中午的时候，阳光从窗外照进屋内，穿透玻璃鱼缸洒下了一片潋滥水光。
她凝视着那片水光好一会儿，才转头对身旁的男人说：
「说实在的，我并不希望你去找他们。」
平静后，苏黛才愿意与伍岩一块正视问题。
不过，两个人的意见显然有些分歧。
「如果不让你的弟弟、妹妹自己有一份工作，是无法根除困难的。」伍岩秉持向来的工作理念，「他们会想要依赖别人，是因为一直有人供他们依赖。趁现在让他们进入工作场合，也是教育他们的机会。」
可是苏黛也有自己的一套看法，「我也不想让他们一辈子都继续烂下去，把大家都拖累。给他们机会教育当然好，但我不要提供他们机会的人是你。」
「为什么？」
「因为你给人的感觉很可靠。」她说：「不管是陌生人还是熟人，他们会观察，只要认定你可以帮助他们，那他们就会想赖着你。」
「这是过来人的心得吗？」他眼中闪动笑意。
苏黛伸手去捏他，「喂，我很认真的。」
他轻轻覆住了她的手，微微一笑，「我应付得来，不用担心。」
她轻哼一声，「我就担心那个老浑蛋太无赖。」
「你是说你继父？」
「两个小的已经很会拖累别人，老的当然更是技高一筹。让他发现你有一丁点想帮忙他们的意思，照他的性格，还不趁早把你生吞活剥！」
他想不太可能会有那种情况发生，他在这一行待了这些年，要是会轻易让人占便宜，那他不早就被生吞活剥几百次了。
但伍岩仍笑着保证道：「我会注意我的生命安全，这样可以吗？」
她不太情愿的皱了皱眉。其实她也不是担心他应付不来，因为工作因素，他处理这种事情一定驾轻就熟，搞不好他还游刃有余哩！
「我不喜欢被人帮助的感觉。」她坦承。
他望进她的双眼。是的，主要还是这个因素，他了解她的意思。
不光是不喜欢欠别人人情。她到现在都还是个孩子，不明白怎么在其中取得平衡，只知道接受了协助就等同默认自己的软弱无力。
她老是说他傻，其实她也是。但他完全明白，她想要维持的其实是她的自尊，犹如维持她的信仰，哪怕要拒绝一切的援助。
坚守着自己的原则，很容易就让人看起来像个傻瓜。
有时候他会想，世界上有多少人可以真正看透她的表象，望见她执着而又纯粹的本质？恐怕不多。也或许相反的，他应该庆幸只有他一个人能够看透，因此独享了她的纯净。
伍岩按了按她的手心。
「可是，」他说：「你必须习惯我的帮助。」
她眉宇间登时浮上倔气，但也试着解释，「伍岩，我并不是见外，你应该知道的，我只是……」
「我知道你不是见外。」他直勾勾地看着她，「我的意思是，我要你把我们看成一体。」
所有的倔强瞬间消弭在他的话里，苏黛一脸的困惑。「……咦？」
「你的问题就是我的问题。我们之前说过了吧？虽然我说要给你时间，但你也要开始准备习惯了。」
被握在他手里的手有点冒汗，似乎明白伍岩的意思了，她张口结舌了好半晌，才讷讷的开口道：
「这个，我……我不知道能不能习惯，这么久以来我都是一个人……」
伍岩微微笑起来，「以后，就是两个人了。」
他那双向来平静无波的眼睛，此时看起来深邃而望不见底，苏黛蓦然感觉一团热气隐隐涌上双颊。
他不知道她居然还会有害羞的时候。
「小黛，你怎么了？」伍岩笑看着她难得的脸红。
脸上的热度愈来愈高，她索性拉起两人交握的手掌掩住双颊。
「你干嘛啦！看见我脸红，觉得很高兴是不是？」苏黛难得如此困窘。
「是啊。」他倒也老实承认。
「石头……」他很欠打喔！
不等苏黛发作，伍岩接着说：「我一直以为我对你没有半点影响力，所以看见你这样，我很高兴。」
看伍岩还想说下去，苏黛抢先喊停，「喂！我警告你，伍岩，你再讲下去我就要打人了。」
她不习惯有人当面褒奖她。伍岩笑了，他怎么会到现在才发现？她虽然滑头，擅长东拉西扯的在言语上模糊焦点，却没有太多应付赞美辞令的经验。
苏黛偷捏了他两下，「可恶，你有胆子就继续笑！」
他笑得开怀，她反倒别扭了。伍岩很识趣的敛起笑容。
「好吧，」他说：「就这么说定了。」
「说定什么？」她顿了顿，随即想到先前的话题，可是……「我们什么时候有结论了？我怎么没印象？」
「我去见他们，也会好好保障自己的权益。这不就是我们的共识吗？」看见苏黛不自觉地敛起眉心，伍岩拍了拍她的肩膀说道：「他们有心自力救济的话，传代协力才会正式提供协助。你要帮我观察他们吗？」
「说是要我观察，搞不好你自己早就有定论了，到时候谁晓得你是不是在哄我？」
「怪了，我的信用有这么糟吗？」他可从来没瞒过她什么。
苏黛轻哼出两声，但他细看，却看见她唇边隐隐含着的一抹微笑。
她是在逗他！伍岩无奈地笑叹出来。
细细地望着她，他才恍然察觉她的美。
其实她的性格比她的相貌更引人注目，再加上她略显稚气、顶多只能称得上是白净清秀的脸蛋，很难让人意识到她的美丽。但是，她确实很美，美在她骨子里那一份倔强清澈的气息。
「你又在笑什么了？」
他掩住嘴，「没事。」
他笑什么呢？
不，他不是笑，他是在庆幸，他不曾带给她甜甜蜜蜜或者轰轰烈烈的爱情，却还是拥有了她。
苏黛紧咬着追问：「还说没事？看你笑得那么贼，快点老实招供！伍岩，石头，你一定是在心里说我的坏话，对不对？」
她怎么能这么可爱？伍岩没回答她，拼命想压抑那压抑不住的上扬嘴角。
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他希望她不再有后顾之忧，也希望自己能够承担她过去所承担的一切。
因此他将东部的工作暂时排开，花了点时间来安排周家两个孩子。
当然，依照苏黛的要求，所有的决定都要有她参与商量，她可不是那种他说想帮忙就能轻易提供帮忙的人呢！
伍岩旋开矿泉水瓶盖，喝足了水后，才看向自己手中的地图。
按照苏黛画的简略地图来看，如果没有出错，他已经看见周家的大门了。
「少年仔，你来这里寻人吗？」
伍岩循声转过头去，看见小杂货店的老板。
小杂货店的老板是个上了年纪的老伯，在这丁点大的村镇待了几十年，左邻右舍没有不相熟的，很容易一眼就认出外人。
伍岩指着旁边，操着流利的台语问：「头家，住这问的是不是姓周？」
「是啊！你是来找啥人？很少见人来周家啊！周家有那个酒鬼在，除了几个讨债的，哪里还有人会上门来啊！」
伍岩对着老人家微微一笑，不对自己的身分多作解释。
将瓶里的水喝完，他往周家走去，敲响周家大门——
尾声
盛夏的凤凰花点燃青春的火焰，而午后的阳光从林树叶缝筛下光束，铺了一地的光彩似的，仿佛象征着学子迈向另一个新阶段，一切是如此光明灿烂。
「热死了热死了！」一屁股坐到凤凰树旁的阶梯，躲在树荫下，女孩拍了拍身旁的位置，朝前方高大的男人说：「石头，坐啊！」
将刚才买的午餐先往旁边搁着，男人依言坐下来，掏了掏口袋之后，伸手递过一个小长盒给她。
翻着塑胶袋要拿便当的动作突然顿住，女孩朝他挑起眉毛，那张稚气未脱的脸上，一双黑白分明的眼睛里流转着精明的神采。
男人催促似的扬了扬手中的小长盒，她只好先放下午餐。
拆开了接过的长盒，女孩看见一支精美的手表。
「干嘛？你钱太多喔？」她又不是没有表！
男人慢慢的笑起来，「恭喜毕业。」
「无聊！」毕业了，别人带着青春的欢愉走到另一个青春世界，她的青春则在火焰燃烧过后成了灰烬，有什么好恭喜的？
男人握住了她的手，然后为她戴上那支表。
「以前的人说，送钟、送表不吉利，但我不太相信这种事。送给你的礼物，我希望可以又实用、又能够时时刻刻陪着你。」将表戴好，男人才抬起头来，「你喜欢吗？」
她翻了个白眼，「废话。」
她当然会喜欢，不过无关于表，而在于送礼的人。
低下头，那双黑澄澄的眼睛望住表面，简单的设计，连数字都没有，时针和奇针清清楚楚地分隔了表面，而秒针，一点一点的在前进着。
就好像一切的一切都在推进当中。
一年又多一些，仿佛很慢，却又很快地过了。犹如经历过的一切，好像虚幻而不真切的，却又是深深刻刻的现实。
那一年，他去找过她两个异父异母的弟弟、妹妹，提出交换条件，只要他们有意以自己的努力来脱离困境，那么他就协助他们进入工作，并且愿意让他们预先支薪，以供目前经济所需。
但他们考虑的结果是拒绝他。
「小黛，」男人的声音介入她的思绪里。「怎么样？不喜欢？」
「你是笨蛋吗？我不喜欢还会看这么久？」女孩很快就回嘴。
男人眼眉间流露一些无奈，但更多的是疼爱。她说话就爱拐弯抹角，即使这几年她处世逐渐圆融，但在他面前却一直没变。
「我还没跟你道谢，对不对？」
「唔。」他不是很在意。
但她慢慢的凑过脸去，在他眼角边轻轻吻了一下。
相视一眼，他在她眼中看见一种柔软的情愫。
她仍然孩子气的外表下，其实早已拥有女人味的一面。
「谢谢你。」她说，但随即伸出手指按住他的鼻尖，「不过，以后没经过我的同意，不准这么浪费钱，听见没有？」
好吧，这个部分则像个十足十的持家主妇。
但他笑得很满足。
「都听你的。」
「那还用说？快吃你的便当吧，下午还有得忙呢！」
「嗯。」
她揭开便当，先夹了口菜塞到他嘴里，他则倒了茶递过去给她。
在这样简单的举动当中，男人突然想到过去也曾在这里与她共食的画面，一下子思绪就被卷入回忆。
先是他们刚开始认识的时候，每一个与她相处的记忆飞快地掠过脑海，兜了一趟才回来。
最初的时候，怎么想得到有现在这样的一天？
从他去东部开发到现在，将近有两年了，不敢说小具规模，起码也不是过去那样的百废待举。慢慢地授权下去，如今东部的公司完全让几个新人共同接手了，他也就回台中继续发展。
游总的多次游说，他仍然没有接受，只是安安分分的守在基金会里，做他起初想做的那些事。
他还是没赚什么钱，只是在她的控管下，多多少少留了一点存款在身边。
终究也三十岁了。她有时会对他这么说：「你总要为将来打算吧？」
「什么将来呢？」他问。
「我啊！」她理直气壮的这么说，「子宫摆好看的吗？怎么可以不生个孩子？」
那一刻起，他就知道她真正把他们看成是一体的了。
半年前的一个下过雨的早晨，她的两个弟妹前来拜访他们。
她的继父陆陆续续地在钱庄借了钱，原本是打算给他们付学费的，可是却赌瘾大发，不小心赌掉了，喝了酒之后越赌越多，积欠了钱庄将近三十几万，终究因为害怕而跑路。两个孩子不知道该怎么办，亲戚也不收这样的烫手山芋，最后只得来投靠没有血缘关系的姊姊。
两个孩子说，已经有了觉悟，不会再希望等待别人的援手了。是否能完全相信他们的决心呢？也许不该抱太多的期待。
但是，也许有一天，他们真的会变得比较成熟……
那个雨后的早晨，日头只有微微的薄光，但有一股新生的气息。
他看见她笑了，一种再也没有牵挂的笑容。
两个孩子其实没有让他们失望。在今天，他们的经济状况逐渐稳定，也不需要别人操心了。
「石头，你在发呆吗？」女孩的声音立刻将他带回当下。
他回过神来，笑道：「以后有什么打算？嫁给我，然后在家带孩子？」
很好笑的笑话。她立刻笑出来，接着霍然站起，「女儿当自强，不知道吗？我要做大事业！要功成名就，要闻名世界的！」
这不太像她会说的话，但男人只是笑着凝望她。
女孩感觉到微风吹来，披在肩上的长发飞扬了起来。
她的头发又留长了。
一寸寸的发长，是一寸寸的记忆回笼。
过去，曾经有一个对她而言非常非常重要的朋友，总是说想要去国外看看，她不晓得国外有什么美丽的景致，但是，她很想知道那个人想看的，到底是怎么样的世界……
谁知道呢？
前些天，好不容易从巴黎抱回一个美娇娘的法国号，意外地为她捎来那个人的消息。
她虽然早就听说，那个人前些年离开台湾之后，是带着孩子去了日本，却从来没有想过那个人会再度离开日本。
法国号说，那个人在半年前左右到了巴黎，因为年轻的东方脸孔，以及与某个家族沾上一点关系而在业界掀起了一点风波。他是透过女友才发现那个人的存在，也去偷偷瞧过她几眼。
「是这样吗？」她问，「真的是她吗？」
「是啊。」法国号回答，「如假包换。」
目前，那个人的手艺还不太受到重视。
但也许在很多很多年之后，她都已经是好几个孩子的妈的时候，她会听说那个人的名号已经很响亮；也或者，她会在某个地方忽然看见那个人的身影……
她还是可以抱持着希望的吧？
终于察觉到身旁男人的目光，女孩回头看他一眼，便咧开了笑容。
「放心好了，这个未来规画当然也有你的份，我怎么会丢下你一个人不管呢？」
好像是她要带他行走江湖似的！
怎么会偏偏爱着她呢？
男人也搞不懂自己。
如果一定得说……
也许，是因为多年前他在她眼中看见的，她骄傲的倔强。
【全书完】
后记
嗨！
就用一个字当开场白吧。
跟上一本书相距应该有一年了吧？为什么隔了这么久才孵出书来，我也说不太上有什么理由，总之一句话——
懒嘛！
在写这篇后记的时候，天气已经持续了很长一段时间的低温，连带使我也昏昏欲睡了好一阵子，说是要写后记，可是我连一点敲键盘的动力都没有。