胡嬷嬷的脸绉成一团了，“哎呀！你这是干嘛？吃了火药不成？就算你气我赶走那老头子，你也犯不著迁怒于阎公子啊！人家……”
“胡嬷嬷，你先下去吧！”阎公子轻摇著折扇，轻轻打断了她，“我和彭姑娘是同乡旧识，有点小误会，你让我跟她单独谈谈，不打紧的！”跟著，他取出一锭银子交到胡嬷嬷手里，清奇俊朗的脸上挂著一抹自信的笑容。
胡嬷嬷犹疑了一会，方才摇摇头，带著一丝忐忑难安的心情卷帘下楼。
阎公子移眸望向巧儿，不徐不疾地下达了清场的命令：
“我和你们小姐有话要说，请你出去，不要打扰我们！”
彭襄妤闻言，冷笑了一声，目光凌厉地扫向他，“哼，这里还轮不到你发号司令，该出去的是你，阎俊青！”
阎俊青讪笑了一下，“襄妤，咱们好歹也做个未婚夫妻，就算有什么不快，也都过去了，你又何必记恨于心，对我冷眼相看呢？”
“哦，原来你就是那个无情寡义，势利现实的薄情郎，负心汉？！”巧儿一脸省悟地嚷了出来，“别说我们小姐不想见你，就是我这个无足轻重的丫头，也懒得理会你这种唯利是图的小人，免得屋了我的耳目！”
阎俊青愀然作色，“放肆！你是什么东西，胆敢出言讥刺我，不过是个混身青楼，低三下四的贱丫头，也配跟我大呼小叫，刁蛮撒拨？！”
彭襄妤目光幽冷的盯著他，“阎俊青，我的丫头是好是坏，自有我来发落管束，不劳你恶言相向地捞过界！”跟著，她神色一缓，语音温柔地吩咐巧儿：
“巧儿，你先下去吧！这儿不需要你伺候，我一个人便能应付！”
“小姐！我……”巧儿仍是一脸不太放心的神色。
“你担心个什么劲？”阎俊青扭著唇角谈刺道：“我又不是吃人不吐骨头的猛兽，你怕我会吃了你家小姐不成？”
“我不怕猛兽，就怕不识情理道义为何物的无赖缠上我家小姐，害她恶心气烦，三天三夜吃不下饭！”巧儿不甘示弱地反唇相稽。
别看她平常是个憨厚有礼，温雅老实的小姑娘，一旦触痛到了她的临界点，她可是个一点也不含糊的小雌虎，不仅伶牙俐齿，而且还会修理得对方哭爹叫娘，后悔惹毛了她。
果然，她这一反扑，又把阎俊青气得咬牙切齿，失去了翩翩公子的风范。“你这个刁钻冥顽、目中无人的贱丫头，竟敢一再出言不逊地羞辱我，我不惩治惩治你，你还真当本公子是好欺的软脚虾？”话犹未了，他已飞快地扬高了手，狠辣万分地扫向了巧儿的面颊。
说时迟，那时快，彭襄妤身形一闪，一方面推开了巧儿，一方面又乘势挥出袍袖，四两拨千斤的轻轻一弹，倒打在阎俊青身上，害他摇摇晃晃，踉跄了几步，方才站稳身形，没摔个四脚朝天。
巧儿带著一脸幸灾乐祸的冷笑，在彭襄妤的目光示意下，退出了媚香阁。
彭襄妤则轻盈曼妙地坐了下来，轻摇香扇，转首望著碧纱窗外的天空，神色悠然自得，浑然无视于阎俊青的存在。
阎俊青只好按捺下心中的不悦和尴尬，不自在地挪动身躯，坐在彭襄妤左侧的红木锦椅上，百味杂陈地偷偷打量著她。
从小，她便是个我见犹怜，惹人恻目的漂亮女娃，多年未见，她出落得更美了。美得楚楚动人，如笼烟勺药，让人心魂俱醉，情难自己。
这样一个颠倒众生，一顾倾城，再顾倾国的美人胚子，若非现实作梗，利益所趋，他和她早就是一对人人艳羡的燕侣莺俦了。
本来，他的父亲严克东和彭襄妤的父亲彭陆珩是同乡好友，更有著同窗三载的非凡情谊。两人同年赴京应考，双双折桂，名列金榜，更蒙当时的圣上孝宗赏识，一路封官加袍，仕途顺遂。
一直到孝宗驾崩，武宗即位，他们二人分别官拜南京副部御史及应天府尹，可谓是平步青云，官运亨通。
而阎克东见彭襄妤生得粉妆玉雕，聪慧伶俐，甚为喜爱，遂向彭陆珩提出了联婚之请，盼能结为秦晋之好，让两家的关系更上一层楼。彭陆珩对阎俊青的印象本来就不错，既然阎克东有心结亲，他也乐得顺水推舟，一口应允，从此，两家关系更为亲密，往来频繁。
而彭陆珩为官清廉刚正，耿介拔俗，他见刘瑾把持朝政，尊断弄权，迫害忠良，连刘健、谢迁这样忠肝义胆、劳苦功高的三朝元老，他都忍心污蔑菟陷，强迫他们退休返乡。一时义愤填膺，不忍袖手旁观，继续坐视刘瑾非圣诬法，倒行逆施，故连忙上疏，奏请皇上明辨忠好，重用贤良，务须留任刘健、谢迁这二位年高德助的忠臣，以上安下顾，风清弊绝，力振朝纲。
刘瑾知悉，十分震怒，便随便按了个罪名，将彭陆珩降职，谪戍陕西。
而阎克东处事较为圆滑世故，是个深谙见风转舵为官之道的人，彭陆珩出事之后，他生怕被牵累下水，为了明哲保身，他刻意和彭家保持距离，并选在彭陆珩远赴陕西就职前夕，托人送了一份残酷的短笺，大剌刺地言明退婚之意。
而对于彭陆珩全家一十五口被杀的惨剧，他更是三缄其口，冷淡之极。
这件事，阎冢临危变节，置身事外，确实难脱罔顾道义的骂名，怨不得彭襄妤今日对他冷言冰语，不留情面。
虽然，这种任人忽略讥刺的滋味并不好受，但，为了和她再续鸳盟，稳住官位，束缊求火的他，不得不折节下士，万般吞忍，学那哑巴吃起黄连啦！
“襄妤，你别生气，”阎俊青讪讪而笑，“我并不是蓄意要与你的丫头为难，而是她太放肆无礼了，所以……我才忍不住想出手教训她。”
彭襄妤轻摇了一下香扇，唇角泛起一丝冷笑，“阎公子，我那丫头虽然出身不好，没念过多少书，但，她也懂得一个义字，不像有些人，习孔孟之道，经轮满腹，诗礼传家，却是个悖理忘义，自私怯懦，落井下石的小人！”
阎俊青微微一窒，随即，又厚著脸皮强挤出一丝笑容，“襄妤，你别挖苦我，我此番前来，是抱著负荆请罪之心，专程向你陪罪的！”
彭襄妤讥诮地微扬起秀眉，“阎公子，你是前程看好的大官人，而我，只不过是一名被命运拨弄，看尽人情冷暖的青楼女子，怎敢要你纡尊降贵向我陪罪？”她皮笑肉不笑地轻哼了一声，“哼，再说，你也没犯什么错，只不过是顺应现实，及时解除了一桩‘损人利己’的婚约而已！”
阎俊青艰涩地吞了一口苦水，“襄妤，或许当时我父亲的作法是自私了些，但，那时刘瑾当权，而他又是个心胸狭窄，喜欢无中生有，豺虎磨牙的人，倘若，我父亲不当机立断，和你们撇清关系，只怕──也难逃遭刘瑾整肃清算的噩运，如此惨烈的代价，又于事何补？”他振振有辞地提出辩解，“除了亲痛仇快，死不瞑目之外？”
彭襄妤轻哼了一声，脸上充满了不假掩饰的鄙夷，“说得好，阎公子，我爹他就是不懂得掌握贪生怕死，缩头藏尾的功夫，才会惹祸上身，落了个满门惨死的下场，不像你父子二人识时务为俊杰，靠著鸡骛争食，卖友求乐的本事，便能衣锦得意，活跃于庙堂之上，继续做那尸位素餐的达官显贵！”
阎俊青又被她字字犀锐的嘲讽给刺挑得满脸僵硬，坐立难安，怎奈他有求于人，不得不投鼠忌器，再三吞忍了。
“襄妤，得饶人处且饶人，请你口下留情，给我一个将功赎罪的机会好吗？”
“将功赎罪？”彭襄妤好笑的挑起了一弯月眉，“阎公子，你在说笑吧！你何罪之有？需要向我这个不谙现实，乃至家破人亡的孤女这般低声下气？！”她神情淡漠地抿抿唇，“你有什么意图，便挑明了说吧！不必跟我玩这种前倨后恭，虚情假意的把戏！”
阎俊青深吸了一口气，“我希望能和你尽释前嫌，再续……鸶凤。”他按捺住性子，故作镇定的缓声说道。
彭襄妤的表情十分古怪，看不出是喜，是怒，“你的意思是……你想娶我？”
阎俊青点点头，“对，只要你愿意，我马上替你赎身，择日拜堂成婚。”
彭襄妤轻呼了二声，要笑不笑地瞅视著他，“你不在乎我已今非昔比，是个逢人卖笑的烟花女子吗？”
“不在乎。”阎俊青连眼珠子也没眨一下。
彭襄妤笑了，笑得有些耐人寻味。“好，我有个条件，你若肯依我，我便同意嫁给你，和你重续良缘！”
阎俊青眼睛一亮，惊喜交加，“什么条件？你尽管开，我统统依你！”他不加思索的开出支票。
“条件不难，就看你有没有那个诚心？”彭襄妤眼底闪过一丝不易察觉的冷笑，“首先，你必须对外宣告，你要娶我为妻，并派正式的媒人到迎翠楼提亲下聘，选定良辰吉时之后，再以八人大轿，官家之礼，浩浩荡荡，光明正大地到迎翠楼迎娶，倘若你做得到，我便不计前嫌，屈身下嫁！”她一字一句的慢声说道。
阎俊青霍然变了脸色，怎么也没想到彭襄妤会开出这么“苛刻”的条件来。要知道，当时的社会民风保守，一般人即使招妓为妻，也都是偷偷摸摸地私下进行，没人敢嚣张行事，惹人非议。而彭襄妤居然要他“大张旗鼓”，以官家之礼，风风光光地到青楼门前迎娶，这不是漫天开价，强人所难吗？
“你开玩笑！哪有人用官家礼仪来迎娶妓女的？”他大为光火，再也按捺不住那一股直扑上来的怒气，“你不要得寸进尺，给脸不要脸！”
彭襄妤并未动怒，反倒露出了满脸揶揄的笑容，“阎公子，你若是无法接受我的条件，你现在便可走人，我可没逼你折节下士，自讨没趣地来向我求婚示爱啊！”
“你……”阎俊青脸色一阵白一阵青地，“你是故意刁难，寻我开心的对不对？”
彭襄妤又冒出了一声冷笑，“阎公子，你言重了，是你自已送上门来，演了这么一出负荆请罪的求婚纪，我被你的‘诚意’感动，方才说出了唯一的条件，你就算做不到，也不必老羞成怒，对我吹胡子瞪眼睛地！”
“你……”阎俊青下颚紧绷，又被她堵得一时无言以对，好生懊恼。
彭襄妤淡然地扫了他一眼，“阎公子若无其他贵事，请你早回，小女子时间宝贵，无暇陪你玩这种大眼瞪小眼的游戏！”
阎俊青脸色十分难看，由青转红，又由红转白，他暗暗吞咽了一口水，再度强迫自己拉下身段，挤出声音，“襄妤，我真心想娶你为妻的，你何苦鸡蛋挑骨头，蓄意为难我，让我难做人呢？”
“我并非刻意为难你，任何人想娶我，都得依这个条件，否则……”彭襄妤面无表情的哼了哼，一副没得商量的神情。
“你执意如此，毫无商量的余地吗？”阎俊青咬著牙，再次闷声询问。
彭襄妤冷冷地望著他，“你可以走了，阎俊青！”
阎俊青脸色一寒，额上青筋突起了。“彭襄妤，你以为你是谁？！架子端得比天皇老子还大，若不是你的老相好狄云栖为了你，挟怨公报私仇，挡了我父子升官发财的机会，像你这种朝秦暮楚，人尽可夫的荡妇淫娃，娶来做妾，仍嫌有辱门风，何况是正室？”他怒气腾腾地还以颜色，刻薄之语倾巢而出，“我肯娶你，已是天大的恩赐了，你不懂得惜福感恩，反倒一再摆谱拿乔，狮子大开口，要我八人大轿迎娶？！呸！”他轻蔑地冷哼一声，“你以为你还是以前那个冰清玉润的官家千金吗？”
彭襄妤睑色微微泛白了，但，她却挺直背脊，像一株不畏风霜的冷梅，傲骨嶙峋地面对著阎俊青的羞辱。“原来你是为了保住官位，不得不摇尾乞怜，向我这个有辱门风的青楼女子求婚？哼！”她不胜唏嘘地摇摇头，“阎俊青，为了升官，你连哈巴狗都肯扮，还真个枉读诗书，斯文扫地的可怜虫！”
阎俊青气得呼吸急重，浓眉纠结，眼睛里冒著二簇熊熊怒火，“你有什么资格说我？哼，我再怎么不堪，好歹也是个官袍加身的青年才俊，不像你，自甘下流，喜欢做那烟视媚行、生张熟魏的路柳墙花，你如此下贱堕落，不仅辱没了彭氏历代祖先，甚至还污蔑了你爹的一世英名，让他死后，含羞九泉，无颜见列祖列宗，这般不肖劣女，你有何面目见人？又有何处值得矜持自傲？”他一脸鄙视地盯著她，话音咄咄地说到这，扭著嘴角，冒出了一声尖刻而残酷的冷笑，“哼哼，彭襄妤，你还敢以真名实姓窝在这高张艳帜，我真是替你感到悲哀汗颜！”说罢，他带著一脸残酷的狞笑，倏然起身，不待凛若冰霜，面如白纸的彭襄妤下达逐客令，便扬著头，以一种高傲而不可一世的姿态，迈开大步拂袖而去。
而彭襄妤一直坐在原位上，没有任何动静，只有那微微颤动的身躯，泄漏了她的情绪；而她的心，却多了一道伤疤，一道又深又长，不知道能不能痊愈的伤疤。
第五章
阎俊青挟著报复的快意，趾高气昂的离开了迎翠楼。但，没多久，他的理智便清醒了，懊丧之情油然而生。
他后悔自已少不更事，沉不住气，不该凭一时的激愤，大逞口舌之快，和彭襄妤撕破了脸，闹到不欢而散的地步。
想到临行前，父亲对他的郑重叮嘱，他不禁更加沮丧，悒郁消沉地在街上游荡，而不敢驱车回府，面对爹娘。
本以为此事是易如反掌，胜券在握。出发前，他还神采焕发地拍著胸脯，在父亲面前许下了海口，言明一定能圆满完成任务，和他们视为升官发财的“护身符”彭襄妤握手言欢，重续前缘。
岂知，他们打错了如意算盘，不仅高估了自己，更低估了彭襄妤。
楼台相会，不但无功而返，碰了一鼻子的灰，还把事情弄拧，闹到绝裂而不可收拾的局面。
看来，他们觊觎娶彭襄妤进门，以消弭狄云栖之阻力的计画已不可行了，一切美梦，俱在他的意气用事下，化为泡影。
他愈想愈是懊恼，一方面责怪自己的冲动，一方面又怨急狄云栖的横加干预，阻挡了他们父子加官进爵的机会。
本来，在户部尚书殷勉和文渊阁大学士王璟的合力保荐下，他父亲阎克东本可顺利升迁，接掌南京都御史一职。而他也可以由户科给事中，升任户部侍郎。