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　　流民自然是打不赢禹津国经年累月训谏的精兵，所以有了禹津国的帮助后，岳昌国的内乱很快就平息下来。

　　越九盛顶著禹津王的身分，领著大批人马，浩浩荡荡地进驻岳昌国，然后直奔首都皇宫，打算找洛朝羽问个清楚明白。

　　而他们的到临也确实未曾遭受阻拦，岳昌国的大臣们频频向越九盛拱手行礼，将越九盛和几名岳昌国将军请进了大厅。

　　「感谢禹津王出兵相助，替我国讨平叛军，我王特地设了这场筵席，招待各位贵客。」

　　越九盛抬头望著大厅四周奢华的摆设，以及涂上了金漆的廊柱，再瞧瞧眼前豪华的筵席，与外头那些荒废的田地和经过流民洗劫的残破市街有著强烈的对比，心里的坚定意志竟也忍不住动摇起来了。

　　莫非洛朝羽真的下令对百姓课以重税？不然的话，为何在国家百姓民不聊生的同时，皇宫里却是金碧辉煌，还有看似享用不尽的山珍海味？

　　不！这太不合理！洛朝羽没理由在短时间内变了性子的！

　　这其中到底是什么人在搞鬼？

　　「好久不见了，禹津王。」

　　迎接越九盛的人，正是越九盛朝思暮想的洛朝羽，一身的绫罗绸缎与珍贵美玉将他纤柔的身段包裹起来，显得华贵异常，也确实颇有皇帝的味道。

　　他的脸上堆满了甜美的笑容，还亲匿的拉起越九盛的手，将越九盛引到座位上。

　　「这场筵席除了表达我国对禹津的谢意之外，也顺道为禹津王接风洗尘，还望禹津王多留两日，让朕略尽地主之谊。」洛朝羽的表情早已失去越九盛印象中的纯真，反倒多了点虚伪，甚至就连挂著笑容的脸，看起来都像戴了张假面具。

　　越九盛看在眼里，却是痛在心里，他不懂洛朝羽受到了什么样的遭遇或刺激，为什么可以让那善良而单纯的天性异变至此？

　　洛朝羽笑得越甜、越柔，越九盛的心便越痛，他气自己无法在洛朝羽最需要帮助的时刻支持洛朝羽，却反而狠心将洛朝羽推入了充满尔虞我诈的大染缸。

　　早知如此，当初他就不会留下洛朝羽！就算洛朝羽当自己是个小人、伪君子，他也认了！但怎么样也不该留下洛朝羽面对官场的争夺啊！

　　「禹津王可是不满意只有山珍海味的筵席？那么就让美丽的宫伶为将士们舞蹈助兴罢！」

　　瞧见越九盛沉默不语，洛朝羽又轻笑著拍了两下手掌，令美婢们送上佳肴美酒，甚至还引了一班跳舞的宫伶踏进大厅。

　　「各位远道而来，一定要尝尝岳昌国的香醇美酒，保证令各位回味再三。」洛朝羽端起了酒杯，朝身旁的越九盛敬起酒来。

　　眼前的一切看起来如梦似幻，让越九盛感觉自己仿佛做了个恶梦。

　　外边的百姓饥肠辘辘，日子也清苦得不得了，但皇宫内却是装饰得如此富丽堂皇，官员们吃好的、穿好的……看来多课的税收就是用在这里了。

　　不过，这一切的一切，都比不上变了个样的洛朝羽来得让越九盛惊讶。

　　瞧他一样个子小小、脸蛋柔美，但个性却丝毫不似以往，甚至没有越九盛记忆里那甜蜜可人的模样。

　　「多谢岳昌王的美意，不过朕已经累了，现在只想休息，还望岳昌王见谅，朕以这杯美酒陪罪，还请岳昌王好生奖赏我国将士。」越九盛说著，举起酒杯仰首喝尽，只是那甜美的味道却没能冲散他的烦恼，却平添几分惆怅。

　　放下了酒杯，越九盛向在座的洛朝羽及大臣、将领们点头示意，然后便起身离去。

　　「这……禹津王该不会是嫌酒筵太过寒酸而生气吧？」

　　看越九盛皱著眉头离开，岳昌的大臣们紧张了起来。

　　「陛下，请您向禹津王致歉，明天我们另备酒筵，定让禹津王满意。」其中一名臣子对洛朝羽提出请求。「请陛下务必安抚禹津王的怒气，招待禹津将士的事，交给我们就行了。」

　　「既然如此，朕就去找禹津王吧。」洛朝羽听了大臣的话，只是微微点头，然后跟在越九盛之后步出了大厅。

　　第九章

　　就在越九盛气呼呼的走过长廊，想回到岳昌王为他准备的宫殿休息时，身后已经传来洛朝羽的声音。

　　「九盛！」洛朝羽拖著沉重的朝服外袍，小跑步的追了上来。

　　越九盛停下了脚步，但却没有回头。

　　因为，他现在实在无法确定洛朝羽那一声亲密至极的「九盛」，到底是因为他俩曾经是情人，或者是为了向他这个禹津王示好的表现。

　　多讽刺啊！过去他为了保护洛朝羽，所以不惜以谎言伪装自己，因此惹来洛朝羽的排斥，而后又为了博取洛朝羽的信任，也为了让洛朝羽明白宫内的人心险恶，所以残忍地留下洛朝羽，但现在……

　　瞧他做了什么好事？洛朝羽之所以会变成现在这副虚伪的样子，都是他越九盛一手造成的！

　　他原本只是希望洛朝羽能够明白真话与假话的差异，进一步地原谅他曾说过的谎言，只可惜到头来受伤最深的，却是洛朝羽。

　　「九盛。」洛朝羽在距离越九盛三步的地方停下了脚步。「你在生气，不相信我了……」他重重的叹了一口气，然后无力的任身子滑落，堂堂一国皇帝就这样坐在长廊的地上，一脸失意。「就像我以前不相信九盛那样……九盛也不信任我了……」

　　「朝羽？」越九盛错愕地回过头，在看见洛朝羽那不复方才虚伪的沮丧神情时，他的心动摇了。「朝羽……你……」

　　是他看错了？又或者，这是洛朝羽的伪装？还是说……

　　其实，洛朝羽根本就没有变。

　　刚才洛朝羽在殿前说出的话语，只是为了求生存，逼不得已伪装成一国皇帝，但事实上洛朝羽根本就不想那么说话，更不愿那样戴著面具假笑。

　　「朕以为……你已经不会再跟朕说话了，朝羽……」越九盛吐出一道深沉的叹息，然后上前将洛朝羽扶了起来。「地上冰凉，别坐著，会让你身子受寒的。」

　　「算了，既然九盛不要我，病死也没关系了。」洛朝羽赖在地上，赌气似的回应越九盛，只是话语之中却还是有几分认真。

　　在一年前，当越九盛留下他独自回禹津国之后，他就知道越九盛没有骗他，因为在禹津皇帝面前的越九盛，就像非得面对岳昌大臣的自己一样，根本不可能把心里的真话完全说出来，所以他早已明白，其实越九盛非常的爱他，只可惜当他弄清一切之后，为时已晚。

　　他失去了原本成天跟在身边、处处为他著想的越九盛，取而代之的是一个个贪婪恶毒的岳昌臣子，每天只想著要从人民身上榨取更多的金钱，可更令他感到悲哀的是，尽管他知道臣子们安的是什么样的坏心眼，他却无力改变，又因为过于怯懦的个性，使他最后沦为大臣们操纵的傀儡皇帝，不但让他失去了岳昌国百姓对自己的爱戴，甚至浪费了越九盛对他的一番美意。

　　这样的生活早让他觉得疲累，若不是想找机会和越九盛见面的话，他大概早已跳进花园里的水池，让自己彻底解脱。

　　「朝羽！」越九盛听了洛朝羽那赌气的回应，终于明白眼前这个有些爱耍赖的洛朝羽，果然是他朝思暮想的那个小可怜、他的情人。

　　一旦明白了这个事实，越九盛也顾不得自己与洛朝羽的身分是多么的尊贵，多么容易引人侧目，立刻抱起了洛朝羽往休息的别宫走去。

　　「朝羽……朕好想你……朕的朝羽！」越九盛等不及将洛朝羽带进宫里，就在长廊上低头吻住洛朝羽的唇瓣，尽情地吸吮著那份久违的芳香。

　　对他来说，再怎么样甜美的好酒，都得配上洛朝羽的人，那才显得出它的美味。

　　「九盛……我一直好想见你……」洛朝羽一边喘息，一边享受来自情人的深吻和拥抱。

　　他伸手环抱住越九盛的腰，把脸靠向越九盛厚实的胸膛，眼眶里满是泪水。

　　「可是我没办法去找你，他们把我关在离宫，还不准我写信……」

　　在洛朝羽继承岳昌王之位后，并没有真正掌握实权，大臣们将他软禁在宫里，若是不与臣子们合作，就得在离宫关一辈子。

　　所以为了生存、为了再见越九盛一面，他学著隐藏自己的真心，顺著朝臣们的意思当个昏君，希望能找到机会与越九盛联络。

　　「因为他们打不过叛军，我说可以找你帮忙，他们才让我派人去找你的……」说著，他趴在越九盛怀里哭得好不伤心，彷佛是要将一年来的委屈全发泄出来。

　　「那群乱臣贼寇！原来罪魁祸首是他们！」越九盛抱紧了洛朝羽，气得咬牙切齿。

　　早在丞相说洛朝羽昏庸无道时，他就觉得事有蹊跷，只是想不透到底是何人所为，却没想到竟是表面忠心的岳昌大臣们！

　　「对不起，朝羽，是朕害得你受苦，如果朕早些察觉到事情有异就好了。」越九盛吻著洛朝羽的唇与脸颊，那柔软又温暖的触感，是他在禹津国一年来思念良久的感觉，也是让他夜夜辗转难眠的源头。

　　「不是九盛的错，九盛不用道歉。」洛朝羽死命摇头。「我知道九盛是为了我好，才让我留在岳昌国的。」怪只怪当初他没能相信越九盛的真心，否则也用不著经此波折，还累了岳昌百姓同他一起受苦。「是我不好，我不该怀疑九盛的，所以才会有这些惩罚。」他低下头叹了口气，然后小小声的道歉。「对不起……九盛，你原谅我好不好……」

　　「傻瓜！朕的小可怜、朕的朝羽……说什么原不原谅的，朕在禹津国没有一天不惦著你啊！」越九盛将脸埋在洛朝羽的颈边，诉说著他这一年来的相思之苦。

　　「回到禹津国后，先王就因战争受伤而去世，朕当了禹津皇帝，顶著这个身分，若是没有什么好借口，更不可能与你有所联系，可其实朕天天都挂心著你，虽然想见你却又碍著你在生气，所以只能作罢，若是朕早知道你为乱臣贼子所害，又怎么会忍到今日才挥兵出征？」

　　「九盛……我不想当皇帝，也不要一个人留在这里，我不会再怀疑九盛了，你带我一起走好不好？」洛朝羽仰著小脸，对越九盛哀求著。

　　他好不容易见到思念许久的情人，但越九盛毕竟是禹津皇帝，不可能长住岳昌国，一旦越九盛回国，那自己又得在朝臣的压迫下当个欺压百姓的昏君了。

　　「朕当然想带你走！可是……」越九盛咬了咬下唇，想想两人的身分，只要稍有不慎就可能引起两国征战，所以就算他想立刻把洛朝羽接回国，甚至马上带回宫里好好疼惜、安抚，也得先解决岳昌国的问题才行。

　　「朝羽，你现在是岳昌皇帝，所以不可能神不知鬼不觉地跟朕离开，朕会先想个法子解决胁迫你的那群反贼，你可以等朕吗？」这回越九盛可学聪明了，就算洛朝羽不会再怀疑他，他还是决定先向洛朝羽说明自己的考量，免得造成上回那样的误会，坏了他们两人的关系。

　　「朝羽会等……」洛朝羽虽然乖顺的点头，但拉住越九盛的小手却微微颤抖，泄露他的恐惧。

　　倘若这一别又是一年，他可受得了大臣们的胁迫？

　　「朝羽会忍耐，就算见不到九盛，朝羽也会努力撑下去……」他咬紧下唇，忍著泪水回答越九盛的问题。

　　「谢谢你，朝羽，你放心，朕绝不会丢下你不管的，因为这一年已经够久了，朕以后再也不会和你分开了！」

　　越九盛欣慰地抱著洛朝羽回到别宫里，带著他进了寝殿，然后关上门，慢慢地将计画解释给洛朝羽听。

　　「朝羽，这段日子朕会暂时以协助岳昌国重整国内秩序为由，驻军在岳昌国境内，然后再找个好理由逼迫你退位，将岳昌国献给朕，所以……说不定得委屈你一阵子……」越九盛搂了下洛朝羽，双眸里写满不舍，因为对他来说，只要洛朝羽受上一点点委屈，他都会感到心疼。

　　洛朝羽没有出声，他只是张大了眼睛看著越九盛，露出满脸的疑惑。

　　越九盛抚摸著洛朝羽柔细的发丝，牵起他的手紧紧握住，一边安慰，一边向他说明。

　　「朝羽，你们岳昌国现在国力衰弱，加上到处都有叛军残党，所以当朕提出要驻军岳昌并帮忙镇压境内动乱时，那些怕事又无能的奸臣一定会同意，因为他们会觉得这样足以保卫皇城的和平，让他们继续无止境地搜刮钱财，不管如何贪婪都不会再有百姓反抗，但事实上……」

　　这个镇压动乱的驻军计画不过是个幌子，一旦完成驻军部署，越九盛就会以禹津国的名义疏财布粮，对叛军发出告示、招降安抚，如此一来便能在神不知鬼不觉的情况下取得民心，让百姓宁愿不要自己国家的岳昌王，而选择让禹津统治他们。

　　到时候，越九盛就能以拯救天下苍生为己任的借口，在形式上逼迫洛朝羽退位，由自己吞并岳昌国，等岳昌成为禹津国的领土，他一定会好好惩治那些奸臣，将洛朝羽所受到的苦楚加上百倍、千倍，然后一并奉还给他们！

　　「事实上……」洛朝羽眨了眨眼睛。

　　虽然已经明白了人心险恶，但这些谋略他还是无法理解，不过这或许也表示在两人分开的一年之中，洛朝羽还是那般单纯，一点也没被现实的官场给染黑。

　　「这些官场黑暗，你就别听了。」越九盛只是淡淡一笑，然后再度将洛朝羽搂进怀里。「总之朕向你保证，这回朕不会离开你，也不会丢下你，不论朕做了什么，那都是为你而做，你只要相信朕的决策就好了，朝羽。」

　　可以的话，越九盛希望洛朝羽懂得越少越好，因为这样才能让他继续拥有单纯善良的天性。

　　「嗯，我相信九盛。」洛朝羽开心的抱紧了越九盛，虽然他不懂越九盛到底作何打算，但在分开的这段岁月里他明白了一件事，就是越九盛绝对不会骗他，所以不管面对什么样的状况，他所要做的只有全心信任越九盛而已。

　　「那么……事不宜迟，我们这就走吧，朝羽。」越九盛说罢，便扶著洛朝羽下床。

　　「咦，九盛要去哪里？」洛朝羽虽然乖乖跟著越九盛踏出寝殿，却依旧是一头雾水。

　　「当然是去对付欺负你整整一年的那些大臣。」越九盛的眼底闪过一抹阴狠，他虽然勤政爱民，但在面对奸臣时可是毫不留情的。

　　轻抚著那张软嫩的脸庞，越九盛柔声允诺：「你放心，朝羽，朕一定会把你之前所受的苦一并讨回，然后让你快快乐乐地跟朕回禹津国的。」