冬末的寒冽,还真是让人受不了。
若不是截稿日在即,真想抱着暖呼呼的被子一整天不离开它。
每天、每天,哪时候是最让人挣扎的呢?不用说,就是要起床的剎那。
如果要说得再具体些,是因为有更挣扎的事在后头等着我,所以我宁可逃避的躲在被窝里。
大家一定很好奇,会是什么事呢?
唉!还不是做妻子、做娘、做女佣每天都要做的一件事,那就是「洗衣服」,而且是在冷飕飕的后阳台蹭在地士搓衣服,这时候的采凝就当真像个灰姑娘。当然,我曾想过加个热水管,可是听老一辈说用温水洗衣不干净,这不干净可就影响甚大,所以我宁可继续当灰姑娘。
朋友听了常取笑我,「妳不会丢进洗衣机里,连水都不用碰到。」
可是采凝就有天生的怪癖,只要贴到身子的衣物,我一定得用手搓……就连长裤、卫生衣也是,而且是拚了命的死搓,搓到衣服破了不打紧,连手都有好几个破洞。
所以朋友另一个发现是,我的手上经常贴着「许多」OK绷。
很想、很想变成一个大懒人,将所有衣服丢进洗衣机里洗算了。记得有一年寒流来袭,我真的这么做了,可是当第二天换上衣服时,我不舒服了一整天,便发誓再也不偷懒了。
大概这就是所谓的自找罪受吧!
《恋爱习题:无解》出版后,许多朋友来信告诉我,他们很好奇两位妹妹的发展,所以采凝赶紧将芯芯的故事《真爱领域:无限大》交差了,希望大家同样喜欢它。
发现没?这系列书名与数学名词有关,这可是编编们的大智慧,采凝万分佩服,也非常感激呢!
还不清楚这本书会安排在哪个月出版,但肯定是2006年,无论是过了年或尚未过年,凝在这儿都希望大家好好享受春的洗礼,它当真是四季中最美妙的时刻呢!
最后,还是那句老话,有关新书出版的最新消息都会在凝的网站上公布,欢迎朋友们有事没事来坐坐、聊聊,如果愿意定期收到电子报与赠书答题时间的朋友,也可以一并订阅。
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楔子
植物学家宛达仁二十年前带着妻子章芳华和五个孩子,来到美国的休伦湖旅游,他们在搭乘游艇之际遭人追撞,其中四岁的三胞胎却因而落入湖里,失去踪影,至今生死未卜。
二十年来,宛达仁四处找寻她们的身影,消息依然渺茫,却不知他那三个可爱的女儿就在澳洲雪梨接受着正常的教育,愉悦的生活着。而扶养她们长大、给予她们教育、开发她们潜能的则是位年近八十的老人──麦克爷爷。
如今已长得亭亭玉立的三胞胎又各是个什么样的女孩儿呢?
老大葳葳是三人当中最爱看书的,各种书籍都涉猎,甚至是过目不忘,一颗小脑袋相当于一整套的百科全书。
老二芯芯有着独特的音乐天分,从小无论哪种乐器,只要看着对方演奏一次,她便均能上手,因此在这二十年来的训练下,各式中西乐器已说是都难不倒她了。
可可是老么,长相最甜沁,所擅长的才艺也与她的外貌最相配,举凡烹饪、家政,对她而言只不过是小CASE一桩。
原本无忧无虑的生活就在麦克爷爷告诉她们身世的真相之后起了变化,他甚至还透露她们的家人可能遭遇到危险了。
当她们紧急赶往台湾之后,才发现他们已遭人挟持,对方还留下一张字条,上面写着:
如果要救出宛达仁一家人,就请将最新兰花培育研究配方交出来,否则后果自行负责。还有,可别报警,如果我们听到一点风吹草动,谁的命会先休,你该知道。
显而易见,他们亟需她们前往搭救!
但是,她们有的唯一线索便是那纸条上的「嘉氏」浮水印记,所以她们怀疑这这整件事与「嘉氏公关企业」有关。当她们更进一步查探时,才明白嘉氏从事的竟是八大行业,而三个手无缚鸡之力的女孩儿,又该如何救出二十年不见的家人?
第一章
二○○四年夏天,宛芯芯与几位好同学相约在「黄金海岸」的克里斯海滩玩沙戏水。「黄金海岸」可说是澳洲夙负盛名的度假胜地,绵延七十多公里长的白净沙滩与湛蓝无垠的海洋,是它的一大特色。非但如此,整个海岸还拥有二十八个海滩,可以想见人潮是多么汹涌呀!
「哇……大热天的,还是玩水舒服呢!」在沙滩上玩排球玩累了,流着满身汗的宛芯芯立刻跳进海里,快乐地在浅水处拍着水。
身上那件比基尼泳衣非常尽职地将她曼妙的身材展现无遗,只要是男人一定会先将目光定在她纤美的小脸上,接着是她浑圆的胸部,可再往下……没有人不掩面叹息,因为那儿多了个碍眼的救生圈。
同学们怎么也没想到,对音乐一把罩的她,竟然会有惧水症,她努力想克服它十多年,游泳也学了十多年,至今还学不会换气。
「说的也是,每年澳洲就这个时候是最热的。」她的好同学Amy在她身旁说着,不过人家可没套游泳圈,而是很恣意地仰泳着。
宛芯芯看她这副悠哉样还真是羡慕,没想到有人可以躺在水面上,只动动双脚就可以移动,但她为什么一躺就一个劲的往下沉呢?
「Amy,妳教我游泳。」她走上前半撒娇地说。
「不要,妳去找Penny教妳。」不是Amy不顾同学情,实在是每次教她游泳就会因为她的笨而气死了许多细胞,这些损失她找谁讨呀?
「Penny她跟我说了,绝不再教我游泳,因为我上次一紧张就不小心扯下她的肩带,让她出了糗。」芯芯羞愧的垂下脑袋。
「什么?妳扯下她的肩带!」Amy吓得赶紧从水里站起,像是怕自己也遭到和Penny一样的命运,不禁开始推托,「那妳找威廉吧!」
「我上个礼拜才抓下他一块头皮。」芯芯露出一副无辜的表情,「真的非常、非常对他不好意思。」
她吓白了脸,「那……那妳找──」
「妳干嘛这么紧张?我又不会扯妳的……」
「还是不要的好,我去深一点的地方玩玩,妳慢慢游喔!」Amy立刻丢下她往另一边去了。
「哼!什么好同学、好麻吉呀!原来都是骗人的。」Amy不在身边,她倒是连浅水处都不敢待了,只好拖着游泳圈步上海滩。
海滩上有许多人正在堆沙,有的则在寻找可爱别致的小贝壳,更有人躺在海滩椅上接受阳光的洗礼,做着日光浴。
芯芯皮肤嫩,向来容易晒伤,她只好披着浴巾来到一旁附设的咖啡屋,喝杯冰咖啡消消暑。
「小姐,请问这海滩叫什么名字?」突然一个年轻男人以流利的英文在她背后问道。
芯芯转身,这才发现对方跟她一样是个黑头发、黑眼珠的黄种人,不过他的身材高大颀长,五官也挺俊魅迷人,给了她很深、很深的印象。
「这里是克里斯海滩。」她笑着回答。
「天,我们来错地方了。」他抚额一叹,换成国语对他身边的女人说:「这里到处都是海滩,还真不好找呢!」
芯芯兴奋地瞪大眼,原来他来自台湾……就不知道台湾是副什么样貌。
「那怎么办?小乔她们在那里等我们呢!」女人嗲声嗲气地摇着他的手臂,那声音还真是酥人入骨,连芯芯都受不了的掉落一地鸡皮疙瘩。
男人轻吐了口气,又转身对芯芯说:「再请问一下,莫可亚海滩在哪里,妳知道吗?」
芯芯朝右边一比,也改以国语回答:「你往海岸线一直看过去,有没有看见一束彩色汽球,那地方就是了。」在澳洲长大的她对这里的海滩可是再熟悉不过了。
「妳……也是台湾来的游客?」男人好奇地挑起眉。
芯芯只是摇摇食指,并没有回答他。
男人身边的女人像是怕男友被拐了,立刻发出一声尖嚷,「哇塞!那个汽球好卡哇伊喔!」
这一声声尖锐的嗓音,还真是让芯芯叹为观止。亏这男人长得一副明星FACE,怎么挑女友的眼光这么马虎?
「那我们走吧!」他咧嘴一笑,又对芯芯点头致谢后,才与女友相偕离开。
瞧他们手臂勾着手臂也就算了,竟然还当众热吻!
天,虽然这里是澳洲,也不用这么热情吧?
芯芯叹口气,又拿起冰咖啡打算畅快的一口饮尽,哪知道杯中竟浮现刚刚那男人的笑脸……逐渐扩大、再扩大……几乎要把她整个人都给吞噬了!
「啊──」
芯芯猛地从床上惊醒,看看这里原来是台湾一家饭店的房间,不禁轻吐了口气。
老天,她怎么又梦见他了,梦见那个一年半前因问路而邂逅的男人?
她用力抓了抓头发,烦躁地下了床,走到桌上看着那本商业杂志,上头的新世代人物专访的主角「嘉煜风」,不就是那个男人吗?「世界真是小」这句话是她经常听过的,却从没机会体会它的含义,可如今她终于懂了。
嘉氏公关企业,其下有三子接掌不同公司,老二嘉煜风主管「KTV」事业,当初三姊妹商量后决定由她来应付他。
芯芯看向窗外,天色渐渐转亮,右下角的那间店面便是他所掌管的「嘉音KTV」。当初也就是知道他的公司在这里,她才挑上这家极为昂贵的饭店当住处,为节省开支,她还是早点去查探,好尽快有个结果。
既然印象中的他是如此热情,可见也是个风流之徒,为了吸引他的注意,她不刻意打扮一下是不行的。
于是,等到百货公司开门时间到了,她便前往购物,接着再去做脸、健身,回到饭店又洗了个香喷喷的泡泡浴后,已是晚餐时间了。她立刻换上早上采购的连身洋装、高跟鞋,又化了个绝美的淡妆,在镜子前比个胜利的手势之后,就打算「出征」去了。
临走前,她不忘在镜子前绕了圈,这件枣红色的绒布贴身洋装可说是将她的匀称身材完美地呈现出来,同色系的露趾鹿皮高跟鞋,更是让她漂亮的趾头、圆滑的脚踝加了分,她相信只要是男人,一定逃不过这样的魅力。
拿起Dior小皮包,她便来到隔壁的「嘉音KTV」,才进门就引来不少人的惊叹声,更别说一路上引来多少异性的目光。
「妈咪,我好紧张喔!」芯芯看见一个年轻女孩紧偎着母亲,「不知道我等一下唱歌会不会走音破嗓?」
「不会,只要保持平常心就好了。」打扮艳丽的母亲直安抚着她。
芯芯这才后知后觉的发现原来今晚这间KTV正在举办「歌唱大赛」,奖品似乎挺可观,难怪里头挤满了人了。
「请问一下,嘉老板在哪儿?」她不想花太多时间找人,于是问了一位穿着制服的员工。
「他不就在那儿吗?」他比向屋中一角,只见他一个人站在那里有一口没一口地吸着烟,而目光却是放在她身上。
芯芯吓了跳,下一秒立即背转过去深吸了好几口气,好缓化急速跃动的心跳和双手的战栗。老天,他在注意她,他的眼神好像还凝注着她的背上,让她有种被火灼的错觉。
「嘉先生、嘉先生,钢琴手刚刚来电,说他生病不能过来了。」一位内部员工急急朝嘉煜风走了过去。
「哦!小吴还真会找时间生病。」
嘉煜风又附耳对该名员工说了几句话后,就见该员工走到前面,拔声问道:「请问……这里有谁会弹奏钢琴的?」
但没人回答!
这时宛芯芯正好站在钢琴旁,瞧着那名员工直在那吆喝着,却半天无人回应,眼看这场比赛就此胶着,于是她忍不住上前说道:「我会。」
「妳会?!」员工笑开嘴,如释重负般地向她道谢:「谢谢妳,妳人真的太好了,帮我们解决一个大问题,那就麻烦妳了。」
就这么,芯芯坐在钢琴前,代替了钢琴手,她看着前面的琴谱仔细弹奏着……
隐约中,她却发现那抹透背的视线更灼热了!
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她俐落的指法,毫不延滞地随着音符飘动着,那顺畅感宛似已练习了无数次,完全猜不出她是临时被抓上阵的替代琴手。
嘉煜风站在原地,一边浅啜着手中的酒液,一边观察着她弹起琴来那副愉悦自得的模样,优美的音律顿时响遍整个会场,即便所演奏的只是一些通俗的流行歌曲,却俨然成为这场比赛的主角,而那些参赛者所表演的一切倒变得不这么重要了。
他的眼神渐渐变得迷离,事实上,就在她刚刚一踏进会场的瞬间,他就被她的气质与一份说不出的熟悉感所吸引,而现在他更加确定自己没认错人。
好不容易,上半场结束,芯芯也松了口气,不过她很自豪也很有自信的认为,自己刚刚那场伴奏绝对是无可挑剔的。
「嗨!」突然背后响起招呼声,她往后一看,竟看见嘉煜风勾着一张恣意的笑脸。
芯芯吓得赶紧转回琴面,盯着琴键,动也不敢动一下,老天……如果真是他抓走她的家人,那他会不会早就知道她是宛达仁的女儿,所以一开始就在注意她了,打算找机会把她也抓起来?
「妳是不是爱上我,为什么老是闪躲我的视线呢?」他绕过她,将身子斜靠在帆船型大钢琴上,笑意盎然地瞅着她。
「呵呵……呵呵……」她发出滑稽的干笑声,心底的害怕倒被他这句话给压了下来,「没想到你还挺臭美的,我可是临时被抓来充数的,你这个做老板的难道连声谢都没?」
「咦?我没说我是这间KTV的老板,妳怎么知道的?」他半瞇起眸。
「呃!」芯芯猛然一怔,找了半天的借口,「哎哟!你可是大老板耶!我一进门就看见有好多人直喊着你『嘉老板』,我要不知道都难。」
「哦!看来是盛名之累。」他抿唇轻笑,知道她在唬他,因为只要是他认识的人,都是以「嘉先生」称呼他,「那我现在就正式向妳道谢了。」
瞧他突然朝她行个绅士礼,这般的彬彬有礼、道貌岸然,芯芯想,会不会是自己刚才反应过度了?不过,她向来看不起臭屁的男人,当然连他也不例外。