助理尽责地报告完毕，老板却没有任何反应或者回答，他偷偷地抬眼觑了觑对座的男人。
「夏先生？」
夏竞径自沉溺于自己的思考中，丝毫没有注意到，下属正以疑惑的眼光望着自己－－
调查的事情很快便有了结果，房琦湘千里迢迢地搬到这个再偏僻不过的地方来，躲着自己的意图非常明显……
只是，她为什么要躲他？就算被他知道了她这完美看护的真实身分，那又怎么样呢？自己又不会吃了她，有必要为了这么点理由就放弃早已习惯的生活环境，跑到鸟不生蛋、狗不拉屎的超级乡下来受苦吗？
除非－－琦湘有什么天大的事情偷偷瞒着他，不敢让他知道，才会这样趁他出院、有许多荒废已久的工作必须尽快处理，就算知道她的下落也无法任性离开工作岗位时，连夜逃到花莲……
「夏先生？」助理又试探性地唤了一次，司机已经将车子开出市区，要是老板还无法回神，他们很可能必须要在路边停车，等老板的神志回笼……
「按照原定计画，先到那里去找人。」懒洋洋地下完决定，夏竞靠向身后的真皮椅背，开始闭目养神。
根据他派人调查的结果，房琦湘找到一家附食宿的知名特色餐厅，做她最拿手的烹饪工作。虽然薪资比她过去担任产品企划时少了很多很多，但因为是她喜欢的工作，照片中她的表情总是很愉快，没有任何的不适应。
不过令他感到不解的是，琦湘说过自己有个儿子，在聊天的时候，可以感觉得出她十分疼爱那个懂事早熟的孩子，他也确实曾经亲眼看过她到安亲班接一个小男孩回家。
但是现在搬到花莲的，却只有她自己一个人，而把孩子丢在台北托父母照顾。这其中，似乎也有一点古怪……
话又说回来，待会儿见到她的时候，该说些什么才好？告诉她自己已经习惯了有她打点一切的方便生活，还是公事公办地请她来当自己的管家？
夏竞下意识地紧蹙着眉头，总是头脑清晰、思辩分明的他，还是第一次为了如何让一个人改变心意而感到伤脑筋。
就在他苦心思索的时候，高级轿车已缓缓接近一家别具风格的小木屋－－
「夏先生，我们到了。」助理见他又陷入沉思之中，便小心翼翼地提醒他。
「嗯。」夏竞点点头，让司机为他打开车门。「你们留在车上等我，我马上就回来。」踏上停车场的地面，他回过身阻止要跟着进去的助理。
他早就决定好了，造成自己现在这种坐立难安窘境的罪魁祸首，就是那个把他给宠坏的女人，如果她不回来，还有谁对他负责？！
所以不管说好说歹，他都绝对要把房琦湘带回台北！就算她狮子大开口，或者威胁要连小孩也一起搬进他家，他都会毫不犹豫地答应，只要她赶快跟他回去解决他现在最迫切的困扰！
抱着破釜沉舟的决心，他迈着沉稳的步伐踏进餐厅里，却蓦地被门后的情景给震住了－－
只见一个英俊高大的男子从背后伸手环住房琦湘，而她小鸟依人地倚在男子的怀中，两人的姿势既亲昵又暧昧。
一股无以名状的怒气猛然在夏竞体内乱窜，他还来不及细思，身体已经快一步动作了－－
「放开她！」
第八章
「放开她！」脑袋还未完全消化眼前的画面，他的身体就已经早一步做出了反应。
夏竞冲上前去推开那个陌生男子，不知道为什么，他就是看那个男的不顺眼到了极点－－
岂料，他是趁人不备，成功地隔开那名男子没有错，但是那名男子放手以后，原本倚靠在那人胸前的房琦湘却像个布娃娃一样，软软地朝后头瘫倒下去－－
夏竞大吃一惊，连忙赶在男子之前抱住她，这才发现她的脸色苍白至极，嘴唇也毫无血色，整个人已经昏了过去。
「琦湘、琦湘！」他拍拍她的脸颊，企图叫醒她，房琦湘却仍紧闭着双眼，脸上神情看似十分痛苦。「这到底是怎么回事？你对她做了什么？！」
他凶狠地瞇起眼，睨着那个被自己推到一旁的男子，忍不住怀疑这人对房琦湘做出什么不轨的事情，否则好好的一个人怎会无缘无故突然昏倒？
「琦湘只是因为太过劳累而贫血昏倒，我正要扶她进去休息，你就突然冲出来了。」男子扯开一抹淡淡的微笑，但笑意却没有传到眼里。「我是琦湘的老板，程东叙，请问您是哪位？」
虽然他的语气相当平静，脸上的表情也十分温和，但是夏竞却清清楚楚地感觉到从他身上传过来的强烈敌意。
有意思……这个男人想跟他斗？他脸上浮现残酷嗜血的笑容，更加抱紧了怀中的佳人－－他会让这人知道什么叫做自不量力！
「我是夏竞，琦湘的未婚夫！」他想也不想地就撂下这句狠话，果然如愿地看见程东叙的脸色一变。「她根本没办法好好照顾自己，我要带她回去，这份工作你另请高明吧！」
「这不是你可以私自决定的吧？」程东叙连忙上前想要拉住他，却被他事先察觉而躲开。「琦湘的意见呢？你不必征询她的意愿吗？」
夏竞嘲讽地挑高一道眉。「她都因为操劳过度而昏倒了，你以为我还会让她待在这种压榨劳工的地方工作吗？」他打横抱起房琦湘就往门口的方向走。「无论你心里打着什么主意，劝你最好赶快死心！」
发出最后通牒后，他得意地抱着佳人回到车上。助理看见自家老板抱着陷入昏迷的女人上车，忍不住黑了一张脸。
「这……这是……夏先生，房小姐她没事吧？」压不下满心的好奇与惶恐，助理吞了口口水，还是开口问了。
老板该不会是因为谈判失败，就干脆动粗把房小姐打昏，硬是绑回台北吧？这样可是妨害自由，是犯法的啊！
「你在怕什么？一夏竞一眼就看穿了他的胡思乱想。「她只是因为太累了才贫血昏倒，不是你想象的那样！」
「呃、抱歉……」助理糗得想找个地洞躲起来。「那么，我到前面去坐，这里留给房小姐休息好了。」为了挽回一点形象，他很识相地把后座的空间让给他们。
夏竞满意地点点头。就是因为这个助理考虑事情一向很周到，自己才会让他跟在身边那么久。
发现自己还将房琦湘紧紧困在胸前，他连忙放下她，还细心地帮她调整了一个比较舒服的位置。
凝望着她苍白虚弱的脸庞，他一贯的冷漠表情不由得放柔－－
这女人也真是的，明明那么会照顾病人，但是自己身体再怎么不舒服，她却吭也不吭一声，照样勉强自己，在别人面前装出一副什么事都没有的样子，从他认识她的时候就一直都是这样。
一绺青丝随着他将她放置到皮椅上而飘到她唇上，他小心翼翼地伸手将之拨回原位，完全没有发现自己的动作和神情有多么温柔……
他终于找回她了！等她醒来，他的生活就可以回到正轨，随时有吃不腻的美食可以享用，也不会总是患得患失，好像丢失了什么很重要的东西似的……
琦湘的意见呢？你不必征询她的意愿吗？
不知怎地，程东叙的声音骤然在他的脑海中响起，令他不悦地皱紧眉头。
想也知道，这么偏僻荒凉的地方有什么好留恋的？而且她居然累到昏倒，可见自己强势地替她辞去那个工作，让她回到他身边担任管家，绝对是再明智不过的决定！
「我的头好晕……」房琦湘悠悠转醒，抚着简直像原地打转一百圈的晕眩脑袋坐了起来，讶异地瞪着他。「夏、夏竞？你怎么会在这里？！」
她瞠目结舌，简直不敢相信眼前所见到的。夏竞怎么可能会忽然跑到花莲来，还坐在她旁边？！
她记得自己刚刚跟老板讨论新菜色到一半，就突然眼前一黑昏倒了－－这中间到底发生了什么事？
她很努力地想要找出一点头绪，无奈血压实在太低，一动脑就更加不舒服，她只好放弃。
「你要带我去哪里？」她虚弱地瘫回椅子上，看着窗外飞快往后移动的景象，认出车子正在前往市区的路上。
「当然是医院。」夏竞面无表情地回答，脸色看来有些不高兴。「妳难道忘记自己昏倒了吗？」
他如此不辞辛劳地亲自跑来花莲接她，她却一点开心惊喜的表情也没有，反而摆出一副「你来干嘛」的样子。就像被人泼了一桶冷水，他的心里很是不痛快。
「我没忘，但是我还在工作啊！」责任感很重的房琦湘担心店里的餐点没人料理，不顾自己的身体，一心只想着要回餐厅。「我已经好多了，而且也不能丢下工作不管，请你立刻载我回去。」
男人的脸色更加难看了。她都昏倒了，还不忘惦记着自己未完成的工作，那家餐厅的待遇真的有好到值得她这样牺牲奉献吗？或者，她挂念的不是那家店，而是拥有店的人？
「妳那么想回到那个男人身边吗？」挫败的心情让他开始口不择言。
当初－－不管是五年多以前或是两个星期前，她离开自己的时候都走得那样干脆，对那个姓程的男人却牵肠挂肚的，好像一刻也不愿意和他分开，这教他怎么咽得下这口气！
「你在说什么啊？」房琦湘摇了摇头，企图让自己清醒一点。「厨房只有我一个人，如果我走掉了，东叙肯定忙不过来的……」
东叙？叫得这么亲热……想起那个男人也是直呼她的名字，那好不容易熄灭的熊熊怒火便又一股脑儿地冲上他的脑门。
「妳这个女人未免太随便了吧？」他冷冷地笑着，薄唇吐出妩情的话语。「这种每到一个地方就把男人迷得团团转的本事，还真不简单！」
他到底在说些什么啊……身体的疲惫加上这阵子累积的重重压力，房琦湘实在没有心力去跟他争辩。
「别忘了，我们曾经协议过的，不干涉彼此的交友情况。」她抬起手遮挡刺眼的阳光，自暴自弃地搬出分手时做出的协议，只想快快摆脱他。
岂料，这句话只带来了反效果－－
夏竞怒不可遏地攫住她的手腕，瞪着她的阎眸炽热得几乎要在她身上烧出两个洞来。
这女人现在还搬出那套鬼协议，究竟是什么意思？！她宁愿选择那个不怀好意的男人，也不愿接受他吗？她喜欢那个男人，所以不想再回到自己身边？他绝对不容许这种事情发生！
「妳是我的女人！我要妳回去，妳就乖乖跟我回去－－」
这话一脱口而出，不仅房琦湘，就连他自己都错愕地愣住了。
夏竞难得地僵在原地。他刚刚……说了什么？她是他的女人？！他怎么会说出这种可笑的话来？而且对象还是好几年前就分手的女友？！
但是出乎意料之外的，他心里一点后悔的感觉也没有，反而有股一吐为快的舒畅。
这句话就是他最真实的心声，只是他一直选择忽略逃避。难怪在她离开以后，自己会全身不对劲，原来她不单在自己脑袋中扎根，也早就在他的心里偷偷占据了一个角落－－
她总是默默地陪伴在自己身边，只要他一回头，就能看见她抚慰心灵的温暖微笑，正因为如此，自己才会太过习以为常，从来不去珍惜……
「你、你你知不知道自己刚才说了什么？」房琦湘还处在万般震惊的状态，说起话来也结结巴巴。「这个玩笑一点都不好笑，请你现在马上送我回餐厅，我不想去医院！」
她强自镇定，想装作没听见那句占有欲极强的话，可是却羞得连耳根都又红又烫，实在没有什么说服力。
自己刚才可是做出一辈子也许只能听见一次的丢脸告白，这女人居然想要假装什么事都没发生？他怎么可能这样轻易就放过她！
「好，不去医院。」他回答得干脆，但不等房琦湘松口气，便立即发动另外一波攻击。「妳跟我回去，我要聘请妳当管家。」
「什么？！你要聘我当管家？」事情的进展快得让人无法消化，房琦湘只能愣愣地像只鹦鹉重复他的话。
他不是很讨厌她、恨不得再也不要见到她吗？怎么会突然找她当必须朝夕相处的管家？难道……他知道了什么？！
「很抱歉，你找错对象了吧？我可不会服侍人！」她勉强扯出微笑，说着不习惯的谎话，心里其实慌得要命。
她是不是真的很没用？尽管感到惊讶、难以置信，但是听见他说出「妳是我的女人」这种暧昧的话，就算是假的也没关系，那一瞬间，她觉得自己幸福得几乎要落泪……
可是，这绝对是错误的！如果他真的喜欢自己，先前又怎么会千方百计地逼她离开「夏益」？要是他真的在乎她，应该无时无刻都会想要跟她在一起吧？
也许他只是因为遇上竞争者的关系，才突然引发对她的强烈占有欲。
「得不到的总是最好的」，这种感情只是一时兴起，要不了多久，他就会玩腻了吧？
「妳以为我什么都不知道吗？」夏竞邪邪地扯开笑脸，彷佛在嘲讽她的想法太过天真。「我住院的时候，那个照顾我的『阿雪』就是妳吧？」
他真的知道了－－房琦湘简直想尖叫！
一想起他不晓得从什么时候开始就知情了，自己却还蠢蠢地挣扎掩饰，她就困窘得想要挖个大坑把自己埋起来……
「那又怎么样？这并不代表我就有接受的义务吧？」她嘴硬地顶了回去，没注意到自己这么说等于是默认了。「我要回去，请你送我回去！」
夏竞挑挑眉毛。说好说歹，她还是不肯乖乖跟自己回台北，到底要怎么做她才会满意？莫非她真的喜欢那个人？
「妳真的忍心丢下儿子，一个人跑到这么远的地方工作？」虽然利用人家的弱点来进行攻击，确实是小人了一点，但是为了达成他的目标，就算再下流的手段他都会使出来！
他要得到她、绝对要得到她！既然已经明白自己真正的心意，当然就没有再放她走的道理－－
听他谈起儿子，房琦湘蓦地胸口一紧，一股深深的恐惧猛然攫住她的心脏。
夏竞为什么突然提起「小房子」？尽管她努力说服自己要冷静，事情不一定像她想得那么糟糕，但还是忍不住害怕得颤抖起来……
要是他知道……「小房子」是他的亲生骨肉，会不会从她身边夺走支撑自己一路走来的原动力？