白玉堂不明，杨春愁自己也不明。
因为，他已经疯了。那日他险些闯下大祸后，杨离梦便觉得再留不得他，趁他夜晚入睡之时，一记猛药强行灌下，催动了他体内的食情蛊，将他的理智啃噬殆尽。
但是，他还不想杀他。因为他要报复。
除了姜弱水，杨春愁不爱世上的任何人，就算是自己的亲骨肉也一样。他与母亲相似的面孔为他赢得了获取父亲真传的机会，同时也给他带来了更多的折磨。杨春愁总是从他的脸上寻找慰藉，却又异常憎恶他，动辄便是一番拳打脚踢。
直到他十六岁那年，依照他的命令藉由里阳王之便接近楚无咎，杀了他身边近侍黑炀，取而代之，充当黑修罗的属下，一离赤寒宫便是八年之久。这八年，足够他长大，也足够他彻底背离杨春愁，拥有属于自己的野心！
所以，杨春愁就这样疯了，以他自己从未想过的方式提前结束了自己的人生。他疯了，余下的只剩蛮力，招式步法乱作一团，又哪里是白玉堂的对手？只几个回合，便被雪影逼得没了退路，眼看就要束手就擒！
就在此时，这二仅的第二个噩梦出现了——杨春愁！
又一个杨春愁！
他无声无息，挟了一股阴风而来，趁那疯魔犹自挣扎，与白玉堂缠斗之时突然出掌，击向他的后心。
那一掌的力道势若千钧，名为——出手成杀！因为它一出手便是要杀人，而且招如其名，只以手来取人性命，全然无须假借凶器。只不过，这招虽然厉害，却还不足以对付像白玉堂这样的高手。
因此，这个「杨春愁」出了手，但没能成杀。他只击中了白玉堂的肩膀，将他震伤，却远远不会致命。他在惊讶之余才认出，月下那柄寒光熠熠的宝剑乃是雪影。
「难怪……难怪……」那「杨春愁」连叹两声，「或许我早该相信『冤家路窄』这句话，若是那时没有因一念之差，不愿再多浪费工夫取你们两人的残命，此刻我便可少了两个对手……」
在那之后细想起来，白玉堂仍是难以明了那「杨春愁」离去之前所说之话的确切涵义。
那个夜晚，就像由一个个大大小小的谜团组成。
那两个人，谁才是真正的杨春愁？那封本该送往「苍山雪」总堂的信中究竟说了些什么？他此前还曾在其他地方见过那「杨春愁」吗？
那「杨春愁」口中所指的两人一个应该是他，另一个……思来想去，只可能是展昭。
展昭。寒冰掌。赤寒宫。楚无咎。黑炀。杨春愁。
所有的事情仿佛就此被连在了一起，但又有诸多解释不清之处。不过，经过几日细理脉络，已可确定，关键就在两人身上：黑炀，以及杨春愁。
◇◆◇
八月十九。
段思廉已经离了羊苴咩城两日。白玉堂本与姜弱水商定，今夜再探国师府。可是此刻，子时已过，两人却仍然按兵不动。
何谓「屋漏偏逢连夜雨」？就是麻烦总是在人们最不希望的时候接踵而至。
「影」死后，仍留在段思廉府中静待下一步命令的「风」半刻前刚接到一封书信，书信来自一路自苗疆赶回的赵珺，收信人是白玉堂。信中的内容大概讲述了他们前往苗寨求见沙晏竺的经过，但在白玉堂看来，最重要的只有一句话——
展昭失踪了。审过那一战所抓俘虏后，确定将他掳走之人乃是「苍山雪」门主吕佰螭；而在此之前他已受重创，且双目失明。
当这句话逐渐在脑中清晰起来，变为现实，白玉堂只觉如遭雷击，身躯微微一晃，整个头颅便要就此炸裂开来一般，恍若倒海翻江！
「前辈…你……快些出去，将门反锁！我快要坚持不住了，恐怕会出手伤人！」
「什么？」
姜弱水听白玉堂断断续续说出此话，始觉事情不对，但并未立刻转身离去，而是果断上前，迅速点中了他的几处大穴，暂时将他放倒在地，运功助他护住心脉，以防走火入魔。待他终于停止了癫狂般的抽搐，呼吸逐渐平和下来，才转身拣起地上那封书信看了，此时方知情势是何等严重！
「我要上苍山，立刻动身。」这是白玉堂恢复神志，张开双眼后所说的第一句话。
「你要独自前往？」姜弱水问道。
「是。」白玉堂点头，「柏雩信中说，沙晏竺已经同意出兵助阵，此时正在路途之中。他们已经商定，由郡主带沙晏竺先回总堂与段思廉会合；他则与『剑』『胆』二人另车一路人马直攻苍山。不过我已无法再等他们赶到……」
听到此，姜弱水打断白玉堂接言道——
「信我已看过，也知你会如此决定。不过你且静下心来，听我一声劝。展昭是十五那日夜战之时被劫，至今才只四日。从苗疆回返苍山，便是会那『马踏飞花』绝技也要走上五、六日，何况还多带了一个负伤之人在身边，根本不可能那么快赶回。你此时就算沿途追寻，也不知掳了展昭之人究竟会走哪条路回大理。不如缓上一两日，计划周全再行动也下迟。而且，或许嘉王还会传来进一步的消息。」
◇◆◇
苍山雪与赤寒宫最大的区别就是——目光短浅，心胸狭小。尤其是在吕佰螭接任门主的这三十三年中，变得越发故步自封。
他们虽然身在江湖：心思却全部放在朝廷之中。私下拉帮结派，寻求王亲贵胄的支援，聚敛钱财和势力。一番处心积虑的努力下来，看似收获颇丰，实际却将自己圈禁在了一个极端狭小的范围之内。其门下徒属，稍有些身份本事的都能将大理朝中大小官员的官阶姓名、性子喜好好得滚瓜烂热。可是若谈起外界、离了大理，却连吕佰螭本身也不甚了解如今的江湖究竟是个什么样子。
他自认非常熟悉自己的「近邻」洱海月，他们一共有几处分堂，都设在何处，由何人掌管，各堂主擅长何种功夫兵刀……甚至它的门主段思廉脾性如何，这些年来都暗地里做了些什么，他都一清二楚。
在几年以前得知了段思廉就是「洱海月」现任门主的那日起，他就知道他有反心，更知道思平后世子孙从未放弃夺回本该属于自己的王位与尊荣。他没有向朝廷告发此事只是因为他在观察，观察怎样才能令自己得到更多好处。
而结果是，段思廉此人狡诈无比！表面看来，他平日不露半点锋芒，对段素兴可称唯命是从，实际却与相国高智升私下勾结，处理王令时阳奉阴违，居心叵测。不说江湖中盛传「洱海月」门主年轻有为、如何如何，只看他在朝堂中的表现就知道，此人绝不是一个可以任他控制在股掌中之人。若是此人夺了位，当了政，「苍山雪」不但得不到关点半分油水，就连地位也可能一落干丈，他多年苦心经营，想要重回朝廷的梦想也会随之破灭！
所以，无论「洱海月」还是段思廉都是他的敌人！
但可惜的是，他只知其一，不知其二。他过于看重「洱海月」的堂口和段思廉本身，而忽略了流云飞龙这条线。至今，他只当赵珺不过是个中原王爷，是段思廉趁了和亲的机会，欲与之勾结，借用大宋之力一搏而已。
整个晌午，脑中思绪仿佛飘越了万水千山。而实际上，燃尽的也只不过是几柱熏香。
经年离梦，如此而已。
「惹祸上身还犹不自知……哼……哼哼哼哼……好啊……这一来，吕佰螭那老鬼无端掳走展昭，也算在无意中帮我施了一个调虎离山之计！我正可趁此机会一举灭掉段思廉！」杨离梦侧卧在榻上，冷冷哼笑了几声，吩咐单膝跪在面前的属下道：「传令下去，继续监视流云飞龙的人马走向，一旦见他们与苍山雪开战，立刻回禀。另外，今夜子时，命『十殿阎罗』前来见我。」
「属下遵命！」
那人应了一句，眨眼的工夫，已消失在香气氤氲的空气中。
◇◆◇
八月二十。
果真不出姜弱水所料，酉时不到，赵珺已传来了第二封书信。给「风」——曲吟风。曲吟风接了那信看后，立刻转身到了府中后院，穿过花厅，寻到了正在湖心凉亭中与姜弱水密谈的白玉堂。
为防奸细，即使在内苑之中，白玉堂仍是以段思廉的面貌稳坐亭内。曲吟风亦自知应当如何行事，只几步走到湖畔停下，单膝半跪，恭恭敬敬道了声——
「爷。」
「嗯，过来上前说话吧。」
白玉堂沉声应道，就见曲吟风飘身而起，如同一阵清风掠过了水面，落在了二人面前。之后，却仍是单膝跪了，呈上一物，道：
「属下不才，愿意全听调遣吩咐。」
「好。起来说话吧。」
白玉堂面上不动声色，伸出一只手将曲吟风扶起，俯身之时低语了一句，「谢过了」。之后接过那物一看，心中立时明了。
那物乃是青铜所铸，长不过手掌，看来古拙，毫不起眼，细瞧之下便会发现，上面雕的实际是「飞龙在天」的纹饰。
原来，此物并非其他，却是可以调集「流云飞龙」各路人马的「飞龙令符」！
其后，曲吟风又道——
「今日尚无展大人的消息，不过那人既负了伤仍有意将他截去，应该不会在回到苍山雪总堂之前伤他性命。至于苍山雪堂中，除了吕佰螭大弟子千秋雪外，其余徒众至今仍不知他前往苗疆之事。这应是他有意安排，以免自己不堂中坐阵，众人怠慢懒惰，生出什么纰漏遭人利用。」
「遭人利用？此话又是怎讲？」白玉堂问道。
「审过那日偷袭苗寨的俘虏后，其中终于有人承认，他们乃是杨春愁的手下。吕佰螭虽与杨春愁联手，却未见得彼此信任，必定会暗中有所提防。」曲吟风答道。
「那么今日可有国师府的消息？」白玉堂又问。
「杨春愁今日照例入宫上朝，只是听闻爵爷抱恙之事后，说了几句不冷不热不中听之话，与高相国争了几句。退了朝，又私下单独与那昏君密谈了半个时辰。其余，暂且没有什么异样。」曲吟风道。
白玉堂听后，兀自沉默了片刻。心中一番估量后，复又开口发问：「五日之后，堂中能调集的人马有多少？」
「各方加起，总共三千精兵强将。不过为免麻烦，大部分留在『外面』待命，眼下跟前的，只有五百。」曲吟风回答。
「这五百人资质如何？」白玉堂心知，曲吟风所说「外面」，指的该是大理境外的边界周遭地区。
「资质自是尚佳，乃为以一当十之兵，以一敌百之将。」曲吟风道。
「既是如此，今夜亥时，选齐五十人前来见我。」白玉堂略作思量后道。
「只要五十？」曲吟风一愣。
「只要五十。」白玉堂点头。「其余人等留在城中待命，加强警戒便可。」
「是。属下明白了。」
曲吟风见白玉堂已有了打算，也就不再多问，应过后，又飞身去了。仍只留了白玉堂与姜弱水二人在亭中。
「苍山雪总堂有徒众八百八十八人，你当真有把握只以五十人取胜？」适才始终默然旁听的姜弱水此时才开了口问道。
「五十已是极限。」白玉堂站起身道。「我总觉杨春愁此时必定知道了吕佰螭劫走展昭，激怒嘉王一事。若是如此，他必定不会放过这个时机，趁流云飞龙旗下兵马将注意力转移至苍山雪，他再突发奇兵攻打洱海月总堂。」
「我以为……这次你再不会顾及其他。」姜弱水戴了面具，但听到她此话的语气，却好像可以看到她诧异地挑起眉来的表情。
「若是不顾，被奸人得逞，恐怕展昭保得性命也不会高兴。如此那般，我只会累他变成千古罪人。」白玉堂立在亭边，远远向西望去，只见夕阳缓缓沉下。
又是一天过去……
煎熬结束之日，就是大开杀戒、踏平「苍山雪」总堂之时！
第四章
八月二十四，人定。
入秋了，尽管身在南国，还是可以感受到那般秋意。尤其是今日夜间，总觉扑面而来的是一阵阵清洌寒气。
听说苍山之巅，冰雪终年不化；此时，该是已经到了苍山之中。
山中风起，风动，叶坠。一叶落知天下秋……秋至，冬也就不远了。一年四季，冬便是一个终结。不过，此时一息尚存，时间和希冀也还是有的。
心中默算下来，离了苗寨，应该已走了六、七日。即便眼前漆黑一片，至少还可分出白天阳光与夜间清风的不同。倾听身旁，那吕佰螭该是已经倒头睡去了。
想到此，又细细分辨了一会儿，展昭方才缓缓吁出一口气来，自怀中摸出一颗赤硝丹服下，合拢双眼，运功调息。
那日不支倒在山中，想不到竟会遭劫。但好在吕佰螭见他醒后双目已经失明，自认他无法逃脱，便只绑缚了他的双腕，并未多加防范，使他得以在每日入夜之后，暗中为自己调息疗伤。几天下来，虽不能说大有起色，却也算有所好转。只要再过上两日，若能抓住适当时机，拼杀一阵该是不成问题。
只是此时，柏雩怕是已经将消息传到了羊苴咩城——玉堂的耳中。但愿他能平心静气，既不要气极伤身，也不要惊怒交加之下乱了阵脚，被杨春愁抓到破绽，影响大局。
◇◆◇
八月二十六，黄昏。
白玉堂人已上了苍山。
他将城中发生意外时的调度大权交给了姜弱水、曲吟风及幽鹭三人，将一切排布妥当后，自己带了那五十名流云飞龙的顶尖高手提前三日出发，直扑苍山而去。
以五十对八百，自然无人会选择正面明攻。
明攻不得，只有暗袭。
白玉堂所带的，正是五十名最擅长暗袭的杀手。
这五十人又分为十路，先后分别上山，悄无声息。连杨春愁至此也只知「段思廉」故计重施，府中之人乃是曲吟风假冒，恼羞成怒之下，准备先封了他的府第，之后立即发兵攻打「洱海月」总堂。
倒是在堂中备战了数日的段思廉，已比任何人都早一步收到了白玉堂上苍山的消息。
铁瑛等人听后，只觉不妥，段思廉却只是摇头笑道：「无甚不妥。白玉堂要攻打苍山雪的总堂，这一战打得好！好得很！」
「这……爷，属下不明。」铁瑛皱眉道。
「呵呵……你们若认为白玉堂是冲动行事便小瞧了他。」段思廉哈哈一笑，站起身来，望向窗外碧波荡漾的洱海。「他代我坐阵王都，此番行动之前，不论调兵遗将等大小事宜，抑或前前后后、有可能发生的意外都替我想好了。他只带了五十人前往，余下四百五十人全部留在城中设防，既不会影响大局，也不至在上苍山前过早打草惊蛇。若能成功，不仅可以救出展昭，也同时为我除去了一方大患！依我看来，若能令这二人珠联璧合、任用得当，日后他们不只会成为两员良将，若再经上一些风雨历练，必是难得的帅才！」