因为他不是她喜欢的类型，对她而言另一个与他长相相似的人意义其实没差多少，优劣模糊，她那么说的确是希望能让他被不实新闻影响到的心情好过点，不过好像失败了……
他注视她伸出右手食指轻搔脸颊的模样，发现这是她不知所措时会有的小动作——只是这样一个小小的无聊发现，为什么会造成他满腔的笑意?
这种感觉该怎么形容?仿佛看到一部烂得让人想摔遥控器的电影，没想到正要关掉停看时，蓦地爆出一个令人极其惊喜的笑点；又好像一个本以为不讨自己喜欢的角色，无端端竟多出几分可爱的特质……等一下，什么可爱？！
啧，他才不会用这字眼形容她。
眼前的她，究竟是在试图讨他欢心呢，还是想藉此安慰他?无论是哪一种，手法都太笨拙了，他一点也不需要。但奇怪的是，心境确实因此有了些模糊的改变。那个圣诞夜，她一个人自顾自地揣测良多，他一句也没承认，如今继续装傻到底也是个办法，可是他突然不想在她面前装模作样了。
因为难得有个人能令他觉得没有那个必要。
有了这想法，松懈感使他毫无顾忌地深陷入柔软如云的沙发中，伸个懒腰，四肢百骸内有种压力解放的舒适，第一次在自家以外的地方感到如此自在。
目光在桌面报上的照片掠过，他奇异地不复恼怒，反而有了谈笑的心情，懒洋洋地说：「他有小腹。」
她愣了下，一时无法意会。「谁?」
他指指报纸。「小J。」
「真的吗?」她又一次拿起报纸端详，照片上的小J身穿黑色棉衬衫、牛仔裤，头戴垂穗牛仔帽，看来颇精瘦啊。「你怎么知道?」
「看得出来。」经常被造型师摆弄，早知衣装能骗人，加上这个小J唱歌很明显中气不足，一定很少运动。
真的可以看出来?她下意识往他肚子瞄去。
他扬眉。「看什么?」
「喔，我知道你没有。」她笑着搔搔头。「你常上健身俱乐部嘛。」
「嗯哼。」
嗯哼?她偏头瞅他，笑容咧得更开。
今天的他，似乎有点不—样呀。该怎么说?好像举止间多了几分自然，说话的神态也不拘束……其实方才他问自己那个问题，就已让她惊讶过了。
她可以再次自以为是地假设，他是对自己撤了一道防线吗?不晓得是不是觉得他跟爸爸相像的关系，这种感觉像受到认可，意外地让她感到开心呢。
她微笑道：「我看过杂志介绍，那家健身俱乐部好高级，而且好像有限制会员资格。我听姜阿姨说，你是金卡会员?」
见她神色好奇中带点向往，他耸耸肩，无所谓地说：「我有认识的人是里面的股东。」就是他的经纪人。
「喔。」原来如此。她点点头，表示了解。
一股莫名得意促使他开口：「有机会的话，我可以带你一起去。」
「真的?」她双眼像点了百瓦灯泡，瞬间发亮。
见到那眼神，他不觉扬唇，没后悔自己的脱口而出。
两人间的气氛显得那么自然，因此没人察觉，似有些什么悄悄改变了……
直到一阵铃响阻断谈话，他掏出口袋中的手机，来电显示是母亲。
「喂?颂钦，你还没回家啊?」
耳中传来的问句使他吃了一惊，这才忆起自己居然忘了来此的目的。他是怎么搞的?「还没。什么事?」
「你晚上是不是要回家吃饭?我们在烧腊店，打算带外卖给小悦当晚餐，要不要顺便帮你打包一份?」
他瞥袁小悦一眼，有些不自在地说：「好。」
「那你要吃什么?叉烧饭好吗?」
「好。」他暗暗感谢母亲自动提供菜色，免于他多开口，因为茶几上的无线电话也在此时响了。
袁小悦上前接听，应答几声后，果然也开口点菜：「嗯，牛肉烩饭好了。」
他匆匆挂断电话。虽然并没有什么见不得人的行为，可是总觉得要解释自己现在为何身在袁家且跟袁小悦在一起，是件很怪异和尴尬的事。
所幸她并未在电话中提到他在身旁，很快也切断了通话。
她徐步走回，瞄见桌上的空杯，问道：「还要再喝一杯吗?」
「不用了，谢谢。」他拉拉衣领，思量该如何开口，最后轻咳一声，说道：「下个月月初，是我妈生日。」
她点头。「我知道。」
「你认为……我送什么礼物她会比较高兴?」终于进入正题。
所以他是为这事来的?她讶异极了，愣望他略显局促的模样。
咦咦，这个男人，原来这么可爱啊。
她想大概没人用「可爱」这字眼形容过他，而一个大男人恐怕也不喜欢被人这么形容……所以她只是偷偷地想嘛。
她又联想到总是极尽所能讨她跟妈妈欢心的爸爸，心里有种好温柔的感觉，很高兴他来找自己帮忙，也很高兴自己帮得上他的忙。
含着浅浅的笑容，她说：「我有一个好主意。」
☆☆☆
「你怎么知道我正需要一支手表?」
母亲生日当天，小型的庆生派对结束后，夜深人静，姜太太坐在沙发上，就着台灯打量手腕上的新表，仍笑咪咪合不拢嘴。
他半躺在另一张沙发上，双手枕在脑后，回答：「我是你儿子嘛。」理所当然的语气，一点也听不出是在说谎。
姜太太听了又是一阵笑。「是啊，我最贴心的乖儿子。」表上的细钻在灯下散发耀眼光芒，她叹道：「我这辈子没戴过这么贵的表，真担心弄坏了怎么办。」
「坏了就送修，修不好就再买新的。反正一年一次生日，机会很多。」
「看你，把花钱说得这么容易。花钱容易赚钱难哪，儿子。」
他不以为意。「用钱能买到快乐就值得了。」以他现在的收入，买支高级手表送她并非太奢侈的事。
「你都有你的一套。」不过她今天真的很快乐哪。姜太太笑着起身，走至玄关，在鞋柜上的花篮前伫足，忍不住说：「唉，以后不要送花了，好浪费钱。」
他但笑不语。当时袁小悦提议送表为主，送花为辅，他曾表示质疑，因为务实的母亲向来喜欢实用的礼物，但是她说：「长一辈的女人嘴上都这么说，不过没有女人不喜欢收到花啦。我妈每次都嫌我送花浪费，收到还是很开心啊。这是心意问题，一份吐露芬芳的美丽心意，这不是很棒吗?」
这番理论在母亲收到花时，嘴上嫌浪费、脸上却心花怒放的反应得到印证。
看来她年纪虽小，倒也懂得女人的心思。他自顾自地想，一时没想到她已经二十岁，一点也不能算小了。
姜太太走近餐桌，自礼物堆中拿起一样，走回沙发坐下，边端详边笑。「小悦送的这个礼物倒是很特别。」
他抬眸望向她手中物品，不禁也笑了。
那是一柄黑木制的不求人，末端系了个她自制的大红色中国结，圆环内一个镶金线的寿字，尾巴悬穗，十分别致。这样不昂贵又有心的实用物，让人收得既安心又感心。不过居然有人想到拿不求人来当生日礼物，他倒是第一次听说。
「颂钦，我有件事想跟你说。」姜太太忽道，眼神慈蔼地注视他。「我想收小悦当干女儿，你觉得怎么样?」
他一时愣了几秒。干女儿?也……未尝不可。反正她们现在的相处模式跟母女无异，这么做只是加层关系，显得更加亲密而已。于是他无所谓地说：「好啊。」
那么以后，他们是不是就算一家人了?
脑中出现这个念头，他讶异地发现，地域性强的自己竟不感厌恶。
☆☆☆
母亲多了个干女儿，对他的生活并未造成什么影响。
唯一奇怪的是，在偶然不经意的瞬间，他会没预兆地想到她，例如现在。
地点是某相识的制作人投资所开的生活精品馆，日前开幕，他特来捧场。
盯着眼前造型特别的酒具，他想到家中那个别人送的人形造型椒盐罐，那次袁小悦无意间在厨柜中看到，取出把玩好久，似乎很感兴趣。这些酒具无论开瓶器或酒塞，同样做成人物造型，男士戴帽，女士短发齐耳，都咧嘴在笑，模样可亲。由相似的造型看来，跟那椒盐罐该属于同一系列的产品。
「颂钦，在看什么?」同来的经纪人找到他，上前问道。
来得正好。姜颂钦指指前方，问他：「我搬家时，你送的那个椒盐罐，是同一人设计的吧?」
经纪人移目看去。「哦，是啊。这是个义大利人设计的，这系列叫『安娜?吉尔』，是他的代表作，女的叫安娜，男的是山卓。」
姜颂钦拿起安娜造型的不锈钢酒塞打量，见到上头的标价，眉头挑高。他晓得这边的顾客多数来自上流社会，卖的东西售价自然不会低，但区区一个酒塞就要价两千多，还真够奢华。不过他想她会喜欢吧……
反正来捧场势必得消费，就当还她人情好了，他这么告诉自己。
之后经纪人说了什么他没细听，有些心不在焉，满脑子都是她收到后会有的反应。不知为何，光想到她或许会因此露出笑靥，他就觉得这价钱值得了。
而直到结帐后，他才后知后觉想到一个问题，那就是——她不会喝酒。
☆☆☆
暑假结束，九月开学，袁小悦升上大二。
脱去新鲜人的身分，一切其实没什么改变，她照常平时住校，周末回家，周六打工，周日陪妈妈和姜阿姨——现在是干妈。
不过这星期天却有些许不同。一早干妈打电话来，告诉她今日计画有变。「下午的插花展你不用陪我跟你妈去啦，颂钦有东西要给你，不如你来我们家好了。」
他有东西要给自己?她惊讶不已，大是出乎意料。
下午，她依约到他家拜访，干妈已与妈妈相偕出门，开门的是他。打过招呼，她随他来到有吧台的厨房，在他的指示下乖乖在高脚椅上坐下。
他指着事先放在台面上的一瓶酒，说道：「我买了瓶甜酒，你喝喝看。」
她呆呆的，还没进入状况。酒?这就是他要给自己的东西?
他将酒开封，淡淡解释：「酒是社交用具，多少要会喝一点，尤其是女生在踏入职场前最好要有点酒量。」
她继续呆呆地看他拿出酒杯，呆呆地看他倒满一杯，呆呆地看他将杯子递上，这才回过神来，伸手接过。「啊，谢谢。」
她先闻闻酒味，然后双手捧着杯子，试探性地小心翼翼浅啜一口。
怎么像个小动物一样。他单手撑着下巴望她，眸子因这想法不觉浮现
笑意。
「哇!」她咂咂舌，神色惊喜。「好甜喔。」像果汁一样呢。
是啊，就因为她说不喜欢喝酒，偏好有甜味的饮料，他才在百忙之中大费周章找来，还不感激涕零?他趾高气扬地想。
在她小口喝酒时，他取出备妥的酒塞塞入瓶口，将酒瓶推到她面前。「这送你。」
「咦!这个是……」她倏然站上高脚椅的踏脚板，双手撑着桌面，双眼发光地打量那酒塞。「这跟柜里的椒盐罐是同一系列的，对不对?」
「对。」
「好可爱!」她左看右看，兴奋又期待，不确定地问：「这也要送我吗?」
「对。」其实他主要是送这个酒塞。
「真的?真的?」她喜出望外，注视眼前的男人，不知是不是出自酒意，胸口热呼呼像快融化了，感动于他的这份心意。口中甜蜜甘醇的余味也是他为自己找来的，她不以为自己帮过他什么，他怎么会对她这么好呢?啊，她真喜欢这礼物!满腔情不自禁，她率真笑喊：「天哪，我好开心喔!谢谢你!」
他酷酷地说：「不用谢。」只是还她人情而已。
她的小脸盈满笑意，颊边露出两个深深酒窝，手指有一下没一下轻抚酒塞露在瓶外的部分，万分珍惜的模样，那画面竟使他一时感到喉咙有些发干。
得意洋洋地想，他果然聪明绝顶，她的反应比设想中还热烈，他很满意。
真的……非常满意。
第五章
这阵子他发现自己有点怪怪的，总是三不五时对她冒出些莫名其妙的陌生情绪；不过他很忙，忙得没空去想太多，加上她只有周末才回家，两人碰面机会少之又少，就算有什么值得探讨的感觉也被自动忽视了。
时间就这样在忙碌中飞逝。初夏时，姜家开了个烤肉派对。
说是派对，其实也只有姜家母子跟袁家母女四人而已。
袁小悦发觉自己已很习惯这样的固定人数，也习惯在办任何家庭聚餐前想办法乔到一个姜颂钦能出席的时间。虽然他嘴上从来不说，但她总觉得他乐于参加，而且她认为在家跟家人共享天伦最有助于纡解工作压力。
只要他能因此露出一个真心的微笑，她就觉得所有费心都值得了。
露天烤肉是她的主意，因为她一直觉得那座空着的主阳台那么宽敞，视野又好，光拿来当日光浴场实在太浪费了。于是她从星期六打工回家后便开始筹备，本来看气象担心会下雨，幸好星期天只是下午下了场很快就结束的毛毛雨，反而使夜里凉爽更适于烤肉。星星和月亮，灯光与炭火，一切都跟计画的一样美满。
烤肉酱用完了，她入内调制，再到阳台时，干妈跟妈妈仍围在桌边聊得兴高采烈，姜颂钦则站在远处的栏杆边，背对她们。
她烤了几串甜不辣放在桌上盘中，目光又调向那未移的身影。
银白色的月光下，他的身影显得有些萧索。
他在想什么呢?她怔望几秒，不觉举步上前。
「吃饱了吗?」她的问句使他转过头来。
她递上手上还冒着烟的甜不辣串，笑道：「这个很好吃喔。」
他下意识接过，对她笑了笑。
她学他将身体靠在栏杆上，遥望远方。「啊，这边景色真好。」
他不说话，咬一口竹签上串的甜不辣。
「你觉得这烤肉酱味道怎么样?」她回头问他。「是上次我们系上办烤肉时一个学姐教我的，她自己发明的。」
「很好。」他悠然忆起：「以前有一次跟人烤肉，有个朋友也自己发明酱料。」
「哦哦，怎么做的?」她很感兴趣。
「记得好像是……」他想了想。「吉士酱、西红柿酱、柠檬汁、碎洋葱、胡椒、辣椒……跟一堆乱七八糟的义大利香料混在一起。」
好特别的组合。她听得有点呆。「好吃吗?」
「一大盘肉全毁了。」
「真的假的?!」她大笑起来。「那怎么办?你们吃什么?」