蓦地，一阵清越而略感凄凉的箫声，远远传来，音细而清，宛如鹤唳九霄，黄莺悲呜。
彭襄妤心头一震，凝神细听，知道他吹奏的是李白的长相思所谱成的曲子。
情不自禁地，她泪盈于睫，神情飘忽地跟著箫声轻轻吟唱著：
“长相思，在长安；路纬秋啼金井阑，微霜凄凄蕈色寒。孤灯不明思欲绝，卷
帷望月空长叹，美人如花隔云端。上有青冥之高天，下有绿水之波澜；天长路远魂
飞苦，梦魂不到关山难。
长相思，摧心肝！”
一曲终了，余音缭绕，彭襄妤却早听得凝神萦怀，悲喜交织，柔肠百转。
她细细咀嚼著曲辞中“天长路远魂飞苦，梦魂不到关山难”这二句词的涵意，不觉思潮迭起，芳心如麻。
长相思，摧心肝！对于咫尺天涯，有情还似无情的吹箫郎，患得患失的彭襄妤，深陷于一份剪不断、理还乱的矛盾情境中。
☆ ☆ ☆
不知真是菩萨显灵，抑或是真有那位不知名的贵客暗中相助，总之，迎翠楼又恢复了昔日丝竹纷陈，笙歌袅袅，情影翩翮，宾主尽欢的局面。
胡嬷嬷更是乐得一扫过去几日的阴霾，镇日春风满面，笑语如珠，眼睛都变成了二条线。
少了那些粗鲁蛮横，斯文扫地的恶客，迎翠楼内尽是一片杯光交错，打情骂俏的声浪。
自信霉运已过，秽气殆尽的胡嬷嬷，才喜笑颜开地招呼完一位刚上门的热客，不料，又碰上了一位素昧平生、稀奇古怪的客倌。
这位体型小巧清瘦，身著淡绿香锦袍的少年书生，一入门，便单刀直人地点名要见花魁彭襄妤，胡嬷嬷没辄，只好公事公办，要巧儿拿出彭襄妤事先出好的对子，让他试试。
那名生得眉清目秀、又带点慧黠之气的少年书生接过绢纸，摇头晃脑了好一会，方才提笔挥毫，从容对答。
巧儿接过绢纸，摊开一看，顿时变了脸色，万万没想到，对方会在作答的空白处，画上一只小鸟，一只展开翅膀，灵动活泼的麻雀。
她没好气的睁大了一双杏眼，“这位公子，你是存心找碴？还是寻咱们开心的？就算你胸无点墨，目不识丁，答不上对子，也不必这般恶作剧地戏耍人啊！”
少年书生闻言，轻摇折扇，嘻嘻一笑，“这位姊姊别气恼，小生绝无戏弄你们的意思，劳烦你把绢纸交给彭姑娘过目，我想……”他胸有成竹的扬扬眉，“她会见我的！”
巧儿耸耸鼻子，冷笑了一声，“你甭做春秋大梦了，我们小姐要会的是才高八斗，胸罗万卷书的俊秀人物，你这点斤两，想上媚香阁，不啻是野人献曝，自取其辱！”
少年书生听了，不但不以为忤，反倒眯起眼，对疾言厉色的巧儿摆出了风流小生的嘴脸。“这位姊姊的嘴真利，你骂人的模样煞是好看，宛如一朵带刺的野玫瑰，又悄又泼辣，啧啧啧，直看得小生我心跳加雷，口水直流啊！”说著，还故作馋涎地将手中的折扇一合，轻浮地撩了巧儿的下巴一下。
巧儿满怀羞恼地涨红了脸，她怒不可遏的瞪著贫嘴薄舌，笑容狡黠的少年书生。“你好大的狗胆，竟敢出言不逊，行止不端地吃我豆腐！”
少年书生嘻皮笑脸地再度挥挥折扇，“姊姊若怕我吃豆腐，就不要再刻意刁难，赶紧拿著绢纸交差，否则……”他一脸精怪地撇撇嘴，“我见不到襄妤姑娘，心中气恼，只好退而求其次，让你李代桃僵，陪我温存旖旎，共度春宵了。”
“你……好无耻！”巧儿被他气得七窍生烟，不由咬牙切齿地连连顿足。
少年书生却是一脸淘气，乐在其中的神态。
眼见二人僵在那，一个气得面红耳赤，杏眼圆睁；一个却是笑得满脸促狭，不胜得意，万般无奈的胡嬷嬷只好出面缓颊，忙打圆场了。
“公子，你初次光临，敞店蓬荜生辉，只是，这襄妤姑娘非比寻常的勾栏女子，她有自己的接客规矩，你对不上对子，我们也爱莫能助，还请你大人大量，莫与咱们为难！”
少年书生眨眨眼，老神在在地扬嘴一笑，“嬷嬷不用紧张，小生不是那种死缠活赖的霸王客，你尽管把绢纸交予襄妤姑娘阅览，要不要见我，由她决定，小生不做二话！”
“我们小姐会见你这无赖才怪！”巧儿怒气难消地咬牙骂道，一张清丽可人的悄颜绷得死紧。
胡嬷嬷暗暗使了个眼色，“巧儿，你就破例一回，把绢只拿给襄妤看，若是不行，料想这位公子是明理人，不会故意找碴生事的！”
巧儿心不甘情不愿地依言行事，临走前，仍不忘赏了那个笑谑不绝，面带轻佻的贼书生一记狠辣辣的大白眼！
上了媚香阁，她还不忘鼓著腮帮子，喋喋不休地大告其状，本以为彭襄妤会和她同仇敌忾，让那个轻薄可恶又没啥内涵的臭书生吃上一记闭门羹，谁晓得，彭襄妤看了那张绢纸，先是一愣，随即双眼一亮，露出了惊喜莫名的笑容，甚至还迫不及待地吩咐她：
“巧儿，你赶快下去请那位公子上来，”她见巧儿噘著小嘴，一副老大不甘的模样，不由加重了语气，“快去，不准对人家无礼！”
“小姐，像这种俗不可耐的跳梁小丑，你见他做啥？只怕是污了你的眼，还是……”巧儿咬著下唇，面带不豫的提出异议，“让奴婢替你打发他，省得白惹了一顿闲气！”
彭襄妤好笑的摇摇头，“巧儿，你别那么小鼻子小眼睛的，这个人活泼可爱，是我的好朋友，你尽管请他上来便是，不必多言。”
“这……”巧儿皱著眉尖，一副既迷惑又踌躇的神情。“小姐，你几时同他交上朋友了？怎么小的毫无印象？”
彭襄妤秋波微转，不置可否地笑了笑，“你先请他上来，等会自会明了。”
巧儿没辙，只好满头雾水地下楼，绷著一张晚娘面孔，请那个油腔滑调，笑得怪里怪气的臭书生上楼。
孰料，那名吊儿郎当的臭书生一上媚香阁，无视于她的死鱼眼，便像个恶心万状的色鬼，大剌剌地扑向了彭襄妤。
“襞妤，我朝思暮想的可人儿，二年不见，可想煞我了！”说著，还装模作样地嘟起了嘴，贼兮兮地俯向了彭襄妤的脸颊，“来，让我香一下，解解馋！”
他那放肆无忌的措举行止，看得巧儿惊诧万分，又有一价难以吞咽的恼恨！正待上前痛斥一番，好好修理这名色胆包天，轻狂无礼的贼书生之际，彭襄妤已巧笑倩兮地轻灵一闪，煞住对方的攻势，“筝儿，你还是那么慧黠顽皮，一点都没变！”
巧儿愣了一下，方才恍然大悟地了大了眼眸。“原来，你是曲小姐的贴身丫环筝儿！”
她口中的曲小姐，系指宁阳侯狄云栖的夫人曲琬萝。当年，她曾女扮男装，偕同筝儿，上迎翠褛会晤彭襄妤，演出了一场“巧施良策退姻缘，月中霜里斗婵娟”的精彩好戏。
几番误会，几度风波，曲琬萝终于如愿嫁给了她心目中的大英雄逍遥公子，也才知晓狄云栖风流放荡面貌下的诸多隐衷。（这段事迹详见拙著《情归逍遥侯》）。
而筝儿和莫诲亦在狄云栖夫妇的主持下，顺利地在正德五年八月于飞羽堡拜堂成亲，定居于苏州白云山。
伶牙俐齿的她，在嫁给莫诲之前，曾被其讥为一只聒噪不休的麻雀，这段插曲，经过筝儿不甘寂寞的大事渲染，早已是人人尽知的一桩趣闻，而麻雀，也堂而皇之的成了筝儿的代名词。
彭襄妤一见绢纸上呈现了一只可爱生动的麻雀，灵机一动，自然知道是筝儿这个能言善道、反应机敏的鬼灵精驾到了。
易钗而弁的筝儿，一见彭襄妤道破了她的身分，便一改轻率随性的态度，摆拢衣抽，一本正经地向巧儿微微一福。
“筝儿孟浪惯了，本性难移，唐突之处，还请巧儿姊姊多加海涵！”
巧儿早已转嗔为喜，笑意流转了。“只有筝儿姊姊有这般巧心思来戏弄人，若非咱们小姐领悟得快，没当你是轻薄孟浪的野男人，否则，我早就拿著扫帚赶人了！”
筝儿吐吐小舌头，“巧儿姊姊莫恼我，只怪我平时偷懒，虽然有幸和曲小姐习字读书，但总是混水摸鱼，心有旁骛，以致今日上了迎翠楼来丢人现眼，只能画只麻雀交差了事。”
“幸好，你还有作画的天分，那只麻雀画得颇为生动，否刖，画成了老鹰，乃至山鸡，恐怕你这顽皮成性的丫头片子，真的会被巧儿扫地出门了！”彭襄妤浅笑盈盈地打趣道。
筝儿的脸微微发热了，“襄妤姊姊见笑了，筝儿不才，汗颜万分！”
“好了，你甭跟我客套了，我见了你，欢喜万分，哪管你会不会吟诗作画，你都是我的座上佳宾，永远最欢迎的客人！”彭襄妤热热亲亲地挽著她的手，并笑容可掬地嘱咐巧儿准备茶食点心，款待筝儿。
坐定之后，彭襄妤笑意嫣然地递上了一杯玉芽香茶，“筝儿，你今天怎么有空来看我？莫诲呢？他怎么放心让你一个人单独行动呢？”
筝儿轻啜了一口清香四溢的热茶，不徐不疾的浅笑道：
“我和莫诲到宁阳侯府做客，待了十来天，回程之前，小姐和狄侯爷要我顺道来探望你，他们都很想念你，更挂记著你的终身大事呢！”
彭襄好心弦一阵荡漾，粉脸微微泛红了，“姻缘自有天定，强求不得，襄妤一切随缘，实不敢劳烦狄侯爷夫妇费神担忧！”
“襄妤姊姊，你这么说可就见外了，莫说狄侯爷是你的义兄，我们小姐是你的义嫂，就连我这个无足轻重的小丫头，对你也是怀著一份由衷的敬意和关怀。你为了家国社稷，为了惩奸除恶，不惜屈身青楼，忍辱负重，这等胆识，这等侠情，实令筝儿感佩景仰。而今……”筝儿一脸诚挚的微顿一下，“刘瑾已诛，你大仇得报，实在毋须再待在这，忍受著那些风流色鬼的骚扰纠缠啊！”
彭襄妤低眉敛眼地望著自己的指尖出神，静默了好一会，她才幽幽然的叹了一口气，语音低沧地答道：
“襄妤何尝愿意过著这种屈就自己，迎合他人的日子，只是，我已家破人亡，举目无亲，天涯之大，何处容身？”她神色凄楚地抿抿嘴角，“留在这里，虽然闲气难免，笑骂随人，但，好歹也是个有用之人，可以收集一些江湖情报，帮助狄侯爷，乃至唐门子弟，继续匡扶社稷，济弱扶倾的任务。”
筝儿可拧起她的眉头了，“襄妤姊姊，你别把所有忧国忧民的重担都往自己的肩上扛，女人家再怎么能干，再怎么有本事，也终归要回归家庭，相夫教子的，你与其忧心那些不著边际的国家大事，倒不如把心思用在自己的终身大事上，远比较实际贴切一些！”
筝儿的挚情率言，议彭襄妤听了更是感伤不已，有著一份复杂的悸痛。“筝儿，谢谢你的关怀，想我已是一名声名狼藉的青楼艳妓，即便身心清白无瑕，但，风声已恶，又有哪个仁人君子肯提亲说媒？”
“襄妤姊姊，你不必妄自匪薄，不是有个俊美潇洒的吹箫公子，常常在你的香闺附近徘徊，并不时吹奏缠绵感人的乐曲向你传情达意吗？”筝儿轻柔婉约的安慰她，直接切入问题的核心，盼能适时发挥女诸葛，乃至俏红娘的角色，议彭襄妤和她的吹箫即能早日成就好事，琴瑟和呜。
提及吹箫郎，彭襄妤的心上上下下纠葛得好厉害，除了一份噎凝无语的愁情苦恼外，更有一份冷热交织，忸怩难安的窘迫，她轻咬著下唇，不知该如何自处，该如何招架筝儿那番赤裸裸的询问时，张罗完茶水点心，便伫立在她身后的巧儿，已忍俊不住地插上一脚，再次扮演忠心护主却不甚讨好的碎嘴子。
“筝儿姊姊，你甭提那个光会吹箫而文风不动的蜗牛公子了，一提，我便有气，恨不得狠狠地臭骂他一顿！”
“蜗牛公子？”筝儿被巧儿那龇牙咧嘴的表情逗笑了，“敢情，他对你们小姐吹了二年多的箫，却在那安步当车，迟迟没有下文？”
“可不是！”巧儿见彭襄妤低垂著二排羽睫，默然无语，索性大著胆子，说个痛快。“都已经二年多了，他也不表明态度，光会偷偷摸摸地躲在外头吹箫，有事没事地来撩拨咱们小姐一下，这种暧昧不明的行迳实在是令人可恼，不胜其烦！”
“难怪你会称他蜗牛公子，这个人确实温吞得过于离谱了。”筝儿连连摇头，一副甘拜下风的神色。“不过，这世间男子形类百样，有人敢爱敢恨，也有人含蓄闷骚，像我家相公莫诲便是后者，当初，若非我厚著脸皮，拉下身段，主动示好，他这个又臭又硬的闷嘴葫芦，只怕一辈子跟我大眼瞪小眼地在那干耗著，也不会开口求婚，说句好听的。”
“那依你看，咱们该如何打破僵局呢？”巧儿满脸焦切急声问道，“绝不能叫咱们小姐不顾身分，不顾羞耻，主动去亲近那个吹箫公子吧！”
筝儿偷偷扫了沉静不语，却又难掩尴尬形色的彭襄妤一眼，“襄妤姊姊，请恕筝儿放肆，在你们面前乱嚼舌根，大言不惭。当初，我家小姐为情所困，筝儿不才，却也曾经为她推敲琢磨，奉献心力。”她字斟句酌的顿了顿，跟著又直言不讳地发表自己的意见。“如今，小姐和秋侯爷，唐少爷和承庆公主都已走过风雨，找到了自己的幸福，而你和展靖白却仍处在若离若即、似有还无的阶段，筝儿……”她尚未说完，巧儿已面带讶然的猛一阵抢白：
“展靖白？你是说那个吹箫公子他叫展靖白？”
“是啊！这是狄侯爷亲口告欣我的，而且……”筝儿见彭襄妤脸色微凛，阴晴不定，一副强作淡然却又难掩关切的神色，不由落落大方地说个明白。“他还是狄侯爷的师兄呢！”
“哦？真有这回事，”巧儿闻言，不觉喜出望外，杏眼含嗔地白了筝儿一眼，“你怎不早说呢？他既是狄侯爷的师兄，那──他和咱们小姐的事就好办多了，直接交由狄侯爷出面处理便行，何劳你在这里挖空心思，替咱们出主意呢？”
听得心情翻搅不定，忽睛忽雨，忽喜忽悲的彭襄妤，终于打破沉寂，轻骂了巧儿一声：
“巧儿，你少说一句，没人当你是哑巴！”