半山腰上，有栋独立的木屋，透过窗可以瞧见里头有灯影在摇晃，隐约还可听见-
「小绯影，别怕，我是爹，只要妳乖乖的，爹绝对会好好疼妳，不过如果妳嘴碎的对妳娘乱说话，小心我会毒打她一顿。」绯影的继父鲁大胡子张着一双腥红的眼，咧着张满是酒味的臭嘴对着才十五岁的绯影佞笑着。
这丫头打从出生，身上就带股似花非花、似麝非麝的香气，可真是迷人得紧，他可是压抑了好久呀！
「别过来……求你别过来。」绯影紧抓住被褥拚了命的向后缩。
「不用怕、不用怕，我只是想疼妳，疼自己的宝贝女儿也不为过吧？」鲁大胡子笑得邪恶，下巴上的胡须还随着他吐出的污秽之语抖呀抖的。
她吓呆了，一双杏眸溢出惊恐的泪水，直凝住那片不停扇动的胡子上……
不要，她好怕，好怕那种毛茸茸的东西，更怕继父那张贪婪的脸。
「不要，你又不是我爹，啊……」猛然，她的脸颊被狠狠一甩，不但肿了腮，连娇小的身子也从床上摔到冷硬的地面，痛得她泪水不止的淌落。
她好难过，好想亲爹爹，爹爹在世时总将她当掌上明珠般宝贝着，那时家境虽不好，但她拥有爹娘所有的爱。
还记得小时候，爹爹会将她扛在肩上，带她一块儿上山砍树伐木，为了一家的生计努力干活，也因为如此，他才会操劳过度，引发疾病，又因为家里没有银两为他诊治，拖到最后药石罔效而辞世。
爹爹去世一年后，娘为了养育她，不得不跟了村子里的鲁大胡子。
他第一眼瞧见才十岁的绯影，眼睛便发亮，可以想见他是如何处心积虑的等着她长大。如今，好不容易等到她及笄，身形也发育得完美又姣好，身上那股香气早已迷幻得他色欲熏心了。
今夜，他趁她娘进城购物采买，动了兽欲。
「痛是吧？我来抱抱，不哭、不哭。」
他走上前，轻抚她的脸、她的发，正想将她抱上床时，绯影不知哪来的力气，双腿猛地朝他下腹一踹，在他疼得哭爹喊娘之际拔腿就跑。
「娘……娘……」
外头漆暗一片，由于他们家以前是靠砍柴为生，她爹爹便在半山腰盖了这栋木屋，平日得走上好远才能遇上一户人家，所以绯影只能够边跑边喊，泪水模糊了视线，只穿了双小白袜的小脚儿在山野间踩出许多凌乱的脚印。
「您在哪儿？娘……」绯影希望能在半途遇见娘，那她就得救了。
但是她没遇到娘，却听见身后那只野兽的叫嚷声。
「绯影，妳给我站住，妳逃不掉的，现在夜里妳连东南西北都搞不清楚，还想逃吗？」
对，她是分不清楚，但说什么也不能让他抓到呀！
老天爷，如果祢听得见我的哀求，能不能帮我度过这个难关？绯影在心底不断祈求着。
「死丫头，我好说歹说的，妳就是不听吗？」鲁大胡子年纪大了，禁不起这样的追逐，口气也就愈来愈狠。
「啊！」她突然煞住脚步，她跑错方向了，眼前竟是一片涧壑，依稀还可听见水流声。
「哈，妳不用跑了，死心吧！下面可是前头瀑布汇流之处，水可深啰！」
鲁大胡子追了上来，奸恶的笑声直让她背脊发凉，又听着那潺潺水声，她整个人都乱了方寸。
怎么办？她该怎么做？她不谙水性，这一跳凶多吉少，可是她宁可死也不要让那个可恶又骯脏的鲁大胡子再碰她一下。
「过来，听话点，快过来，我还是会好好疼妳的。」
鲁大胡子那令人作呕的声音愈来愈靠近她，就在他伸手想将她拽回来时，绯影已闪过身往下猛然一跃。
「什么？这个臭丫头！」鲁大胡子错愕极了，他瞪大了眼，心底满是一股到嘴的鸭子飞了的恨意。
早知道他就不要等她长大，趁早吃了她不就没事了，更没想到她会以死抗拒！
哼！死了活该，就别让我再找到妳，否则我定会给妳好看。
突然，他像是听见旁边有人经过，做了亏心事的鲁大胡子赶紧闪人，脑海里也开始构思着当绯影的娘回来后，要怎么跟她圆这个谎。
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绯影迷迷糊糊地张开眼，看着四周素净的颜色，周遭还弥漫着一股药水味儿，这里是哪里？
「妳醒了？」一个苍老的声音轻轻在她耳边响起。
她困难地转向发声处，就看见一位老者背对她正在圆几上不知写着什么。
「请问……」她才开口，就发现全身疼痛不已，所有骨头像是移了位，「我……我到底怎么了？」
「妳骨头断了三根，伤得挺重，千万别乱动。」老者出声劝道，跟着转过脸。
绯影在看见他的瞬间，身子蓦地一震。
「怎么了？」老者疑惑地看着她。
「您有胡子。」她本来有点害怕，可当发现他的胡子是白色的，心底的惊吓就没这么深了。
「哈……人老了，自然会留胡，这也是一种身分的代表。」他捻须笑了笑，表情慈蔼又富智慧。
「但不是每个人留胡都像您一样慈眉善目，有的人留着胡就是……就是这么的奸恶可怕。」说时，绯影已禁不住发起抖。
老者见状，起身走近她，把了下她的脉搏，「气息还算平稳，只要持续用药就行了。不过，身体的伤治疗容易，心底的伤可得靠自己消化，别直闷在心中，这对身子没有好处。」
「呃……」绯影很意外，没想到他居然会这么说，难道他了解她心底的难处！「不知这位老伯怎么称呼？」
「叫我沐礼大夫就行了。」他笑了笑，随即又回到圆几前。
「沐礼大夫，我的伤要多久才能痊愈？」
「七天能坐，一月能站，半年能走。」沐礼大夫俐落应道。
「需要这么久！」绯影半掩上脸，「那我是不是耽误了您？」
「不知姑娘家住何处，我可以送妳回去，回家好好养伤。」他放下笔，转首问道。
「不，我不要回家，我就是从家里逃出来的，我……」想起鲁大胡子，绯影的泪水是更加控制不住了。
「这……好吧！我不勉强妳，等妳想说了再告诉我究竟发生了什么事。」见她那惊慌失措的模样，他也不忍再勉强。
「那您会丢下我吗？」她知道收留个废人，是很碍事的。
「我正好要进京，在路过溪沟壑的时候救了妳，如果妳没地方去，随我进京如何？」他咧嘴一笑。
「进京？是北京城？」绯影是听说有这处地方，隔壁村子的大叔说只要到了北京城，连乞丐都高人一等，更没有饿死的人。
「没错，就是北京城。」他隐隐一笑，「要去吗？」
「我想去，可是我这样会造成您的负担。」绯影摇摇头，「您不用管我了，沐礼大夫，您有您的计画，您自己去吧！」
「放心，妳不会成为我的负担，我雇了大型马车，只要小心点将妳抬上车，妳就可以跟我一块儿走了，只不过路上颠簸，我担心会震得骨头难以愈合，所以我打算十天后再出发。」这是他所顾虑的。
「十天？！如果您有要事……」
「放心吧！不用对我顾虑太多。」写好药单，他才道：「我得请人去抓药了，药会苦些，但喝了绝对有好处。」姑娘家怕吃苦药是必然的。
「沐礼大夫，您放心，我知道您是为我好，再苦我都会喝下。」绯影朝他点点头。
「那就好，妳睡会儿，我晚点再来看妳。」朝她点点头后，他这才退出房间，让她好生歇息。
找到依归，绯影也重重松口气，闭上眼之后，她睡了一个自从爹爹离世后最香甜的觉。
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十天后，绯影终于随着沐礼大夫前往北京城。
她这才发现沐礼大夫光是随侍就有十来人，丫鬟也有三名，可以想见他一定有个她所不知道的身分。
一开始她并没多问，直到了北京城，到达了他的府邸，才知道原来他是皇宫内有名的御医！
而绯影也在他悉心照料下，半年后如期痊愈，从此她便跟在沐礼大夫身边成为他最得力的助手。
「绯影，妳在我身边也学了好一阵子，应该可以随我出诊了。」沐礼今日突然开口提起此事。
「出诊？进宫吗？」她有点畏意，「我……我怕做不好反而害了大夫。」
她知道沐礼大夫自从回京后，经常被传入宫，可以想见他的医术已深得宫内所有达贵的信任。
「不会，我对妳有信心，妳是我见过最细心的姑娘。」沐礼瞧瞧天色，「不早了，准备一下，换件干净的衣裳，等会儿就进宫，每月初五我得为皇太后送药去。」
「皇太后她老人家不舒服吗？」绯影好奇地问。
「皇太后身子骨好得呢！只不过养身罢了。」沐礼笑说。
「啊！那是我失言了。」她连忙垂首道。
「没关系。」他准备着医箱。
「那我这就去换衣裳。」绯影福身后，便笑着奔回房里。她打开五斗柜，找出一件她最喜欢却也最素雅的绸衫穿上，再坐在妆镜前，将披下如瀑布的发拎一绺绾上双髻。
再看看自己，一切打点就绪，这才迅速飞奔出去。
那似蝶一般飞舞的身影，在府中前后穿梭，可引来所有人的注目，众人也发现自从绯影进府后，本就沉静的府邸似乎多了几分愉悦的气氛。
「沐礼大夫，不好意思，我来迟了。」她快步奔向大门，就见沐礼大夫已坐在马车内等她。
「没关系。」沐礼掀开布帘，当瞧见绯影的装扮与穿着时，眼底扬起一道激赏的光芒。
「怎么？我这样不行吗？」绯影担心地看看自己。
「不，是恰到好处，上车吧！」
沐礼大夫温和的笑容带给她极大的信心，她点点头，迅速上了马车。
随着马车的前行，约莫一盏茶的工夫终于到达了紫禁城，沐礼朝守卫露了脸便立刻放行。
「您对宫廷的一切都很熟啰？您做了几年御医？」绯影好奇地问着。
「大清入关时我才三岁，祖父为可汗的右护，我就这么跟着来到中原，二十岁行医，至今已近四十年了。」沐礼瞇起眸，想起这段过往，彷似昨日啊！
「难怪您的医术这么高明。」绯影笑了笑，「除了您的专精外还有经验的累积，对不对？」
「没错。」沐礼点点头，对她是更为欣赏了。
「马车仅能行进于此，现在咱们下车用步行的。」沐礼说着，便和绯影一块儿步下马车，继续往前。
转过一处景色极佳的柳色园，再踏过石板路，前面便是慈宁宫。
远远的，沐礼像是瞧见了谁，暗地抓了下绯影的手臂，「皇上来了，见了他定要下跪，口说『皇上吉祥』。」
「皇上！」绯影长这么大，从没想象过皇上的模样，只知道皇上像天般高，绝不是她这种小老百姓见得着的，可没想到如今他就在眼前……
突地，她脸色一变，目光直黏在皇上飘动的胡须上，真的和鲁大胡子的胡好像好像呀！
愈看她心愈慌，直到皇上祁烨来到她面前、沐礼下跪问安时，她还直挺挺的站着，甚至有种想逃的打算。
「绯影……」沐礼轻声低唤，鬓边汗水都被她给吓出来了。
「别过来，别过来……」绯影吓得直摇头，根本忘了什么是宫廷礼仪，什么又是天子之尊，连最严重的杀头之罪都抛到脑后，只要看着他那口胡，她的心便立刻弹了起来，下一刻她当真旋身就跑！
「站住！」祁烨瞇起眸，扬声重喝。
「还不下跪。」皇上身边的小历子公公赶紧对她吼道。
就这厉声一喊，震住了绯影的心，也震住了她的脚步，她傻愣愣的站在原地，却始终不敢转身。
「转过身，把脸抬起来。」祁烨倒是对这位小姑娘起了好奇心。
绯影人是转过来了，但就是不敢抬头。
「沐礼，她是谁？」顿时，祁烨从她身上闻到一股说不出的香味儿，于是转首看着弯着腰，冷汗直冒的沐礼大夫。
「她是微臣的助手。」说时，他的腰也愈弯愈下了。
「哦！」祁烨冷冷的勾起嘴角，对着绯影说：「小姑娘，妳听好了，如果妳再不抬头，朕会立即将沐礼推出午门问斩。」
绯影立刻睁大眼，这才意识到对方的身分……皇上……他是皇上！
咚！她赫然跪下，颤着嗓音说：「皇上，求您，求您不要怪罪沐礼大夫，是小女子冒犯皇上，要处死也该由我承担。」
「呵，妳终于明白朕是谁了。」祁烨捻须大笑，但见她仍垂着脑袋不敢面对他，他扬起下巴又说：「把脸抬起来。」
她浑身突地绷紧，但为了不让他人受过，她还是缓缓抬起小脸……
就这一凝视，祁烨的眸光已深深被她那张纤柔妍丽的脸蛋，与小巧精致的五官给吸引了。
「妳叫什么名字？」他瞇起眸问。
「绯影。」她随即又敛下眼睫。
「绯影，好美的名字。朕像是闻到一股桂花味儿，是妳身上抹的花粉吗？」祁烨可是闻过不少女人身上的花粉味儿，可从没她的好闻。
「启禀皇上，这是绯影身上独特的气味，不是花粉。」沐礼早已发现，这才替她回答。
「哦！还真奇特。」祁烨笑望着沐礼，「朕猜你来宫里定是要来为皇额娘送药来的？」
「微臣正是。」沐礼担忧的眼神偷偷觑了下绯影，真怕她会惹来圣怒。皇上平时看来虽温和，但一激怒他，那龙威可是挺吓人的。
「那去吧！」他挥挥手。
「谢皇上。」沐礼赶紧走向绯影，对她使着眼色，「走吧！」
「等等，她留下。」祁烨现在刚好没事儿，找个女人来打发时间也不赖呀！何况是个一面对他就想逃的女人。
「这……」
沐礼朝她摇摇头，跟着说：「是，那微臣这就去慈宁宫。」
绯影还想说什么，可又担心闹事因而缄默不语，然而唯有她自己知道她有多害怕、多担心，连心口都咚咚敲个不停。
「妳当沐礼的助手多久了？」祁烨慢慢朝附近一处花亭走去，而小历子立即暗示绯影跟上。
「两三个月了。」她碎步跟着，始终和他保持一段不短的距离，声音更是细如蚊蚋。
「妳说什么？朕听不清楚。」他回头看着她，「走近点。」
绯影深吸口气，这才缓缓靠近他，轻声又说了遍，「小女子追随沐礼大夫，与他学医有两三个月了。」
「呵！那老家伙，居然闷声不响地收留个美女在身边。」祁烨哼笑了声，跟着望向她那双怯柔大眼，「很少有女子习医的，妳怎么会有这份兴趣？」
「我……我因为无路可去、有家归不得，沐礼大夫好心收留我，小女子为报答恩情，所以跟在他身旁帮着整理些医药器具。」如果不看着他，绯影倒是可以应对自如，神情要比方才自在多了。