伍岩慢慢踱步，思绪却相反的快速转了起来。
这个夏天，他没有固定在特定的地方工作，不过却也没有一天是真正的休假。夏天快要结束了，按照过去的经验，愈接近开学的日子，他的工作只会愈加繁忙，即使排了休假，恐怕也没什么时间可以休息。
伍岩从口袋掏出一本又薄又小的笔记本，勉强就着路灯浏览了一下往后两个月的工作表。
再度将笔记本收回口袋里。他想起两年前曾经太过忙碌的日子，那时，不但身体不堪劳累，甚至因为过度的工作而无法进行任何思考。
他忍受不够充足的睡眠、忍受病痛，早上醒来就工作，工作结束就睡觉，日复一日，最后几乎忘了自己终日劳动的真正目的，忘了自己并不完全是因为金钱而工作……
当初的景象还历历在目。
他因为胃出血昏倒而被送进医院，同时发现肝指数过高。那一回，他在医院整整住了一个星期。
躺在病床的那段时间，他慢慢回想起自己工作的最初原因，并且发现忙碌的日子里，他的脑袋迟钝得无法转动。
有一天文森来探望他，一道带了个笼子说要暂时借放，里头养着一只小小胖胖的枫叶鼠，它整天在轮子里跑，好像没有一刻停止。他躺在床上百无聊赖地听着滚轮的声音响了一个上午，然后脑里突然闪过了什么，他蓦然就想通了一切。
他追逐着一件又一件的繁琐事务，任由自己闯进令人无法喘息的世界，跟这只老鼠有什么不同？
之后他开始懂得安排工作的松紧程度。
虽然现在的他还是经常超时工作，不过比起从前实在好得太多了。起码他下班回到家后，尚拥有充裕的体力看看自己喜欢的书。他规律而从容的生活，保持一定的休闲活动，做起事来不再急迫，反而显得游刃有余。
他喜欢工作，但不得不控制自己的工作量。
伍岩正兀自想着，身后的漆黑当中蓦然有辆小客车闪着大灯过来，他回首去看，那辆车已经靠边停下。
副驾驶座的车门被推开，伍岩走过去，看见驾驶横过身子略略探头出来。驾驶男人有一张英俊斯文的面容，开口第一句就说：
「上车。」
伍岩依言坐进车里，顺手系好安全带。「文森，怎么来了？」
「藜照基金会的晚宴到九点才结束，我现在要过去跟游总谈点事，想说顺便带你过去吃点东西。」
「我虽然穷，但也不至于老是要你带我去吃免钱的饭。」伍岩笑起来说：「是不是游总有事情找我？」
「不愧是知己。」文森朗朗笑着。
这个斯文的男人微笑时，那双漂亮的眼睛会展现一种迷人的光采；举手投足之间，会散发一股纤细优雅的贵族气息。
如果不是认识文森好些年了，真会把他当作一般的俊俏富家公子，但是他今年二十六岁，已经是一个基金会的主要负责人，说出去恐怕没有人相信吧。
伍岩掏了菸衔着，文森手指比了比点菸器，但是伍岩摇手示意拒绝。
三年前，他们两个合力创建了传代协力基金会，虽然有行政院文建会和文化局的拨款补助，但最初仍然连收支都打不平。直到最近跟藜照基金会的游总有了接触，产生交流与合作，加上基金会的志工人数逐步有增加的趋势，各方面的资源投入，才使他们渐渐在收支之间取得平衡，至今也好不容易有了点成果出现。
文森适合当经理人，于是坐镇办公室。既然有人主内，那么他很自然地就主外了。
他们的事业理念很简单，其一，协助即将失传的传统工艺将其技艺继续传承给下一代；其二，协助失学学生找到学校再度就学，并且给予工读机会。
结合两者，传代协力基金会像是提供工作与人力之间的仲介。
过去所有的业务他都一手包办，但如今他真正负责的是接洽需要人手的各种行业。之后审核并且将之纳入基金会会员的工作，现在都交由基金会的其它部门去处理了。
说是职业病也好，偶尔当他发现具有才能的失学孩子，他仍然会很鸡婆的一一帮他们进行工作安排——即使那早已不是他的负责范围。
由于他是创建人之一，美其名成了业务协理，但其实他一个月根本没几天会待在办公室。多半时间，他在外头与各行各业的人打交道，有时因工作需要，他埋头就跟着干活，练就了一身强壮耐磨的体格。
他老觉得自己像个工人多一些。
咬着香菸看向窗外，稍远便看见市区流光与霓虹交错，伍岩突然觉得自己像个老头子，在社会打滚多年而疲惫的双眼，使他承受不住过分炫目的灯光。
但是他随即笑了一下。
他跟文森同年，也才二十六岁啊，是个顾及工作与夜间专科课业的半个职业学生。
「石头，」文森叫着他的工地外号。「学生寒暑假开学是最忙的时候，如果你身体承受不住，我可以调派人手去支援你，不要忍着不说。」
「我晓得自己的身体状况。」伍岩说。
但文森调侃地笑道：「我了解，这次你会在胃溃疡的时候就知道要进医院，胃出血这种事情是不会再发生的。」
伍岩很捧场地大笑出来。
第二章
听见学校的钟响，讲台上的老师点头示意大家可以下课时，苏黛才慢吞吞地收拾着自己桌上干净的课本。
日子总是一晃眼就过了。
九月开学到今天已经两个星期，她才有种比较真实的感觉，觉得已经是高三的考生了。很快，她就要开始准备明年春天的四技二专大考。
不过，她实在挤不出一丁点属于考生的紧张和焦虑。
也许到了大考前的两个星期，她会有那么一咪咪因为担忧而想临时抱佛脚吧，可那也是半年后的事情了。
半年，太遥远了！苏黛决定先抛诸脑后，她只要活在当下就好。
「我说阿怪，」羊咩凑过来她的桌边说：「你不为我们珍贵的时间着想，也得替我饿扁的肚子着想呀。你不提前几分钟把桌面收干净，等一下跟着人潮出校门一定超挤的。」
她早就看准了放学时间，几乎是钟响的同时就将背包甩上肩膀，比起苏黛，她多有效率啊，一分一秒都不浪费给讲台上的老头子。
苏黛照往常一样给羊咩赏个白眼过去。
「我们的资优生羊咩小姐，就算老师上课实在很无聊，起码我也把课本放到下课才收，你不晓得什么叫作尊师重道吗？」
「尊师重道四个字从你嘴里说出来，害我都起鸡母皮了！」羊咩哈哈大笑。阿怪这家伙平时也没把老师看在眼里，讲什么尊师重道，也不怕天打雷劈。
苏黛果然也只是轻轻哼笑一声，手边正好将书包收好，站了起来。「今天去哪吃宵夜？」
星期五的课只上到九点多，她们有一整夜的时间可以泡在外头。
「你拜把的好兄弟，法国号的夜店。」
苏黛「喔」了一声。法国号——此人学习法国号多年，故得此名。
「穿制服去，不怕被临检啊？」她说：「周末抓得很凶，姑娘我还不想留下案底耶。」
「罗唆！」羊咩拽住她的手臂往外走。「我羊咩女王干假的？供我使唤的人还会少啊？大蛙会把衣服送过来的啦。」
大蛙，羊咩的男朋友是也。苏黛耸耸肩。
两人在人潮里挤着，拖了一点时间，但也出了校门。校门外一个纤瘦白净的男人倚在跑车旁，二十五岁左右的模样，一头挑染得特别显眼的半长发，全身上下只有简单的黑白色彩，衣着搭配上极具格调。
这就是大蛙。一张冷淡的脸上总带着无法掩饰的轻蔑神情。
是这样了，一个臭脸的男人。羊咩跟这位大蛙先生在一起不到半年，她就把他当作此生唯一的真命天子。苏黛觉得，大蛙除了稍微称得上英俊的脸蛋，以及一点点脑袋之外，还真配不上羊咩。
爱情哟，让人眼睛糊上蛤仔肉，严重一点还会智能退化，可怕呀可怕！
苏黛跟在羊咩后头走过去，看见大蛙递了一个纸袋过来，羊咩喜孜孜地拉住他的手臂，凑到他耳边低声说笑着。
她本身和羊咩的男朋友并没有交集，也不想跟他有交集，于是很识时务的站在旁边充当这出浪漫爱情剧的背景路人甲。
校门口熙来攘往的人们，或在他们身后的华丽跑车上留意几眼，或者因为羊咩和大蛙的显眼而驻足，直到人潮推挤向前才转头而去。
一个少见多怪的世界。
苏黛早就习惯这种目光，一双又一双几乎同个模样的眼睛里，先是一点欣羡或妒忌，有的很快就产生一些直觉性的敌意；有的先浮现一点混浊，继而搅和凝聚成一种平时不会有的高道德，透露出不苟同的严厉斥责和自我防卫。
但最多的是一种冷漠，冷漠而麻木的看着他们。
她完全明白为什么，不符合社会要求的外表可以被容许，但是过于乖张的气焰却令人无法忍受。
显眼有显眼的坏处，偏偏她和羊咩丝毫没有收敛的打算。
校门口的人潮终于散去一大半，羊咩那厢也正好恩爱够了，过来碰碰苏黛的手肘，露出招牌笑脸。
大蛙和跑车都已经消失无踪，苏黛挑起眉毛，「干嘛？你迷完男人不够，还想迷死本姑娘呀？」
「我看这些年也从来没把你迷死嘛！」羊咩顺手拍她的肩膀，「走吧，法国号那小子打赌输给我，说好今天请我们吃宵夜，非把他吃垮不可！」
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法国号的Pub里，才推开一道厚重的大门，就觉得满室的音乐震耳欲聋。
「他的店好几家，没事干嘛挑这家？」苏黛忍住掩耳的冲动，提高音量说话才能跟身旁的羊咩沟通。
「他今天来巡这一家啊！」羊咩一样用喊的回话。
这家店的路线走「年轻非法」化，嘻哈摇滚流行音乐加各式各样的摇头迷幻药，放眼望去都是十几岁的少年、少女，里头偶尔点缀几个有点年纪的中年人。非法交易、性交易，什么人都有，三教九流、龙蛇混杂，法国号的几家店里就属这家最乱。
「这么没诚意，等一下提醒我打他两拳。」要是真有警察来临检，八成会上新闻，她又不吃摇头丸，被抓了得在警局备案何其冤枉。
羊咩喊道：「不用提醒，我会先踢他两脚，再敲他请吃下一顿饭！」
像在战场前线一样，两人历经苦难波折才挤到吧台前面，好不容易找到位子坐了下来。
酒保眼角余光看见人影在前头坐下，没有半点温度的声音制式而平板，「请问需要点什么吗？」
苏黛伸手拍酒保一下，「猪头，你眼睛都不看一下人的啊？」
「呦！阿怪，」酒保一抬头就露出笑脸。「这一手打下去，我就知道是你。咦？哎呀呀，这不是羊咩吗？什么风这么厉害，把我们两大美女都吹过来了？」
苏黛只是抿起嘴笑。
「油嘴滑舌！」羊咩巧笑倩兮。「等一下还会有人过来，你先给我们半打可乐娜，再随便上几碟点心好了。」
苏黛连忙插话，「可乐娜给她，我只要可乐就好。嗯，我想要洋葱圈跟爆米花。你有没有想推荐的东西？我们还要两份套餐。」
酒保笑咪咪的。「份量少一点的餐，总汇三明治怎么样？单点来个炸鸡块跟起司蛋糕，味道都不错。」
「全都上上来吧。」这下抢话的人是羊咩，哪怕根本吃不完那堆食物。
「记我们老板帐上对吧？」酒保很上道地朝她们眨眨眼。「没问题，我会帮你们叫单价贵一点的东西。」
这种地方就有这个好处，人人都够上道。
看着酒保迳自忙碌去了，苏黛摊在桌台上枕着自己的手臂，脸往羊咩那一头侧去，发现羊咩正专注地凝视某个方向。
「想找谁？」苏黛抬了抬眼皮，懒得起身去探看。「不用担心啦，等一会法国号听见我们挂帐上千块，包准不叫他，他也会自动跑过来。」
「不是啦！」羊咩凑回苏黛耳边说话，「你看见没有？角落那个女孩子。」
她顺着羊咩指示看过去，三两个少年扶着一个状似酒醉的年轻女孩，显然不是同一伙的人，却摇摇晃晃地一道往大门口走去。
发生了什么事，不言自明。
苏黛耸耸肩。这种事情在这里屡见不鲜，一天晚上总要来个几回。
旁边的羊咩也没有动静，只是云淡风轻地开口：
「没有搞清楚状况就来的傻瓜真的很多。唉，光是她们的无知，其实本身就挺让人同情的。」羊咩挤出内心深处仅存的怜悯，但也仅止于一滴滴的怜悯。转头看苏黛，她扬高一边的眉毛表示询问，「你不会想去救她？」
「有什么办法？」苏黛懒洋洋的收回视线，酒保恰好提来半打啤酒，又搁了一杯可乐。她拿起喝了一口，一会儿才又说话，「世界就是这么现实、残酷，又无情，想要存活下去，这里也是一种战场，各凭本事，自求多福。」
「好残忍！」羊咩说着，却随即笑了起来。
确实就是这样，如果不是熟门熟路，就不该随便闯进不属于自己的世界，炫目的光彩中有什么陷阱，谁知道呢？
两个白色的大盘子很快地端来眼前，酒保拿来的是碳烤猪肋排。
苏黛站起来笑道：「大餐来喽！」
好啦，美食当前，其余闲杂人等一切合该抛诸脑后。
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「小伍，真的不搭我的便车？」
「不用麻烦了，我赶车回去，你们继续喝吧。」
「这样啊，那就不留你了，回去小心一点啊！」
告别一桌的友人，伍岩走出店家。
今天晚上只有两节课，同学们临时起意约出来喝酒，想想今晚没有其它要事就跟着出来了，维持一定程度的人际往来嘛。其实这样的聚会也不错，只是一整个晚上下来，不晓得是不是菸瘾难耐，他觉得脑中一片空白。
看看时间，十点二十分，时间还足够让他赶上今晚最后一班公车。星期五的晚上，闹区的街道很塞，他估计着回到家应该是十一点多的事了。
明天一早还有事，所幸他一向睡不多，这个时候回去还不算太晚。
五分钟后，他已经走到公车站牌旁。同样赶搭夜车的人很多，以站牌为中心挤了一圈人潮，他稍微站远些，不想跟人群挤成一气。
要等的车还没来，伍岩的目光被对街某个熟悉的身影吸引过去。