“谢公子和咱们喝一杯嘛……”
“就是……谢公子许久没来了……人家红芯可想著您呐……”
“胡说、胡说……什么好久没来了……玉公子在此，别胡说八道。”谢子逊脸色乍青乍白，疲于应付如恶虎扑丰的姑娘们，无暇分神照顾他的玉簪妹妹。
杜玉簪冷冷地睨了他一眼，男人身陷脂粉窝的丑态，令她作呕，她实在没有心情继续看那几名花娘朝谢子逊掹献殷勤的模样，不禁轻哼一声之后，便把头转向一边。
“玉簪妹……”
“咳！”见谢子逊差点失言，杜玉簪重咳一声。
“我、我……”
“唉哟，这位公子，您长得好俊呐，让奴家陪您喝一杯……”
杜玉簪惊也似地跳开，一副敬谢不敏的模样。
“哟，这小公子怕羞呢！”
“呵呵呵……”数名花娘笑成了一团。
就在杜玉簪差点落荒而逃之际，方嬷嬷令人下来领她至另一间上房。
“呼！”她深深地吐出一口大气，比起外头的喧哗热闹，整间房里只有她一人，显得清爽许多。
她注意到这间雅房与上一间不同，少了金碧辉煌的装簧，却多了一份稚气，房里的摆设简单却又不显寒伧，桧木八角桌上一只香炉徐徐冒出淡淡的檀香味，香烟袅袅，置身其中，心情也不禁沉静了下来。
在等待之时，她在房中四处走动，欣赏一下高挂墙上的画轴。
大约过了一刻钟，门扉让人由外头推开，一行看似主仆的三人，踏进了雅房。
其中为首的姑娘低著首，脚踏莲步，举止轻盈婀娜又不失庄重，后头的两名姑娘一名抱著琴，一名抱著琵琶。
“奴家水依人见过官人。”
说话的女子微微欠身，模样娇弱又多礼，教养浑厚，要不是她的自我介绍，杜玉簪没办法将她与外头那些在酒客身上猛撒娇的花娘们，联想在一起。
“你、你是水依人？”她不敢置信，眼前这名看来举止娴雅、知书达礼的姑娘，竟是京城里的花魁！
“回官人，奴家便是。”水依人嗓音清脆婉转，她缓缓抬起头来，薄施脂粉的脸蛋配上一双水灵灵的眼瞳，显得更加有灵气。
杜玉簪心里涌上一股十分强烈的冲击，水依人的模样与她所事先预料的完全不同！
她举止端庄优雅，进退有礼；反观自己，一身男装，行事粗鲁，相比之下，心里居然有一分的惭愧。
两名侍女已备好了酒席，也置好了琴具，水依人即请对方入座。
“官人今日可听曲？”水依人柔声问道。
杜玉簪凛著脸，心头交织著复杂的情绪，胸口剧烈地起伏，这份打击强烈地几乎击溃她自小至大的自信。
她挥挥手，“不听曲，咱们就聊聊天。”
水依人向两名侍婢使一个眼色，两名侍婢立即领命退了下去。
“听说公子与玄忻贝勒是熟识？”
杜玉簪没回答她，反而道：“水姑娘气质优雅出众，难怪京城里的王公贵族，莫不争先宠爱，果然不负花魁之名。”
“公子过奖了。”水依人缓缓低头，眼眸流露出淡淡愁色。
杜玉簪心情复杂地睨著她，许久才开口道：“姑娘得京城各家公子宠爱，为何眉宇间似略有愁思？”
“公子有所不知，奴家身为红尘中人，这皮肉生涯，还不知何日是尽头……”水依人轻轻叹了口气，语多哀戚。
杜玉簪挑挑眉，心中突生一想法，胸口不由得泛起阵阵酸楚，不可遏抑。
“姑娘容貌风情均是人间绝色，又深得玄忻贝勒爷宠爱，改日若得让贝勒爷赎身，要脱离这送往迎来的生活，又有何难处？”
不知怎地，每每想起玄忻那家伙与水依人的关系，她的心口便老是紧窒酸涩得令她难受。
水依人摇摇头，轻声道：“贝勒爷是人中龙凤，哪里是奴家高攀得起？更何况……”她语气停歇，眼光悠悠望向窗外。“贝勒爷心里的确有位佳人，但却不是奴家……”
杜玉簪全身神经倏地一紧……他、他早已有心上人？
水依人又道：“贝勒爷那样的天之骄子，哪怕让奴家在贝勒爷身边当个丫鬟，奴家也是愿意的，但贝勒爷却未真正青睐过奴家，奴家又何敢希冀贝勒爷能为奴家赎身？”
一听到玄忻并非钟情于水依人，而是另有心上人，杜玉簪一愣，她呆呆地消化著水依人的话语，忽觉自己好蠢……
她喉头忽然觉得好干涩。“你、你确定？”
水依人嘴角扬起一抹凄凄苦笑。“这事贝勃爷虽未言明，但奴家在红尘里打滚多年，这一点小事，又怎么会看走眼？”
杜玉簪只觉自己心头全拧成一团。“知道是、是哪一家的姑娘？”
水依人疑惑地睨著她。“宫人不是与贝勒爷熟识？这事难道官人不知？”
“呃……”杜玉簪愣了愣，才故作潇洒道：“唉呀，男人间哪里会谈论这种事……”她的心好难受……
再怎么对感情之事迟顿，望著水依人那样为情所困的模样，此时此刻她也意识到自己似乎对他……对他……在不知不觉中，似乎也有了另一层心思……
不……不……这怎么可以……
他是身分矜贵的贝勒爷，她虽家中富裕，却也只是一个平民之女，况且……她曾向他发誓，绝对不嫁官家人……
看来，这场赌局……是她输了……
水依人注意到杜玉簪发白的脸色，“公子身体不适？”
杜玉簪拉回了神智，望著水依人好半晌，似乎在她身上看见了自己的倒影……
“公子？”水依人上前欲扶住她，却被她一手推开。
“啊……”水依人差点让她推倒在地。
杜玉簪脸色难看至极，心里一阵迷茫，索性转头跑开。
她急忙地下楼梯，不意在楼梯间撞上一堵人墙。
“啊……”她的身子失了重心，差点由楼梯上摔下，所幸一只有力的臂膀，适时地拉住她的右臂，止住了她下坠的身子。
“小心。”一道成稳且熟悉的男音在她耳际边响起，她不禁抬首望去，迎上一双狭长的眸子。
“呃……啊……”她睁大眼，发现扶住她的人，居然是她此刻最骇怕见到的玄忻，不禁倒抽口气，脸色霎时泛白。
“是你？”认清对方的脸，玄忻眼眸闪过惊讶，语音上扬些许。
“放、放开我……你、你认错人了……”杜玉簪惊慌地欲甩开他的手，但他却死死地钳住她一臂。
玄忻兴味地打量著她一身男装打扮。
“啧啧，这年头流行起女扮男装逛窑子了？”
“放开我！”心急之下，杜玉簪用尽了力气甩开他的牵钳，头也不回地跑了开去。
“喂……等等，别走！”
杜玉簪心脏不住地狂跳，没命似地往前急速奔跑，全然不理会玄忻在身后的叫唤，活似身后有什么鬼怪在追赶她似地。
她不知道自己为什么要跑，只觉得胸口里不知被谁洒下了一张巨大的网，将她紧紧困住。
她害怕让他看出她真实的情绪，她害怕让他看出她女扮男装进杏花楼的动机，她害怕让他看出……她有好多个害怕的理由……
心中似有一项她极不愿意承认的事实，欲破茧而出，她不敢去面对……她骇怕极了，只能没命地往前狂奔……
第七章
微风徐徐吹来，园中百花盛开，但杜玉簪却一点欣赏之意也没有。
她今日奉父母之命，在自家园中款待谢子逊，说是要让他们小俩口培养感情，但整个下午，她呵欠连连，注意力完全无法集中。
一向精力充沛的她，自从那一日在杏花楼与玄忻匆匆照过面后，便一反常态，变得沉默少言。
她的思绪飘向远方，耳中传来阵阵嗡鸣声，稍拉回思绪，原来谢子逊还聒噪地说个不停。
谢子逊自顾自地说得口沫横飞，得意大笑。“……你不晓得，那一日我—个人力战三人，比诗词、比对子，哇哈哈……众人均不是我的对手！”
“嗯。”杜玉簪心不在焉地应了声。
谢子逊比手划脚，仍滔滔不绝地说著骄傲的事迹。
“……后来比试喝酒，哼哼哼，不过盏茶时间，我一个便喝掉了三大碗的白干，其他人的酒量哪可能有我好？哇哈哈……我呢，当时可说是傲视群伦……”
这时，谢子逊像是终于注意到她今日特别地沉默，关心地问道：“玉簪妹子，你怎么了？”
杜玉簪回过神来，瞪了他一眼。“你说完了？”
“唉唉……”谢子逊见佳人不捧场，脸色有些尴尬。“玉簪妹子，别这样子嘛，瞧你心情不好，我还不是想逗你开心！”
“哼，谁心情不好了？”杜玉簪说得有些心虚。“我、我只不过是头有些晕罢了。”
和谢子逊相处的这一个下午，光是听他说他的那些“丰功伟绩”，便听得她耳朵快长茧，她真恨不得这无聊的约会能早点结束。
“那……我让家里拿些灵芝，来让你补补……”
“不、不。”她连忙拒绝。“我休息休息便好，不用麻烦了。”她最怕收了点他的好处，届时这家伙又要来讨功劳。
“不、不，怎么会麻烦呢？你是我未过门的媳妇，我当然要给你最好的。”谢子逊豪气干云地说著。
杜玉簪瞧他说得傻气，心里也有一丝小小的感动。
“玉簪妹子……你看婚事……”谢子逊小心地问起，眼睛不时小心地观察她脸上的反应。
玄忻那张始终凝著调笑的俊脸，再次跃进她的脑海，杜玉簪一颗心不断地往下沉。
虽明白心里头抗拒著与谢子逊的这桩婚事，但又明白自己无法改变父母的决定。
她沉默不语，因为不知道该回答什么。
这时，谢子逊忽然感性起来，双眼定定地望著她。“玉簪妹子，你放心，嫁给我，我一定会给你幸福的！”
“是吗？”
“是的、是的。”谢子逊像怕她不相信似地，点头如捣蒜。“不管未来发生什么事，我一定会好好地照顾你！”
叹了口气，杜玉簪心里有种深深的无力感。
她究竟在期待些什么？她自己也不明白，总觉得胸口像有个深不可测的大洞，怎么样都无法填满。
“随便吧，爹娘做主便是。”说罢，她将脸转向一边，不想去面对谢子逊。
到头来……她还是逃不了与谢子逊成亲的命运！
算了……也罢、也罢，或许谢子逊这样的男人才适合她，两人之间激不起火花，婚后的日子相敬如宾也就算了。
她忽地又想起玄忻，她不禁猜想，如果今天她答应下嫁的人是他，她会有什么样的感觉？
光是猜想，一股甜滋滋的期待便偷偷地涌上心头，意识到自己的胡思乱想，她不禁羞红了脸，暗恼自己花痴的念头。
谢子逊当她是因他的提亲，与那番“深情告白”而害羞，心里一阵狂喜，兴奋地站了起来，嚷道：“玉簪妹子，你等著，我这就回去请我娘张罗聘礼！”说罢，便迫不及待地转身跑开。
打铁要趁热，难得他的玉簪妹子这回没有强烈的抗拒他的提亲，他一定要赶紧回去，让爹娘替他把这婚事早点办办，省得夜长梦多！子逊迫不及待，旋风似地离开了。
“不、不急……”她虽朝著他的背影呼喊，但哪里还见著他的身影？
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
谢子逊一走，兰儿揪著眉前来收拾，杜玉簪瞧了她一眼。
“怎么了？怎么一副要哭不哭的样子，谁欺负你了？”
“没人欺负我。”兰儿瘪著嘴，一副我见犹怜的模样。“小姐……我……”说著，兰儿当真掩面哭了起来。
“兰儿，究竟是怎么回事？”
“呜……呜……人家是为小姐难过啊……”
“为我？”杜玉簪疑惑地睁大眼。
兰儿以袖口抹著泪。“方才兰儿什么都看见了，小姐明明不喜欢谢公子……却碍于老爷夫人，偏偏得嫁给他……呜呜……小姐若嫁给了谢公子……这辈子真和玄忻贝勒有缘无分了……”
杜玉簪听闻，立即像一只让人踩住尾巴的小猫。“你胡说些什么？”她和玄忻怎么可能……
“兰儿哪有胡说？”兰儿一副理直气壮的模样。“兰儿可不是瞎子，兰儿看得出来小姐喜欢贝勒爷，贝勒爷也喜欢小姐！”
杜玉簪慌张地别过头，心脏快速地跳动。“别胡说，本小姐哪有……哪有喜欢他……”
话说回来，那家伙老是爱惹恼她、欺负她、专找她麻烦，她怎么可能……怎么可能会喜欢他？
但……为什么她否认地好心虚？
还有兰儿说他也喜欢她？
不……不可能，水依人说他早有心上人了！
想到这里，她的心不禁隐隐作痛，一股莫名的悲伤袭上她的心头。
兰儿睁著一双迷蒙的眼，一脸期待地喃道：“老天若真有眼，应该让有情人终成眷属，小姐该配贝勒爷才是啊……”
“别说了！”杜玉簪忽地吼了一声，拍桌而起，忿忿地跺向亭柱边。
“小姐，兰儿去和玄忻贝勒说一声，要他来提亲，可好？老爷夫人一定会答应的，这样一来，小姐和贝勒爷便可永远地在一起了。”兰儿天真地道。
听闻兰儿的话，一股羞窘窜上她的颊畔，“胡、胡说什么，我和贝勒爷才没有……”
她的心跳得好快，一股深深的期待漾满了她的心窝，她惊愕地发现，她竟然不排斥兰儿这样的建议。
“小姐……”
杜玉簪挥挥手，示意她别再继续说下去，轻叹了口气，道：“出去吧，让我静静。”
兰儿担忧地望了小姐一眼，欲言又止，最后只道：“是，小姐。”
＊＊＊ 凤鸣轩独家制作 ＊＊＊ bbs.fmx.cn ＊＊＊
没多久，谢家果然遣媒人来提了订亲的日子，杜家两老很高兴地应允了这桩婚事，消息很快地传遍城内。
女儿嫁了官家人，成全了杜家两老多年来的心愿，杜家两老将女儿的婚事当成是莫大的喜事，谢家下聘的隔天，杜母立即拉著女儿上佛寺还愿。
为了祈福，杜母打算聘请僧侣，在女儿成亲的七天前，到杜府诵经三日，于是忙著和寺里住持谈论细节。
杜玉簪闲著无聊，遂一人信步到后院小亭中休憩，打发无聊时光。
整个杜府里上至老爷夫人，下至僮仆，为了这个婚事，无人不忙里忙外，就属她这准新娘嫁最清闲。
思绪紧乱间，她注意到一团身影靠近她的身后，心想是母亲来催她，于是未细想便回头道：“娘，要回去了吗……呃，是你！？”
望见来人，她狠狠地倒抽口气。
在没有心理准备下遇见这名老是令她心思紊乱的男人，她骇怕得直想逃离。
玄忻嘴角噙著一股淡淡的笑意。“怎么了？瞧你吓成这样，像见了鬼似的，我有这么恐怖？”