求仙问道的事他本就不信，若是世上人都修仙去了，一帮人吃什么穿什么？所以他故意摆出一副生意人唯利是图的嘴脸，指望望道人见他本凡夫俗子，少费唇舌。
可是道一却似乎不在意他的态度，继续苦口婆心：“自然好处多多，长生不老，单这一样，便使多少世人向往。”
家明叹了一声：“人说一生苦短，我尚且维持得艰难，何况是永远？”
道一说：“神仙日子自然逍遥快活。”
家明挑挑眉，不信：“逍遥快活，还要避雨？”
道一笑道：“要让雨停，又有何难？且看这边。”两手捏成圆形对着灯火，露出圆月的形状，随即将手移下窗前。家明视线随他左右，道人缓缓将手移开，却见窗前一轮冰轮高挂，雨已不知何时停了，雨点沿着竹叶滴下来，嗒嗒地打在石阶上，说不出的详和平静。
家明睁大了眼，心想，这道人，当真有些古怪。
猛然想起，今个儿才月初，哪里来的满月？
心思稍动，周围景象又已复原，苦雨敲窗依旧，灯火在夜风中闪烁不明。
道人大笑：“若水兄果然道缘深厚，轻易便识破这小把戏。天下万物，不过都是一种幻觉，是耶，非耶，何必计较？”
家明微笑：“一点没错。”那又何必跟他走，平白做奴隶。他平日见到寺庙中的小和尚，哪个不是穷人家养不起送进去，被当作下人一样做白工使唤。
道一点头赞许：“果然一点就透。既然明白，何不随我走。”
家明笑了：“你管吃管住吗？”露出一副准备吃白食的轻松模样。
道一大笑：“修行最初自是一项辛苦的事。”
家明故作恍然大悟的样子：“原来求仙问道，并非真的长寿。不过是让日子清苦的难过，度日如年，所以感觉活了特别长？”
道人摇头笑道：“若水兄隔世再见，幽默不改，连固执也依旧。既然如此，也不勉强，贫道在雁荡山白云观修行，改变主意，你知道去那里找我。”
若水，想来是自己前生的名字，被这样叫着，丝毫不觉不妥，好似极为习惯。前生是什么样的人，倒也少不得好奇，家明愣神之间，道一已经不见了身影。
道一的出现只是旅途中的一个小插曲。家明虽然不介意，但有时望着窗外，就会怀疑，他是不是错过了一次机缘呢？道人所说的逍遥快活，是否包括着可以同想念的人在一起呢。于是家明又否定了自己的想法，那是俗人的想法，仙人，难道是不超然物外的，即使有了凡心，也是要被打回人间的。于是家明又觉得没有什么可惋惜的。他想要的，并不是孤独的长生。
第五章
一路车马劳顿，总算到达李家宅院。
家明被从侧门带入，李大人直接引了家明去见李公子。
院子从外面看上去不大，却是别有洞天，家明跟在李大人身后，东一拐，西一拐，竟然完全对这院子多大多深没概念。
来到后书房，下人见了连忙要去通报，被李大人拦住。从窗子看去，一年轻男子，躺在床上，书遮着脸，左挪挪，右滚滚，无论如何躺不舒畅，一副定不下心来的模样。
李大人脸一沉，推门而入。
那男子犹不知觉，手一松，让书蒙在脸上，大叫：“伺月，锄药，倒杯茶来。”
叫了几声没人答应，男子恼火地坐起来，爬到桌前，自己倒了茶，嘴里骂囔囔地道：“一帮死东西，眼里越发没有主子了，看我回头怎么整治你们这帮懒家伙。”
猛地抬眼，看见李大人，吃了一惊，赶紧放下茶杯，双手老老实实放在身边，低头叫了声：“爹！”
一想着父亲大人还站着，忙搬了椅子，道：“爹，您坐。”倒了茶恭恭敬敬奉上，不敢坐，低着头站在一旁。
李大人喝道：“瞧瞧你这个样子，躺在床上，像是读书的样子吗？”
李公子不敢答话。
李大人对身旁的家明说，“这就是我那个不上进的孽子，仲修，过来见过宋公子。”
李公子这才抬头，见是家明，先是吃惊，又是高兴，一时忘记对父亲的敬畏，冲过来握住家明的手不放：“你没事了，太好了。”
看得出是真心为家明高兴，家明感动。其实家明在屋外已经认出了仲修来，到了个新地方就遇见熟人，当然是件高兴的事。
李大人板着脸道：“我找家明来是找个人和你一起读书，不是陪你撒疯撒野，会考在即，这几个月你给我老老实实定下心来。”
仲修忙低头，答道：“是。”
李大人又教训道：“我给你找了个老师，过些日子就到，你给我安分点。真不明白，人家也是年纪轻轻，就也是学富五车，偏偏你却是草包一个。”
板着脸又训了仲修好一阵子，李大人吩咐仲修让管家替替家明安置，这才走了。
李大人一走，仲修立刻恢复了精神，拉着家明说个不停。几月不见，见家明越发的清瘦，但眼睛明亮清澈，说不出的标致动人，忍不注想上前摸上一把，终究没敢造次。
自那日探了家明自衙门出来，仲修少不得又掉了几滴泪，着急盘算如何将家明救出来。
最后咬咬牙，硬着头皮回家找父亲帮忙。他是官家少爷，父亲严厉，吵了几句，偷跑了出来，情知回去必有重责，就算囊中渐涩，也不敢轻易回家。自此为了家明，除了父亲大人再无他法可想，也算得上情深意重了。果不其然，回去之后立刻被赏了一顿狠狠的板子，躺了快半个月才下得了床，之后被看得紧，连出门都困难。至于家明的事，饶是仲修说破了嘴，李大人也只道是仲修的酒肉朋友，怎肯信他，反倒斥责他不务正业，不肯收心。
“却不知道爹后来怎的改了主意。”仲修也纳闷。“无论怎样也好，总算还是平安了。”
家明微笑回答：“是，平安是福。”
◇◆◇◆◇
李府是典型的江南林园，家明住了十几日，仍旧认不清楚路，时常一条小路走下去，再绕不回来。
不过是在花园散个步，结果才过了两个弯，就再找不到书房。
上次迷路，下人见了，问：“公子可是迷了路？也难怪，李府毕竟不比别处，公子您自然没见过。让小人给您带路。”
家明也不动气，大家都是给人做事，分工不同，谁也不比谁高贵。
虽然这样劝自己，但是那样的态度，还是让人觉得不舒服，家明已不想再经历一遍。
家明做出悠闲的样子。权当熟悉环境好了。
过了一个月形的小拱门，院角藤架上爬满了蔷薇。
十二三岁的女孩站在花架下，眼睛黑亮，粉红色的皮肤，杏红色的衫子，翠绿的裤子，静静地。
家明朝她微笑。
她朝家明招手。
家明向她走去。
女孩仰起头：“大哥哥，我想要那朵花。”小手指着半高的地方。
花开得正盛，家明不确定，“这朵？”
女孩摇头。
“这朵？”
“再上去一点。”
“再上去。”
原来是那一朵。
半开的，粉到近乎白色的花瓣，只有花心比外围颜色略微深一点，在风中轻轻地抖动，仿佛少女害羞的轻颤的睫毛，看起来如此脆弱娇嫩。
太高了，家明也够不到，试着踮起脚尖，也不行。
“这朵怎么样呢？”家明打个商量，同样一株蔷薇上的花，看起来也没有什么不同。
女孩摇头。
“这朵呢。”也是那样半开的状态。
“不，只有那朵，是最完美的。”女孩出奇地固执。
家明惊讶地张开嘴。
“如果大哥哥也摘不到，就算了。”
女孩失望地要离开。
“等等。”家明跳起来，跳得急促，没了准头，手指落劲的地方，蔷薇的狠狠地刻了进去。
花枝上立刻染上了血痕。
家明歉然，弯下腰，将花交给女孩：“不好意思，脏了，还要吗？不要扔了好了。”
女孩笑起来，眨眨眼：“费劲心思弄到的东西，即使不如当初眼馋的时候看起来那么完美，也还是最好的啊。怎么舍得扔掉？”
家明愣了愣，感觉这话颇有智慧，难以想像出自这样的年龄。有志不在年高，又或许有智不在年高。
正在愣神儿呢，却见仲修火烧屁股一样跑过来。“家明你怎么在这里？我到处找你。”
“我在……”一转头，女孩已经不见了。什么时候跑掉的，居然没注意到。
“在找什么？”
家明微笑，“刚在还在的，一转眼就不见了。是个有趣的女孩儿。”
仲修说：“刚才和你说话的吗？是我家幺妹。脾气古怪得紧，对谁都爱理不理。我正纳闷，她怎的肯同你说话？倒好似交谈甚欢。”
不等家明回答，一拍脑袋：“对了，爹请的先生来了，快去，不然又要挨骂了。我挨骂挨得惯了，可不舍得你也陪着受委屈。”
拉着家明的袖子就跑，慌慌张张的。家明一只手被他拉着，跑的别扭，进门时正好踩到堂前的太湖石的石阶，脚上一滑。家明捂住脚踝，若不是仲修及时回过来扶助他，差点一头栽下去。
仲修一脸愧疚，忙问：“没事儿吧，都是我不好。”
家明忍着痛，勉强做出笑脸：“没事儿，赶紧进去吧。”待要走几步，脚上却吃不住劲。
仲修骂两旁小厮：“都愣着做啥，还不帮我把宋公子扶进去。”自己一面架着家明。家明几乎整个人都靠在仲修怀里，心觉不妥，无奈脚上无力，只有靠着他。
好容易挪进书房，头一抬，正对上一双似笑非笑的绿色眼睛。
◇◆◇◆◇
新的先生竟然就是月归。
的确，他的学问，教习仲修绰绰有余。李巡抚虽然迂腐，却是识才之人。
家明初见之下，又惊又喜，几乎掉下泪来，仿佛一世珍宝，失而复得。
月归只淡淡对家明点点头，身子微倾，未见得有多高兴见到家明。
家明登时仿佛自危楼失足，一落千丈。苦涩的味道，自嘴根泛开来。堂上人说了些什么，只是恍惚而过。
仲修却十分满意。下得堂来，拉住家明兴奋不已：“想不到先生是如此美丽的妙人，对着那般的容颜，书本也不那般令人厌烦。”
家明拨开仲修的手：“他是你父亲请来的先生，并非玩具。”
仲修被抢白，好生奇怪：“家明，你为何不悦？”
家明脸上红了又白，白了又红：“哪里？”
仲修歪头想了片刻，拍手笑道：“难道家明为我吃醋？放心，我心仍非家明莫属。” 说着傻傻地笑起来。
家明怒道：“岂有此理？”
仲修认定他面薄，嬉笑地凑上来：“家明，你答应过我，若可以出狱，便做我的人。”
家明哪里有心情听他那厢说浑话，板下脸，掉头就走。
仲修在后面追着家明：“怎么好端端生起气来。”却被下人叫住，说是夫人有请。
家明一时气着，不曾注意脚下路，只是一味想要一人找个地方静静，绕来绕去，又已不知南北。
家明叹了口气。明明是穷途末路的人，却为着这些有的没的动气得罪主人。虽知对方于自己有恩，非但好感不增，反而越发觉得喘不过气来。当初答应仲修，原是不曾想过有出狱的一天。不曾想仲修每每以次作为借口，纠缠暧昧不清，非要家明落下脸来，方才悻悻作罢。家明自知食言，但是陪读陪到床上去，就真是自甘下贱了，是说什么也不肯的。
家明正心烦意乱，却听头上女子笑声传来：“原来先生中意的是七哥，如此说来，朱朱输得倒也不冤。”
抬起头，却是朱朱坐在枝头，一双葱绿的小鞋在家明眼前晃来晃去。
家明被说穿心思，脸变得通红：“别瞎说。”
朱朱眨了眨眼，跳下树来，弯下身子，用个眼角向上斜睨家明，一副促狭神情。 “不是吗？不是最好呢。”
家明板起脸。
朱朱吐了吐舌头。
家明不好意思起来。
朱朱却正色道：“先生若真对七哥有意，也早早绝了这份心。”
家明奇了，“这话怎讲？”
朱朱答：“先生是好人，于我家有恩。我不想先生受伤。”
家明摇头，“月归不至加害于我。”
朱朱叹道：“先生果然动了情。连得道的神仙爱上七哥都……”
家明等着她说下去，可是朱朱却说：“先生只是凡人，切莫自讨苦吃。”
家明只道她嫌弃他，听起来分外刺耳，冷冷道：“姑娘不必担心，家明知道高攀不起，自然不会死皮赖脸。”
朱朱听他这样冷淡，知他误会，急道：“我不是这个意思。”
家明抿住嘴唇不语。
朱朱急急分辩道：“其实我也不太清楚。只听姐姐们说，百年前，七哥正逢天劫，若非一位叫韩若水的仙人替他挡去，早已修行尽毁。只是那个位道长，却因此重堕轮回。七哥至那以后，性情大变，玩笑红尘。我只是怕先生……”
一面观察家明脸色，不见缓和，心中委屈，眼圈已经红了。
家明问：“韩若水？你说那道人叫韩若水？”
朱朱点头。
家明脸色苍白如纸。那个道人说过，自己的前世，叫作韩若水
“先生你不要紧吧。”见家明脸色怕人，伸手去探家明前额。
家明挥手，“无妨，无妨。”逃也似的离开，心下大乱，脚下也不免跌跌绊绊。
前世今生，听起来过于荒诞，又不是文人才子的一场戏，哪里来得这多牵拌。家明摇头骂自己：“家明啊家明，求取功名，才是正经。这样下去，如何是好。”
打定了主意，不再去想月归。前世怎样，今世都只得一条路好走。自己不是韩若水，既不能饮风餐露，也没法变出广厦高楼，再现实不过。
虽是如此，一个是府上的西席，一个是公子的陪读，低头不见抬头见，家明算来也是月归的学生。
即便家明打定注意不在为月归所扰，月归却好似故意不让他如愿。
眼见临考，月归拿了七套题目与他们练习。
家明所做的文章，次次被月归退回来。仲修那些文理不通的文章，月归却是每每鼓励有加。
家明心里有气，分明是看仲修是巡抚公子，才对他另眼想看，更加气恼，却也不与他分辩，只是改了再写。
前前后后改了不下十遍，月归叹道：“罢了罢了，你这样，总别想考上功名。”
家明红了脸，赌气道：“陈腔烂调，写起来又有何难。”
月归微笑，倾近家明，伸手抚摸他的脸：“那你便写一份来？”
家明微微一失神，立刻感觉掉入陷阱一般，向后退了几步。
月归笑得狡猾，“家明，你在怕我吗？”
仲修插进两人之间，推开月归：“先生休得对家明无理。”