他被迫来到张天爱面前。
「郎大夫……」张天爱朝他伸出手。
郎士元极不情愿地搀扶她起身。
张天爱低垂着脸，遮掩着得逞的笑容。
而这一幕全让呆立在街角的吴忧看得仔细。
她原是要回家的，方才转过街角，见这里人多，按捺下住喜看热闹的心性，多瞧了两眼，没想到看到的竟是士元哥对张家小姐的英雄救美。
一阵妒忌，教她从胸口酸到喉头，一颗心全纠结成一团了。
那张家小姐好不要脸，士元哥明明是她的，虽说两人最近有些不愉快，但张家小姐怎么可以趁虚而入，想要横刀夺爱？
哼，跌了一跤自己爬起来便成，干么一定要等着士元哥过来搀扶？
之前吴极说士元哥与张家小姐的传闻，她原先还不信呢，此刻她忽然心生动摇了。她真想立刻上前，将士元哥抢回来，不要他跟张家小姐这般亲密。
可她不确定士元哥是不是还在恼她？这阵子她没去找他，他会因此而更恼她吗？她了解他性子倔，若他还在气头上，她冒然上前，恐怕不会有好结果，反倒称了张家小姐的意。
还是先回竹屋等他再说吧！
她隐忍下满腹酸意，继续往城外走，打定主意无论如何，今日定要与士元哥重修旧好。
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郎士元铁青着脸，几乎是狼狈地逃出孙大夫的医馆。
他忿忿地出了城门，心想幸好他坚持到孙大夫的医馆医治张天爱，而不去张府。而且孙大夫始终在场为他护持，否则他可能会让张家主仆给生吞活剥。
他从没想过竟有女子可以厚颜到如此程度，一点矜持也没有，这让他简直倒尽胃口。
穿过吴家花园旁的小径，走进竹林，一阵清风迎面拂来，拂去了一些恼意。
回到竹屋，郎士元一进门，闻到了一股混着花香及酒香的味道，接着一双藕臂自身后圈住了他。
「士元哥，你回来啦？」吴忧软声地说。
郎士元知道会这么做的只有吴忧，也唯有她才敢跟他如此亲近，但她突来的热情举动还是令他既惊讶又迷惑，一下子难以消化，没想到在惹了一身晦气后，会有这么个惊喜。
他转身，仔细地先将她看个够，毕竟那么多日不见了啊……瞧她白玉般的容颜配上一身淡绿的衣裙，轻灵可爱，怎么看怎么赏心悦目。
「你怎么来了？」他按捺下见到她的欣喜，面无表情地问，还刻意退开了几步，跟她保持距离。他可没忘记之前她是怎么恼了他的，绝不让她一个笑容就摆平了他的不快。
「京城传来一道密令给咱们，说圣上要下顺昌府访吴家，说不准是什么时候，可能是三个月或半年后，叫咱们随时候着。我忙着先酿好柜鬯酒迎贵客，所以许久没见到士元哥，你可思念我？」吴忧走近他，甜甜地问道。
郎士元表情怪异地瞪着她，接着抓住她的手，偷偷探她的脉象，她是小忧没错啊！
瞧她笑得多甜蜜，那模样仿佛见到他，她心里便有无限的喜悦，那神情跟以往不同，好似见到彼此心意相属的情人，散发着幸福的神采……
但她怎么可能忽然开窍了，还「突飞猛进」？不，不可能的！他不能想得太美好。
「我已经准备了膳食，就等着你回来一道用膳呢！」吴忧拉着郎士元的臂膀走向膳桌。
那股淡淡的花香混着酒香的味道，郎士元总觉得熟悉，而她的接近教那味道更浓郁了。「什么味道？」
「没有哇。」吴忧闻闻自己的衣袖。
「像花香又似酒香。」
「喔……」吴忧勾起微笑。「忘了吗？你从前喝过的。」
她的笑意让他迷惑，他觉得自己好似醉在她的甜笑里了，而她的眼神正魅惑着他的神魂，整个人飘飘然……郎士元不得不甩甩头，挣扎地想维持神智的清明。
「你喝酒啦？」他方才就注意到她的玉颊边多了两抹晕红，这让她看起来更令他难以抗拒。
「没有喝很多。」吴忧神情娇俏地回答。
郎士元走近膳桌，见桌上已摆好精致的酒菜，一小瓮酒搁在一旁，她还细心地另用酒瓶盛了一壶，好方便饮用。
「你怎知我想喝酒？」他强迫自己冷漠以对。
「你不想吗？」吴忧惊讶，没想过他会拒绝。她想喝点酒，或许能让两人之间的僵局可以软化一些。他若不喝酒，那她怎么继续下去？
想，但他口是心非地说：「不想。」
「那我想跟你喝酒，你陪我好不好？」她轻启朱唇，声音软甜地求他，今天她可不会轻易地打退堂鼓的。
这分明是勾引、是挑逗，但他的小忧怎可能会？郎士元直觉拿起酒壶摇了摇，里边还是满的，可见得她应该没醉啊……
「怎么着？」吴忧不解。
「没有。」她无心的风情，教他浑身燥热难安，是即将失控前的蠢蠢欲动。「小忧，你今儿个有点怪。」他大感不解，既然她没醉，怎可能会有如此令人心痒疯狂的表现呢？
「那你要不要陪我？」她漾着笑脸，眼睫半合，眸带轻求，那绝世的容颜白里透红，郎士元再难转移视线，更别说还要开口拒绝了。
「我先说好，之前的事，我可还没原谅你。」他拗着性子说，可不甘心就这么轻饶了她。
「嗯。」吴忧见他有些软化了，高兴地扯他入座，为他倒酒后，举杯。「士元哥，敬你。」
郎士元呷了一口。「这味道好熟悉，是什么酒？」
「我的喜酒。」
第十章
「噗～～」郎士元一听，酒全喷了出来。「咳咳……你说什么？」他瞠圆了一双眼睛盯着她问。
「这是咱们家特有的女儿红啊！」吴忧理所当然地解释，丝毫不觉得喝这酒有什么不对劲。「我跟吴虑是菊花女儿红，士元哥你——」
震怒的郎士元没等她说完，怒声质问：「跟谁？」怎可能才几天不见，她就要跟人成亲了？
「啊？」他突来的怒火，教吴忧怔愣地不知该回什么。
郎士元抓住她的手，吼道：「你要嫁谁？」
「我？我要嫁当然是嫁士元哥啊。」他怎么了？竟然会这么问她，两人都已经有肌肤之亲了，她还能嫁谁啊！
郎士元一天之中的情绪起伏，从不曾像今日一般。先是与苏灿相谈甚欢，再来无故惹了一身晦气，接着她的讨好教他心喜，然后误以为她要嫁别人惊惧莫名，结果她原来是要嫁他……
「你又在玩什么把戏？」他怒问。拿女儿红给他喝、说要嫁他，莫非她又在捉弄他吗？他已经没耐性了。
吴忧忏悔地说：「我没玩什么把戏，因为做错了事，惹得你不高兴，不知该怎么请你原谅，于是问虑怎么办才好，虑要我装笨，我本来也觉得这法子不错，可想了好久，觉得我好像常惹士元哥生气，却老是搞不清楚是什么原因，我已经够笨了，还能怎么装笨？」
「然后呢？」
「然后啊，我想了想……想了又想……」
他嘴角忍不住带笑，怕她发现他已心软了，赶紧端起酒杯饮了—口遮掩。「我已知道你很认真地想了。那最后你想出什么法子了？」
吴忧摇头。「想不出来，所以干脆不想啦！」
郎士元眼尾一抽，对的她轻易放弃感到失望。「所以你干脆请我喝酒赔罪了事？」
「才不是。」吴忧笑得有些腼腆。「士元哥，你从小就特别照顾我，而我也最依赖你，那时总以为这是天经地义的事。」
「……」郎士元心情更郁闷了。她有没有想过，他的私心除了对她之外，可曾给过谁了？
「后来你离开这里，偶尔姊姊妹妹们曾说起你，但都不及我对你的思念，那时我想着，这其中一定有什么不同。」
迟钝啊！郎士元无奈地暗叹。
「后来士元哥又回到了顺昌府，我开始担心你又忽然消失，怕你再一次的不告而别，但该怎么留下你呢？于是我告诉顺昌府所有的百姓，你是回来为乡民服务的，我想请所有的百姓帮我一起留下你……」
「你无须这么大费周章。」原来她帮他揽一大堆活儿做是为了留下他。这傻子！虽如此，但她的用心仍使郎士元大为感动。
「后来士元哥……亲我……」忧脸一红，垂眸低语。
忆起她蜜一般的滋味，郎士元缓下脸色，嘴角露出笑意。
「那时我才知道对士元哥难分难舍的感情是男女之情。那晚回房后，我和虑分享内心的喜悦，没想到她竟好奇地想尝试，我心里真是千百个不愿，那是有生以来我对她第一次有这样的感受，但因为我俩一向不分彼此，从没有拒绝过彼此的要求，只好勉强答应。第二日，换了身分后，我怎么想都觉得不对，于是急急赶来阻止，谁知士元哥早看出我们换身分的事了……」
她老老实实地说出原委，比做出任何傻里傻气的蠢事，来求得他的原谅更令他动容。郎士元再难责怪她，可他得先搞清楚——
「你与吴虑这般不分彼此，日后她若再对你有无理的要求，难不成你仍是照单全收？若事关我，你也不在乎？」
「不不——」吴忧摇手否认。「所以我想到个两全其美的解决方法。」
啐，她别把事情越搞越糟已是万幸，还想两全其美？「什么方法？」他端起酒杯。
「正式向你下聘啊！」
「噗～～」郎士元第二次让酒呛着。
「你说什么……咳咳……」
「士元哥，咱们俩都喜欢对方，除了成亲没有第二条路走；再者，你要是成了我的夫婿，可没有夫婿外借的道理，即便是双生子也不成。」她已陶醉其中。「今后咱们俩就可以琴瑟合鸣、夫唱妇随、才子佳人、白头偕老、比翼双飞——」
「等等，你这是在求亲吗？」郎士元打断她，神情有些难以接受。
「是啊！」吴忧大方承认。「而且一旦咱们成亲了，那张家坏小姐再也不敢来缠你啦，这岂不是百利而无一害的好法子？」
「我不同意。」虽说与她结成连理是他梦寐以求的事，但绝不是在这种气氛、而且还是她主动的情况下。
啊？吴忧从没想过郎士元会拒绝。「可……可是你已经喝了咱们俩的女儿红啦！」她气急地提醒。她厚着脸皮求亲，但士元哥却不想娶她，难道他真想娶张家小姐吗？
「这不算。」他放下酒杯。「你这法子很不好，哪有女子这般不懂含蓄，向男子提亲的。」
「没关系。」如果他只是为了这原因，她倒是不在意自己的名节。「好不容易我才将咱们的事理出头绪，若在平时，我的脑子可没法子想这么多事儿。」
她这一说，郎士元心中疑惑又起。「你今日是怎么啦？怎么脑子忽然开窍了，居然会规划咱们的未来。」
「是吗？你这么认为吗？」吴忧因他的证美嫣然一笑。「我本来也找不出个好办法的，结果满室的花酒香引得我忍不住，于是先饮了些酒，忽然就想通啦！」
想不到她喝酒后居然有如此惊人的效果，瞧她酒后的想法及情感的表达竟是那么直接又大胆，早知道就该常与她小酌一番的，也免得他多吃了那些苦。
或许以后两人在闺房内可以……啐，他提醒自己回神，别想太多。
「你喝了多少？我瞧壶里的酒几乎还是满的。」
吴忧伸出食指摇了摇。「那是剩下的。」
「剩下的？」什么意思？
她指指一旁的瓮。「全喝完啦！」
郎士元不敢相信，他捧起瓮摇了摇。天啊！他知道她负责酿酒，但没想到她酒量竟如此好，简直千杯不醉。那以后他怎么灌醉她？
「所以这剩下的是留给我的？」
「是啊……」吴忧起身，绕到他身后，从后圈住他，贼贼的使出男子哄骗女子上当的那一套，柔声哄着：「士元哥，咱们成亲吧。成了夫妻后，咱们永不分开，我是你的好妻子，你是我的天，咱们生一堆娃娃，你说好不好？」
那憧憬多么美丽，多么的吸引人，郎士元觉得他的梦想就在眼前，他只要点个头，幸福就握在手里。
「我不同意。」他霍然起身。
「为什么？」
「因为……」他欲言又止。
她说得都对，这也是他所要的结果，只除了这最重要的关键——她怎么可以抢了他上门提亲的权利？还有得到她首肯后的甜蜜喜悦？
「反正，我就是不同意。」他铁了心地回绝，随即开门离去。
吴忧怔住了。士元哥真的不愿意娶她……这结果简直是晴天霹雳。
他要去哪里？难道是去向张家小姐求亲？那她怎么办？她爱他呀！没有了他，她连日子该怎么过都下会。
不，他不可以喜欢张家小姐，她要告诉他张家小姐心眼真的不好，他若娶她会苦了一辈子；只有她才会心疼他一辈子，才会与他同甘共苦到永久。
「士元哥？」她跟着奔出。「你在哪里？听我说啊……」
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郎士元绝不让他的权利被剥夺，他得抢在吴忧告诉家人之前，先上吴家提亲。
走进「吴家花园」，他在大厅等候拜见。
吴家大姊吴双同夫婿敖敏轩相偕到大厅来见他。
「士元，咱们虽住在隔壁，但平时想见你一面却是难上加难，幸好前阵子我病了，劳你医治才能见得到你。我还在想，下次见面该不会又得等到我生病之时吧？」吴双清亮的嗓音笑道。
「大姊取笑了。」郎士元一脸尴尬。
「双儿，别胡咒自己。」敖敏轩柔声低斥。
吴双吐吐丁香舌，顺了夫婿，换个话题。「怎么今日却有空上门？」
郎士元面颊微微赧红道：「大姊，小弟今日来是有一事相求。」
「你是咱们的兄弟，哪来的『相求』二字？什么事尽管说。」吴双根本当他是自家人了。
「我与小忧两人情投意合，恳请大姊将小忧嫁于我。」他话一说完，心中忽地一阵激动。
当年他期许自己终有一日能站在这吴家大厅上，然后自信十足地告诉吴老爹，他有能力让小忧过好日子，恳求他将小忧许配于他。那时的他是个什么都没有的穷小子，不让小忧委屈陪他吃苦成了他唯一的目标。
没想到多年之后，他真的实现了愿望，他真的站在这里说出心中已默念过无数次的求亲请求，回想起过去与小忧相处的种种，无论是呵护着她或做她的玩伴，甚至离开后的思念，及再相遇时的浓浓爱恋，这一切在此刻终于可以有个完美的结局。