「正要接。」他满腹怨气高涨如山，心中狂咒那坏他好事的混帐加千级，跳下沙发，粗鲁地一把抓起电话，口气很差地说：「喂!」
「……Eric?」
那声对自己的称呼以及再熟悉不过的嗓音使他的恼火瞬间被惊讶取代，脱口喊出对方的名字——「A1ex？！」
第九章
金发碧眼、高大英俊，男人的名字叫Alex。
跟他所打来的国际电话一样突然，A1ex在三天后来到台湾。
在姜家客厅，Alex一见到姜太太，满脸喜色，丢下超大行李箱，咧开大大的笑容街上前抱住她，大喊：「阿姨，我真想你!」
姜太太轻拍他的肩膀，呵呵笑道：「好孩子，我也很想你啊。」
「天知道我多迫不及待想跟你叙旧，不过现在我会很感谢你先替我介绍一下在场的人，好吗?」他退开一些，笑咪咪地看向站在一旁的年轻女孩。
「当然好了。」姜太太拉着袁小悦，分别以中文和英文介绍道：「小悦，这是A1ex，是颂钦在美国从小到大的玩伴。Alex，这是袁小悦，她住十八楼，是我的干女儿，还有，她也是Eric的女朋友。」
他瞪大眼打量她，按着胸口大叫：「我实在太惊喜了!天哪，想不到你是一位如此俏丽可爱的小姐，噢，我真高兴认识你!」他热情地上前给她一个拥抱。
袁小悦愣愣地被他抱住，被他夸张的表情动作逗笑。
忽然有只大手拎住他的后领，将他扯离袁小悦，然后略嫌冷淡的声音在耳后响起：「这里不是美国，台湾不兴友好拥抱这套。」
Alex回头，看见脸上微有醋意的老友，忍不住大笑起来。「好吧好吧，那来说正事。」他自行李箱中拿出礼物。「这是送给美丽女士们的香水。阿姨，这是给你的。小——小悦?是这样发音吗?这是你的。哦，请原谅我愚笨的选择，我相信甜蜜可爱的少女系会比淑女系更适合你，可是Eric小气得连你是长发短发都不肯告诉我，我只好自作聪明了——」
「停!」姜颂钦适时制止他的长篇大论。真有他的，也不管别人听不听得懂就自顾自地来一大串英文轰炸。「我带你去你房间。」不由分说将他拖走。
袁小悦望着他们一拉一扯远去的样子，噗哧一声笑了出来。
房内，姜颂钦关上门，一转身就看到—张诡笑不止的脸。
A1ex神色调侃地以手肘顶他。「真想不到原来你喜欢这型的。」
「她已经二十三岁了。」他淡淡撂下一句，果然造成对方极大反应。
「赫？！什么？这怎么可能!你是在开玩笑吧!」
「我没你那么无聊。」
Alex呆了大约十秒就接受了这事实，喃喃道：「哦……那也好，我祖母要是听到你对小女生出手一定会很伤心失望的。」
姜颂钦翻白眼。「你到底是来洽公的，还是来看我女朋友的?」
「两样都有。你不知道大家都很关心你，所以这次我也受托探听你的近况。」A1ex伸手拍拍他的肩膀。「好兄弟，恭喜你终于交了女朋友!我真为你高兴!」
他话中的真诚使姜颂钦心头一暖，唇角微扬。「谢谢。」
虽然从见面到现在，他们仍跟以前一样嬉笑怒骂，但对于好友的造访，他其实打心底感到高兴。多年未见，他很想在好友停留的半个月里与其彻底叙旧一番，或担任地陪带好友到处逛逛，可惜他明白自己力不从心。
叹了口气，他说：「抱歉，我恐怕没有很多时间能陪你。」
「那有什么关系!」Alex在灯光下露出一口白牙，笑得闪闪发亮。「放心，我会把这里当成自己家一样，自得其乐的。」
☆
Alex果然把姜家当成自家一样，而且很快便跟袁小悦熟络起来。
袁小悦跟他相谈甚欢，还发现他就是那位用特制酱料毁了一盘肉的奇人。
那阵子，姜颂钦跟袁小悦在一起时的话题总是三句不离他，为此，姜颂钦有点郁闷。身为好友，他陪他的时间还没有袁小悦来得多；身为男友，他陪她的时间则没有A1ex来得多……这算什么?
除此之外，还有一个他不肯承认的原因就是——他在吃醋。
虽然他会下意识压抑不显露出来，但有时一不小心就会像没盖紧的醋坛子，飘出一股酸溜溜的味道，例如现在。她正愉快地告诉他，今早Alex教她怎么用两颗蛋煎成心形的荷包蛋，他忍不住冲口说道：「你听得懂他在说什么吗?」
「有时候不是很懂，不过正好可以趁机练英文呀。他人很好，每次我有听不懂的生字，他都会想办法用比较浅显的方法跟我解释。」
「……你要学英文，跟我学也可以。」
「呃?英文并不是重点啊。」
见她一脸困惑，他暗骂自己白痴，说了一句：「对，不是重点。」烦躁地在沙发上转过身，不想让她看到自己现在一定很可疑的表情。
她注视他横躺的背影，总觉得好像有点……落寞?「你是不是不高兴？」
他背脊一僵，立刻否认：「没有。」
「那你是高兴喽?」
他不由得好笑。「人只有高兴跟不高兴这两种心情吗?」
「我希望你只有高兴这种心情。」
他为这句话回过头，胸臆间热潮上涌，笑着对她招招手。
她走上前，让他抱在怀中，抬头凝视他，浅笑露出两个酒窝。「如果你不高兴，以后我们不聊他好了。」
「我没有不高兴。」他低头吻她一下。「看，我不高兴还会亲你吗?」
她红着脸嘿嘿笑。「不晓得。」
「现在你晓得了。」他又吻她，一下一下又一下。
她含笑仰头承接他的吻，已很习惯这样的亲昵，双手搂着他脖子，很快投入，直到……「等一下……这样脖子好酸啊。」
他停下动作，垂眸看她蹙眉揉捏后颈的模样，有点想叹气。现在的他一点也不怀疑，有人天生就会杀风景，搂着她一头栽倒柔软沙发上，他一手环着她的腰将她紧揽胸前，一手伸到她后颈帮她按摩，没好气地说：「这样不酸了吧?」
「唔嗯。」她闭眼展笑，一脸享受。他的力道很温柔，恰到好处的舒服，她觉得自己快像猫咪一样发出呼噜声了。
真喜欢像这样偎着他的体温、贴着他的气息……亲密得像要融化了一样。
她小脸上的放松和全然信任使他蓦地胸口紧绷，浑身发热，不轨的邪念悄悄探出头来。他停下手中动作，深吸一口气克制住，强迫自己找话说：「不如告诉我他都跟你说些什么。」
「说在美国发生的事啊。」
他不禁又有点酸酸地说：「他的事有什么好听的。」风流史倒是臭臭长长。
「是讲关于你的事。」
什么?他觉得不太妙。「他说我什么?」
「很多啊。像是万圣节时你扮狼人跟一群朋友去要糖，吓昏一个小女孩。」
这也要讲!「还有呢?」
「还有你大学时，有一次喝得烂醉，被扒到只剩内衣内裤丢在垃圾堆旁。」她越说越想笑，垂眸不敢看他的脸，免得真的笑出来。
这也要讲!他嘴角抽搐。「把我丢在那的就是那没天良的家伙。」说什么抬不动他，又怕他被抢，就干脆把他扒光丢街上，害他酒醒后连打电话求救的钱都没有!
「那是因为他也喝醉了啊。」说完，她再忍不住地大笑起来。
他叹道：「所以你就知道不能喝醉了，即使有朋友在身边也一样。」
「是啊，有时候有朋友在旁边还更糟呢。像那次你跟几个朋友喝了点酒，其中一人提议赌博，赌输的人要去隔壁的刺青店纹身。」后来他赌输了却没纹身，因为他们打赌的部位很致命，老板不做那生意。
这也要讲？！看她笑得夸张，想必他们赌博的内容跟结果她也全知道了。他暗自咬牙，发誓要奉送某人一拳当谢礼。「听别人的糗事有这么快乐吗?」
她微笑道：「是听你的事。」
那些年少轻狂的行为虽然荒唐到不行，但想必是他欢乐的回忆吧?她乐于多听些他的往事，有时甚至有点嫉妒Alex，因为他得以全程参与。
真是奇怪，这种不可理喻的情绪是不是代表她越来越喜欢他了呢?
她的实话实说令他心中的不爽瞬间烟消云散，他心情愉快，大方地说：「要听我的事问我就好了，何必问他?说吧，你想知道什么?」
「嗯……像是你小时候的事。」她想知道一些自己所不知道的他。
他想了一下，开始说：「小时候我住高级住宅区，居民大多是白人，我爸也是。他是个孬种，我三岁时他事业失败，受不了挫折就开始每天喝酒，喝了酒就骂我妈，我妈出去工作他就骂我。我四岁时，有一次他又发酒疯，这次他不管时间是半夜三更就把我们母子俩赶出家门，我妈身上一毛钱也没有，只好带着我到朋友家借宿。她再也受不了这种羞辱，决定向法院申请离婚。因为我爸长期失业，又有邻居作证他没有善待我们，所以我妈顺利拿到我的扶养权，带着我搬走。」
说到这，他低头看她，见她闷不吭声，笑问：「怎么不说话?你该不是在想，自己真不该在我面前提到你的幸福童年吧?」
她抬起头，诧异的脸上写着：「你怎么知道?」
「笨蛋，少无聊了。」他摸摸她的脸，对她说：「我很高兴你过得幸福。」
她动了动唇，蓦地觉得眼眶有点热，将脸埋在他胸口，伸手更抱紧了他。
啊，她多么幸运，能成为他如此温柔以待的人……
只要可以使他幸福，她愿意为他做任何事，因为那是她由衷的盼望。
耳中听他续道：「其实那时我年纪还小，什么都不懂，我爸虽然会骂人，至少没虐待过我，所以我对家庭的不幸并没什么太深印象，很多事是长大后才明白的。我妈当初一个人远嫁到美国，没有亲人，语文能力又不好，只能帮餐厅洗盘子赚钱养我。后来我高中时她跟朋友合开了家小杂货店，家境才变得比较好。我大学毕业没多久，遇到现在的经纪人，他那时到美国探亲，问我有没有兴趣到台湾歌坛发展，我知道我妈年纪大了之后一直很想台湾，就答应了。」
「你后悔吗?」
「有什么好后悔的?现在赚这么多钱。」
她柔声道：「可是我知道你很辛苦。」
「赚钱当然辛苦。」他只是轻描淡写地说。
他从没想过后不后悔的问题。母亲从前为了扶养他吃了那么多苦，现在能过得美满对他而言就够了。而且如果没来台湾……就不能遇见她了。
她注视着他，突然伸手捧住他的脸，轻轻在他唇上印下一个吻。
他愣住，过了好几秒才反应过来。
那是——她第一次主动吻他。
激烈难挡的愉悦像火花一样在胸口迅速爆窜开来，点燃了他唇边的笑。
「怎么了?」忽然有这种举动。
「没有啊。」她笑咪咪的。「只是忽然想这么做。」
「那就再来一次。」他低哑要求。
她以行动表示同意，低头又浅啄他的唇，这次他却不让她那么快结束，伸手轻按她后颈，将这个吻加深加深再加深、延长延长再延长，彷佛怎么都不够。
唇舌的接触交换亲密讯息，是一种最纯粹的美好，她的脑袋因过热而失去运作，直到他终于放还呼吸的空间，她感觉自己的灵魂也跟氧气一样被他取光。
这迷茫的感觉像喝醉酒，但世上没有任何一种酒拥有这种甜蜜后劲。
他以额抵着她的，也醉得厉害，闭目微喘，先前的努力压抑几乎瓦解得涓滴不剩。多可悲的男人，满脑遐思如万马奔腾，偏偏就是不敢更进一步……
真是自掘坟墓!
☆
打歌时期，要在电视台看到热门MV是件跟吃饭差不多容易的事。
那天A1ex在姜家客厅看电视时，无意间见到「雪之恋」的MV。他先是被画面上的美女吸引住视线，随后叫道：「这不是Shirley吗?Eric，快来看!」
姜颂钦拿着水杯走来。「干什么?」
「你看，这不是Shirley吗?你记不记得她——啊？！这男人不是你吗?」
他喝了口水，挑眉回答：「看样子是。」
「原来她也在台湾，还跟你一样当了艺人!哇，这实在太巧了!怎么不约她来这玩，我也好跟她聊聊。」Alex一脸可惜。
「我跟她不熟。」
「什么?为什么?」Alex的神色转为诧异。「你不记得她了吗?以前在John的别墅办派对时她也有参加，还跟我们坐同一桌。」
姜颂钦耸耸肩。「只是有点印象。」
那次派对人数超过五十，他不可能一一认识；听说她是朋友的朋友的女朋友带来的亲友，关系多远!虽然有机会同桌，两人说过的话却不超过五句。
「我对她可是印象深刻。她很健谈，而且很会开玩笑，人又长得漂亮，事实上，我可以保证她是当天最抢眼的女人。」
这点姜颂钦也承认，他揶揄道：「那你怎么没搭讪?」
「我有啊。吃过饭以后，我去跟她要电话，但没要到。」
这倒稀奇。「你说了什么?」
「我说：『喔，你的美丽把我的心偷走了!』想不到她竟回答我：『是你自己硬要把它塞给我的。』」那句妙语对女人一向无往不利，唯独那次失灵。
姜颂钦很不给面子地大笑起来。这是那个路雪莎说的?真难相信。
「你该同情我，当时我可是很受伤的。」Alex叹气抚胸，喃喃道：「不晓得她现在说话是不是还跟以前一样犀利。」
姜颂钦不答。现在的路雪莎形象跟犀利二字绝对扯不上关系；是这些年来她变了，还是她也跟自己一样装模作样，他不得而知，也不想得知。
只是一面之缘，既然她没发现，或许她不记得他了，他也没意愿去提。
「唉，好了好了，别谈过往的伤心事，我们来谈点时事。」Alex对他挤眉弄眼。「我很好奇，你跟你的小女朋友进展到什么程度了?」
姜颂钦脸色一沉，出言纠正：「她不是我的『小』女友。」
「嘿，只是个形容而已，用不着反应这么大吧?咕咕咕咕……」Alex发出意义不明的火鸡笑。「反正你又不会因为她小而不敢出手。」见他不语，疑似默认，Alex瞪大眼，怪叫连连，露出不可思议的表情。「等一下，是我弄错了吗?你们不是都认识五年还六年了？！」