「新来的？」另外一个打了几次照面了，对他点个头。「记住，桃花是在四楼，下次别敲错门了，楼下有人在抱怨了。」
「不好意思。」对方搔搔头。「我第一次来。我姓林，先生贵姓？」
「我姓徐。」给了他张名片。
「他是桃花的这个。」另外那个等封面设计稿的，自动帮忙补充，比比他的尾指。
新来的恍然大悟。「哦！你是何小姐的男朋友。不好意思，打扰了。」
「哪里。你们坐一会，我进去看看。冰箱有饮料，自己动手，不必客气。」俨然一家之主。
里头，桃花披头散发，简直「蓬首垢面」，外加宽松的直条纹男性睡衣裤，哪里是一个「邋遢」了得。
听见开门声，她头也不抬，发作说：
「别烦我！马上就好。」平时，打死她，她都绝不会让人瞧见她这「德性」的，但工作当前，要「全副武装」——顶个完美浓妆，外加性感露肩露胸小洋装——那太累人了，而且费时又妨碍工作。
「又熬夜了？」徐明威直接走过去。
「又是你啊。」一副「你又来干什么」，没什么好气。
「眼妳说多少遍了，别接这么多工作，妳哦，老是不肯听话。」弯身亲了她一下。
「嘿！」桃花瞪个白眼抗议。
那一亲，害她差点勾偏了线。
工作多是一回事，但有时出版社在最后关头才敲定，设计稿交过去，不满意，一改再改，到最后难免就火烧到屁股，干脆派人上门盯稿。
又因为四格漫画受欢迎，新近一家漫画公司与她商订创作刊载短篇少女漫画，画了才知道时间之紧迫，想好好睡个觉都很困难。
「客厅里有个生面孔，又接新工作了？」经过这段时曰的「开疆辟土」，这些人、那些人都「知道」，理所当然以为他是桃花的「那个」了，他当然更加不怀疑。
桃花没回答，徐明威凑过去，拿起一张漫画稿。
「妳什么时候开始画这个？」竟没跟他商量。
「前些时候啦。」桃花忙得昏头转向，有些烦，不耐说：「你很吵耶！又噜苏。」
徐明威不以为忤，弯身又亲她一下。「吃过饭没有？」
又来了！又害她差点勾歪了线！
「你别乱亲，我还没洗脸。」
徐明威轻笑出来，索性扳过她的脸，深深地亲吻起来。然后才笑说：「妳一定还没吃东西，我去买早点回来。」亲昵地捏捏她鼻尖。
「徐明威！」桃花半嗔半怒。
没拒绝的原因是，她也享受那亲昵吧。男与女之间的令人心神荡漾的感觉。
喜欢徐明威吗？
起码不讨厌吧，又看得顺眼，「享受」得起来——男与女，不管爱不爱的，要享受那精神也好、肉体也好，所带来的感官的满足与神魂颠倒，最低限度总得下讨厌对方、不倒胃口，才引得起那「化学作用」吧。
男人与女人不都是那样，都是感官的东西。
「小陈！」桃花大叫一声。
等封面设计稿等了半天的小陈应声进去。
「好了吗？」
「哪，」桃花将设计稿递给他。「你看看，再不行，我也没办法了，时间那么赶。」
小陈审视着修改了好几遍的设计稿，满意地笑说：「很不错，我想这次没问题了，我们老编不会有意见的。」
「最好是那样，要赚你们的钱还真辛苦。」总算桃花在业界薄有名气，特约的案子不少，合作也愉快，良性循环下，工作机会一直不减。
「妳可别把我们给抛弃了。」小陈陪笑，反正说好听话不费钱。
「我怎么舍得把你——们给抛弃了呢！」说到「你们」，桃花故意在中间顿了一下，抛了个媚眼。虽然「蓬首垢面」，但抛起媚眼的桃花还是很有看头。
「这回书要是畅销，全靠妳了。」又不是第一天认识「桃花」，小陈可不敢对桃花的媚眼太陶醉，只是陪着笑、打个屁。桃花没事拿他开开心，他要是真当真了，没两天桃花转个身就变脸了，而他还在陶醉中，那多难看，心脏不够力只怕承受不起。
「你越来越会说话了，小陈。」桃花轻佻的点点小陈的额头，娇笑一声，眼波一转又是一个狐媚眼。
小陈打个哈哈，赶紧撤退。
桃花要笑不笑，继续画她的稿，一边哼着「男人，不过是消遣的东西，有什么了不起……」
好男人似闺秀，上得厅堂下得厨房，长得赏心悦目，身材结实摸起来触感好之外，床笫之间持久且耐操，懂得怎么让女人满足愉快。
老实的男人好比提款机，可靠的长期饭票，但更像鸡肋，白惨惨毫无特性又温吞吞，食之无味，弃之可惜，可总算可添为家常小菜一盘。
坏男人像种马，用来交配，提供鱼水之欢：看似神气赳昂，风发不可一世，骨子里与天下男人其实没两样。野马究竟是马，种马也是马。
至于不好不坏的男人呢，不上不下，卡在中间，就像特性所指的，不好又不坏，其实也就表示说谈不上好，更谈不上坏。这种男人就像消了气的可乐，或煮坏的咖啡，喝在嘴里总喝进了一口渣滓，坏了脾胃。
正直的男人呢——哦，不好意思，世上没有所谓的正直的男人，多半是孬种、迂腐兼且自卑又容易恼羞成怒的男人鱼目混珠。
那么，痴心多情的男人呢……
桃花掩嘴咯咯笑起来。门打开，徐明威摇头进来。
「我在外头就听到了。妳唱得那么高兴，可把小林吓得一脸土色。」
桃花嗔他一眼。「我唱歌开心也不行？」
「行，当然行。但别把人家吓得面无血色，多可怜——哪！」徐明威闲话家常似，一边将买回的豆浆、烧饼油条，外加饭团一一放好。「先吃点东西。」
「不是炸，就是甜。」桃花瞄一眼便摇头。「喂我这种东西！给小林吧。」
「那妳想吃什么？」徐明威遵照旨意把东西全收回去，准备给小林。
「就水果好了。」
「那不行。」
「为什么不行？」
「营养不够。再加个水煮蛋，温杯牛奶。」理所当然替她决定。
桃花歪头想想，然后点头同意。
痴心多情的男人哪，像蜉蝣，朝生暮死，存活得不会太久。也像海市蜃楼，看得到摸不着，究其实，终只是虚空。
所以哪，男人就只是男人，好的下常有，坏的下经要求，正直的绝种，老实的不耐风花雪月谈情趣，不好不坏的坏胃口，痴心多情的——唉！唉！
「男人，不过是消遣的东西，有什么了不起……」桃花仍旧轻松的哼着。
徐明威听了，只能摇头苦笑，一边温牛奶、煮蛋。
男人真是没什么了不起哪！除了帮他的桃花温温牛奶、煮煮蛋，他这个男人实在没什么了不起。
徐明威不禁又笑，一边将水果削皮切好，仔细摆在小盘子上。想了想，又烤了两片吐司，涂上一点果酱。
他喝了一口牛奶试试，温度刚好——不禁又笑，桃花要看到了，一定骂他不卫生，阴险害她吃他的口水。
可他吃她的、她吃他的口水何曾少了？！
他又笑了，再喝了一口牛奶。
吃了他的唾沫，她再逃不了。
「桃花儿……」他笑吟吟，端起牛奶。
第五章
电话加短信加答录机留言，十二道「催命金牌」催催催，徐明威避无可避，这天下班后往徐明媚住处走了一趟。
「到底什么事那么重大，又是电话、又是留言、又是短信的，妳不累吗？老姊。」口气正相反，一点都不预期会有什么「重大」的事。
「你终于肯移驾屈就，登临我们这小小的蓬门了，大少爷。」徐明媚怪声怪气，鼻子翘着朝天，睨一眼她老弟。
徐明威不理她的怪声怪气。「大小姐，到底什么重大的事？余学圣呢？」
「你那么关心他做啥？我问你，你是要去川菜馆，还是湘菜馆？你决定，捡一样吧。」
徐明威先是瞪眼看看她，然后皱眉，叹口气，有些无奈。「干么把我骗来？」
「谁骗你了？」徐明媚翻白眼。
「说吧，」徐明威甩个头。「这回是林大叔的侄女，还是张伯母的外甥女，还是妈哪个朋友的女儿又从国外回来了。」
惹徐明媚又翻白眼。「你少说得那么委屈。只是吃个饭，会要你一块肉啊。」
「鸿门宴」会好吃的吗？
「妳干么闲着没事也来搅和，当妈的说客。」
「我闲着没事？」徐明媚指着自己的鼻子，睁着大眼，张牙舞爪，很是不满。「我光是洗小毛头的衣服跟屁股就忙不过来，还闲着没事！要不是你大少爷三催四请，屁股动也不动一下，老妈埋怨到我头上来，我干么吃饱撑着！」
「说来说去都是我的错？」
「本来就是。」徐明媚双手干脆抆腰。「好了，六点半人家在『贵和园』等着，你当一回孝子不会死人的。」
都「算计」好了，还来问他什么川湘菜。
「我今天有事。」徐明威慢吞吞说道。「这样子赶鸭子上架，至少也查查我时间能不能配合吧。」
「既然是赶鸭子上架，还管那么多！」徐明媚眉一挑，大有不达目的不罢休的架势。「少这个那个借口一大堆，人家美美的一个女孩，不会吃人的。」
「余学盛呢？怎么不见小毛头？」徐明威干脆顾左右而言他。
「余学盛先去等着了，小毛让他姑姑带着。好了，大少爷，大家就等你一个了。」
真是避无可避、躲无可躲。徐明威叹口气。「我真的有事。」
「你有什么事？」徐明媚追根究柢。
多得很！要看的学术研究资料，最新出版刚寄到的期刊，游泳，例行的跑步，还有刚租的电影要看……
「妳要不要我把二十四小时的活动都报告？」简直没完没了。「老姊，妳就跟妈说不要那么麻烦费事了，女朋友我自己会找。」
「你自己跟妈说去。我说了，她嫌我不关心自己弟弟的幸福——我问你，明威，你真的有女朋友了？」
「大概吧。」
「什么叫『大概』？」有就是有，没有就是没有，搞这种玄机，模棱两可的惹徐明媚又皱眉。突然，眉又一挑，额头上的皱纹全逼出来。「明威，你该不会——」说到一半又停下来，眉头又皱了皱，说：
「我听妈说，你一回来没多久，就跑去找李婶打听何家搬到哪里去了，你是不是去找那个何连青了？」
徐明威没承认没否认，等同是默认。
「你真的跑去找她了？」徐明媚眉头皱得更厉害。跟她老妈劝说不要管老弟太多闲事时是一回事，但真的有了那么回事，她反而也保守的觉得不妥了。
徐明威仍然不否认不承认等于默认的态度。
「明威，你明知道妈对她有意见，你还……」同为女人，她对那何连青可以尽量不产生偏见，可以在她老妈面前讲一堆大道理，但——她老妈忧心的还是有道理的，要是联亲什么的是自己优秀的弟弟，总希望能配个各方面条件都不错的女孩。
这种心理矛盾，徐明媚却觉得很理所当然，也没有深思太多。她并不是反对什么，只是事情突然变「真实」了，而不只是她老妈忧心的臆测，一些现实的考虑开始浮现出来。
「你知不知道，老妈担心你被什么女人引诱了去，头脑不清楚了。你到底是成年人了，我劝老妈不要担心太多，总不能把你拴着去结婚吧。可老妈对何连青很有意见，我可帮她说好话，毕竟人家没声没气没惹我们，是你自己跑去找人家。再说，妈再担心，这种事毕竟勉强不了，你要不喜欢，总不能强迫你依他们的意娶个不喜欢的女孩。不过，明威，你也别太昏头了，懂不懂？」
「说了一堆大道理，拐弯抹角的就是要说我『昏头』了。徐明媚，妳当真比妈还噜苏。」
「我啰嗦？！」徐明媚不满哇叫起来。「我是为你好，你还嫌我啰嗦？要嫌我啰嗦，你自己跟妈说去！」
他哪敢。他一去不是「自投罗网」！
「反正我警告你，妈对那个何连青成见不小，除非你不要这个妈了，要不然希望渺茫。所以，你最好少再跟那个何连青纠缠不清，早解决早了！」
「我搞不懂，妈为什么对桃花偏见那么深？」
「还桃花不桃花呢！」徐明媚瞪眼不以为然。「光听这两个字，妈就皱眉。好好的女孩，人家谁会这么喊叫！以前传言就一堆，说她不太检点，妈的心里怎么会没有疙瘩。」
「桃花有什么不好？好听又顺耳。」他一开始就这么唤她——他的小桃花儿。
「总之，你不要再跟她纠缠不清就是了。」
「我没跟她纠缠不清；我们是水乳交融。」徐明威正经地更正。
什么「水乳交融」！这种字眼一听就教人皱眉。徐明媚照例皱眉，瞪他说：
「你能不能正经一点？什么水乳交——」啊！她脸一沉，联想到什么。「明威，你该不会跟她那个——上床了吧？」
「老姊，妳用词能不能文雅一点？」徐明威对那粗俗的说法摇摇头，却没有否认。
「你真的——」徐明媚倒吸口气。
「有必要那么惊讶吗？」他只觉得再正常、再理所当然不过。
「你哦！」徐明媚气急败坏。「妈要是知道了，一定会被你气死！」就怕他们纠缠不清，居然上了床做了那种事！这下子事情更不好解决了。
「看你这下子怎么打发人家！」她瞪着老弟。「还说你没昏头！都钻到她床上了，还说你没昏头！」
男欢女爱有什么不可以的？徐明威双手交叉在胸前，不慌不忙，十分从容。甚至微笑起来。
「妳知不知道我费了多大的劲才能让桃花驯服一点，接受我？」怎么会是昏头了？用尽心机才差不多。
「你——」这样下去真会无法收拾。「我看你根本不知道自己在做什么！你最好别再去找她了，我会去找她谈谈——」
「妳不要去骚扰她！」徐明威立刻皱眉。
「你不知道她的目的是什么，这样下去，难不成你真的打算跟她结婚？」徐明媚也皱眉。
这个年代，男女上床虽说已没什么大不了，但要是那个何连青出来那么一闹呢？她老爸、老妈是老式的人，观念不新，丢不起那个脸。
「我就怕她不肯。」却哪知徐明威正是这个「阴谋打算」。他蓄谋良久，偏偏桃花不入套。
「明威——」冷静，冷静。徐明媚压下一腔的气急败坏。「你考虑过爸妈——尤其是妈的想法没有？」实在，她老弟毕竟不是小孩了，不能强迫他什么，但他偏要挑一个下讨她妈欢心的女孩，终归只是麻烦而已。
「没问题的。」居然还在笑，还笑得出来。
依她看，问题大得很，徐明媚不禁暗暗叹气。