“整个矿坑的工人都在罢工！”
老妇人与小修女几乎是异口同声地说出来，不过，好像只有后者可以听得见对方的话。汤马士看著她们俩，脑里忽然出现了一个想法。
“请您看一看这儿好吗？”他问老妇人，“您看到了什么？”
老妇人显得很困惑，但还是照做了。他发现她的视线似乎一直穿透了修女，然后一直往后延伸过去，那种眼神就好像他身边这位有著一头红发的迷人女子根本不存在似的。“我看到了一个大好天气的早晨，你看到了什么啊？小伙子？ ”老妇人反问他。汤马士转过去看玛格丽特修女,发现她一脸的惊愕。“她看不到我?”
汤马土眨了几坎眼，然后再转回去，面对老妇人。
［同样是大好天气。请问您可认识有个人叫玛格丽特修女？”
玛格丽特修女在旁摇摇头二别问她这个，她不会认识我的。”
“你是说，玛格丽特修女．．”老妇人皱著眉头，“我也不能说我认识啦，你在找她吗？这是你来此地的原因吗？”他瞥向身旁的年轻女子，有点不知所措。而她，彷佛看出了他的无助，于是急中生智对他说。“告诉她你想找个地方待下来，然后告诉她，你听说她经营的是方圆几百哩之内最好的寄宿客栈。”汤马土于是对布里基露出微笑。
“我想找个地方待下来。”
布里基清了清喉咙，她的注意力又回到他的光脚丫上。“我不认为一个连双鞋子都没有的人会有能力付房租。”“告诉她说你——”
汤马士对小修女使了个不耐烦的眼色，彷佛在说：他自己晓得接下来该怎么做。“我听说布里基太太开了间方圆几百哩之内最棒的寄宿客栈！”他补充道，不敢相信自己居然在巴结这个老太婆。而且，这么做有什么用？
“没有穿鞋的人是不准进我屋子的！”
“告诉她你马上就会有鞋子穿了！”
“我马上就会有鞋子穿了。”
对方点点头，一抹微笑轻触她唇边。“没有钱也一样。你可别想要靠讨老太婆欢心来骗吃骗住、赖我的房租钱？”
“钱我也会拿得到的。”他赶紧趁玛格丽特修女能开口之前补充道，尽管他打心底压根儿也不知道他要怎么样拿到钱，或者是鞋子？！或者是，他干嘛要租个房间？！ 什么用？！老妇人于是走过他身边，继续往她的目的地前进。
“喔，还有，”她才走了几步又回头问他，“请问我是在跟谁讲话啊？先生？”“汤马士．卡特，”他不假思索地回答，惊讶于他自己的名宇居然会令他有种陌生感。看来他一定是在作梦了。
老妇人停下脚步，“卡特？你是英国人？”
“我是美国人——”
“快告诉她你是个爱尔兰人，是你母亲那边的血统。”玛格丽特修女立刻附耳提醒他。他再度开口：语气显得很恼火。
“我本来就是!”她对身旁那个小修女低语了一声,然后再转回老妇人,“我是……爱尔兰人！得自我母亲那边的血统，她娘家姓麦坎纳。”老妇人又露出了笑容。
“很好，那么，汤马士．卡特，等你找到了你的鞋子，还有适当的衣服之后，我会欢迎你进我家里的。”他也跟著露出微笑，“谢谢你，布里基太太。”
尽管他明知道这只是个梦而已！可是，他居然感觉到自己好像已经通过了第一关似的。噢，老天！这，才真叫疯狂！
老布里基居然看不到她！
麦姬一直试图保持镇定，协助汤马斯，他显然是老太太唯一看得到的人。可是话说回来，老太太为什么会看不到她呢？真正吓坏她的是种种的可能性。
望著布里基的身影逐渐没人山路之间，麦姬转过头来看著汤马士。
“我想我一定是已经死了！”
她试著不让自己发出颤抖的声音，不过显然没有用。
“你这话是什么意思？你当然没有死！”他的口气有点不耐烦，彷佛她这句话只是孩子气的戏言，而不是出自绝望的心声。“那为什么布里基太太看不到我？我告诉你——我死了！！”
“这真是胡说八道！”他举起手，拨了拨头发，望向小镇，“你才没有——死！在纽约大家都看得到你，不是吗？你想想看，有多少人跟你讲过话？”她也想过这点。“没错，是有好几个人。”
“还有你头上的伤怎么说呢？谭克医生甚至还来照顾过你的伤口。死人是不可能会流血，然后又被治好的吧？！”“可是，为什么如今布里基太太会看不到我呢？”她追问著，“或许，我只是在这个时代里死了，而不是在你的时代！”噢，天哪！千万别再让我哭出来吧！麦姬在心底暗自祈祷，但她明白这并不容易，因为她可以感觉得到自己眼里已经又再度盈满了泪水。他有些沮丧地吐了口气，“听著，修女……玛格丽特修女……我们现在只是在作梦而已，这里面没有一件事是真的，所以，请别再……”“别再那样子称呼我好吗？！”
真是的！这个男人怎么会这么笨？！ 道他不知道这一切并不是梦吗？难道他感觉不出来吗？“我的名字叫麦姬!”
他忽然变得好安静，“你在说什么？”
她叹了口气，然后一手推开眼前滑落的发丝。
“我说我要你别再叫我什么“玛格丽特修女﹄。我已经有够多罪恶要赎了——无论我得上哪儿去赎罪 所以求求你别再雪上加霜了好吗？我可不想为这条罪名再付出额外的代价。你听清楚了没？我的名字叫麦姬。麦姬．吉布莱。”他睁大了眼睛，然后又眯了起来。她几乎可以感觉得到有股深沉的愤怒正迅速浮现出来。“难道你的意思是说，你不是个修女？”
这下子她真的可以感觉得到他愤怒的吐气拂上了她的脸，趁他还在等待答案之际，她开始逐步往后退，直到她整个人背靠在一株矮树丛。这是他头一次吓到了她，真的吓到了她。
“我 我……我只是还未发最后的终身誓。”她在慌张之中，赶紧脱日蹦出一连串未经考虑的快语。好啦！这下可好了！如今势必是注定要下地狱了！麦姬告诉自己，她真是罪该万死，连这么大的谎也敢说得出口，她要是不必下地狱才怪！唉，大势已去，她只觉得万般绝望和无奈。他一听这话，似乎暂时控制住了他的怒气——虽然只不过是稍微一点点，但总算皇天不负苦心人！她想，尽管效果差强人意。
“那么，你是个见习修女罗？”
她点点头，不敢再信任自己的声音。就让他这样以为吧！就让他相信任何事吧！纵然她明知道白己欺骗了他，而且，直觉也告诉她千万别轻易尝试，因为就欺骗一事而言，这绝不会是汤马士．卡特这种男人会淡然处之的问题！上日一他将来发现她。。。。。？“我想我能帮你弄到双鞋子！”她赶紧转移话题，细声提议，“既然这里似乎没有人能看到我，我猜我大概可以从芮汀的店里把鞋子拿出来。”
“拿出来？你是指‘偷’出来吧？”他一脸吃惊地问。
麦姬耸耸肩。“我才不会称它是‘偷’呢！不完全是啦，你想想看嘛，假如这只是个梦，那还有什么偷不偷的问题呢？而且，话说回来，我们俩都算得上是仪容不整，起码需要点能穿著进城里的衣物吧？！”
她看得出他正在考虑她的提议。最后他终于开口了。
“我想你说得也对。你还穿著你的睡袍，而我…”他低头望著自己身上敞开了的衬衫和绉巴巴的长裤。
于是他开始一面扣上领子，一面继续说下去。“因为你不会被人看见,可是鞋子呢?它总不至于就飘在空中吧?到时候你怎么办?”她考虑了一会儿，然后，像是作了个决定似的，她抬起附近的一块石头，把它藏在睡袍的褶缝里。“来吧！”她说著，“我们不妨就来试试看，矿区里会不会有人注意到一块飘在空中的石头？！”他默默跟著她走到城边，然后她停下脚步，回过头来望著他。
“你就留在这里等我，尽量待在树林后面，我马上就回来。要不是带著鞋子回来，就是带著一群跟踪鞋子的人回来。所以，你等著瞧吧！”她说著，便开始往她的目标走过去，才没走几步，她又转过来，抛下一句。“你知道吗，汤马士，也许这毕竟倒还不是那么一件大坏事喔！”
然后，对他咧嘴一笑，她便离开了他。
他可以发誓她的脚步几乎像是在雀跃。
天哪！她还真的是乐在其中啊！
这一招确实奏效！
店里面果真没有人注意到那块石头，于是她最后便让它掉在地板上，夹在两捆生棉当中。马丁．唐雷普当时曾听见那声轻微的落地一响，他抬起头，甚至还走过来，查看了一下。麦姬当时还得赶紧伸出手捂住嘴巴，免得她在旁观他蹲下来检查那块还不算小的石头时，忍不住噗味笑出声。“咦，这石头到底是怎么会跑进来这里的？”
他并没有向特定的任何一个人追问，瞧他那副纳闷的模样，倒像是在问自己似的。当时店里有好几个顾客也抬起头瞥了一眼，但是都未予置评。也就是在这个时候，趁著他还在那儿认真仔细地研究她那块石头之际，麦姬赶紧抓起一双九号的靴子，塞进她临时用她的睡袍前半部折成的大口袋里。
靴子冰凉的皮革材质令她不由得全身发抖，然而她还是尽可能把它们揽过来靠近自己身边，同时环顾著整间店里。
好啦！她的首要目标已经圆满达成了！现在，瞧！汤马士是不是该有件外套可穿呢？一位绅士当然得要穿上一件才算体面，尤其是当他还是个镇上的新成员之际。汤马士将会得到矿区居民匆促一瞥之后的笼统评价，而她则要确保他以适当而不抢眼的形象通过考验的眼光。
嗯，那件棕色的轧别了呢看起来刚刚好。
麦姬对店里的其他人微微笑，然后伸出她的脚，恰巧踢翻了一桶还未酿成的粗糖。马丁．唐雷普这下于赶紧跑过来，一边低声喃喃咒骂著几个脏字眼，一边忙著抢救他的东西。趁这个混乱的时刻，麦姬轻而易举就抓起了那件夹克，把它跟靴子塞在一块儿。没有人听得到她乐不可支的爆笑声，没有人看得见她。她可以随心所欲，做任何她想做的事，而且…木必负担任何责任，脱身就走！
这是件多快乐的任务啊，突然之间，她以全新的眼光望著店里堆积如山的货物架。对啊？她其实大可以拥有这里的任何一样东西啊！
东西啊!五分钟之后,麦姬.吉布莱终于准备要离开芮汀公司的专属商店了,她的睡袍前半部已轻轻得满满的，这时，她又撞上了正要出门的美芙．黑根，速带推倒了一蒌 鲜的红苹果。老稼人吃惊地望著散落满地的红苹果。
“不是我斡的！”她赶紧向一路奔来抢救水果的唐雷普先生辩解，“我突誓！这绝不是我！一定是有什磨……有什度束西从我背后……推了我一把！”店里每个人都静止不勤，目瞪口呆盯著老妇人。
麦姬早已经笑得直不起腰来了。
“我下次曾小心点的！美芙！”麦姬压低了馨音说，虽然她明明知道没有人会听到她讲话，“要不然，他们大概就要开始说你坏话了，你也晓得道些人的嘴巴有多属害，到时候不知道会暗中造出什么样恶毒的谣言呢！”不过，老妇人真晓得谣言中伤人的属害吗？
麦姬不禁摇摇头，只要一想起这些年来，黑根太太所带给她的痛苦，麦姬在绕过老妇人面前的时候也用不得什么小不小心了。录麦姬一踏出店门口，就头也不回地衡了出去。管她听到背后的黑根太太发出一串尖惨的叫声，然按砰地一声摔倒在地之际，她只露出一丝得意的微笑。好极！麦姬心想，当个隐形人的好处还真不赖哩！
第六章
他静静等她回来。
他完全不晓得他为什么要等？他为什么不干脆起身，继续走向梦境里的其他地方？可是，他晓得自己为了某种莫名其妙的理由，他竟甘愿继续坐在这片树林子边，躲在这块大石头后面。
不过，他毕竟不像玛格丽特修女，他可能会被看见，因为有只狗刚才已经小心翼翼地接近他身边，凑鼻唤了嗅，然后又相当不屑地掉开头，大摇大摆地丢下他一个人，彷佛他根本不值一顾似的。
喔，还有刚才跟那名老妇人的相遇，她叫什么来著？呃，布里基太太…．她还真是个老古板的怪人，而且她讲话还有种口音，就好像谁一样……咦，她要人家叫她什么来著？麦姬？
他摇摇头。
这实在是个怪梦！他居然能够把她真实投射在他自己的睡梦里，这种现象不正代表他的确已经被这个女人迷得著魔了吗？他今天早晨醒过来的时候还在想：她看起来是多么迷人啊，当时的他还曾心动得差点低下头去吻她。
吻她？！
可是，他还来不及付诸行动，她就已经抢先发觉情况不对，迅速抽身脱离了他。其实,假使其中有任何一件事真的发生的话,他一定会对她非常生气。难道说是想像力让他相信她是个修女不成?一个已经受过完整训练,具有充分资格也宣过誓的修女?一个已经向上帝立下此生遵守安贫、服从、贞洁等等神圣誓言的修女？
可笑的是他居然还记得这些誓言。尤其是那条关于“贞洁”的誓言。但是，话说回来，这个女人简直是快把他给逼疯了，这个梦不就是个证明吗？他甚至不记得他上回作梦是什么时候了？然而，如今他却深深受到这个名叫“麦姬”的女人影响，以至于他连在梦里都能梦到栩栩如生的她——他甚至能闻得到夏日清晨的微微香气，融合著干净的空气、青草，以及泥土芬芳，他还能听得到飞虫凑近野花，欲亲芳泽的翩翩振翅声，以及原野上大自然创造出的和谐万籁。他忍不住深呼吸了一口气，从其中他能察觉到一丝刚出炉的面包香，还有一丝……也许是肉桂香吧。汤马士咽了口水，立刻感到胃部一阵紧绷，一股意想不到的饥饿感顿时袭了上来。这股感觉让他立即停下来一想。
咦，他怎么会感觉到肚子饿呢？他只不过是在作梦啊？难道不是吗？他简直被搞胡涂了。他试著回想，努力回想他以前作过的其他梦境，但是不可能啊。无论如何，他可不认为他曾经在梦里感觉过饿，或者是感觉过这些气味与声音。然而这一切显得如此逼真，如此确实，而当他忽然听见一阵女孩子的咯咯轻笑声传来时，他一点也不惊讶自己看见她就站在他面前。“看看我给你带回来什么东西！”她欣喜地宣布道。