日光攀爬群山，在天边翻起鱼肚白之际步上山赫，直到越过山头之后，又如潺潺流水一般，顺着坡道下滑，让柔和的光辉洒满山脚下的亲水城。
百姓们在晨光中苏醒，开始一天的工作，农夫下田、樵夫打柴，大街上的店铺也打开大门，准备做生意。
不过对专门在夜里工作的人来说，现在却正是收工休息的时候。
在与市集相通的某一条小路上，就聚集了这样的店铺，他们在黄昏时挂起一盏盏画着各式花卉的纸灯笼招揽生意，到了天亮之后，店里反而冷清许多。
若你想问这类店铺不在人们活动时做买卖，要如何赚得了钱？
答案很简单，因为他们的顾客多半在夜里上门，而且只买一样商品，那就是“夜华”。
华——花也。
顾名思义，夜华就是只在夜里盛开的花，说得明白一点，就是晚上陪睡侍寝的娼妓。
在男风盛行的稻津国，夜华不仅仅只有女人，就连面貌姣好的少年，也会因为各种原因流落到妓院娟寮里。
而水莲就是一个这样的孩子……
第一章
“天亮了啊……”阳光踏上露台，洒进二楼的房间，唤醒了水莲，他转头看看身旁的客人，轻轻地叹了口气。
每当水莲早上醒来，身边总有另一个男人的身影，而且这男子的脸孔，是一张换过一张，多到教他记不清自己到底陪过多少客人了。
“田昌大人，天亮了……”田昌友信是亲水的奉军，官大权大，是水莲费尽心思才吸引住的客人。
不过，虽说是费尽心思，但其实永莲并不在乎客人的去留，也不想和其他夜华争笼。
他很清楚自己身为商品，是没有幸福可言的；可他知道自己长得有多漂亮，能吸引许多有钱有势的大人物，教他们把心放在自己身上。
所以他卖力伺候客人、努力让客人对他保持兴趣。
因为他发现了一个定律，就是喜欢自己的客人越有势力，他的日子就越好过，而且只要尽心工作，不逃跑也不闹事，娼馆老板就会给他相当程度的自由。
所以水莲乖乖的陪酒陪睡，讨得客人欢心换取好日子，这比他刚沦落为夜华时，每天大哭大闹，换来老板的惩罚和虐待好多了。
“田昌大人，快点起来吧，您今天不是要赶去见领主吗？”为了把客人叫醒；水莲捧起田昌友信的脸，给了这个他并不喜欢的男人一个早安吻。
“嗯……早上了啊？”田昌友信翻了个身，将水莲再度搂进怀里，连连吻了几下，才不情不愿的松了手，自床榻上坐起。
水莲见田昌友信醒了，赶忙要人打水进来。
他拧过布巾，帮阿昌友信擦拭身子，并为他更衣。
“我知道您忙，不敢要求您别回去，但水莲舍不得您，还请田昌大人有空就来看看水莲吧。”水莲笑得甜腻，说话的声调也是轻轻柔柔的，但这不过是违心之论。
他真正的心里话，是希望田昌友信忙得没空往娼馆跑，反正自己已经被田昌友信包下来了，老板不会叫他去接客；在这种情况下，田昌友信不来，他还乐得轻松。
“好、好，只要有空，我一定来。”田昌友信对于水莲的甜笑感到很满意，毕竟他花了大笔银两在他身上，为的就是这张勾人心魂的娇笑脸蛋。
“水莲就在这里等您，所以您还是赶紧去见领主吧；若是因为我而耽误了要事，害您被领主责骂，那我……”水莲低下头去，露出一副自责的神情，目的却不过是想早早送客。
“乖水莲，我就知道你挂心我，今晚我一定抽空来见你，你要乖乖等我。”田昌友信搂了搂水莲，然后才心满意足地离去。
等田昌友信一踏出娼馆大门，水莲的表情立刻变了。
他微微皱着眉头。叫人烧了热水，把自己从头到脚洗干净，像是很讨厌和田昌友信风流一夜之后，他留在他身上的东西。
尽管他对自己是夜华的身份认命，但喜不喜欢这样的身份是另外一回事。
“床垫和被褥麻烦你们换一下，我出去走走，傍晚就回来。”摸上新衣的水莲，对还在见习、尚未正式接客的孩子们交代几句，便大大方方的踏出娼馆大门，仿佛他不是紫烟馆的红牌夜华，而是上门玩乐的客人似的，想来就来、想走就走。
怎么说他现在都有尢官宠爱，不必随时待在娼馆里等客人，所以不趁着田昌友信回城的空档出去走走那才叫傻子。
毕竟这样的自由生活没办法过上一辈子，等哪天贵客对他腻了，不再花钱包养他，到时可得天天关在娼馆里接客，一天得陪上好几人哪！
因此，为了好好享受这难得的悠闲，水莲决定到城外走走。
＊Ｆ＊Ａ＊Ｎ＊Ｊ＊Ｉ＊Ａ＊Ｎ＊
水莲避开人群，顺着鸭上川沿岸下行，徜徉在没有是是非非的大自然中，暂时忘记自己的身份和命运。
只不过这个算盘，水莲可说是打错了。
因为今日的亲水城近郊，多了他以外的游客……
两个地方上有名的地痞带着他们的小喽罗，围在河边殴打一名陌生的男子，由于这样的情景早已司空见惯，所以水莲本想绕道，免得给自己惹麻烦，不过就在他的视线对上被欺负的男人时，他突然停下脚步。
仔细一瞧，水莲才发现这个大汉生得高大健壮，四肢也没残缺，但不知道为什么，大汉竟然放任这群地痞对他拳打脚踢？
倘若这个人生性胆小，所以不敢反抗，那也就算了，但水莲可以从他的眼中看出来，这名高大的男子并非懦弱怕事之人，因为那双精明的瞳眸中，隐约可见到几分不易察觉的刚毅。
像这样坚定的眼神，水莲曾经在客人脸上看过，比方说现在正迷恋他的田昌友信，那是一种信念，而且只出现在成功者的眼中。
正因为如此，水莲对这个素昧平生的男人起了兴趣。
水莲知道大汉一定不是泛泛之辈，却不明白他为何要忍受地痞的无端欺凌，不过也因为想一探究竟，所以他便兴起了接近这个陌生人的念头。
只是他若想要和对方攀谈，当务之急就是要先赶走围在旁边的麻烦家伙。
“又是你们两兄弟在这里欺负人！”水莲从地上捡起一块石头，朝带头的地痞丢去，可惜准头不够，砸中的是一旁的杂碎。
一群人看见同伴被天外飞来的石头打掉门牙，纷纷停下殴打大汉的动作，转头望向水莲所站的位置。
“好小子，大爷的事你也敢管？”以这群地痞头目自居的男人，见到打断他们好事的只不过是个弱不禁风的少年，于是卷起袖子就要往水莲走来。
“等等！哥，他是田昌大人的人，惹不得啊！”其中一名男子拉住了头儿，紧张的嚷道。
一听见大官的名号，这群地痞瞬间傻住了，几个人围在一起，小声的嘀咕了几句，然后才抬起头来，对着水莲虚张声势的大声吼叫：“看在田昌大人的面子上，我们不跟你计较了！”
像是要把在水莲身上吃亏的怨气全发泄出来一般，这群地痞的头儿用力地踢了下被他们殴打的大汉，才带着手下离开。
在地痞落荒而逃之后，河岸边只剩下刚才被当沙包打的大汉以及水莲两个人。
“你没事吧？”水莲走近大汉身边探问着，一边还好奇地打量着大汉，并暗暗猜想他的身份。
不知道这男人到底是樵夫、渔夫，还是单纯的流浪汉？
不过，由于平时到娼馆来的都是有钱人，所以这名穿得破破烂烂的大汉对水莲来说算是相当新鲜的人。
“我投事，刚才多谢小兄弟出手相救。”大汉摇摇头，抬起了脸，在看见水莲清灵秀丽的面孔时微愣了下，但仍没忘记要道谢。
“你的脸上都是血，用手巾擦一擦吧。”水莲看见大汉淌着血迹的面孔，索性掏出取着淡淡清香的手巾递上。
也许是因为刚才被太多人围着殴打，所以大汉除了脸上沾着鼻血外，胸前也是血迹斑斑，胡子更因为嘴角流出的血而黏成一团，上头还纠结着血块，看起来挺可怕的，若不清洗一番，一定会吓到人。
“会弄脏的，我用衣服擦擦就好。”大汉没忽视他递上的手巾，只是那一见即知价值不菲，就算对方是好意，他也委实不敢接过来用，干脆提起衣袖往脸上抹了抹，想将血污擦去。
“衣服是拿来穿的，手巾才是擦东西用的，脏了有什么关系？”对于大汉的客气，水莲只是轻笑。
“你拿衣服擦我是不介意，不过你这副浑身沾着血的样子，恐怕用衣服也攘不干净，再者……”水莲顿了下，偏着头对他解释道：“我看你的样子，应该是外地来的吧？如果一个陌生人就这样子进城，大家一定会以为你是什么可疑分子，守城的土丘一也会找你麻烦。”
所谓人要衣装，不管来历为何，穿着体面大多能得到别人笑脸相迎，这是水莲在欢场打滚多年的心得，而现在这名陌生男子不但穿得有些寒酸，甚至满身的血迹和脏污，任谁看了都会觉得他可疑而上前盘问。
“那我就多谢小兄弟了。”大汉想想他说的也没错，所以还是收下手巾擦起脸来，为了道谢方便，他又顺口问道：“还不知道小兄弟怎么称呼？”
“水莲。”水莲干脆地说出自己的名字，却没主动探问对方的身份。
虽然他一开始是因为对大汉的来历感到好奇，才会主动接近他，但由于在娼馆待久了，许多贵客又对自己的隐私相当保护，所以水莲也就养成不去探问对方身世的习惯；因此，就算他很想知道这个大汉的身份，以及被殴打的原因，却还是没有开口追问。
名字、家世……像这些个人的私事，如果对方愿意透露，就会自然而然的说出来了，强行逼问只会疏远双方的距离罢了。
只不过在报完姓名之后，面对一个初次见面的陌生男子，两人之间还真没什么好谈的，水莲只好找些无关紧要的杂事，和大汉闲聊起来。
“我说你啊！运气不太好，我不知道你来亲水做什么，不过你得罪了刚才那两个混蛋，进城以后可有你受的了。”
水莲找了块大石头坐下来，双手托腮望着大汉。“这位大哥，你一定得进城吗？”
“我有点事非进城不可。”大汉抬头望向不远处的亲水城，又转向水莲问道：“刚才的人很有来历吗？”
“只是木材行老板家里的两根废材，仗着家里有钱就欺负人。”虽是在回答问题，但水莲的语气里却充满对那两兄弟的不屑之意。
“不过，官商勾结你应该听过吧？”简单的说，就算那两个地痞只是普通百姓，但因为和官员挂勾，在亲水城里还是享有许多特别待遇和权利。
“哦 我懂了。”大汉点点头，这样的说法确实令人容易理解，不过事情若真如水莲所说，那他还真是碰上了不该招惹的对象。
“这样一来可就麻烦了。”大汉突然面露苦恼神色地沉思起来。
“如果你非进城不可，我倒是有个主意。”水莲想了想，抬起头来对着大汉笑问：“我可以帮你进城，也能让你避开那两个人，若你信得过我的话，就在这里等我一会儿，如何？”
大汉看着水莲的笑脸，他那副柔嫩的脸庞在阳光下泛着些许红润，白皙的肌肤衬得他一头墨黑长发像是匹上好绸缎，服贴在肩头与身后，漂亮的模样直教人看得出神。
“我等你。”这句脱口而出的话让大汉有些微愕，虽说少年帮助过他，但他们终究是素昧平生的两个陌生人，哪来信不信任的问题？
但是他很想相信水莲，这个谜一般的美少年……
“好，那你就坐在这儿等吧，我—会儿就回来。”水莲指了指旁边的大石块，留下大汉，回头往亲水城跑去。
“你可别乱跑喔！”他一边跑，还不放心的回头对着愣在河边的大汉喊道。
望着那抹轻灵纤细的身影远去，大汉只是笑着朝他挥了挥手，然后在河边找了块干净的石头坐下来。
反正卡在那两个地痞的问题上，他就算进城也少不了麻烦，既然水莲有办法，那他不妨等会儿，反正若等一下苗头不对，他还是可以立刻走人的。
＊Ｆ＊Ａ＊Ｎ＊Ｊ＊Ｉ＊Ａ＊Ｎ＊
“喏！这些给你。”
变装是掩人耳目最好的方法，所以水莲在城里跑来跑去，替河边的大汉买了新的衣服。
“穿得太好会被小偷盯上，太糟的话又会被人当成乞丐赶来赶去，我买了一件普通质料的衣服，你穿着进城，要住店也方便……咳咳！”由于急着说明，让跑了好半天、气喘吁吁的水莲一下子喘不过气来，话还没说完就是一阵急剧的咳嗽。
“多谢你了，小兄弟。”大汉接过衣服，讶异着水莲的细心。
原来水莲是这么为自己打算，而自己不过头一回与他见面罢了，为什么他要这样照顾自己？
而且看水莲穿着体面，气质也不错，手又白白嫩嫩的，大汉断定水莲应该是个富家少爷，所以要水莲在城里跑来跑去买东西，应该是累坏他了。
瞧水莲咳得那么痛苦，大汉连忙替他拍了拍背顺气，然后扶他坐下。
“要不要喝点水？”大汉指向河边。“我找片叶子替你盛一点，喝一些润润喉会好点儿。”
“我没事，只要在这儿坐一下就好，不用麻烦你了……”虽然盛水只是一件小事，但水莲帮助这个陌生男子，可不是为了讨恩情，所以他仅是压着胸口，让呼吸和心跳恢复到平时的速度。
“你还是去河边洗个澡吧，把身上的血迹洗掉，我再帮你把胡子剃了。”
听了水莲的话，大汉才发现他买回来的东西不只有衣鞋，还有剃胡子用的剃刀、梳子、绑头发的发带等东西。
这下子，他总算明白水莲要做什么了。
水莲不只是要他换件干净衣服，好人模人样的进城，而是彻底帮他改头换面，教先前的地痞认不出他来。
“你倒是聪明。”大汉对于水莲灵敏的头脑感到有些质疑，照理说一个富家公子应该不会对这样的事反应如此之快才对，这下他不由得怀疑起水莲的身份了。
“我还不够聪明呢！”面对大汉的称赞，水莲只是淡淡一笑。
倘若他真的聪明，就不会为了一个来路不明的人，得罪方才那两个地痞，毕竟田昌友信不会当他一辈子的靠山，等他失宠以后，恐怕少不了麻烦。
不过这一点他没有必要对初次见面的陌生人说明。
因此大汉自然对水莲的话感到些许不解，他以为人人都喜欢被夸赞的，怎么水莲的反应却异于常人。
“不管怎么样，还是多谢你，倒是这衣服的钱……”