楚香君果然被激怒了，她狠狠地瞪着他，恨不得用目光杀人。
她咬牙切齿地道：“纵是死囚，也有就医治病的权力；你这昏君居然如此泯灭人性、草菅人命！”
聿熙怒拍椅臂，喝道：“你口口声声骂朕是昏君，不怕朕现在毙了你！”
楚香君不惧其威，反讽道：“如果你不是昏君，你会用楚延庆那佞人做百姓父母官？如果你不是昏君，你会对饱受水患之苦的百姓不闻不闻，任楚延庆侵吞官银？如果你不是昏君，你就应该知道，楚延庆惹的祸不该牵连无辜。”
这一番话教聿熙气得想掐住她的脖子，而他也真的如此做了。
他怒极起身，大步一跨，手一伸便掐住她纤细的玉颈。
楚香君不躲不闪，任凭他掐紧脖子。
“如果朕是昏君，朕所打下的江山你做何解释？如果朕是昏君，现在如日中天的国势你做何解释？如果朕是昏君，这些年百姓的安居乐业你又做何解释？”他诉说自己的丰功伟业，意图向她证明，他并非昏君。
孰料，楚香君却很不捧场地连连摇头，眼中还有一丝同情。“原来你不只是个昏君，还是个犴妄自大的人，啧啧啧！真可怜。”
“我、我怎么自大、怎么可怜了？”聿熙被激得连“联”这个自称都忘了。
楚香君面容一敛、神情转为严肃；既然这昏君要问。她就讲个明白。“你所拥有的广大江山，是你好大喜功、频动干戈得来的；你如日中天的国势是你牺牲黎民百姓的生命换取的，你所谓的安居乐业全是你用武力征服而建立出来的升平假象……”
不顾聿熙越来越铁青难看的脸色，楚香君不吐不快地续道：“但是，百姓的苦，你可知？百姓的怨，你可知？百姓对你的恨，你更不道！捉了一个楚延庆，你手底下还有多少个楚延庆，相信你也是不知道……”
“住口！住口！你给朕住口！”聿熙大喝，打断她未完的话，掐住她脖子的手渐渐收紧；这女人实在太可恶了！竟敢如此说他。
“朕现在就杀了你！”
楚香君仍是神色不变。“杀吧！怕死我就不会来了。”
她安然地合眼，等待聿熙结束她的生命。
第二章
聿熙真的想杀了楚香君，他发誓！他真的想杀了眼前这可恶至极的女子；他杀人从不犹豫，敢顶撞他的人，尤其该死！
但他为何下不了手？
他满腔的怒气翻腾，眦目欲裂，就是无法加重手劲，亲手杀了她。
大喝一声，他突地一拳击在床柱上。
楚香君睁开眼，有着些许困惑，不明白他为何有这个举动。
“你不是要杀我吗？怎么？下不了手吗？。她问。
聿熙再次怒瞪她，望入她幽幽的眼瞳底，心中涌起一股前所未有的挫折感。
就是那双眼，那双无惧、明亮的眼，那双目中无他的眼；他太习惯让人畏惧他这个皇帝，现在终于遇到一个不怕他的女人，反而被她给吸引，即使她是那么可恶该死，他仍下不了手结束她的生命。
聿熙又将手搁到她的脖子上，威胁道：“如果朕派人医好你的义母，你必须做朕的女人。”
楚香君一愣，随即放声大笑。“我先言明，这不过是一场交易，我绝不可能做昏君的女人。”
“你……”聿熙几乎被气炸了。“你可真有本事，竟敢一再惹怒朕！”他着实恨她恨得牙痒痒的。
“有吗？随你怎么想。”她说得轻描淡写“只要你救了我义母，我的身子你随时想要就要，我会履行约定。”
聿熙咬牙怒视，心头气她但更恼自己；堂堂一个皇上竞没用到去讨好一个脏兮兮的死囚。
“喔，对了！”她突然想起什么似的叮咛他：“离秋决之期只剩一个月左右，我希望你尽快找个医术高明的御医为我义母诊疗，可以吗？”
聿熙目露凶光，警告地道：“一个月后，朕照样砍下你的脑袋。”
楚香君又绽开一抹优美的微笑。“与其陪你睡觉，我宁可让你砍掉脑袋。”
说完，她毫不掩饰地放肆狂笑，将聿熙一向的高傲自负很伤人地踩在脚底下。
“小安子！”聿熙突然朝外大吼一声。
小安子惊惶失措地跑进来；通常皇上用这种雷鸣般的声音吼他进来，包准没有什么好事。
“皇上……”小安子的声音在看到皇上的寝宫内竟多了个女人后戛然停住。
丽妃不是才刚离开，什么时候皇上的寝宫又多了个女人？
聿熙怒指在床上安坐的楚香君。“将这女人……该死！”他怒瞪她。“你没姓名吗？”
“楚香君。”这同，她挺配合地报上自己的姓名。
“香君……哼！名字取得倒挺好，人却大相径庭。”他冷言讥讽。
聿熙的言外之意，楚香君怎会不明白，她立即反唇相讥：“要我香个昏君，我宁可嘴巴烂掉。”
闻言，聿熙气结，小安子也吓得傻眼。
“替这个女人……”聿熙气得连她的名字都不想提。“和楚延庆的妻子邯氏安排一个地方疗养，再传唤司马景进宫替她诊疗，而且要尽速医好邯氏，朕非要在一个月后砍掉她的脑袋。”
小安子听得更为惊骇，以这个女人方才的言行，她早该拖下去斩了，何必拖上一个月？
见小安子仍处在失措状态，聿熙又朝他怒吼：“朕说的话你听见没？再发呆连你也砍了！”
妈的！今天是什么日子？一切全反了。
“是、是！奴才马上去办。“一听要砍脑袋，小安子马上回神，毕竟再多的惊讶、疑惑也敌不过项上这颗脑袋重要，他立即夺门离去。
“这样你满意了？’’聿熙压下满腔怒气，沉声问道。
楚香君却不答，一双大眼直往他脸上瞧。
聿熙被瞧得颇不自在，心中的怒火又往上窜起。
可恶！一向只有他盯人盯得让人受不了，何时轮到他让人这般上下打量。
正想对她咆哮时，却听得她开口：“你好像没有民间百姓传言的那么糟。”
大概是习惯了她的出言不逊，聿熙发现自己没那么气了，他讷讷地问：“朕在民间的声誉真的很糟糕？”他从未想过自己在百姓心中的地位如何。
“糟透了！前面几个皇帝都做得比你好。”楚香君直言。
“那些怕死了蛮族的胆小鬼怎能……”他倏然住口，因为他突然想到竟骂到自己的老祖宗。
“呃……朕是说先皇先帝们对蛮族采用的‘怀柔’政策，朕一向就不赞同。”
“可百姓并不喜欢连年频繁的战争。”
“哼！市井小民焉能明白朕的用心。”聿熙嗤之以鼻。
“虽然你不是一个好皇帝，但我还是感激你为义母所做的一切。”
“你这是在损朕还是感谢朕？”
楚香君耸耸肩，不置可否。
“我能回天牢照顾义母了吗？”她问。
聿熙眯起眼打量她，似乎在思考些什么事。
他突然开口问：“你是正月正日子时生？”
“什么？”楚香君满脸困惑，不明白他怎么会突然问起这种事。
聿熙摇了摇头，心里一阵烦躁，他竟傻得去相信那可笑的传言。
他转身挥手赶人。“你走吧！”
待他回身，已不见楚香君的人影，整个寝宫中剩下一股淡淡的干草味，让他回味……
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聿熙的一道旨令，可真折腾死了小安子！
向来只懂得安排嫔妃寝宫的他，这回居然得替女囚张罗个住处。找地方倒简单，整个皇宫内苑随便都可以找到安置楚香君母女的地方，所以他将她们安排在冷宫最偏僻的宫苑内，既安静得适合养病，又偏远到不会吓着后宫那群娇贵的娘娘们。
但小安子仍苦着一张脸。
凶为真正令他为难的是，他该如何向太后交代这个叫楚香君的女人？
撇开她是死因的身分不说，最重要的一点是，她并不是太后遴选出来伺候皇上的女子，太后能容得下她吗？
想当初先皇早逝，少帝又年幼，一直由慈伟太后垂帘听政。
对内，她竭力巩固摇摆不定的政权；对外，采取界线分明的壁垒政策，不理外族的叫嚣与挑衅，只要他们没有严重进犯边疆，太后总是睁一眼闭一眼，不愿主动挑起战争，一心辅佐少帝。
而这也是皇上登基掌权后，致力于降服外邦的主因。
太后在皇上亲自执政后，便退居幕后不再插手朝中诸事，惟独对后宫女子进宫之事十分执着，大至后、妃、嫔、仪，小至宫女、杂役、厨娘等，凡是女子入宫，都必须先经太后亲自审视生辰八字。
皇上虽非太后亲生，但是相当尊重将他抚养长大的太后，所以这种小事也就任由太后的喜好去决定了。
一直有传言太后这样做和那“公开的秘密”有关，但由于她是太后，也没人敢找她印证。
而皇上本人更视此事为无稽，完全不放在心上。
小安子为难之处便在这里，如果楚香君好死死真是“天魁女”，那他小安子的罪孽可大了 。
他照理该向太后禀明此事，但……如果说了，一定会让皇上不悦，说不准他小安子会从此被打入“冷宫”，永不得翻身。
小安子简直欲哭无泪。
太后啊太后！您千算万算可曾算到，天魁女也可能以犯人的身分进入宫中？
他小安子还真命苦啊……
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让人“赖”着是什么感觉？尤其是让一个拥有天下的皇帝赖着是什么感觉？
楚香君现在真正明白了这样的感觉，她让一个皇帝给赖上了。
是日，聿熙若有心似无意地屏退所有的侍卫和跟班太监，只带着小安子，信步走过他身为皇上以来从未走过的羊肠小径，来到冷宫附近徘徊。
夏末秋初，日头依然教人热汗淋漓。
站在荒废已久的小宫苑前。聿熙松松龙袍的袖口，“小安子，这天气还真热啊！”
一旁的小安子赶紧拿着蒲扇不停地扇风。
“皇上，这地方不适合您来，热着您，奴才的罪可大了。”小安子担心他会中暑。
“不碍事，这点热不算什么，朕挨得……”
聿熙倏然住口，因为他看见她了！
楚香君依然顶着一头乱发，如瀑的发丝环绕着她白皙的颈项，发下，是一张素净皎白的绝美脸孔；红艳的唇、挺直小巧的鼻、晶灿的眼，眉宇间却隐含着一股不驯、不轻易妥协的气势。
聿熙看直了眼，她浑然天成的美，与后宫的粉妆而成的美完全不同；那冷艳的绝色令他看呆。
楚香君也看到聿熙了，但脸上的神情并无多，只是冷冷地睨了他一眼，径自端着一盆衣服往水井的方向走，
“楚香君，见了皇上还不赶紧跪下！”小安子突然大声喝令。
聿熙狠狠地瞪一眼小安子；谁要他多管闲事！
他快步趋前与她并肩。“香君，可是要去井边洗衣服？”
聿熙亲呢的称呼令楚香君不自觉地拧起眉心。
“禀皇上，民女正是要去洗衣服。”她打起官腔，有礼却疏远。
见楚香君仍是一身囚服，聿熙脱口而出：“你如果缺衣裳，朕马上派人为你量身订做。”
楚香君愕然止步，满脸不可置信的神色，望着聿熙道：“皇上，您说笑了，民女只是一介死囚，何需费心订制新衣裳。”
在那双晶灿眼眸平静的凝视下，聿熙有些尴尬，他的表现就像初识情爱的少男，慌乱失措、心绪不宁。
一旁的小安子又多话了。“大胆刁女，竟敢不识抬举，皇上要赐你新衣裳，是你天大的福分，岂容你说个不字！”
楚香君根本不想理会，聿熙倒教训起小安子来。“朕和香君说话，岂有你说话的余地！”
小安子马上躬身谢罪：“奴才说错话了，请皇上饶命。”
不理会他们主仆二人唱双簧，楚香君径自提起井边的木桶往井里抛，再使力将绳索拉起。
蓦地，一双大手覆上她的手。“香君，让联来帮你。”
一句话当场吓坏了两个人，一个是楚香君、一个是小安子。
楚香君在聿熙温厚大手的碰触下，直觉地想收回手，然而聿熙却紧握她的手不放；小安子则赶忙冲向前接过绳索。
“皇上，这种粗活让奴才来就行了。”小安子忙道。
开玩笑！皇上是何等身分，怎能做这下等鄙事。
聿熙才不理小安子的穷嚷嚷，握着楚香君的柔荑，目光紧锁她的眸。
四目相接，楚香君望入他幽黑晶灿的双瞳，忽感心弦一震。
虽是轻轻一震，却让她讶异莫名、不能接受。
她是个死囚，一个生命不足一个月的死囚，怎能再去沾惹人世间的情爱？她必须更加护卫自己的心，绝不容溃决。
她收回手。“皇上请自重。”话语简洁、口气冷淡。
这样的态度聿熙却不以为意，她表面越冷，他越想深入她的心扉深处，瞧瞧是否与外表一样冷。
一旁正吃力地提水的小安子，听得又是一把火，这女人太不识抬举了！被皇上的“龙手”摸到，是一件多么荣幸的事，她竟然还一脸不屑。
不过，这回他只敢抱怨在心底．不敢再乱说话。
楚香君蹲下身子，准备开始洗盆子内的衣物，聿熙又拦下她，并使个眼色给小安子。
“小安子，你替香君将衣服洗净。”
小安子当场大惊失色。皇上竟要他去洗女人的衣物？他小安子虽是下人，却也箅得上是“高级”下人，何曾洗过女人的衣物？
“皇上要奴才洗楚姑娘的衣物？”他不可置信地问。
“怎么？难不成要朕洗？”
“不、不！奴才不是此意，奴才洗、奴才现在就洗。”小安子苦着一张脸，心不甘情不愿地蹲下身子。
楚香君却提脚踢开盆子，眼中几乎冒火，怒视聿熙。“你到底想怎么样？”
哇！聿熙着迷地看着她的面容，灿亮含怒的眸子，衬着一张冷寒的粉脸，漂亮夺目，生动极了� �
“香君，朕只是想帮你。”他口气轻松，言不由衷。
“皇上的皇恩浩荡，民女承担不起，民女不洗了！”楚香君俯身拿起盆子，回身往犀子走去。
这下，小安子又有理由发飙了，指着她的背影就叨念：“皇上，您看她的态度，真是太嚣张、过分了；您是皇上耶！她只是个女囚，竟敢如此顶撞您，简直太不将您放在眼里……”
“你懂什么！她就是这点吸引朕。朕相信在她冰冷的外表下，有一颗火热的心，朕会找出来的。”
“皇上，您……”小安子突然支吾了起来。
“朕怎么了？快说！”他的态度让聿熙感到不悦。
“皇上难道不打算依法处决她？”
空气仿佛瞬间凝结，聿熙瞪着小安子，瞪到让小安子浑身泛起疙瘩。
就在小安子以为皇上会气得赐死他时，聿熙才缓缓地道：“一个月后，朕照样砍下她的脑袋。”