他们是历以宁见过最会抬杠吵架的一对夫妻了，偏偏，他们又恩爱亲密得很，无论经历过怎样火爆激烈的争执和冲突，他们都可以在事后迅速消化，转干戈为玉帛。
所以，住进赵家两个多月的历以宁虽然很不习惯他们那种扯著嗓门相互咆哮狂吼的争吵场面，但，经过赵蓓莉不厌其烦的机会教肓，她这位个性喜好和平，崇尚沟通技巧的客人，也只好随遇而安，客随主使，学会装聋作哑的功夫，让习惯慢慢妥协而变成自然了。
客居在赵蓓莉家，她虽然常有寄人篱下的疏离感，但，她倒是一个非常聪颖可人而懂事明理的好女孩，一大清早，当赵蓓莉仍蜷缩在柔软诱人的床铺里作她的春秋大梦之时，她这个‘同床共枕’的室友早就起床梳洗更衣，主动而殷勤地进入厨房帮忙赵妈妈料理早餐，并随他们赴滨江市场铺货、补货，料理所有细碎的事宜。
正因为她是这样的善解人意，所以，深得赵蓓莉的父母的喜爱和欢心，并不时主动提议说收地做干女儿。若非，历以宁顾忌赵蓓莉可能会有的反应，她是说什么也不忍心数次婉拒拂逆他们的心意。
然而，在私心里，她早就将他们视为自己的义父母了。形式并不是最重要的，真挚的心才是最可贵的，不是吗？
这天傍晚，万华夜市特别繁华热闹，万头钻动的人潮为她们带来了供不应求的生意。
不到两个钟头，许多刚从东南亚引进的摆饰及小玩意都被搜购一空。
赵蓓莉乐不可支的握著一叠为数可观的钞票，兴奋的光彩溢满在她清秀的脸上。‘哇！今天真是满载而归，咱们可以提早收工，不必熬到三更半夜再摸黑回家啰！’她喜孜孜地说。
‘先别太高兴，小心钱不露白，你忘了上次我们被一群混混跟踪勒索的事吗？”历以宁笑容可掬的提醒她。
赵蓓莉不以为意的扬起一道秀眉，‘Sowhat？！我们最后还不是化险为夷？安然逃脱了吗？’
‘是吗？’历以宁失笑地白了她一眼，‘上次是我们好运，凑巧欧尔培有在场，更凑巧的是有警察的巡逻车经过！否则，难保不会被劫财劫色！’
‘这——你历大小姐可以安一百二十个心，小姐我早就有防备了。’赵蓓莉一脸慧黠地从背袋里掏出了一罐喷漆和一只口哨，神气活现地昂然下吧说：‘这——哪个手痒又色胆包天的浑球敢打我们的主意，我就在他脸上喷字，教他用菜瓜布洗脸！’历以宁啼笑皆非地瞅著她，一双水灵灵、黑白分明的眸子里盈满了趣意，‘蓓莉，你是电影看多了，还是被漫画书给洗脑了，你以为那些会来勒索钱财的小混混和瘪三是卡通人物？还是四肢发达、头脑简单的蠢蛋，他们若没有三两下本事敢随便向别人洗劫钱财吗？’
‘哼，他们就算不是蠢蛋，也跟白痴只有一线之隔，否则，他们就不会傻得甘冒法律的制裁去抢别人辛苦赚来的血汗钱，更以为别人会乖乖的坐以待毙的任他们蚕食鲸吞？’赵蓓莉振振有词的说。
忙著收拾善后的历以宁把剩余不多的货品小心翼翼地放进帆布袋里。她掏出面纸擦拭额上的汗渍，重新把一头乌黑如瀑布般的秀发扎成发辫固定在脑后。‘如果事情真像你说的那么简单，我们这些安分守己的小老百姓就不会被层出不穷的社会新闻吓得噤若寒蝉，每天要住在铁栏杆层层包围的房舍中，跟木栅动物园里的动物一样可怜而悲哀。’
赵蓓莉接过另一包背袋扛在肩膀上，留著一头短发、身型修长瘦削的她，从背后望去常会被别人误解成男孩子。
她拖出她的二手货机车，摆出一个夸张又作怪的绅士动作，‘历以宁小姐，你的护花使者欧尔培先生今晚缺席，要应付期中考试，所以，请你将就点，给我这个机会护送你回家。’她促狭精怪的眨了一下眼睛，‘我保证如果沿途不幸遇上歹徒想劫财劫色，我会毫不客气、毫不迟疑的拿起喷漆往你脸上喷洒，免得你的花容月貌比花花绿绿的钞票更吸引人！到时候你若有了什么闪失，我可不好向欧尔培那个大情圣交代啊！’
历以宁被她矫情的动作和言词逗弄得哭笑不得了，她红著脸窘迫又不胜娇嗔地斜睨了她一眼，‘蓓莉，你在胡说些什么？怎么好端端地扯起劫财、劫色的事来著？’
‘我可是实事求是，一点也没胡说喔！’赵蓓莉煞有其事地撇撇唇，半真半假的哼道：‘这天有不测风云，人有旦夕祸福，诚如你刚刚所说的，台湾这几年的治安实在是令人担忧焦灼，而根据正常的判断，一般歹徒遇见了我这种长相安全，乏善可陈的男人婆，恐怕只会洗劫钱财，而没兴趣做更多的骚扰，如果对象换成天生丽质的你只怕难说啰？！所以——’她戏谑地眨眨眼，‘这人长得平凡正常一点也不是完全没有好处的，至少——可以让色欲熏心的歹徒倒尽胃口，而和你保持一百公里以上的安全距离！’
‘瞧你！愈说愈荒诞离谱了。’历以宁没好气地瞅著她数落道：‘如果你妈要听见你说的这些话准会被你气得火冒三丈、七孔流血的！’赵蓓莉不以为忤的耸耸肩，大剌剌地跨上她的破机车，戴好安全帽，一等历以宁就座，她便快速地发动引擎，急驰而去。
‘她要七孔流血我也没法度，谁教她的遗传因子是如此的精确可怕，把我的长相和个性都拷贝得如此维妙维肖，害我连一点选择和后悔的余地都没有，只能常常对著镜子兴叹造化弄人！’她叽叽咕咕的声音伴著隆隆的引擎声中回荡在空旷却不失热闹生气的夜幕中。
历以宁抿著嘴角再度失笑了，但，她真的是拿古灵精怪、反应敏捷的赵蓓莉没辙，所以，她只好让无奈而控制不住的笑意慢慢扩散在她那张五官分明，清灵姣好的容颜上，一抹温馨的感觉也跟著微笑轻轻地拢上她的心扉。
＊ ＊ ＊
一下机车后座，历以宁心魂甫定的尚来不及出言数落赵蓓莉那近乎狂飙而擅于钻营蛇行的驾驶技术，她的目光已被伫立在赵家公寓台阶的叔叔历仲贤抓住了所有的注意力，娇嗔妩媚的笑靥立刻被怔忡疑惧的神色所取代。
赵蓓莉也马上察觉到她怪异而出奇静默的反应了。
对于历以宁这个嗜赌成性、不务正业、游手好闲、愧为长辈的叔叔，她除了不屑、反感和憎恶外，对于他无孔不人、死缠活赖的本领她真的是佩服极致又束手无策。历以宁心中更是有著千言万语也无以道尽的无奈和痛苦。
嗜酒如命的父亲已经在她悲惨而黯淡无光的童年岁月里制造了太多挥之不去的梦魇；要在她幼小脆弱而无比沉重的心灵种下永难磨灭的阴影。
父亲死了，她虽然伤心悲痛，但，相对的，悬在心头的十字架也跟著解除卸下了。
谁会料想得到，她那个小时候还买过棒棒糖给他的叔叔会在迷上赌博弄得家破人散之后，厚颜无耻地纠缠上她。
刚开始只是两、三千就可以打发他无理取闹的纠缠，但，慢慢地，他的胃口愈养愈大，赌博的瘾像吸食吗啡般腐蚀了他做人的尊严，也让他沉溺其中无以自拔……家破人亡的教训只是在清醒时的一阵震痛而已，事实上，他的理智早就被赌博的乐趣给吞噬了。
为了筹凑赌本，他像吸血鬼般如影随形，把历以宁当成他的摇钱树，不管历以宁躲到天涯海角，他都有办法找到她，进行鬼魅般的索讨和压榨。
历以宁对他如黑洞般深不见底；有无休止的需索贪婪，早就从同情、悲悯的心态转换成一种深沉而疲惫的无奈了。
‘叔叔，你的赌本又输光了？所以，尽管夜凉露重，尽管蚊子猖獗，你仍然不畏辛苦地等候在这里守株待兔？’她不徐不缓的开口打破这份令人极不舒服的沉寂，幽柔沉静的语气里比平时多了一份辛辣尖锐的意味。
历仲贤尴尬地干笑了一声，‘这——以宁，你讲话何必夹棒带枪呢？我们叔侄俩这么久没见面了，叔叔十分想念你，令天刚好和朋友约在这附近喝酒谈心，所以，就顺道弯过来看看你了。’他说得冠冕堂皇，可惜却无法打动历以宁那颗早已冷却麻木的心。
‘顺道？说得好听，我看你根本是专程来要钱的，这看人只是顺便编出来的借口吧！’赵蓓莉嗤之以鼻，冷不防地开口揶揄他
历仲贤闻言脸色微变，有求于人的他还是强迫自己压下所有怏怏不快的反应，露出了世故而虚浮的笑容，‘这么说岂不是太难听了一点？这——朋友尚有通财之义，又何况是亲如骨血的叔侄关系呢？’
‘叔侄？’赵蓓莉冷哼了一声，她目光如炬的瞪著他，毫不客气的讥剌道：‘人家的叔叔懂得照顾侄儿、侄女，而你这个沉溺赌桌只会剥削敲诈的叔叔居然敢在这里攀亲带故，大言不惭！？’历仲贤脸色一窒，任凭他再怎么老于人情世故，这时面对著咄咄逼人、尖牙利嘴的赵蓓莉竟也被她挖苦得羞恼交集而无言以对了。
‘蓓莉，你先进去，我跟我叔叔谈过话后马上就回家。’
赵蓓莉连忙摇头反对，‘我才不放心留你一个人跟这个吸血鬼在一起呢！为了赌博，他连妻儿都可以抛弃不顾，谁知道这个六亲不认的赌鬼为了钱会对你做出什么事来？’历仲贤被她尖刻凌厉的攻讦和讥讽激得老脸发青，但，投鼠忌器的他此刻却是敢怒而不敢言，所以，只好按捺下满腔的怒涛稍事忍耐了。
历以宁也颇觉难堪，这毕竟是家丑，是个人的私事，再怎样说，历仲贤总是她的叔叔，这是她永远逃避不了的事实。
于是，她递给赵蓓莉祈谅恳求的一眼，怎奈作风强悍又嫉恶如仇的赵蓓莉早已打定主意奉陪到底。
她那执拗强硬的态度让心绪紊乱的历以宁进退两难，更有著深刻的悲哀和无奈。
‘叔叔，不是我不肯帮助您，而是——我真的有我的困难，我并不是银行家，我真的负担不起，也无法提供额外的钱让您去赌博。’她语重心长的叹道，态度温婉平和却坚定十足。
历仲贤有点老大不高兴地拉下脸来，‘我只不过是想勺你借点翻本的钱而已，又没要你把所有的生活费都拿出来借我周转。你何必这么不近人情的直接拒绝我？’他生硬的说，接著，又扭著嘴角发出一声冷哼，‘再说，当初若不是我大哥大嫂好心将你抱回家抚养，你这个一出生就克死自己母亲的扫把星还不知道会被送到哪里的育幼院去呢？’
历以宁心头一凛，脸色跟著发白了，‘好，我会给您钱的，但，您必须告诉我，我的生身父母是谁？我还有哪些亲人留在世上？’她语音颤抖的问道。
历仲贤脸上却有著不豫之色，他目光闪烁地盯著历以宁那张虽然有些苍白却分外灵秀雅丽的脸庞，迟疑地吞了一口水，‘老实说，我并不知道你的亲生父母是谁？我只知道你是在初生不久还未及满月的情况下被我大哥大嫂领养回来的，据说，你母亲是因为生你而死于血崩的，当时，我大嫂是在新加坡南海医院担任护士，她不能生育，又见你父亲因为经济发生困难有意把你送人领养，故而收养了你，至于其他的——我实在是知道的很有限——’历以宁心头掠过一阵酸楚的悸动，她垂下眼睑，一时怆然无语了。
‘呃——如果你想获得进一步的资料，也许——你可以到新加坡南海医院去查你亲生母亲的病历，我大嫂曾经在那里当过护士，要调查并不会太困难的——’
历以宁只是酸涩的抿抿嘴角，逸出一丝不置可否的苦笑。然后，她从帆布袋里拿出了一叠钞票，并全数递给历仲贤，‘叔叔，这里有一万元，是我这一星期摆地摊所赚来的钱，希望这是最后一次，以后，您别来找我，我也不会再拿钱让您去赌了。’她郑重而温柔的说道，秀挺的眉宇之间有著一份淡淡的轻愁。
历仲贤的心没来由地闪过一丝刺痛，在这一秒间，他的良知倏然抬头让他感受到了一丝未尽泯灭的愧意。
但，很快地，那瞬间的天人争战又被狂赌的快感给淹没了，于是他快速而仓皇地接过一叠钞票，在历以宁近于怜悯的目光凝睇下转身离开。
擦身而过时，他色厉内在的对自己说，他并不在乎赵蓓莉那双冷厉如刀写满轻蔑不屑目光，但，不知怎地，握在手上的那一叠钞票却像火烫的烙铁般灼痛了他的掌心。
* * *
阳明山国家公墓。
向采尘像座化石般静静地伫立在他父亲向云凯的墓碑前；尽管漆黑冷酷的墨镜掩盖了他大半部漂亮而冷峻出色的脸孔，但，却仍掩饰不住他隐隐鼓动的太阳穴和不时抽搐扭曲的嘴角。
积压了四年的恨意让他悲愤莫名，激动痛苦得几乎崩溃，而把持不住偾张失控的情绪。
他下意识地挺直腰杆并紧紧地握住自己的拳头，强自隐忍那一汪在眼眶内盘旋已久的泪意。
情绪激昂又异常脆弱敏感的他不想在父亲的坟冢前演出英雄气短、泪洒衣襟的画面。
于是，他深吸了一大口气，试图控制摇摇欲坠的热泪，在心如刀剐的痛楚中，弯下身低头亲吻了父亲冷冰的墓碑一下，然后，他吞了一口酸溜的苦水，语音嗄哑的打破了这份虽然默默无声，却令人格外感伤哀痛的沉寂。
‘爸，请您原谅我这个失踪了四年的不肖子，前两年我因为意外伤重而丧失了记忆力，所以，一直活在一片空白的迷惘和挣扎中，然后在医生毫不气馁的治疗和刺激下，我侥幸又不幸地恢复了记忆力，才痛苦得发现到过去的我是活在怎样美丽虚伪的谎言和欺骗中？’他语音悲凉的停顿了一下，血脉偾张的扭著嘴角继续说道：‘爸！人情的浇薄，人心的险恶，让大难不死的我实在是寒透了心，若非——复仇雪耻的意念支撑著我勇敢的活下去，我今天实在没有那份勇气敢回来台湾，敢带著满心的内疚和创痛站在您的坟前祭拜您。’他痛苦的紧闭了一下湿濡酸涩的眼睛，任椎心刺骨的痛楚慢慢割戳著他的五脏六腑。