱裂地尾随爱妻而去。临终时，风长轩恳请她通知其友鬼岩怪医，替他照顾那无缘的女儿……
冷夫人说完，哀恸得不能自己，伤心故友的遭遇，也为寻到其女而感到欣慰。
她平抚心绪，继续说道：「十几年来，我从未踏出家门一步。上个月突然心血来潮到庙里上香祈福，便为梅谷之人发现，施了毒手。」她看著绝影，露出了笑容，「幸亏中了毒，否则我永远也不知你的下落。」
「冷夫人，对于您所提及的过往，在下感到相当感慨惋惜；但很可惜的，在下并非您以为的那个人。」瞧瞧夜空，绝影躬身作揖，「夜深露重，请夫人早些歇息，在下先行回房了。」