“他”长得是清秀斯文，唇红齿白，可是脂粉味太重，看起来像风一吹就站不稳，还摆出什么道貌岸然的清高样儿！
唉！又是一个满口仁义道德的酸儒。
“这位兄台，在下不知此处有不准人交谈的规定，如有冒犯之处，还请多多包涵。”南宫绍仍是笑着，可是言词却暗含嘲讽。
“这里是学生们求学的地方，如果公子要花天酒地，请到秦淮河畔去。”不理他语气中的嘲讽，宋湘琦面色不改地说道。
“原来兄台也知道秦淮河畔是做啥的啊？”南宫绍面露嘲弄，对“他”微微一揖道，“既然兄台赶人，在下也无颜久留，告辞。”
哼！说起话来人模人样，骨子里却跟那些好色的淫棍没两样！宋湘琦凝视他的背影，心中暗骂。至少那些色鬼还不敢在“松林书院”门口造次，只有这家伙……不知死活！
要知道，朝中有不少大官都曾就学于此，加上他们在扬州的声誉地位，连县太爷都要敬他们三分，哪儿还有人敢在太岁头上动土？
再次狠狠瞪他一眼，宋湘琦转身走回学堂，准备今日的教材。
这个登徒子，希望永远都别再让她遇上！
奔波大半天，南宫绍走进一家靠近“圆融寺”的茶馆内歇腿。
随意点几样精致茶点和一壶碧螺春，他大剌剌地斜靠在临窗的位置，一边摇着逍遥扇，一边不经意地打量街上往来的人群。
早上把扬州城所有的当铺都跑遍了，却没瞧见半件丫头的丫环所描述的首饰。
南宫绍啜了一口茶，塞一块桂花糕到嘴里。
依据他聪明脑袋的推论，丫头仍滞留在扬州的可能性相当高，说不定，现下便在暗处与他捉迷藏。
说真格的，他倒不会太担心她的安危，丫头虽然不会武功，但凭她灵光的脑袋，自保是绰绰有余。
尤其是南宫家刚在四川站稳脚步的那几年，什么样的风浪没见过？丫头更非不知人心险恶的寻常千金。
只是，若不把她寻回去，对大哥难交代啊！
“客官，还需要点什么吗？”店小二殷勤地前来问道。这人一瞧就是有钱公子的模样，他怎敢怠慢？
“不用了。”南宫绍客气地笑笑，忽然想起一件事，顺口问道，“小二哥，城西一户褐色大门，门前挂两块木匾，写着‘气节如松、胸怀如竹’的人家，是什么来头？”
“公子您一定是外地来的，所以才会不知道‘松竹书院’。”
店小二自然流露出的崇敬，引起南宫绍的兴趣。
“松竹书院？”他以前听过这间书院，好像颇有名气。
所谓政商不分家，他们南宫家当然与不少朝中大臣有所往来，大概是在言谈之间有人曾经提起过这么个名字。
“是啊！‘松竹书院’是扬州最好的私塾，所有的达官贵人都想把自己的孩子往里头送，如果资质不好，还不见得进得去呢！”
“那么现在是谁在授课？”既然“松竹书院”受到如此推崇，应当不会是今天遇见的那个小伙子在授课吧？他看起来好像还没断奶！
“‘松竹书院’有一个传统，就是一定会由书院的继承人亲自授课。自从宋老爷几个月前去世后，便由他的远房侄子接手。”
“宋老爷没有子嗣吗？”没想到还真是那个小酸儒在主事。
“只有两位千金。”店小二像在说什么重大秘密般，靠近他耳语道，“可您别小看宋家小姐，她们可是扬州城出名的才女，尤其是宋大小姐，能诗能文，更画得一手好画。”
“真的？那她们长得如何？”一听见宋家小姐，南宫绍早把今早遇见的酸儒抛至九霄云外。
“她们是千金大小姐，哪是我们这些市井小民瞧得见的？不过，宋老爷是咱们城里的美男子，他的女儿应当不会差到哪里去。”
“那要怎么才能见到她们？”南宫绍体内的风流因子又开始蠢蠢欲动。美丽的事物本来就是要供人欣赏，否则不是太可惜了？
“很难。从宋大小姐十五岁之后，登门求亲的人几乎快把‘松竹书院’的门槛踩平，可全都被婉拒，更别提想见她们一面了。所以公子您还是死了这条心吧！”店小二中肯地道。
南宫绍敷衍地点点头，从腰际掏出一些赏银塞到店小二的手里。
“小二哥，你去忙你的，我这儿没什么其他需要。”
店小二连连称谢，高兴地离开。
开玩笑，他南宫绍岂是这么容易放弃的？愈难见到宋家千金，他就愈是要一睹她们的容貌。
没什么特别的意思，纯粹只是喜欢挑战和好玩而已，等他瞧见她们之后，这个游戏便宣告结束。
或许，他可以从和那个小酸儒套套交情开始。
第1章(2)
时至正午，“松林书院”的大门再度开启，一位位手拿书册的学生自内鱼贯而出。
一如往常地，宋湘琦亲自走至门口，目送学生出门。身为老师，她无须如此，但她却喜欢这样的感觉。
“先生，明早见。”有人轻扯她的衣袖。
宋湘琦低头一瞧，原来是张智抬着小脸，害羞地对她微笑。
一种柔软的感觉掠过心头，她亲切地笑道：“明早见。”
张智的笑容咧得更大了。他真的很喜欢这个新老师，他不像一般先生那么不苟言笑，而且又很有耐心，给人温暖的感觉。
注视张智一蹦一跳地离开，宋湘琦忍不住展开笑容。这些孩子真的很可爱，看着他们，她心中便升起一股成就感。
可是，她的笑容在瞧见门边那个探头探脑的人时，顿时凝结。
那个登徒子又到这里做什么？板起一张脸，她朝南宫绍走去。
“兄台，咱们又见面了。”南宫绍瞧见宋湘琦朝他走来，亮出他招牌的迷人笑容，趋前说道。
“阁下有何贵干？”她在距他三大步的地方停下，有礼但冷淡地问道。
“在下昨日不知此处是鼎鼎有名的‘松林书院’，多有冒犯，特来赔罪。”伸手不打笑脸人，采取低姿态准没错！
果然，宋湘琦的面色稍缓，说道：“阁下言重。”她出身书香世家，当然具备相当的礼教涵养。所以，纵使不喜欢这家伙，也不能恶言相对。“久闻‘松林书院’盛名，不知在下今日是否有幸入内瞧瞧？”唉！这小酸儒还真不懂事，客人来了也不会请到屋内坐坐，还要他自己开口！
“这……”宋湘琦露出为难的神色。
没想到南宫绍却像看不懂她的脸色似的，死皮赖脸地杵在原地，还拿出扇子扇了几扇。
宋湘琦虽然饱读诗书，但终究是长年居于深闺的千金小姐，哪里是南宫绍的对手？
无可奈何之下，她只好侧身让出通路，说道：“承蒙阁下不弃，请进吧！”
哼！嫩娃儿！南宫绍暗笑一声，大摇大摆地走进大门。
“往这儿走，我先去吩咐下人备茶。”宋湘琦领他至正厅，分主客坐下。
“尚未请教兄台大名。”南宫绍率先开口。
看来“他”是不打算主动搭理他，好教他知难而退。这招用在别人身上或许有用，可惜遇上的是他南宫绍。既然“他”不懂待客之道，就由他自己来吧！
“敝姓宋，单名一个湘字。”这是她对外宣称的名字。
“在下南宫绍。”不知为何，他并不想对“他”隐瞒他的真实姓名。
“南宫？跟四川的南宫家有关系吗？”他的姓氏引起了宋湘琦的注意。
她曾听爹说在南方最有经济势力的，便是四川的南宫家。看这登徒子衣着言谈，是挺像世家大族的有钱公子哥儿。
“是有点儿关系。”没想到他们家的名气如此响亮，连这小酸儒都听过。
“难怪你有闲情逸致在街上和女子勾搭。”面带微笑的表情和她尖锐的言词毫不相称。
她最讨厌的就是用家里的钱吃喝玩乐的纨绔子弟，金玉其外，败絮其中！
他又是哪里惹到“他”了？南宫绍莫名其妙地想道。像“他”这样的书呆子最是麻烦，总有一大堆有的没的教条，一不小心就会犯到他们的禁忌。
他的黑眸不期然对上“他”澄澈的双瞳，眼神交会的瞬间，他的心竟隐隐一动！
“他”的眼睛，似乎有一种奇怪的吸引力……
搞什么啊？南宫绍干咳了声，掩饰自己内心莫名的波动，说道：“宋兄，上回其实是个误会。 ”
“误会？可我在一旁从头看到尾，怎么也瞧不出是个误会。”宋湘琦显然不给他台阶下。既然敢做，就要敢当，否则算什么男人？
果然是不会做人的书呆子，连凡事给人留余地的道理都不懂，还说什么读圣贤书！南宫绍心中暗骂。
“宋兄是读书人，怎么也学市井小民般窥人隐私？”他仍是保持那张迷人的笑脸，反击道。这是“他”自找的，谁教“他”不懂见好就收！
“窥人隐私？”宋湘琦稍稍提高声音，俏脸出现一丝僵硬。
他在她家门前跟烟花女子勾勾搭搭，竟还有脸反说她窥人隐私？这天下还有道理没有？
“南宫兄，容我提醒你一句，昨日你站的地方正好是书院门口，而我是书院的主人。我站在自家门口，算是窥人隐私吗？”
“所谓非礼勿视，非礼勿听，这与身在何处毫无关系。”南宫绍慢条斯理地说道。
这人是个无赖！宋湘琦胸口隐隐燃起怒火，觉得南宫绍俊脸上的笑容愈看愈碍眼。
“南宫兄坚持进来书院，不会只是为了要跟我耍嘴皮吧？”有礼的面具终于出现裂痕，她冷冷笑道。
如果换做是湘妤，可能早把他轰出去了！宋湘琦这辈子首次羡慕起妹妹的冲动个性。
至少，她就不用呆坐于此生闷气。
“当然不是。”见她丧失原本的冰冷有礼，南宫绍忍不住感到一丝得意。这才像是个“活人”嘛！
宋湘琦不语，等着他接下去。
该死！那种奇异的感觉又来了！南宫绍暗咒。真是怪了！“他”的眼睛是挺好看，但“他”是个男人啊！想他南宫绍接收过多少美女的深情凝视，怎会独独对一个书呆的目光特别敏感？
他非常肯定自己喜爱的是女人，否则，又何必为了要见到宋家的两位小姐，特别跑来这里瞎搅和？
“南宫兄？”宋湘琦似笑非笑地看着他，以为南宫绍是因为词穷，所以才有片刻的停顿。
哼！看他还能掰出什么东西。
“喔，是这样的……”南宫绍连忙收拾心神，说道，“我听说宋兄年纪轻轻却学识不凡，因此慕名而来。”
“那么，南宫兄已经看到我了，还有什么指教？”言下之意，就是要他识相点，自行离开。
可南宫绍偏不如“他”的意，啜一口家仆奉上的茶，才又说：“听闻宋家是书香世家，宋兄的学识自然不用说，那么……宋家两位小姐，想来也非泛泛之辈吧？”
“南宫兄又不曾试过，怎知我才学好不好？至于两位堂妹，我亦不便多说。”这人问那么多她家的事干嘛？
“既然宋兄不便为你堂妹代言，可否请两位小姐出来一见，让在下一睹才女风姿。”
女人一向对他难以抗拒，所以只要让他见着两位小姐，凭他英俊不凡的外貌和高超的交际手腕，到时就算这小书呆仍像个刺猬般，恐怕也无力回天。
南宫绍愈想愈得意，唇边不禁浮现胜利在望的笑容。
原来这登徒子是想打她们姐妹的主意。以宋湘琦的冰雪聪明，这时哪儿还猜不出他真正的目的，她不禁在心中冷笑，果然是江山易改本性难移，狗改不了吃屎！
瞧他那副模样，恐怕是对自己很有信心吧？可惜啊！这回他恐怕要踢个大铁板了！
“南宫兄特地来此，若不让你见着堂妹也说不过去，但我也无法为堂妹们拿主意。”宋湘琦故意为难地看他一眼，然后说道，“大堂妹现在去‘圆融寺’烧香，不如我去替你问问小堂妹，看她愿不愿见你。”
难得这书呆这么懂事，南宫绍拱手谢道：“那就麻烦宋兄替在下问问宋二小姐。”
“南宫兄请稍候，我去去就来。”
说罢，宋湘琦起身往后堂走去。
他以为他吃定女人了吗？早该有人给他点教训了！
第2章(1)
大街上，南宫绍臭着一张脸，朝客栈的方向走去。
“松竹书院”的人，没一个讨人喜欢的！
与宋二小姐比起来，小书呆的态度已经算是不错的了。那丫头美则美矣，但那张尖牙利嘴，足以把全天下的男人吓跑。
谁不知道他南宫二少多才多艺，风流潇洒！只有她，她竟说他是好色的草包！
嗟！不识货、没眼光、目光如豆的黄毛丫头！南宫绍收起扇子，往掌心上一拍。
深呼吸一口气，他安慰自己，没关系，没关系，还有另一个没见着。听说宋大小姐温柔端庄，她肯定不会像她妹妹一般泼辣。
千万不能为这种小事生气，气老他这张俊脸就划不来了。
“宫二少，您回来啦！”一踏进客栈，胖掌柜便笑咪咪地迎上前，“方才有位小哥拿了一张信笺过来，要我转交给您。”
信？南宫绍微微一愣，旋即想到，难道是丫头？
“那人长得什么模样？”
“个子不大，黑黑瘦瘦的年轻小伙子，约莫十六七岁。”
应该是她没错了！算她还有点良心，知道捎个信儿给他。随手打赏些银两，他便拿着信笺回房。
二哥，妹一切安好，请速回隐龙别苑主持大局，莫再挂念！
瞧瞧这是什么话！她“现在”是一切安好，可谁能保证她以后也一切安好？就只懂得赶他回“隐龙别苑”！
为何大哥可以抛下一切到点苍山，丫头可以离家出走去“报恩”，而他就得待在成都“主持大局”？
搞清楚，他家是“逍遥居”，不是“隐龙别苑”！南宫绍把纸条揉成一团捏在手中，决定非要揪出这丫头不可。
不过……唉！今天诸事不顺，还是早早就寝，明天再接再厉。
清晨的一场大雨，将街市冲洗得干干净净，房屋的屋檐边，仍悬着几滴晶莹剔透的水珠子，那水融融的感觉，让人的心也跟着温柔起来。
南宫绍一身白色衣衫，神清气爽地步出客栈，一夜好睡，将昨日的乌烟瘴气一扫而空。
丫头昨天送信给他时，城门应该已经关闭，所以依据他的推论，她应该会趁今天早上城门一开便溜出扬州。
让人头疼的是，扬州有东南西北四个城门，丫头可走东门，亦可走北门，天知道他要到哪个门等她？
正在思索的当儿，他眼尖地瞥见一抹熟悉的身影匆匆消失在前面转角。
扬起一抹笑容，他立刻跟了上去。
这下可好，他不必烦恼该上哪个城门了！幸好路上行人不多，丫头这次肯定跑不掉。