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如果把凝香的的浴场想成什么高档的温泉、汤屋，那就大错特错了。此地非但设备简陋，而且人员混杂。可谓“谈笑无鸿儒，往来皆白丁”。
听凝香说起，当时她被接去皇宫路经乌镇，恰巧外出游玩。回来时村里的人已几乎全亡。凝香无处可逃，干脆潜回扬州，在郊外开了一家浴场。
说是浴场，更像接待天下寒士的大杂院。许多无家可归的人，都把这里当家。由于条件所限，浴场的寝厢只有几个。
一到晚上，就会出现缺床铺问题。就连地上也睡满了人。早上一旦早起，地上躺满了人。想要跨出房去，就如行走在遍地尸首的乱葬岗，必须一步一跳地艰难而行。
凝香果然有做皇姐的大将之风，对我和小狼一视同仁。也将我们分去和其它人一起睡地板。
第一夜，我翻来覆去睡不着。厢房里鼾声此起彼伏，好象非要争出个高下不可。这声音让我连续数了近千声，还是一点睡意也没有。
“小狼，你睡着了吗？”我趁着鼾声的空隙，赶快问道。
小狼把我拉到怀里，懵懵懂懂地传授心得：“心里数数，这样容易入眠。”
“没用！我跟着那呼噜声，都快数到一千了。”
“那就在后面加只‘羊’……”
我试着小狼的方法，一听“呼……”的一声，立刻默数：“一……只羊……”
“呼……”
“二……只羊……”
“呼……”
“三……只羊……”
如果说因为它是浴场，所以住宿的地方简陋还情有可原的话，那连洗澡的地方都惨不忍睹，就让人忍无可忍了。
表面看来，凝香的浴场不但有盆浴，还有最为流行的淋浴，但只有到亲身尝试，才会知道里面别有洞天。
先说盆浴。我和小狼本想一起到公用的大浴盆里打水仗。一到公用浴盆，只见偌大的浴盆水面上飘浮着一层白色物体。
一看这东西，就算再有胆量、再肮脏的人，也不愿下去。
我与小狼忍痛割爱，又选择了小浴盆。
我暗笑因祸得福，小浴盆更适合洗鸳鸯浴。不料一个澡还没洗到小半炷香，浴盆外的水已比里面的多——盆身竟有手指粗的裂缝。
无奈。我们只好去洗淋浴，可浴场几十多个木头水匝，有一半是不能用的。听说里面曾经流出过水蛇。
我走到一个木水匝，一拉绳子，哗地涌出透心凉的冷水。身子被溅上几滴，冷得我浑身打颤。
“这里难道没有热水吗？”我嘟着嘴发牢骚，又一拉边上的绳子。这下可好！纯正的热水一涌而出，我尖叫一声，向后猛闪。
“晴天，你小心一点，有没有被烫着？”小狼关切地跑来问我。
“没被烫着，就是被吓着了。”我拍拍自己的胸口，祈祷着走向第三个水匝。
小狼不放心，决定亲身试匝。他闭上眼睛，用力一拉，周围众人轰然散开。
“晴天，这里水温正好！”小狼高兴得犹如发现宝藏。
我高呼一声，立即跑过去。可麻烦远远没有结束。当我们好不容易找到合适的水匝，想痛痛快快洗个澡，出现的画面就是三四条汉子，赤裸裸地袒裎相对，以极尽凶狠的目光盯着我和小狼，眼里无不流露出迫切渴望，让我们赶快洗好。
一场澡洗得极为郁闷，我和小狼穿上衣服走出淋浴房，只见大胖手拿一只盆急急忙忙地走过。
我好心叫住他：“等会儿再去洗澡，现在人好多，可以把你身上看出两个洞来！”
大胖一听，牙齿突然磨得咯咯直响，愤怒道：“开饭了！你们不快一点，没东西吃，可别怪我没提醒！”
我看着他气冲冲地走去饭堂，顿感奇怪，挽住小狼的手说：“明明是吃饭，他带个盆做什么？让人以为他是要去洗澡。”
小狼忍不住笑了几声，吻了一下我的额头：“真是败给你了。以后没搞清楚情况前，不要随便提醒别人。你伤到大胖自尊了。”
我莫名其妙地跟着小狼走去饭堂，这才恍然大悟——大胖那只盆根本不是用来洗澡盛水的，而是用来吃饭盛菜的。
浴场里的饭堂由他人承包，因此还有其它食客。而凝香那桌永远最为显眼，她一看大家都到了，高声说道：“光吃饭没意思，我来说几个鬼故事给大家解解闷！”
底下一片掌声，凝香拱手为礼。我还没适应这个叔父的“女子版”，坐在小狼身边，静静听着。
凝香咳嗽一声，现场气氛突然诡异起来，连其它桌的客人也不敢高声说话。一瞬间的寂静后，她突然一拍桌子，所有人都浑身一抖。
“话说在一个十五月圆的雨夜……”
皇姐洋洋洒洒讲了《画皮》、《倩女幽魂》等传世鬼故事。小狼对此极为敏感，几番吓得躲到我怀里，捂着耳朵大叫。我一手搂住他，一手挥袖示意凝香继续说，好让我多抱他一会儿。
凝香一说完，喘口气道：“不尽兴，谁还有恐怖的？讲出来大家一起听！”
我立刻接上：“我来说！”
随后我将从小到大，在学堂、上茅房、照镜子时看到所有古怪的事统统说了一遍。思量着小狼该抱着我大哭，献上他的甘唇求我不要再说。
不料小狼刚才听了高级别的鬼故事，竟不再害怕，失望道：“你说的一点都不恐怖。讲鬼故事要懂得气氛。”说完，他将刚洗的头发向前披下，一只手猛掐住我，阴着嗓子说：“宋小鱼，七天时间已到，你没命了！”
我吓得眼睛大了一圈，赶紧抱住小狼，往他怀里蹭。
凝香哈哈大笑，说道：“人吓人会吓死人的！有一次大胖掉进一口枯井，结果爬不上来，只好坐在井底哀嚎。吓得周围的百姓不敢出户，都说那口井里住了鬼。第二天大胖被救出时，大家知道是他叫的，差点没把他打扁。”
大伙听完，集体喷饭。
大胖委屈道：“凝香就爱揭人的短。在我们浴场里的，哪个人没有短处？”
我好奇问道：“你是怎么进大姐的浴场的？”
大胖捧起饭盆，猛吃了几口，不堪回首地说：“真是人善被人欺，马善被人骑！我过去在一家酒楼打杂，见店里生意越来越清淡。我好意向老板提出，这样下去不是办法，为酒楼着想，应当辞退一些好吃懒做，养着吃闲饭的店小二。”
小狼听后，认真地说：“你的建议很好啊！店家应当称赞你才是！”
“他何尝没有称赞我？”大胖激动道，“老板直夸我急酒楼之所急，与他计画的措施如出一辙，可谓知他者莫过我也。”
“那你还担心什么？”我夹起一颗花生往嘴里抛。
“后来老板第一个就把我辞退了。”
大胖的遭遇比较耐人寻味，大家统统听得唉声叹气。他本人掀开了一个旧创疤，更是失落到了极点。此刻，又一个大婶怒拍桌子道：“这点坎坷比起我的算什么？”
大家一致将目光转向她，大婶立刻悲伤起来，一拧眉，期期艾艾道：“我本是广州人氏，在家乡人称珠江一枝花。可谓人见人爱，花见花开。嫁人以后，磨粗了双手，做皱了容颜。没料到那臭男人还到处拈花惹草，专挑那些人贱人爱的女人。”大婶说着就呜咽起来。
凝香忙安慰她。小狼看我此次没有多管闲事，疑惑道：“家庭纠纷你最擅长处理。怎么不多问问？在想什么？”
我盯着大婶看了半晌，低声在小狼耳畔说：“我不帮说谎的人。那大婶满脸皱纹，一只苍蝇飞上她的额头，说不定还会被夹死。她怎么会人称一枝花？”
小狼也轻咬我的耳朵：“她只说一枝花，没说什么花。说不定是枝烂茶花。”
我不敢大笑，只好拼命拧自己大腿，面部呈现抽搐表情。
大伙接着谈自己的不如意，谈到声泪俱下，惊天泣地。我好奇坐在左边的一个小姑娘从不说话，问她道：“姑娘，你你这么年轻，怎么也来了大姐的浴场？”
一出口觉得此话问得不妥，好似在凝香浴场的人全是废物。
小姑娘抬头，我看她脸上痘痘极多，想必生理失调。不料她忧怨地说：“小女子得了天花，怕连累家人，所以不辞而别。”
我与小狼猛然向旁边挪去，我尴尬笑道：“呵呵……那现在病好了没有？”
“两位公子要是害怕，就坐去别处，天花是要传染的。”
“客气客气，天花有什么了不起，我都得了十几回了。”
小狼一捏我，轻声说：“你怎么咒自己？有人天花得十几回的吗？”
“那怎么办？让她笑话我们两个是胆小鬼，不知人情冷暖？”
于是，我与小狼尽量挤在靠天花女较远的位置，提心吊胆地坐着，充分感觉坐如针毡。
“好了，不准再讲不开心的事了！既然大家都在我的浴场里就要高兴。我现在为大家高歌一曲！”
凝香显然有些喝醉，一曲过后，又是一曲。吓得饭堂老板赶紧疏散其它食客。
“你姐姐的歌声真不怎么样！”我实话实说。
“上天是公平的，大姐才貌双全，就是歌唱得难听了些。听说漱花斋的歌女的可怕歌声，就是她调教出来的。”
“有道理。就像叔父，长得漂亮却太笨，和少瞳绕了这么大个圈子。大姐比起他要好多了。”
“她唱歌难听也吃了不少亏。听说有次我姐哼歌，险些被人当街追打，最后别人是看她美貌如仙，才放她一马。”
吃过了饭，一伙人又开设牌局。我与小狼偷偷身退，坐在无人的寝厢外数星星。我数得眼花，倒在小狼膝盖上，甜笑道：“小狼，是你后宫的嫔妃多，还是这天上的星星多？”
小狼一抚我的额头，笑得狡诈。
“我……我只是问问。你别以为我在吃醋！”
“我知道你不是醋坛子，你是醋缸子。”
我直起身，正色道：“才不是！我问你这件事，是因为我爹有个朋友，四十好几了都没找到老婆。既然你嫔妃多，介绍他一个也不要紧啊！”
“你要把朕的嫔妃介绍给你爹的朋友？”
听听！都打起官腔了，我配合着一哼：“是啊，皇上！草民爹的朋友可是个老实人，要给他好好介绍。皇后吧，皇后不错，母仪天下。一定合得来！”
“晴天，你很调皮哦！”小狼硬把我拉回怀里，轻抚我头发。”我还没有亲政，哪会先去立后？几大贵妃也是母后生前选的，你要是不介意，就让你爹的朋友在她们中挑。”
我突然内疚起来，伸手环住小狼的肩膀：“跟你开玩笑的啦，小狼，你一个人到民间找大姐，怎么会带小凌一起？他很会给人添麻烦耶！”
“小凌那时和八哥吵架，一气之下非要让我带他离宫。他性格柔弱，缺乏思考，让他多多磨练也并非坏事，所以我就和他一同来到扬州。”
“呵呵……你还让他冒充雨天。雨天多机灵呀，哪会像他那个样子？”
“晴天？”
“干嘛？”
“你是怎么识破小凌不是雨天的？”
“鸽子和诗啊！”看小狼一脸不解，我耐心解释说：“给我们送信的是只小白鸽，我们说好不会吃鸽子。小凌非但吃了，还想不起我写不出情诗时，你做的那个梦。”
“就是你追杀一头猪，猪对你说‘本是同根生，相煎何太急’的梦？”
“是哦。”我嘟起嘴点头，“不过我现在会改编情诗了，不信我念给你听！但是，念之前，你得先让我吻一下。”
不等小狼询问原因，我已压上唇去。小狼的唇还是那么香香的、凉凉的。我慢慢移到他的脸颊，轻声说：“此唇只应天上有，人间哪得几回吻呐！”
情诗的力量果然巨大，小狼欣喜地将他天上才有的唇，一连献给我好几回。捧着我的脸仔细端详，柔声说：“小鱼，其实你挺美的。”
我摸摸自己的脸，不高兴起来：“讽刺我是不是？我知道自己长得成熟，过去在学堂还有人给我作了打油诗！”
“哦？什么打油诗？”
“哼！那帮禽兽！他们诗云：‘你长得很有创意，活着是你的勇气。成熟并非你的本意，是女娲发了脾气。活下去！没有你，谁来衬托孩子的稚气？’“
小狼听后，背过身去，像是强忍即将爆发的情绪。许久才转过身来，说道：“不要听同窗胡言乱语。侍候我的总管，身长才五尺，但他五岁时就已这么高，被人唤作巨人。总管对天大喊‘不要让我再长高了！’结果他这辈子只有五尺。你现在成熟一点，等同龄伙伴三十四十，你却能青春常驻。”
“真的？”我兴奋地问。
“君无戏言。何况你看起来也不是很老。小鱼，细看之下，你比宋少爷还耐看些。你还有阳光、俏皮，这些他都及不上你。”
“不敢不敢，抬举抬举。”说完，我开心地跑到井边，打起一盆水，仔细照了照。
哇！这个美少年是谁呀？我捏捏自己的脸，对着倒影傻笑。真是真人不露相！十五年了，现在才发现自己原来是个美人胚子，实在是太有潜力了！
牌局似乎已分出胜负，大家都回到寝厢。为避免我变成一株观望自恋的水仙花，小狼把我强拉进房里休息。
第十章
寝厢里的鼾声碍人入睡。我在不知不觉中，又数过了“千羊“大关，终于恍恍惚惚地去会了周公。
梦中，我身穿玄色长衫，跨骑白色骏马来到小狼身边，把他紧紧地抱在怀里。小狼懂些拳脚，但他的花拳绣腿在我面前丝毫没有用武之地。我一手就钳制住他，抱得他无法抗拒、注定随我。
我在笑声中渐渐醒来，发现小狼已起床梳洗。一扭头，看见一整房子的人，都一脸厌恶地瞪着我。
我立刻意识到刚才兴奋过了头，在梦里谈情说爱太过大声，让这些单身贫民眼红不已。
不敢再看他们，我连滚带爬地跑出厢房。匆匆洗了把脸，看到浴场外聚了不少人，小狼和凝香也在其中。我好奇地凑过去一看，八贤王已经神通广大地找到了我们。
“八哥？”小狼也有些惊讶，随之平静下来，走到老八跟前，轻声说：“我和小鱼无意间找到大姐，我已对过她的信物、生辰，确是我们的姐姐。”
老八显然没料到会在这里碰上我和小狼，两人互相问候几句。和小狼寒暄过后，老八走向凝香拱手说道：“八弟迟来了，向大姐赔罪。”
凝香笑答：“原来你就是八弟，果然如外界所说，英俊不凡、一表人才！”
“大姐见笑了。”老八淡笑，“我来到扬州后，一直打听大姐消息。今日总算得以相见，没想到九儿已经先行找到你。”