没有轻蔑，没有欺凌，有的只是忠心耿耿。
在金儿面前，他才是最真实的罗文琪，任何人没有见过的罗文琪！
金儿长大了，越长越美丽，在无边无际的大漠上奔跑时，犹如一道散落在人间的金色阳光，骄傲而神秘。
在广袤的原野上，他们都是孤独而寂寞的，有一种直觉使他们能够体会彼此的心情。
“金儿，很快我就要和敕勒部落的伊沙可汗摩云开战了。这一战，必须大败摩云，他才有归顺的可能……”
抬头望望天边斜挂的眉月，“不知道什麽时候我们才能不问人间事，一起在大漠上漫游……你说，可能有这一天吗？也许，等不到那一天，我就战死沙场了……”
金儿不满意地低哼一声，抖抖皮毛，立起身，仰头向月，“嗷呜……”
“知道了，别生气，我会好好保护自己的……”
回答他的又是一声长长的“嗷呜……”
“你就这麽不相信我啊？”罗文琪微笑起来，在这一点上，金儿和那个唠叨的柳星有异曲同工之妙。
时辰到了，罗文琪说了声“保重”，上马疾向军营驰去。
金儿立在山破上，目送著他的背影，一声声“嗷呜……嗷呜……”似是呼唤，又似是送别。
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都护府里，高靖廷神色冰冷，语气十分不悦：“谁让你低声下气去求他们？简直丢人现眼！就算皇上罢了我的官，也不能向那两个！臣低头！”
桑赤松脸涨得通红，“你以为我想去求人啊？还不都是你闯下的祸。没事你骂那罗文琪干什麽？他招你惹你了？皇上最恨别人犯他的忌讳，要是知道了你当众揭他的秘事，非办了你不可。”
高靖廷冷笑，“那柳星居然要杀沙近勇，可见恃宠而骄，目无王法。有何等手下必有何等将领，那罗文琪能是什麽好东西？早晚有一天，我要将他逐出汉军，免得污了我天朝大军的威名。”
自家外甥什麽脾气，桑赤松最清楚不过，平时自视极高，从不理会旁人，今天为何对罗文琪如此不满？
越想越奇怪，忽然一个念头在脑中闪过，脱口道：“我瞧你是妒嫉那个罗文琪吧？校军场一仗输得也太难看了些……”
高靖廷眸中精光大盛，阴沈似即将来临的风暴。
桑赤松犹自不觉，还在絮叨，“男子汉大丈夫，气度宽大些，输不起就不要比，你又不是天下第一，总有人比你强，不承认也没用……”忽见高靖廷的眼光几欲杀人，吓得连忙向外逃去。
高靖廷森然道：“你要再敢胡言乱语，信不信我现在就办了你！”
“我为你求人，你还要办我，有没有良心啊？我姐夫临终前让你照看我，你就这样对待我？真是泼天冤枉，我要哭坟去！”桑赤松一脸的委屈。
高靖廷高傲刚硬，面冷心狠，西北都护府上下谁不畏惧？唯有这个老舅不买账。快六十岁的人了，性子还像个孩童，成天尽捣乱，打不得骂不得，实在头疼。
桑赤松站在黑暗的门外，看屋内烛影摇曳，高靖廷高大的身影透著一种说不出的孤独，不禁心下叹气，温言劝道：“靖廷，那罗文琪性情温柔，聪慧机敏，是个不错的人才，日後必是你的左膀右臂，挚交好友。你就不能放下偏见，好好和他相处吗？”
“这是我的事，无须你来过问！”
冰冷的话差点将桑赤松噎死，“好，你自高自大去罢，以後有事，我再要帮你，我就是猪！”
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雪白如玉的身子被紧紧压住，承受著肆意的狂逞，放纵的激情深深沈溺……
强劲的撞击令人无由自主，低低的呻吟掩住不迷醉的爱恋，是谁，他是谁……
“皇上……啊……皇上……”
赤裸的肢体纠缠，粗鲁的爱抚，啃咬过的肌肤点点红痕……
浪潮汹涌，乍然充斥了身体……
“朕一定会好好疼爱你的，文琪……”灿若日曦的眼睛满含著笑意，手指拂过温润的嘴唇……
罗文琪猛然坐起，大口大口地喘著气，心跳如擂鼓，冷汗似雨下。
窗外清冷的月光暗淡地照入，朔风如吼，隐隐数声马嘶，分别凄清。
原来又是做梦……
可是那指尖的温热似乎还残留在唇边……
梦里总会重复皇帝第一次临幸时说过的誓言……
这样的夜，包围著心的硬壳不知不觉裂开了，脆弱的柔软部分无可遮挡，轻轻一碰，就痛不可忍……
只要在清醒的时候，他可以强迫自己忘记过去的一切。甚至，他也以为自己彻底忘记了。但是，睡梦里，刻骨铭心的往事便一幕幕回现。
两年来，他能休息的日子不多，安眠就更少。好容易熟睡了，却屡屡被梦破坏了心中的宁静……
可他无法让自己不做梦……
“罗将军是皇上调教出来的人……”
听过许多私下和公开的嘲笑讽刺，但是，谁也不及高靖廷这一句伤人。
多少侍卫为了荣华富贵而以色事君，而他，只想求得帝王真心……
又有谁知道，从十岁那年起，他就爱上了天朝帝君慕容翼飞……
春若有情春更苦，明月无情也解圆……
可笑自己连明月亦不如……
尽管夜深人寂，却再也睡不著，一丝丝的寒意弥漫在心里，怎麽也暖不过来。
好在，他早已习惯了这样的长夜无眠，静待黎明……五更未到，罗文琪已准时出现在都护府。今日要商谈破敕勒的大计，每一个人都打起全部精神来应对。
经过昨日校军场一事，众人射向自己的目光当然有著各种含义……
坦然自若，无须在意，他要赢的，不仅仅是战场上的胜利。
“近年敕勒部落日渐繁盛，有八十万之众，广布大漠南北，共有四十来个部落。较为强大部落有副伏罗部、斛律部、吐突邻部、袁纥部、敕力犍部、幡豆建部等。其中，副伏罗部人数最多，兵力最强，历代首领均被敕勒各部落推举为可汗。至伊沙可汗摩云，更是强盛一时。故此贼心萌动，意图拓疆扩土，屡次犯我边境，实在猖狂之极。这次我军聚二十万大军会战，务必要一战而胜，迫使摩云向我天朝称臣。”
高靖廷停了停，环视众将，“众位将军有何高见，只管畅所欲言。”可是他冷傲的目光只在罗文琪身上打转，众人皆知他目标所指，当然谁也不接话。
一想起桑赤松说的那句嫉妒罗文琪的话，高靖廷便暗自恚怒。凭他才高八斗，勇冠三军，岂会嫉妒一个凭美色做官的！幸之人？可是不知为何，心中总是堵著，怎麽也不痛快。
若是论起来，不服是真。征战沙场十几年，大小胜仗无数，官衔也只高罗文琪半个品级，是忠臣良将，大概都咽不下这口气吧？
念及於此，神色更冷，虽不曾出言相刺，可言谈之间，简直视如无物，傲慢之态，就是他手下众将也觉不妥。
明知是挑衅，罗文琪仍然从容不迫，清朗的声音在帅堂上响起：“据说敕勒饱受柔然的奴役，就是副伏罗部也曾经是沦为柔然的奴隶，二十年前方才重获自由。这些年虽然强大，但并无吞并他国之心，一直来与我天朝和睦共处，哪知去年突然与我军开战，此事背後定有原故。另外，柔然国内纷争频繁，现有大耶氏和小耶氏两个可汗，各自都想扩充势力，征服对方。据我所知，大耶氏可汗曾经密谋拉拢敕勒部落替他作战，被摩云拒绝。其後不久，摩云便向天朝突袭。大将军英明神武，定然瞧得出其中的关联。”
罗文琪剖析入理，见识卓越，说得众将连连点头，深为折服。
高靖廷大吃一惊，罗文琪竟然说得出这番话，绝非寻常愚汉粗将，连他一时也找不出话来反驳，便冷笑一声，“看来罗将军早已成竹在胸，不妨说来听听。”
“不敢，末将个人之见，请大将军指正。”罗文琪神色不卑不亢，侃侃而谈，“摩云在西，柔然在北，两家若有什麽密谋，我军一出，必然遭左右夹击。不如先遣使敕勒，查清摩云袭击我军的原因。同时联合其他都护府的兵力，猛攻柔然。大小耶氏两个可汗为保存自己实力，定然不会出全力抵抗，军心不定，我军就胜算就大得多。若我军大胜，既打了柔然的威风，又震慑了摩云，日後再攻敕勒就容易得多。”
“妙计妙计……”桑赤松拍手叫好，忽见外甥凌厉的目光盯住了自己，吓得立时噤声。
众将也觉此计甚妙，一起看向高靖廷，盼他同意。
良久，帅堂不闻丝毫声息，空气仿佛凝固了一样。
高靖廷棱角分明的面容如铁石般生硬，凌厉似刀。
“罗将军的计策果然绝妙，不过，我高靖廷奉命攻打敕勒，不是对付柔然。倘若上奏章禀告皇上，又要耽误军机。待我先平定敕勒，再考虑罗将军的好计。”轻描淡写便将这个计划搁置在一边。
罗文琪心下苦笑，早已料到高靖廷不会轻易同意他的建议，不想竟拒绝得如此干脆。要是据理力争，只怕这位大将军更加恼怒，事事与自己背道而驰，那就更糟糕了。
第三章
帅堂一片寂静，众将神色各异，不时地瞧瞧高、罗两人。他们虽是粗人，但向来敬重英雄好汉，与罗文琪相处时日虽不长，可均觉他谋略出色，待人温和可亲，面对不平，隐忍不语，不禁油然而生敬佩之心。
高靖廷无视大家的表情，说出了自己的安排。他的计划也颇为周详，唯一的缺点便是以全部兵力攻击敕勒，在北边仅留了五千人预防柔然。
罗文琪与柔然多次交兵，深知柔然的大耶氏可汗凶残暴躁，独断专行，好大喜功，小耶氏可汗狡猾奸诈，阴险卑鄙，此次高靖廷大举出兵，北方边境空虚，他们二人绝不会放过这次良机，必会偷袭汉军後路。
怎生想个办法，杜绝这後顾之忧呢？
正自低头沈思，高靖廷悠然的声音在耳边响起：“罗将军出类拔萃，谋略非凡，这前部正印先锋一职，非罗将军莫属！”
一言既出，满堂皆惊。
要知道罗文琪身为龙镶将军，是高靖廷的同级副手，出征之时高靖廷挂正帅，罗文琪理应就是副帅，统率一方大军，所有属下将领与高靖廷的手下等平，自己麾下便可派遣前部正印先锋官。如今高靖廷却将罗文琪派为自己的先锋官，不仅是降级使用，而且是公然的打击压制了。
边关大将因为有兵权，势力极大，哪个不是心高气傲，自负自大，谁肯低人一头？高靖廷此举无疑是仗势欺人，别说是龙镶将军，就是普通的偏、裨、牙、副之类的低级将领也不可能咽下这个口气的。
如果罗文琪不肯接令，帅堂上立刻就是一场龙虎斗!
飞羽军和飞豹军必定势成水火，甚至有可能火并!
一想到後果的严重，众将腿都开始打软，冷汗如雨。
高靖廷微微冷笑，这道难题绝对会让罗文琪颜面扫地。他若是听令，会被讥为胆小懦弱，以後人人得而欺之。若是不接，便是违抗军令，当场便可拿下问罪!
罗文琪抬起头，瞥了高靖廷一眼，那眸光是如此的幽清深远，不含丝毫杂质，透明如蓝色水晶，仿佛能照映出人的肺腑。
高靖廷不由得一震，似乎被什麽刺了一下，火辣辣地不舒服，一时间竟坐立不安起来。
难熬的沈默，难熬的等待……
那清朗悦耳的声音慢慢响起，一个字一个字像青石般隐忍：“末将……遵令……”
听到自己想要的答案，高靖廷反而怔住了。
这平静如常的语气背後，似乎隐含了许多许多东西……
清朗的声音再度在帅堂回荡，“至於飞羽军兵力如何分配，那就是末将的事了，不劳大将军操心。末将有事在身，先行告退。”
白影翩然而逝，留下满堂众人面面相觑。
草原上带著醺然之意的春风拂过面庞，竭力平复下心口翻腾的浊气。
只有自己才知道压抑爆发的呐喊与愤怒是多麽困难，倘若再迟一步出来，他定会一拳击在高靖廷的脸上!
顾全大局……
不停地对自己重复著这句话……
“罗大哥快松手……”是柳星的声音……
下意识地五指一松，掌心顿时传来一阵疼痛，这才发觉，攥拳太紧，指甲深深刺进了手掌，指间已鲜血淋漓。
柳星捧著罗文琪的手，慌乱地用衣襟擦拭血迹，泪水在眼眶中直打转。
从未见他这样发过脾气……
无法对别人发作，就只能对自己发作……
心里的苦，已经深重至此，还要加上欺侮和打压，他能撑得下去吗？
颗颗晶莹的泪珠滴落在罗文琪的掌心，渗入了伤痕。
“喂，你想用眼泪替我洗伤口啊……”连忙抽回手，丝丝涩痛，竟连心也一悸。
“对不起，是我闯的祸，连累了你……你……你罚我吧……”真想痛痛快快抱著罗大哥哭一场……
“男儿有泪不轻弹，哭有什麽用？没出息。战场上建功立业，才是男儿真本色。要是说到罚……”罗文琪不觉一笑，“那就罚你今天晚上到我房间来吧。”
柳星张口结舌，看他很认真的样子，不是在开玩笑吧？
风撩起了罗文琪的黑发，丝丝几缕在白玉般的颊边飘过，格外丰神皎洁，态度翩跹，柳星一时竟看得痴了。
为什麽皇帝不爱这样出色的人呢？换作是自己，那无异於是得了上天的眷顾……
忽然察觉了自己的失态，不禁张皇失措，“我……我去就是了……啊，庄严率领其他的飞羽军赶到了，正等著见你呢……”前言不搭後语，话没说完便慌慌张张走了。
原来柳星也有害羞的时候……
罗文琪愉快地笑了。
飞羽军另一位副将庄严风尘仆仆地赶来，劈头便道：“将军料事如神，柔然大军正向边境集结，看样子不久就要发兵，抄我汉军的後路。”
“大耶氏可汗的部署？”
“正是！”
罗文琪微微冷笑，“贪图蝇头小利，是大耶氏的致命弱点。庄严，你带四万飞羽军就在边境欢迎他吧，记住，一定要隆重接待，让大耶氏一辈子也忘不了你……”
庄严一惊，“飞羽军总共才五万人马，我带走四万，将军只剩下一万，如何应敌？”
“这次我是前部正印先锋，一万绰绰有余。”
“什麽？”庄严大叫起来，“先锋官？那是我的职务，将军你……”
“军令如山，不能不接。”罗文琪唇边浮起一丝无奈，“大局为重，难不成要飞羽军去抢救抗命的主将吗？”