她为自己当时的天真无知感到可笑。
“我早该知道，只要当我一告诉他我怀孕的话，他就会溜跑，可是当时的我还满怀希望，还一直以为他会……结果，等到我听说他已经要求调职的时候，我才知道他根本不在乎——不在乎我，还有他的亲骨肉。”
她喉咙裹正燃烧著热泪，于是她强迫自己硬是把它咽下去。
“我曾经试过要找他，我甚至到芮汀公司去追问他到底去了哪裹而当场出丑。他们只是一味嘲笑我，说我是个——”
她闭上眼，想要暂时抵挡那份突涌而出的痛苦回忆，她不愿再提起那些羞辱的指控。
“他们笑说，难道我还不晓得吗？泰瑞·诺兰已经搞过多少矿工的女儿了，而且他屁股后面留下的一大堆杂种恐怕比密西西比河还要长哩！”
她叹息地摇摇头。
“这种事对他们来说根本就是个笑话，对诺兰而言，也只不过是在他的辉煌纪录上多添了一笔罢了。可是我呢？据我所知，我的世界就在那个时候宣告结束了。我曾经试过要隐瞒我怀孕的事，真的，我试过了，但是，老爸太了解我了。我们父女俩大吵了一架，事后，我不得不承认他是对的……当时，噢，他眼裹的失望，还有布莱恩所受到的侮辱……我到现在都还记得。”
麦姬说到这儿，早已泣不成声，她伸出双手捂住睑。
喔，她总算想办法把她这么多年以来，深埋在心底已久的秘密给说了出来。
“……而且，而且我居然开始恨起我怀的那个可怜的小宝宝。”
汤马士伸出手，轻轻按在她的肩膀上面。
“麦姬……别哭了，你不必对我这样子！”
她一下子挣脱了他，继续望著窗外模糊的景色。
“别碰我，汤马士，假如你再碰我的话，我一定没办法把它讲完。事到如今，我已明白我必须对你坦白一切，毕竟，我都已经走到这个地步了，这些事都该说出来，让你听。还有……让你能理解。”
她试著集中思绪，急著把它统统说出来，一吐为快。
“当时我难产，持续了两天两夜，我真想一死了之，结束那场痛苦。我认为是上帝在惩罚我，要我为自己犯的错赎罪，当时我接受了，因为我认为自己是罪有应得，可是，那种无尽的痛苦……喔，可怕极了。
“当那个孩子生下来的时候，它居然没有一点气息，大夫说是那条连接我们母子俩的脐带缠住了他的小脖子，勒死了他，而且，哦，愿上帝原谅我，我反而庆幸他不必从小怀著羞耻长大，我只是痛恨自己为什么不跟著他一起死掉算了？
“到了那个时候，我还以为，也许，我已经被惩罚够了，毕竟，我自己种下的孽因已经完全收到了恶果。可是我万万没有想到的是，即使在人死后，教会仍拒绝这个可怜的孩子。他们居然拒绝让他埋进他们神圣的土地裹……他们说他没有受过洗礼所以一定进不了天堂。
“哈！想不到上帝居然要那个可怜的小灵魂来为我的罪过付出代价，这简直是不可思议！他们一定是弄错了！不过，从此之后，我就再也不顾一切了，不管他们怎么在背后说我都可以。”
她正哭泣个不停，泪水一直急涌而出，流下她的脸颊。她拿起手裹的小手帕，擤了擤鼻涕。
“可是，后来，奇迹竟然发生了！你闯进了我的生命，而且带给我如此的幸福，幸福得让我以为一定是上帝又赐给了我另一个重生的机会。哈！我真是个傻瓜，不是吗？尽管我们俩曾经为此争执，汤马士，但是我从来不曾想像过没有你的日子我该怎么办，直到我发现我又怀孕了。然后，我才记起来，医生说过我绝对不能再生小孩了，他说我身材太小了……说，说假如我再怀孕的话，一定会害死我和孩子，可是，如今……”
她在啜泣当中差点喘不过气来，她紧紧搂著她的肚子，仿佛想要保护裹面无辜的小生命。
“如今……我记起医生对我说过的话，我不能这样子对你——”
他一下子抓住她的肩膀，把她整个人转过来，再把她紧贴在自己胸前。
“嘘……”他在她发问耳语，“别再说了……”
她不能停下来，她不能在这个节骨眼上前功尽弃。她紧抓著他，在他的肩头上哭泣。
“可是，这一次更糟。这次的惩罚更大，我爱这个孩子，而且我好害怕，汤马士，我不希望上帝又夺走它，我……我还不想死！”
“你不会的！”他激动地说，“麦姬，听我说，那是一百多年前的情况了！”他用脸颊摩擦著她的额头，急著想让她理解这并不是世界末日。“如今你可以生小孩了。现在有办法了，或许我们可以动次手术。如今有几百万的妇女可以藉助剖腹生产的技术来保住孩子，亲爱的，你不会有事的，这个孩子也一样。”
她的啜泣渐渐转成了大声的打嗝，害得她赶紧捂住嘴巴，才敢再抬起头来。
眨了眨眼，她凝望著他。他还是那么地英俊，那么地强壮，而且显得那么地充满自信。让她真的好想相信……
“真的吗？”她在打嗝声之间问道。
他微微一笑，用双手托起她的脸，同时，轻柔地拂去她脸上的泪痕。
“真的。她们都可以，你当然也可以啦，要是你肯早点告诉我就好了，班尼诺·谭克就会解释给你听。你的电话在哪儿？我们今天就过去看他。”
她抽了抽鼻子，不敢抱太大希望，可是，汤马士看起来是这么地镇定，这么地自信。“我没有电话。我都是用走廊上那支公用电话。”
一听这话，汤马士才忽然想起来似的望了望四周的环境。他决定还是别提起这个地方的情况有多糟，于是他低下头，搜寻著她的眼眸。
尽管她哭肿了眼，她依旧美丽如昔，而他紧拥著她，回味著舆她的接触。
这感觉是如此地正确，如此地踏实，如此地安定，就好像他终于回到了家乡一样。
此时，他忽然感觉到她腹部一阵骚动，仿佛是故意朝他的肚子狠狠踢上一脚，害得他差点喘不过气。
“那是‘它’吗？”他充满惊奇地问。
麦姬忍不住微笑。
“那是你的孩子，汤马士。”
她承认著，又忍不住抽噎、打嗝，同时像个傻瓜的咧著嘴笑。喔，天啊，这可能吗？难道说如今还有一丝机会留给她吗？
他低头注视著她，然后轻问。
“这裹还有什么你想要的东西吗？麦姬？”
她环顾周围，知道他准备要带她离开这个地方，而她永远不会再回来了。
“只有一样。”
她说著，走进卧室，然后拿著她的手提袋出来，打开它，她拉出一件小小的白外套，领子舆袖口上还刺绣著花朵的图案。
“你看，汤马士，我还是允许自己作梦的。”
他只觉得自己就快要哭了，于是赶紧伸出手。
“我爱你，麦姬，”他沙哑地说，“而且，我要你从此以后，永远，不要再离开我，无论是为了什么理由，你明白吗？”
她咽下她再度涌回的泪水。
“嗯，汤马士，”她轻柔地说，“我永远不会再离开你了。”
他点点头，试著控制住自己激动的情绪。他忽然间变得严肃起来了。
“那么，玛格丽特·麦姬·吉布莱，你愿意给我这个荣幸，嫁给我吗？”
她惊异地盯著他，目瞪口呆。
“我是不是还得跪下来才行？”
她缓缓露出了微笑，甜美而真诚的微笑。
“喔，汤马士……我爱你。”