“晚辈水凝艳，见过伯父伯母。”她上前抱拳为礼。虽然心中因他们的态度而有些不舒服，但是仍然礼数周到。
绝尘谷谷主和夫人样貌出众，但是周身却散发出冷漠的气息，与第一次见到司沐辰时，他所散发出来的气质一样。水凝艳心中忽然想道。
“你总算还知道要回来。”谷主根本没多瞧一眼水凝艳，冷笑地对儿子说：“告诉我，我们绝尘谷的第一条家规是什么?”
司沐辰一怔，垂下眼帘，脸色开始僵硬。
他爹娘个性极为偏执又最恨人打扰，但是他没有想到他们竟会对水凝艳如此不善。
习惯性地，他用疏离来保护自己。
“我在问你话。”谷主的声音益发冰冷。
水凝艳没预料会面对这番阵仗，他们不但当她是空气般不理不睬，还当着她的面为难司沐辰。
他又开始变回当初那个冷漠的男人了，她可以感觉得到。直到此刻她才明白，他的冷漠背后，是有着什么样的辛酸。
“辰儿，绝尘谷是不能随便让外人进来的，这你不是不知道。”司夫人开口打破僵局，声音虽然柔润，却听不出一丝暖意。
“我知道，但是她……”司沐辰想辩驳，却被他爹给打断。
“不用再说了!”谷主望向水凝艳，这是他第一回正眼瞧她。
这丫头美则美矣，但是手段太过厉害，行为也太过放浪，不会是个好妻子。
水凝艳不甘示弱地回视。好歹潋滟庄也跟绝尘谷齐名，若非看在司沐辰的面子上，她这庄主又何须在此受辱?
“若是伯父伯母不欢迎，凝艳自然不会厚着脸皮强留于此。”她不卑不亢地说。
“水姑娘既然已经来到绝尘谷，就在此留宿一晚。以免日后让人说我们绝尘谷不懂待客之道。”谷主说道。
言下之意，就是明天就让她滚蛋。
聪慧如水凝艳，她怎会听不出来?
然而，看看一旁的司沐辰后，她对谷主说道：“恭敬不如从命，凝艳就打扰一宿。”
为了司沐辰，她愿意暂时咽下她的傲气。
“爹、娘，如果你们要她明天走，孩儿也会跟她一起离开。”司沐辰的声音很低，但却非常坚定。
他明白水凝艳的性子，见她愿意忍受他爹娘无理由的排斥刁难，心中着实心疼。若非为了他，她怎会忍下这口气?
“我不准。你给我乖乖地留在谷里，这些年你已经在外头跑够了。”他没想到儿子竟敢护着水凝艳，脸色不由得冷凝。
“我们必须去联络武林各大门派，以避免武林中的大祸。”司沐辰说道。
这是他有生以来第一次违逆他爹娘的意思，也是第一次发现除了他爹娘之外，他还有想要保护的人。
水凝艳凝视着司沐辰英俊的侧脸，心中感到一阵温暖。
他在维护她呢!
但是，她不愿造成他与他爹娘之间的不快。
司沐辰对他的爹娘有着难解的心结。或许他自己并未意识到，但是一直到现在，他都有意无意地努力符合他爹娘的期望。
“武林的事与绝尘谷何干，又哪里需要你去出头?就算武林中人全死光，也用不着我们来担心。”绝尘谷谷主口气断然。
“你们父子俩就别再争执了，给客人瞧见多不好意思。”司夫人轻柔地开口。
全部的人都把视线集中在司夫人身上。
只见她朝水凝艳微微一笑，说道：“辰儿和水姑娘长途跋涉，恐怕已经饿了，不如先找间客房给水姑娘，让他们稍作歇息，有什么事明天再说。”
水凝艳闻言，回以一笑。
终于在这里感受到一些善意，她心想，对司夫人的印象登时好转。
她朝司沐辰望去，却发现他不但没有放松下来，反而露出深思的模样。
感觉到水凝艳的目光，司沐辰看向她，给她一个安抚的笑。
娘不知又要做什么?司沐辰心想。
他娘亲最厉害的地方，就是能温柔地置人于死地，所以，她愈是温柔和善，就愈是危险。
如今她突如其来的善意，让司沐辰感到心头发毛。
绝尘谷谷主瞧了一眼妻子，似乎若有所悟，点头说道：“好吧!来人，带水姑娘到西厢房。”
一名丫环立刻出现在大厅，朝水凝艳福了一福。
“水姑娘请。”
“那么凝艳先行告退。”水凝艳对谷主和谷主夫人说道，然后朝司沐辰嫣然一笑，便跟着那名小丫环退出大厅。
“娘，您想要做什么?”水凝艳一离开大厅，司沐辰便直截了当地问道。
“你这孩子，我好心接待你的客人，你怎么这么问?”司夫人不悦地对儿子说道。
“爹、娘，你们为什么不喜欢她?她的家世背景不比我们差。”司沐辰问道，心中除了无力之外，还有蠢蠢欲动的反叛。
“一个正经人家的女儿，会跟一名男子同吃同住吗?关于水凝艳的传闻我们也略有耳闻，她手段厉害，名声不佳。照今天的情况看来，说不定她是靠着美色，才让潋滟庄蓬勃兴盛。”绝尘谷谷主说道。
“她不是那种人。”听见他爹将水凝艳说得如此不堪，司沐辰忍不住隐含怒意。“你们甚至不认识她，就随便给她安上个不贞的罪名，太不公平了!”
“光是看她能把你唬得团团转，就知道她手段有多厉害。”司夫人说道：“辰儿，你一向对女色毫无兴趣，那丫头虽然美丽，但若非她特意勾引，你又怎么会被她吸引?我们已经为你选了一房媳妇儿，是宁西剑派的大小姐，人品端庄，样貌也不错，你……”
“除了水凝艳之外，我不会娶任何女人。”司沐辰答得简单干脆。
那纯粹是反射性地拒绝，连他自己都为毫不考虑的拒绝而感到惊讶；他从不拒绝他爹娘的。
“放肆!这由不得你。”他爹冷声叱道。
司沐辰愈是维护水凝艳，他们就愈讨厌她。一个随便和男人同吃同宿的女子，哪里能和他们为儿子所选的大家闺秀相比?
“如果你还认我们是你爹娘，就给我乖乖留在绝尘谷，如果明天你敢跟那丫头一起走，以后就不准再踏入绝尘谷半步，我们也当没生你这儿子。”绝尘谷主使出杀手锏。
说罢，与妻子一同离开大厅。
司沐辰一个人孤立厅心，心中情绪翻腾起伏，露出痛苦的神色。
你们怎么会懂什么是爱呢?你们除了自己以外，从来没有爱过任何人，甚至包括我……
他忽然有一种想见水凝艳的渴望，想要抱着她，真真实实地感觉她的体温。
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匆匆奔往水凝艳所住的西厢房，司沐辰却愕然发现里头空无一人，甚至没有一点打扫过的痕迹。
他心下一惊，随便抓一个路过的仆人间道：“你知不知道随我入谷的那位姑娘被安置在哪里?”
“小人不知。”那名仆役似乎也被吓到，连忙回答。
司沐辰连续问了许多人，统统都是一概不知。
可恶!他们到底是把她带到哪里去了?他心急如焚地想道。
他努力回想带领水凝艳到客房的那名丫环是谁，但却一点印象都没有。
最后，他决定直接找他爹娘问个清楚。
司沐辰来到他爹娘的房门前，在外唤道：“娘，您在屋里吗?”
“辰儿有事吗?”司夫人的声音从房内传来。
“孩儿有一事相询。”司沐辰径自推开房门，踏入屋内。
正要开口，却瞧见水凝艳安安稳稳地坐在他娘亲的身边。
“原来你在这里。”司沐辰终于松了一口气。
“是啊!客房还没有打扫好，伯母很好心地请我过来聊聊，等客房准备妥当再进去。”水凝艳笑道。
瞧见她没有戒心的笑容，司沐辰顿时感到不安。他爹娘对水凝艳绝对不会存有善意。
“辰儿，我会好好招待水姑娘，你尽管放心。”司夫人浅浅地笑道，那笑容却让司沐辰寒到心底。“对了!你那么久没回来，去后头看看怜香吧!她可是想你想得紧。”
司沐辰深深瞧一眼水凝艳，才点头说道：“我这就去，一会儿便回来。”他也很想念那位亲切和蔼的厨娘，在他的童年时期，她几乎代替了母亲的地位。
谁是怜香啊?司沐辰离开后，水凝艳心中暗自嘀咕，却又不好意思问司夫人。
没多久，先前带领水凝艳去客房的那名丫环前来通报，说客房已经备妥。
“水姑娘，你去休息吧!有什么需要就跟下人说一声。”司夫人对水凝艳说道。
“多谢伯母，那么，凝艳告退了。”水凝艳起身朝她一揖，随着丫环离开。
司夫人盯着她离去的背影，唇边扬起一抹美丽但冰冷的笑。
一场阴谋，正在酝酿。
第八章
晚膳之后，水凝艳一个人坐在床边，眉头轻蹙。
晚上司沐辰并没有跟他们一道用膳，她向司夫人询问时，她只说司沐辰很少跟他们一起用餐之类的话，语多回避，不知道在隐瞒些什么。
当时虽不好继续追问下去，但她也知道绝不可能是司夫人所说的理由。
他怎么可能丢下她一个人跟他爹娘用餐?
她愈想愈觉得不对劲，正当她决定出门去找司沐辰时，房门上响起轻敲。
难道是他?水凝艳欣喜地想。
“请进。”甜甜的声音中充满期盼。
房门被轻巧地推开。然而，进来的却是司夫人。
“伯母?”她略带讶异地请她进来，不明白为何她这么晚还来找她。
“水姑娘，你坐下，我有话要跟你说。”司夫人拉着她的手，冰凉的触感令水凝艳觉得不适。
不过，她毕竟是司沐辰的娘亲，而且截至目前为止，虽然冷淡些，但待她还不错。所以她乖乖地在茶几旁坐下，并且为司夫人倒了一杯茶。
轻啜一口香茗之后，司夫人缓缓开口说道：“水姑娘，我必须代辰儿跟你道歉。”
“为什么?”水凝艳惊讶道，有种不好的预感。
“我瞧你和辰儿的关系并不单纯，但是辰儿一定没有告诉你，他已经有婚约，而且近期内即将成亲。”司夫人的声音虽然轻柔，却如利刃般一字字刺上她心头。
“我不信!”水凝艳脱口而出。
“这由不得你不信。”司夫人保持她冰凉的语调。“他未过门的妻子你或许也认识，她是宁西剑派掌门人的独生女儿——于婉青。说来，也算是你们潋滟庄的邻居。”
宁西剑派位于海宁西边，距离潋滟庄只一个时辰的脚程，的确可以算是邻居。而司夫人所说的那位姑娘，水凝艳也曾和她有过一面之缘。
“这只是你的片面之词。”她嘴上说是不信，但心头早已又急又乱。
“水姑娘，辰儿年轻好尝鲜，我这做娘的都可以理解。如果今天你只是普通的烟花女子，我一定不会过来提醒你，而是让辰儿自己决定在婚后要如何处置。但你是潋滟庄庄主，是名门之后，我必须在还没铸成大错之前警告你。”
“我了解他的个性，他绝对不是贪花好色之徒。”水凝艳说道：“否则，凭他的样貌，有什么女人得不到?而要跟云少祎混在一起?”
“你对他的了解，会比我这做娘的多吗?你虽然掌管偌大个潋滟庄，但毕竟涉世未深，不懂人是可以有许多伪装的。”司夫人的语气充满怜悯。“水姑娘，你是个好姑娘，一定可以找到足以匹配你的如意郎君。”
“我要亲自问他，他在哪里?”水凝艳，从座位上站起来，任谁都可以看出她的激动。
“水姑娘，听我的劝，现在别去找他!”冷悯之外，司夫人露出为难的表情。
“我一定要见到他，除非他亲口跟我说，否则我绝不相信。”水凝艳坚决地说道。
“我是为你好，要问，明天再问也成。”
“不，伯母，请你告诉我，他现在人在哪里?”司夫人愈是不让她去找司沐辰，她就愈是觉得有异，也愈坚持要见到他。
“唉!你这又是何苦?”司夫人摇摇头，叹道：“如果你真的坚持，可以到他的房间找他。他大概跟怜香在一起，怜香已经伺候他许多年了。”
又是怜香?她到底是谁?
水凝艳立即拉开房门，准备去找司沐辰。此时，司夫人的声音从她身后传来。
“他胸前有一块贴身的龙形玉佩，于姑娘则有一块凤形玉佩，跟它是一对儿的。”
经司夫人这么一提，水凝艳回忆起，她好像的确看过于婉青身上有那么一块玉佩。
怀疑的种子悄悄在她心底种下。
无论如何，她非得跟司沐辰问个清楚才可。
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司沐辰浑身发热，身躯紧绷，试图压抑浑身乱窜的猛烈情欲。黑眸瞪视着眼前清秀可人的少女，射出极度愤怒的光芒。
下午他并没有在厨房找到怜香，只有看到眼前这个做丫环打扮的陌生女子。她告诉他怜香出谷一会儿，马上就回来，并且端上一盅鸡汤，说是怜香特地为他准备的。
司沐辰闻到那熟悉的香味，心中一暖，确定是怜香熬的。
当年，他还是小孩时，怜香总会一匙一匙地喂他喝汤，跟他说故事。等他稍微长大些他就跟着怜香学厨艺。
原来那丫环要替他把鸡汤端进房里。但他不想那么麻烦，于是便在厨房将鸡汤喝下，顺便等怜香回来。
谁知，鸡汤才下肚没多久，他忽然觉得一阵晕眩，接着便不省人事。
等到他转醒时，他已经躺在自己的床上，身上只有一件内衫，身旁躺着的，则是在厨房碰上的那名丫环。
“你在我身上动了什么手脚?”司沐辰沉声道。
他感到全身亢奋，体内真气浮动，原始的欲望在胸口流窜。
“你在那碗鸡汤里放媚药?”
“这是谷主和夫人的意思。”那名丫环似乎有恃无恐，大胆地正视他。“但是他们也不忍见少爷受苦，所以特别派奴婢前来服侍少爷，以解除少爷身上的药性。”
他早该知道，为了达到目的，他们什么手段都可以使得出来，包括对亲生儿子下药。司沐辰黯然地想。
“少爷，既然您已经清醒……”那名丫环柔媚地半趴在他的身上，开始解开他内衫的扣子。
“滚开!”司沐辰用力拨开她的手，把她从他身上推开。
然后，他忽然发现自己胸前多出一块玉佩。
“这又是打哪儿来的?”
那丫环坐起身子，仍然笑嘻嘻地，一边解开自己的衣衫，一边说道：“少爷何需动怒?那是谷主和夫人送您的。还有，这药的药性强烈，若未即时与女子交欢，将会筋脉断裂，轻则成为废人一个，重则丧命。来，还是让奴婢好好服侍您，保证不会让您失望。”