“可是妈，喜欢读书的是姊姊，又不是我。”
钱母正要说些什么，项朝阳却忍不住插嘴。
“钱妈妈，我外公过世前常说我妈是他的骄傲，我两个舅舅都没她聪明，所以我觉得女儿不见得会比儿子差。”他老妈可是最高分考进外交部的强者呢，连同一单位、职位较高的老爸当年都没那么厉害！
一抹讶异掠过清瘦的面容，钱良玉飞快地扫他一眼，但很快恢复先前的漠然神色，而钱母，似乎不想跟小孩子一般见识，只是牵强地扯动一下嘴角。
“我吃饱了。”钱良玉忽地站了起来，拿起碗筷转身就走。
“记得把厨房里的垃圾拿到外面去。”钱母朝她的背影喊道，回头便开始碎碎念。“真是……也不晓得是遗传到谁的个性，小小年纪就那么阴沈，老板著一张脸，一点都不活泼，别人家的女儿哪个不是乖巧又贴心……”
“妈……”钱良伟受不了地叫道。
“良伟来，多吃点青菜。”钱母继续替儿子布菜，同时对项朝阳说：“阿阳，让你见笑了，那丫头从小脾气就差，我这做妈的想管教也不知道该怎么管教起。”
那是因为你眼里只有宝贝儿子！
但是钱妈妈是长辈，爸妈总告诉他要尊敬长辈……钱妈妈是长辈……是长辈……所以项朝阳努力咽下到口的话。
“钱妈妈，谢谢你的晚餐，我去看小玉需不需要帮忙。”他放下碗筷，在自己顶撞长辈之前离开餐桌。
项朝阳没在垃圾桶旁看见钱良玉，而是在钱宅墙边的树下找到她。那是一棵尤加利树，差不多跟钱家房子一般高，从钱良玉房间的窗子，几乎伸手就能碰到树的枝叶。
钱良玉瘦瘦的身子站得直挺挺的，头略低著，微微地侧向一边，看似正研究著树根，不过项朝阳觉得她只是在发呆。
他想走近她，可是脚步却莫名地定在原地。
几步之外有盏路灯，柔柔的灯光洒在她身上，让她原就有些苍白的皮肤显得近乎透明，她一动也不动，那么地不真实、那么地孤寂，仿佛随时都可能消失在夜色当中。
初次见到她，他就奇怪她为什么都不笑，一张清瘦的脸蛋绷得紧紧的，毫不友善，不管是声音或眼神都跟冰块一样冷，像是警告所有人不准接近。他从来没在同龄玩伴脸上见过那种神情，偏偏不知怎地，每次看到她，他就兴高采烈地巴上去，想跟她做朋友。
这种情形让他觉得自己很像人家所说的“贱骨头”，可是他就是忍不住。
痴迷的视线不由自主地从那小巧的耳壳往下浏览，齐耳的乌黑头发下是一截雪白的脖子，像易碎的白玉，平滑、细致……项朝阳的心脏仿佛被什么东西撞了下，突如其来地跳快了一拍。
朋友们的脖子个个晒得粗粗、黑黑的，总是沾著汗水，有些人连耳朵后的污垢都没洗干净，没有一个像她的那样洁白、纤细，像一不小心就会折断……
是所有的女生都这样吗，还是只有小玉如此？
这辈子他头一次细想，也许，除了尿尿的方式，男生和女生真的还有什么地方不一样……
“看什么看？”钱良玉发现他，脸色立刻凛了起来。
考倒他了……项朝阳搔搔头，其实也不明白自己干么瞪著她发呆。
“小玉……”他想起来意，诚心道：“对不起，刚刚害你被你妈妈骂。”
“走开。”钱良玉丢出两字，把头转开，不再睬他。经验显示，跟这种缺乏脑细胞的人讲话会害自己得内伤。
项朝阳当然没那么听话，反而用那双灿星似的眼睛直勾勾地瞅著她。“还有，你不要太难过了好吗？”
“谁说我在难过！”她想也没想地顶回去，可是话一出口就很后悔。可恶！明明打定主意不要理睬这个讨厌鬼，为什么一遇上他就是管不住自己的嘴？
项朝阳又抓了抓头发，俊朗的脸上闪过一丝迟疑。“其实我想钱妈妈也不是故意要用那种语气说话，你不必太放在心上，也许……她只是不擅长表达自己……我想你跟你弟弟她一样疼，你……你不要想太多。”真要命，这个善意的谎言比骗老妈说她做的糖醋排骨好吃还困难多了！
他是在安慰她吗？心头微微一震，钱良玉有片刻的怔愣。
妈妈的重男轻女，是她早已知道的事实，而寡言、温和的爸爸虽然不会明显地偏爱弟弟，可是在妈妈挑她毛病时，总是选择沉默以对，因为他不想跟妈妈起争执。
家里跟她最亲的只有弟弟，可是一方面良伟年纪小还不太懂事，一方面她也不希望自己的怨言造成姊弟间的隔阂，所以，她一直把心中的不平隐藏起来，假装她一点也不在乎。
没想到，这个脑细胞短缺兼厚脸皮的臭男生居然看得出她的心情……
她回视著那张被阳光晒得很黑的脸孔，胸口像是有什么轻轻地扫过，起了细细小小、难以名状的骚动，感觉很奇特、很陌生，让她顿时有些不知如何是好……
而她，一点也不喜欢这种莫名的悸动。
何况对方还是这个讨人厌的项朝阳，一想到自己的私密情绪被他察觉，心上便不由得有些恼怒，和更多的难堪。
钱良玉再次板起脸孔，沉声道：“我们家的事不用你管，你什么都不知道，少自作聪明。”
语毕，她头也不回地进屋去。
项朝阳呆杵在树下，忽然想起小学三年级的时候，他在校园里看见一只脚在流血的流浪狗。当时他想也没想，立刻跑到保健室跟护士阿姨讨了绷带跟药水，鸡婆地要帮小狗疗伤，结果伤没疗成，反而被小狗咬了一口，后来还挨了粗粗的一管狂犬病预防针。
护士阿姨对他说，小狗因为痛，所以会攻击任何企图接近它的人。
这一刻，项朝阳忍不住猜测，是不是人也会这样？
胸口的那股窒闷又回来了，他真是搞不懂为什么。
一直到好几年后，项朝阳才知道，原来这种不舒服的感觉……
叫做心疼。
第三章
钱良玉以为，虽然发生了那次丢脸的“公车事件”，但既然之后搭车时项朝阳没有再找她说话，应该也不会有太多人知道他们两人相识。
但是她错了。
书上说“红颜祸水”，但事实证明，一个像项朝阳这样的男生，才是大大的祸害。
这天，午休之后是音乐课，班上几乎所有同学都已经前往另一栋楼的音乐教室，钱良玉对音乐课兴趣缺缺，总要拖到最后一刻才离开教室，教室里只剩她和少数几个比她更会拖的同学，因为她们都知道，音乐老师才是迟到最久的人。
“钱良玉。”
坐在窗边的钱良玉从书本中抬头。喊她的人是班长，据说是全二年级最漂亮的女生，也是所有老师最爱的模范学生。
“什么事？”
“放学后我跟几个同学要留下来做壁报，你要不要加入我们？”
“我不会画图。”真是怪了，她跟这个班长同班一年多，总共说不到三句话，加上她既非负责干部，又没有任何美术才华，壁报比赛关她什么事？
“没关系。”班长嫣然巧笑，却带有一种纡尊降贵的意味。“还是有其他事情你可以帮上忙，像是想主题、贴壁报等等。”
是吗？可是她不想。
“我没空。”回家看书比打入班长的小团体有意思多了。
班长的笑容微微僵硬，像是不习惯这种毫不婉转的拒绝。“那……那我就不勉强了。”
“嗯。”钱良玉随口应了声，动手收拾书本打算去上音乐课，却发现漂亮班长还是站在她桌边。
“听说……你跟五班那个转学生满熟的。”菁华国中采男女分班，不过显然此制度并未阻碍班长对异性的兴趣
“什么转学生？”她怎么不知道她跟哪个转学生很熟？
“就是那个项朝阳。”
钱良玉恍悟，原来她的人缘突然好起来是有原因的。
“我跟他不熟。”
“可是有人看到他每次都在公车上替你占位子，还说你们在交往，每天放学后他都陪你走回家。”
交往个大头啦！就一次公车上的丢脸事也被传成这样，谁会喜欢那个惹人嫌的家伙！
“‘有人’看错了。”钱良玉微微加重语气，字字清晰。“他住我家对面，只是同路而已，马路不是我家开的，我不能限制他走哪条路回家。”她以为她爱跟他走同一条路吗？烦都烦死了！
“你们……真的没在交往？”
“骗你我又没糖吃。”钱良玉用一种死鱼眼神斜睨著班长，却看到她似乎变得有点高兴。真不晓得在高兴什么，莫名其妙！
“那既然你们是邻居……你知不知道他平常最喜欢什么东西？”
“不知道。”钱良玉对她突如其来的讨好脸色视若无睹。除了没上课时喜欢穿得花不溜丢、把一颗蠢球踢来踢去之外，那家伙最喜欢的就是替她找麻烦。
“他有没有什么偶像？爱听什么音乐？喜欢吃什么？”班长不放弃。
他的偶像是一个黑黑丑丑矮矮的阿根廷球员，爱听吵死人的“枪与玫瑰”和那个不知道是叫“RAM”还是“REM”的乐团，至于食物，只要是能吃的他都吃，跟猪一样……想到这个，钱良玉就忍不住鄙夷地撇嘴。
她怎么会知道这么多？当然不是她去问来的，而是项朝阳每天在回家路上都聒噪不休，跟在她屁股后说这说那，除非她真的耳聋，否则想不听见都不行。
不过她才不会跟班长透露这些，免得人家误以为她和项朝阳有多要好。
“我说了，我跟他不熟，想知道什么自己去问他。”不近人情的口气把班长的笑颜敲出裂缝，但她仍不死心。
“那……如果我写信，你能不能帮我转交给他？”
真是够了喔──
“班长，你知不知道校门对面有一家叫做‘邮局’的机构？只要写上住址、贴张邮票，里面就有人会把你的信送到。”钱良玉觑著她，口吻像对待幼稚园大班的小朋友。
终于，班长明白自己碰上一根又硬又尖的特大号钉子，漂亮的脸蛋霎时一阵青一阵白。“你不肯帮忙就算了，不必用这种讽刺的语气说话！”她可是人见人爱、最受欢迎的班长呢！
看来她得罪人了……钱良玉看著愤然离去的身影，脸上倒是没有一丝后悔，她的人缘本来就不怎么好，也不差班长一个。
只是没想到美美的班长居然会喜欢那个姓项的讨厌鬼，真是有够不长眼。
钱良玉暗自嗤之以鼻，断然扫开心中那股莫名的烦躁。
她只是不爽被人当成免费信差罢了，一定是，她才不在乎有没有人喜欢项朝阳。
可是事实证明，不长眼的女生还真不少。
继班长之后，每过一段时间，总有几个“听说她和项朝阳很熟”的女生找上钱良玉，要她帮忙转送信件、礼物、巧克力等等。
钱良玉依旧一视同仁、铁面无私、冷面无情，毫不犹豫地拒绝了所有眼睛有毛病的怀春少女。
也因此，钱良玉在女同学之间得到了“心眼小”、“嘴巴坏”、“难相处”、“超级跩”等评语，尽管她早知道自己人缘差，但这些背地里的议论仍使她不舒服，也让她的国中生活更加惨澹。
反观项朝阳，也不知是神经太大条还是怎样，根本没把诸多女生的爱慕放在心上，依旧每天快快乐乐地踢著他的足球，欢欢喜喜地骚扰著钱良玉，直到国中毕业。
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高中放榜的这天，是钱良玉有生以来最高兴的日子，因为她和项朝阳考上了不同的学校，她快乐得想放鞭炮。
终于不用跟那家伙同校，多么美好的开始。
唯一美中不足的是，项朝阳仍然住在她家对面，下课时她仍不免跟他搭到同一班公车，他仍是三不五时地烦著她。
不过钱良玉的高一新生生涯大致上来说是顺利的，班上没有人把她当作那个“跟项朝阳很熟的女生”，也没人会在背后恶意地说她坏话，她甚至交上了朋友，江木兰和郑飞燕──两个勇气可嘉、没被她的冷脸吓走的同班同学。
在这所男女合校、男女分班的高中里，钱良玉度过了平静的几个月，直到一天──
“钱、钱同学……”一道迟疑的娇柔嗓音叫住了正要离开学校的钱良玉。
钱良玉转头，瞧见一个同是一年级的女孩，个子很娇小，眼睛大大、睫毛长长，像尊可爱的瓷娃娃，怯生生的表情也容易让人心生怜惜。
钱良玉确定她不在自己班上。
“我认识你吗？”钱良玉的语气是习惯性的冷冽，女孩缩了下脖子，犹如受惊的小白兔。
“不、不认识……我、我是六班的林、林晓慧……”小白兔女生结巴起来，可是拒绝退却。“我、我想请你帮个忙……”
帮忙？钱良玉心中警铃响起，类似的情况在她国中时发生过无数次。
“能……能不能麻烦你帮我把一个东西拿给胜利高中的项朝阳？我班上一个跟你同国中的同学说你跟他很熟……”小白兔女生一鼓作气把话说完，嫩嫩的脸蛋已经快滴出血来。
果然又是项朝阳！那家伙招蜂引蝶的本事居然已经扩展到她的学校来了？！
钱良玉的脸色更沈，小白兔女生紧张得又结巴了。
“这、这些饼干是、是我昨晚烤的……”她拿出藏在身后的精美小纸袋，钱良玉甚至可以闻到手工饼干的香气。“请、请你帮我转交给项、项朝阳……袋、袋子里还有一张卡片……”
“你干么不自己拿给他？”
“我、我不敢……”小白兔女生细声说，然后用那双水汪汪的大眼睛望著钱良玉，模样很是楚楚可怜。“拜托你，钱同学……请你帮我把饼干交给他好吗？”
换作其他时候，钱良玉早就丢下一句“不干”转身走开，可是她发现，面对眼前嘴唇发抖、快要哭出来的女同学，她的心肠硬不起来。难道这种“弱小动物”型的女生就是她的罩门？
项朝阳，你真是个举世无双的大祸害！
钱良玉心中暗骂，嘴里很不甘愿地对小白兔女生说：“就这一次，下回要送东西自己去找他。”
“好的好的！我知道。谢谢你、谢谢你！”
钱良玉注视著那张喜出望外、雀跃万分的脸庞，小白兔女生真是娇俏又可爱，她看著看著，不知怎地，心情变差了。
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钱良玉和项朝阳陆续下了公车，依照惯例，公车一开走，项朝阳便跟上来与她并行。他把手中的足球抛到地上，边走边踢著。