「妳的想法令我好生意外。」他对她另眼相看了。
「是吗?」无梦挑挑秀眉。「你见过冯姑姑,应该知道让她『调教』过的孩子很早就懂得看透人性了,何必意外。」
宁总管与她四目对望,心领神会地笑起来。
就在宁总管将她交给布庄里管着大小杂事的大丫头绿娘以后,她就开始过着与一般奴仆无异的生活了。
每天一早,她要扫地、抹灰,接着和绿娘两个人一起把一天几十个人要吃的菜挑、洗、切好,下午又得跟绿娘一起捣洗几十个仆役的衣裳,日落西山后还不能闲着,要把一天几十个人吃脏的碗盘刷洗干净。
做这些事情,对无梦来说其实不是什么太苦的差事,她在「育婴堂」的时候,每天做的差不多也都是这些事,只不过更累,更辛苦一点。不过这样也好,她只要一躺上床就能立刻睡着,没有多余的功夫去想别的事,连晨星离开「育婴堂」后去了哪里?过得好不好?她都没有力气去想了。
然而,在城的另一头,晨星却有着和无梦截然不同的遭遇。
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她被赵大爷骗了!她根本不是被买去侍候小姐的,而是被卖进了奢华淫靡的「倚红楼」!
楼下大堂莺燕成群,衣香鬓影,笙歌妙舞,令人目眩神迷。
晨星独自一人坐在铺陈华丽的绣房中,老嬷嬷特地将她梳洗打扮过,要她乖乖地等买她初夜的客人进门。
楼下大堂传来拨弹琵琶和吹奏琴萧的热闹乐声,其中夹杂着男女之间的狎邪挑逗,这个奢华颓靡的世界令晨星感到惊恐无助,她逃不了,除了哭,她不知道自己应该怎么办才好?
「妳为什么一直哭?」
屋内忽然传出一个陌生的声音,晨星骇然转身,看见一个白白净净的美少年慵懒地瘫坐在椅子上,不知道是什么时候进来的?
「你是谁?」她不记得自己见过他。
「我暂时还没有凡人的名字。」他笑咪咪地偏着头说。
「啊?」晨星傻了。这是什么意思?是「倚红楼」里特有的用语吗?
「妳不懂没关系,我刚刚问妳的问题妳还没回答我,为什么一直哭?」美少年眨了眨清澈的黑眸。
「因为……我被逼着要卖身了……」想到自己眼前的处境,晨星的泪珠不禁又串串滚落下来。
「卖身不好吗?」美少年困惑地问。
晨星一脸错愕地瞪着他。
「你怎么会说这种话?想不到你年纪轻轻,想法竟然如此轻薄龌龊!」她泣声怒斥。
「轻薄?是什么意思?」他的表情更困惑。
「你到底是谁?这样捉弄我很好玩吗?」晨星委屈得直掉泪。
「妳如果不喜欢这里,那就走啊!光是坐在这里哭也没有用吧?」
晨星微讶地看着他,渐渐开始觉得这个美少年很古怪了。他真的是「倚红楼」里的仆役吗?如果是,照理应该不可能对她说出这种话才对。
「进了『倚红楼』的姑娘是不可能走得出大门的,你如果是『倚红楼』里的人,不可能会不知道。」
「要走出这个大门有何难?」美少年露出一抹天真的笑。「妳想走出去吗?我可以帮妳呀!」
晨星更错愕了,她呆呆地看着他。
「你不是『倚红楼』的人!」她猛然起身退到墙角边。「你到底是谁?进我屋里是想做什么?」
「我没想做什么。」美少年满脸无辜的表情。「因为看见这里有歌有舞,非常热闹好玩,所以才溜进来瞧瞧。可是大家饮酒歌舞,玩得很尽兴,妳却一个人躲在屋里哭,我听见妳的哭声,觉得很奇怪,所以想问问妳是不是需要人帮忙?」
「我觉得你才奇怪,莫名其妙跑进我房里,又对我说了些莫名其妙的话,我怎么能相信你是来帮我的还是来害我的?」
「我不会害人,妳放心,我只是偷溜出来玩,过阵子还是要回去的,若是害了人,我的主公绝不会饶了我。」他用宛如孩童般纯真的眼眸看着她。
晨星愈听愈觉得他的来历很古怪,他的每句话听起来都有一种说不出来的诡异感。
「你真的可以帮我离开这里?」虽然不清楚他的真实身分,但是他给她的感觉是无害的,甚至是可以信任的。
「如果妳离开这里就不会哭,我当然可以带妳离开这里。」他再度自信满满地向她保证。
「那你可以帮我找到我的朋友吗?」她满心期待再见到无梦。
「可以呀!不过,在帮妳找朋友以前,我希望妳能答应我一件事。」
「什么事?」她戒慎地反问。果然还是有交换条件!
「在我出来游玩的这段时间内,我希望妳能陪我,因为一个人实在有点无聊,有个人间的伴也许会比较好玩。」
虽然晨星心中尚存疑问,但是美少年清澈的双眸以及无邪的眼神实在让她难以抗拒。不管他是谁,至少感觉上对她是无加害之心的,如果可以跟着他离开,绝对比留在「倚红楼」中好上千万倍。
「真的只是陪你玩吗?你会不会要我陪你去做什么坏事?」先问清楚,免得误上贼船。
「我说了,我是绝不能做坏事的,妳为什么始终不肯信呢?」他又露出无辜的表情。
「那是因为世上的坏人实在太多了──」
「嘘,有人上楼来了。」美少年侧耳倾听。
晨星的心蓦然一沈。「来不及了!我完了,我走不了了!」
「放心。」美少年眨眨眼,一手揽住晨星的腰。「闭上眼睛,相信我,我一定能带妳离开。」
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惨,好惨!
无梦弯腰抱着肚子坐在水井前,一早在下腹阵阵的抽痛下醒来,熟悉的闷痛感让她立刻知道自己的月事来了。
以前在「育婴堂」的时候,只要月事一来,不管是谁都可以大大方方地躺在床上休息,其他的姊妹们就会一起帮忙把事情做完。可是现在不同了,明明下腹疼得要命,腰酸得好像要断掉似的,她也不好意思对绿娘启齿要求休息。
面对一捆捆要挑洗的菜,她只能咬牙坚持下去,把菜分别拆开泡进冰冷的井水里慢慢洗净。
忽地,有人轻轻拍她的肩膀,她抬首回眸,惊讶得跳起身,睁大双眼看着拍她肩膀的人──竟然是洛无天!
「你怎么会来这里?」她太惊讶了,一时间忘记了他听不见她说话。
洛无天温柔地笑望着她,伸手指了指她,接着用唇语无声地、缓慢地说了两个字──『好吗?』
无梦先是迷惘地看着他,渐渐地,脸上浮起感动的神情,慢慢点了点头。
「那你呢?伤好了吗?」她反问。
洛无天微微一笑。『好很多了,还在用药。』他慢慢地用唇语说。
无梦还想说什么,但是又怕自己的话说得太长他会听不懂。
洛无天注意到她的脸色异常苍白,唇上也没半点血色,侧首看一眼井边五、六捆尚待清洗的菜,俊眉轻蹙了蹙,为她必须做这些事而感到心疼不已。
『太累吗?』他继续用简单的唇语问她。
无梦摇摇头,不知道怎么对他解释,只是捂了一下肚子,用唇语对他说──『肚子痛。』
『吃坏肚子?』
无梦又摇摇头。别再问了,你不会懂女人的癸水是怎么回事的,那种难以言喻的痛说了你也不会明白。
洛无天听明白了,他有些不自在地别开黑眸,双耳微微泛红。
无梦见他赧然的脸色,不安地低下头,在心中喃喃揣测着,他不会是猜出来了吧?怎么可能?这么快就猜出来会不会太厉害了?
洛无天正了正神色,轻轻托高她的脸,让她能清楚看见他的嘴型。『休息,别做了。』
『不行。』她有些迟疑,有点为难地摇头,她无法用简单的几句话对这位少爷身分的男人说明身处于仆婢世界的那种无奈。
下腹又一阵强烈的痉挛,无梦难受得皱紧眉头。大少爷,你在这里我得站着和你说话,连坐也不能坐,你如果不想看到我的腰断在你面前就快点走吧,行行好让我坐一下。
洛无天听见她心里的抱怨,感觉得出来她是真的非常难受。其实只要他肯出手,她可以立刻脱离疼痛的折磨,但是这样一来必然会令她对他拥有神力这件事感到恐慌害怕,即使她是他的救命恩人,他还是得谨慎行事。
无意间,他看见无梦脏污的衣袖,突然想起今天来此的目的。
他把手轻放在她背上,微微使力,她就被动地跟着他离开了后院,来到色彩鲜艳灿烂的前厅。
正在招呼客人的伙计,一看见洛无天带着无梦走来,立刻恭谨地躬身行礼。
无梦不知道他把她带到前厅来是想做什么,只见他伸手指了指几疋上等丝绸锦缎,伙计们随即取下来整整齐齐摆放在他们眼前。
『选妳喜欢的。』他微笑地望着她。
无梦怔怔地看着颜色柔美软滑的丝缎,又困惑地看看他。
『记得吗?我毁过妳一件衣裳。』洛无天说得很慢很慢,尽可能把嘴型做清楚,让她明白他想说的话。『妳选块喜欢的衣料,我让人做一件衣裳还给妳。』
无梦好半晌才恍然明白他的意思,感觉一股欣喜不停涌现。她这辈子只穿过粗布棉袍,从来不知道把上等丝绸锦缎穿在身上会是什么感觉?
她的手小心翼翼地抚过紫雾般光滑细致的缎面,突然间听见伙计们发出一迭连的惊呼声。
「不得了,快停手!妳把缎面勾出丝来了!」
无梦心一惊,蓦地抽回手,赫见她刚才摸过的缎面上出现了一条条勾坏的花痕。
「我不是故意的,我不知道为什么会这样?」她惊慌得把手藏到身后。
洛无天疑惑地拉过她的掌心细瞧,这才发现她的双手上面布满粗糙的纹路,再好的丝绸锦缎只要一经过她的手,不刮花是不可能的事。
这双手带给洛无天极强烈的震撼,她才只是十八岁的少女,为什么会有一双如此粗糙的手?他无法想象这是她曾经做过多少辛苦的事情,才造就的一双手。
「你不用还我衣裳了!这种衣裳我没办法穿!」她骤然抽回手,羞惭地转身跑回后院。
洛无天追过去,按住她的双肩,缓缓施点力道,令她转过身来。
无梦低着头不敢看他。我怎么会在洛无天面前丢这么大的脸!那是什么奇怪的布啊?怎么我的手才轻轻碰一下就刮坏掉了?大户人家的千金小姐、少奶奶都穿这种衣裳吗?被侍候的人和服侍别人的奴仆难道就差那么多?不过是一块布嘛,凭什么我就碰不得!
洛无天沈静地望着她脸上淡淡的苦涩,他伸指抬高她的下巴,好让她可以读到他的唇语。
『妳不必留在这里了。』
「为什么?」她惊问。难道是因为她毁了一块上等绸缎,所以便不配留在绸缎庄吗?
『以后,妳只服侍我一个人就够了。』他缓慢地,一个字一个字,清清楚楚地对她「说」。
无梦茫然地眨了眨眼,怔怔看着他,费力读完他的话之后,强作镇定的脸上有着小小的讶异。
『以后,妳只听我的吩咐,我让妳做什么妳就做什么,懂吗?』他极缓慢地「说」着,直到确定她完全听明白为止。
无梦一双大眼定定地盯着他,在他眼中,她看到了宽厚、温柔和怜惜。
服侍他肯定是比留在这里做粗活要好的,只是,他为什么要待她这么好?就因为她是他的救命恩人吗?
因为我是你的救命恩人,所以你不得不待我好吗?其实你已经让宁总管付过一千两,这份恩情早已经还清了。我倒是希望救命恩人不是你待我好的唯一一个原因……她的耳根在不知不觉中悄悄泛红。
洛无天似笑非笑地看着她,他听见了她心底的问话,可惜无法回答她,因为连他自己也不清楚真正的原因是什么。
第四章
无梦万万没想到,服侍洛无天的第一件事情,竟然只是学写字。
以前在「育婴堂」时,安嬷嬷时常教她和晨星背简单易懂的唐诗,安嬷嬷常说,听着她们用脆嫩的嗓音念诗是件可以令她心情愉快的事。
不过,冯姑姑分配给她们的工作已经占据了她们大部分的时间,让她们实在没有太多闲情逸致去领略古诗人的爱怨情怀。
怎么也想不到,离开「育婴堂」跟随了洛无天之后,洛无天为了让她与他方便沟通,坚持要她学识字,而且要求一定要学到会读会写的程度才可以,他也命另两名婢女红云和玉兰教会她一些足够与他沟通的简单手势。
虽然洛无天对她说「以后,妳只听我的吩咐,我让妳做什么妳就做什么」,但是进洛府好些天了,却不见他吩咐她做些什么事。
洛无天将她的住处安排在内屋,与其他集中住在院落外的奴婢大不相同,用膳时又可以和他平起平坐,也就是说洛无天吃什么她就跟着吃什么。当洛无天闲暇时,就会教她读书习字,所有的粗活她都不用做,偶尔只需要帮他磨磨墨、倒倒茶,或是陪他浇浇花,生活实在过得轻松惬意极了。
无梦觉得自己的处境实在太不像个婢女了,她知道洛无天待她好,可是这样的好却把她放到了一个不上不下的位置,她既不算是他的朋友,也不像个服侍他的婢女,她不知道自己在他心中算什么?
一个宁静的午后,书房里弥漫着优雅的墨香。
无梦的手握着笔,洛无天的手握住她,很有耐心的一笔一划教她慢慢写下适合习字的童蒙诗──「一去二三里,烟村四五家,亭台六七座,八九十枝花」。
只是从一写到十,很简单的嘛!可是奇怪得很,她怎么就是无法定下心来呢?她的注意力完全集中在几乎将她圈拢在胸前的洛无天身上,尤其是在她头顶上方似有若无地流窜着他温热的气息,让她大气也不能喘,字写得心不在焉。
一个男人的手怎么能如此白净修长?他的手看起来远比我的娇贵多了,当少爷就是好命,不,应该说当男人就是比女人命好。说也奇怪,为什么他身上总是有股淡淡的香气,那是什么香?哎──糟了!昨天没洗头,他靠我那么近,会不会闻到怪味呀?
洛无天忍不住觉得好笑,她要是再这样胡思乱想下去,这首童诗就算写上十遍她也不会记得住。就在他决定放手让她自己练习时,突然感觉到她整个人震动了一下,彷佛受了什么惊吓。