江南,十丈红尘,烟花之地。
今日的苏州城热闹非凡,街上仿是标有“齐”字样的店家更是张灯结彩,手拿贺礼在路上行走的人密密麻麻,有钱的人家更是早就备好了礼物乘轿出发。平日里寂静的街道散发出一股强大的热力,吸引着来往的商客。
“小二哥,你们这儿今儿是怎么啦?怎么这么多人?是不是有什么热闹事儿啊?”
操着一口官腔的公子摇着折扇问。
店小二一看这人衣裳华贵,马上献媚的跑到跟前来擦了擦本来就一尘不染的桌面。
“这位客官您不是本地人吧?”
男子略微点头。
店小二马上眉开眼笑、口沫横飞的说了开来。
“今天是城里齐家大少爷的新婚之日,说起这齐家啊,那可是三天三夜都说不完。就说齐大少吧,不但年轻英俊,人又风流潇洒。齐老爷地方上有名的乡绅,富甲一方,齐夫人20年前是我们这儿出了名的美女,齐家小姐前年出嫁嫁给了当朝太师的公子,一门英才啊,当真是大富大贵之家。不知多少姑娘家都想着嫁给齐家大少啊。还是齐老爷有眼光,看中了城北金家的小姐,端是秀外惠中,美丽大方,及竿就赶紧给订下了,这不,今天就是他们的大喜之日呢。听说赶去送礼的人都快把齐家大门给踩塌了,唉,真是,您说这人和人的命怎么就这么不同呢?”
店小二摇头晃脑的感叹着人生。
男子也跟着叹了口气。
“听你这么一说,这齐少爷真是好福气的人,什么也不缺了。”
人生在世,有钱有闲,有才有貌,一帆风顺的过日子,还有什么是不满意的呢?
***
所以现在齐清远在笑,从眼角到眉梢都笑的惬意。他桃花眼轻轻一瞟,身边的侍女们就都红了脸,于是他笑的更开心了。
他身上穿的从头上到脚下都是为了今日,特意请苏州最有名的师傅做的大红新衣,式样华贵大方,质料轻暖细薄。他腰间配着家传的玲珑玉佩,晶莹剔透。连手上的折扇都是前些日子才请江南才子题好的字。抬起头来,看看家里为了他们这对新人另辟了一块地盖的越秀楼,不觉眯起眼来。这楼的秀字就是取自他未来的妻子金秀梅,身为唯一可以和齐家在物力和财力上分庭抗拒金家的小姐,金秀梅生的娇媚可人、温柔体贴,而且最重要的是,她是金家的独身女,娶了她金家的产业就是齐家的了,更难能可贵的是齐清远也是齐家的独子,从今天开始起他就拥有齐金两家的家产了。
想到这儿,他的笑意更深了,他对今日的一切很满意,只等午时一到就上新娘家迎娶去了。
微一偏头,看见一抹青色的身影闪过,不由得皱起了眉头。
看着那抹青色的人影越走越近,齐清远的眉头也越皱越紧,连捧在手上的茶也放下了。
石磊像往常一样穿着件质地粗糙的青色长衫,面上带着温和的笑容走了过来。
“小师弟……”
“师兄,不是我爱说你,今儿是什么日子?你怎的还穿的如此寒酸?难道我们齐家待你不起?”
石磊一听笑容凝在脸上,低下头看着脚上的破旧布鞋,讷讷的开口:“是为兄的不对……”
“行了行了,你赶快去换件衣裳再过来吧。”
齐清远不耐烦的打断他的话语,抬头见自己的老爹走了过来,忙迎了上去。
侍女们也赶紧跟了过去,石磊瞧着齐清远大红衣裳的背影,只盼他回头望一眼,齐清远却始终没回过头来。
石磊呆呆站了一会儿,刘管家一见他在前院便大喊:“哎哟,我的祖宗,你的工作做完了没有?齐家有的是钱,可不是要白花在你身上的。还不赶紧给我到门口去看着去!”
石磊忍着气,又瞧了一眼齐清远的方向,刘管家马上又跟着叫:“你这死小子是要把我气死不是?要不是你是少爷的同门师兄,看哪个大户人家敢收留你这个吃闲饭的……”
“刘管家。”
刘管家酝酿了一堆话正打算倾倒出来,一个女子的声音打断了他,回头一看,赶紧陪上笑脸,“小姐,您昨儿个才回来,一路上辛苦了,怎么不好好多休息一下就起来了?”
齐家的小姐齐媛为了自己弟弟的大喜之日,特地从京城的婆家赶回来,昨天晚上才到,可见对宝贝弟弟是爱护有加。
“刘管家,夫人叫你给她去拿的折扇你给拿了没?”
“拿了拿了,您看,不是被这小子耽搁……我这就给夫人送去。小姐您有什么需要,尽管吩咐下人。”
齐媛哼了一声,刘管家赶紧打躬作揖的跑走了。
“小姐,你回来了……”
“哼!你还知道我回来了啊?我还当你早就忘了我齐媛是什么人了?”
石磊四下瞧了瞧,发现齐媛没有带随身的侍女,虽然她已经嫁人了,但丈夫远在京城,他们单独站在一起说话恐坏了齐媛的名声,于是低头说,“小姐,您才回来不要太劳累了,要多休息。主事的找我去前院,我先走了。”
他微微颔首走了过去,心想到前院之前得先让小李子给自己弄件体面点的衣裳。齐家给的工钱不多,4年也只攒了些小钱都舍不得花,身上这件衣裳已经是自己找了又找最新的一件了。
冷不防经过齐媛身边的时候听到一句话,“清远要成亲了,我是回来看你是怎么悲惨的。”
心头一震,石磊抬头看见齐媛眼中充满恶毒的笑意,一阵苦涩,他低头笑道,“小姐笑话了,石磊此生只愿小师弟他平安快乐,今日是他的大喜之日,石磊心中只有高兴,哪来的凄惨?小姐只怕是想多了。”
齐媛冷冰冰的瞪着他,仿佛要在他身上看出一个洞来。
“姓石的,不论你讲的是真话还是假话,你给我记住你今天的话,如有违背,我绝不饶你!”
说完冷哼一声,甩甩手走了。
小姐她,该不会是看穿了吧?
望着齐媛远去的背影,石磊一阵悲戚。
想到自己隐瞒多年的事情也许败露,他不由得手心发颤。
“石头,你在干嘛?”
随着话音的落在肩头上重重一拍的手,小李子淳朴的笑脸出现在眼前。
“发呆啊,刘管家叫我来找你去前院。”
石磊强打起精神应了一声就被小李子拉到前院去了,见到刘管家当然少不了又是一顿五五六六。
过了午时,齐家大少鲜衣怒马的带着大群家丁浩浩荡荡的出发到新娘子家接人去了,石磊走在迎亲队伍的最后头,望着马上那英姿飒爽的人影,竟是那样的光彩夺目,那个在山上和自己每天玩耍的男孩真的已经离自己很遥远了。
***
石磊是个孤儿,出生就被父母丢弃了。腊月寒霜的日子里被一个好心的老乞丐捡了回来。老乞丐相当喜爱他,对他照顾有加。但是乞丐的生活每日不是在挨打挨骂,就是挨饿受冻。自他有记忆的时候起,他就每日在行乞中度过,日子虽然过的辛苦,但是和乞丐爷爷在一起却也好过一个人。在他6岁的时候,老乞丐在一个难得讨到酒喝的冬日夜晚被冻死了。幼小的石磊拼命搓着老乞丐的手,紧紧抱着他的身体,希望能让他暖和过来。
也不知过了多久,他的身体被雪埋了起来,眼帘里除了漫天飞舞的雪之外什么也看不见了,小小的他终于明白,那个待他温柔的老人是再也不会醒过来了。这世上,又再次只剩下自己一个人了。
仿佛连悲惨都冻结起来了一般,他随着飘落的雪花昏了过去……
再次醒过来的时候,他听见满屋子熙熙攘攘的声音,有小孩大叫着:“他醒了。”一个道骨仙风的中年人摸着自己的头说了些什么他已经不记得了,却还清楚的感觉到那人手上温暖的体温。
后来的的后来,他拜了那个中年人为师,进了玉剑门,成了灵云子的第5个徒弟。
由于在雪中冻的太久,石磊的经脉几乎硬化,经过好长时间的调整才能学武天,所花的时间是同门师兄弟的一倍以上,长期行乞的生活锻炼出他坚强的韧性,他从不叫苦也不叫累,咬着牙学习武艺,付出了比其他人多的多的时间和精力来练武。所以在14岁的时候同门师兄弟中除了大师兄以外已经没有人是他的对手了。
也就是在这个时候,苏州的齐老爷为了自己生下来就体弱多病的独苗齐清远能平安健壮的长大成人,于是把他送进了玉剑门。齐清远比石磊小了一岁,轮排行是老六。
在同门里最小的石磊经常被师兄们调剂,一直是很想有个弟弟的他看到齐清远的到来很是开心,还为了怎么好好照顾他而发愁了一段日子。但很快的他就发现,石磊天资聪颖,个性倨傲,仗着自己是有钱人家少爷便颐气指使,不好好练功,经常使小聪明捉弄同门。所以在整个玉剑门中齐清远是最不受欢迎的人,连师傅见到他偶尔都会摇头叹息。
之所以在同门中他和齐清远走的近,也许是因为他的憨厚的个性吧。每次被欺负了也不会生气,最多说两句“以后不准这么做了”,想当然尔,在齐清远来说,这话等于是给了他继续使坏的机会。每当闯了祸的时候,齐清远就会窝进石磊的被窝死活不走,非要等这个便宜的5师兄给他向师傅求了情后才心甘情愿的离开。对此石磊也总是宠着他,对师兄们的劝告充耳不听,总是想着如果自己也有一个弟弟,是不是也像齐清远这般的活泼可爱。
真正使他们关系变化的是齐清远上山后的头一个冬天,那天早上刚下过大雪,石磊起床做早课,刚开始学武的时候,因为不像师兄们那样从小就开始练武,没有扎实的功底难以跟上他们的缘故,石磊通常早上都是一个人练习,久而久之就变成了他的习惯。他练了一会儿看看天色已经不早了,于是回房叫齐清远起床,却一个不小心踩到积雪,一个趔趄滑倒骨碌碌的居然一路滚进奔腾的溪水中,一下子就被冲的老远,溪水冷的冻骨,四周又一个人也没有,石磊大声呼救只是喝进更多的水,当时的情况真是危急万分,河岸边却突然伸出一截树枝挡住了他的身体,抬头一看,却是小小的齐清远吃力的拄着比自己还要长出许多的树枝趴在岸边勾住自己,水流过急,2人都是小孩,不一会儿就筋疲力尽了,眼看着齐清远就快支持不住还不放弃的紧紧抓住树枝,石磊是又惊又喜。那次还好师兄听到他们的呼救声赶到救了2人一命。石磊当晚发起高烧,几乎就不行了,神智不清间却一直记得有一只温暖的小手紧紧的握着自己的手。过了10多天石磊终于醒来,发现齐清远就趴在他的床头睡着,从小就只有乞丐爷爷对他这么好过,师傅虽然喜爱他,却始终不亲近,见现下齐清远这般待他,不由得感动的热泪盈眶。
山中不知岁月,眨眼又过了3年。虽然稚气未脱,石磊从身板上看已经是个大人了,齐清远也长成英姿勃发的少年郎,个性比起3年前来却更狡诈圆滑的多。耐不住无聊时光的他想下山回家,但又怕父母的责骂,于是要求石磊护送他回去。
乍一听到齐清远要离开玉剑门回家的石磊吓了一跳,随之而来的却是不愿意齐清远离开的想法。虽然3年来他的武艺不断在上涨,但是淳朴憨厚的他思想却一直停留在原地,天真的以为会和齐清远永远在玉剑门生活下去,没有想过有一天他们终是要分离的。
因为齐清远学艺尚浅的缘故,灵云子没有同意他的离去。暗自欣喜的石磊却没发现齐清远为了下山已经不择手段,齐清远摔桌子砸凳子的折腾了几天师傅铁了心不理他,石磊好生安慰他却得不到效果。齐清远又哭又闹是对石磊喊:“我不是你,不像你这么清心寡欲,你可以一辈子待在山上,我不行!你要把我困在这儿困到什么时候?是不是要到死你才肯放过我?”一番口不择言的话如醍醐灌顶一般浇醒了石磊,一直以为只是小孩子想要永远在一起的愿望,不知在什么时候已经变质了,眼前的少年,再也不是那个一心以为是弟弟的人了。
石磊脸色剧变站起身来跑出了齐清远的屋子,在山顶吹了一夜的冷风。
刮过脸颊的风呼呼作痛,石磊不明白。
到底是在什么时候,他竟恋上了他。
天亮后回到住处才听说,齐清远为了下山竟然私自去爬后山,被门人发现一失足掉下了山崖,还好山崖不是很高,而齐清远也够幸运,被山崖上长出的一棵大树拦住身形才得以保住了小命。
石磊听到这个消息几乎背过气去,师傅摇头叹息,当下就把齐清远给逐出了师门,永不来往。
摔断了腿的齐清远不敢通知家里自己被师傅赶出师门的消息,石磊帮他在山脚下租了间小茅屋,请了一个大夫,等他伤好后就送他回去。灵云子看在眼里,却没说什么。
因为齐清远不便行动的缘故,他每天一练完功课就飞快的跑到山下去照顾齐清远。每当石磊到茅屋去的时候都能看到那个在等着他归来的人,总让他产生一种有了家人的感觉。有时候齐清远会嫌他来的太慢而对他又打又骂的,石磊都软语安慰他,逗他开心。他们晨昏相守,日夜相对。石磊一直觉得,那是在他是生命里最美好的3个月。
后来齐清远腿伤好了,石磊亲自护送他回家,齐老爷见了自己的儿子,吹胡子瞪眼睛了半天,也还是向石磊道了谢。
自己是怎么回到玉剑门的石磊也不知道,后来的一个月他魂不守舍,吃饭吃到一半开始发呆,筷子掉到地上也不知道,诸如此类的小事举不胜举,更严重的是,在师傅传授内功的时候他居然分心,差一点走火入魔,吓坏了同门师兄弟。
修养了一个月后,有一晚石磊照老规矩给师傅上了茶,然后当着师兄弟们的面给师傅跪下了。
“师傅,请您把我逐出山门吧。”
此言一出,同门师兄弟们全都哗然,灵云子却端坐叹息。
“为了他……你不后悔?”
“弟子不后悔!”
望着心爱的弟子坚定不移的眼神,灵云子站起身来挥了挥手。
“孽缘……罢了罢了,你去吧。”
“谢谢师傅!”
石磊恭恭敬敬的给灵云子磕了3个响头,从此以后,玉剑门再也没有了灵云子得意门生石磊这号人。
***
下了山的石磊到苏州城寻找齐清远,齐家大业大,很容易就找到了,家丁说少爷不在,他就坐在门口等,一直等了3天才看见齐清远喝的醉醺醺的回来,他赶快迎上前去。齐清远却一把打开他的手,含糊不清的说:“你谁啊?本公子不用人扶。”