她好像被雷电击中，嘴巴张着，眼睛瞪着。他的弟弟？她感觉他的手在她腰间收紧，但只在依稀之间，她的神经末梢好像已经麻痹了。
“弟弟？”她木然地重复。
“只是同母异父的弟弟。”他纠正她，仿佛这会带来多大的差别。
“杰克，”她开口，“杰克是你的……”她突然发抖得好厉害，再也无法说下去。她的头如此沉重，无力地垂下，迪克的声音急促地传入她的耳中。
“他发誓说，你当时并不在场。不论任何情况，我母亲都相信他，可是，我却必须有百分之百的把握。我必须知道真相，除非我确定他有罪，否则，我怎么可以让他坐牢？”
有罪。杰克确实有罪。如果有必要，她会亲自把他推进监狱。谁能期盼她不这么做呢？迪克吗？她忆起他们的对话，他曾经催促她，请求她向执法机关更正证词，颤抖突然停止，由愤怒取而代之。
“你怎么做得出来？”她问道。
迪克焦急地回答：“在认识你之后，我立刻后悔了。即使明知你有所隐瞒，我就是无法想像你会故意……”
“说谎！”她抬起头，直视着他的眼眸，她’的视线必须和她的心一样冰冷。
“看在上帝的分上，蕾馨，他是我弟弟啊！”
他弟弟。枪击她父亲的男人是她心上人的弟弟。还是，他只是在开玩笑？但他不可能开这种玩笑。她感觉他的手戳进她的肌肤，并忆起她曾经多么渴望他爱抚她的全身，欲望扫过她的身躯，但她强迫自己抗拒，并开始感觉恶心。
“放开我，”她命令。他的手微微放松，但并没有移开。这并不重要，反正，他不能真正地碰触她，现在不能。
“蕾馨，”他柔声争辩，“我知道我不应该说谎，但是，如果不是为了这个谎言，我们永远不会相遇，永远不会有机会了解彼此，也不会坠入爱河，我更不可能向你求婚。”
她微微一笑，爱？婚姻？和这个男人？他弟弟曾经枪击她父亲。这个男人用谎言在她的心里赢得一席之地，而且在不久之前还坚持，她必须更改自己的证词，以便让那个……可能的凶手逍遥法外？这几乎是一个笑话。
“我不能嫁给你——我不能接受凶手的哥哥。”
他凝视着她，仿佛真的期盼她会改口。“蕾馨……”他停下来，等待一个护士经过他们身边，蕾馨挣脱他的箝制，把双臂交抱在胸前，做出防御的姿势。
“我们经得起这个考验！”他宣称。“你现在受到伤害，但是，你会有机会仔细思考，并了解我为什么必须那么做。我不否认，一开始时确实是为了杰克，可是，后来……你需要我，我们……我爱你！”
需要他？他真的相信这点吗？在他来这里协助他的弟弟脱罪时，她怎么可能会需要他呢？她苦涩地摇摇头，然后昂起下巴，板紧脸孔。“就是这些吗？”她冷冰冰地问道。“你说完了没有？”
他似乎想不出其他要说的话。“目前是说完了。”
永远结束了！她想着，并转身走开。他伸手抓住她的手臂，她用力挣脱，倏地冲向她父亲的病房。
“蕾馨，求求你！”
“不！”她冲进病房，但迪克也跟随她进去。
“这是怎么回事？”托比的声音令她停住脚步，迪克撞上她，并连忙伸臂楼住她，她推开他，转向病床。托比目瞪口呆地望着他们，好像他们是两头怪兽。“你们两个到底是着了什么魔？”
迪克抢先开口。“艾先生……”
“爸……”她企图打断他的话，但没有成功。
“我爱你女儿，我要娶她！”
“我不可能嫁给柯杰克的哥哥！”
“这不会改变任何事情，”迪克坚持。
“这已经改变所有事了！”她尖叫。“你根本不是我心目中的那个人！你和杰克一样坏。甚至更坏！我恨你！”
迪克屏住呼吸，好象突然被她揍了一拳。“你不可能是真心的！”他急切说道。“你不可能真的恨我！”
她确实不是出自真心。她知道，不论发生什么事，她都会永远爱着他，可是，她不能让他知道。不论他可能是什么样的男人，她仍然无法忘记他是柯杰克的哥哥。
“滚出去！”她冷冷地命令。“我不想再看到你。我不要想起你，不要……”她感觉泪水涌起，并扑向她困惑的父亲。“叫他走！叫他走！爸，叫他走！”她把脸埋进他瘦巴巴的胸膛上，泪水开始沾湿单薄的衣服。他伸臂环抱住她，使她感觉到，他正设法决定该怎么做。
“求求你。”她低语，渴望再次变成一个小女孩，受到周全的保护。他终于开口了。
“你最好离开这里，孩子，”他沙哑地说道。“你最好离开。”
她设法放松，托比会照顾她，使一切好转，可是，她无法停止流泪。蕾馨聆听着迪克的脚步声、开门声……似乎在经过许久许久之后，她听到一个空洞的撞击声，知道他真的走了。但是，她不但没有松了一口气，反而感觉一股更庞大的压力在她心头凝聚，事实上，她的心好像要崩裂了。
迪克转身走下走道，惊讶地发现他的腿和脚竟然能够移动。他感觉自己好像在深水中举步，淹溺在蕾馨的啜泣声中。四周的人好像在窃窃私语，他不知道他们在说些什么，也不在乎。
一切都结束了。结束了。她恨他，他对她说谎，一再隐瞒真相，她为此而恨他。他不能责怪她，甚至不能责怪杰克，虽然他很想那么做，但又有什么用？现在，一切都不重要了。
他机械地走出那家疗养院。他在门口停立片刻，不知道自己到底应该去哪里，以及如何去，然后，他想起来。他的家庭在土沙市，不是吗？他穿过草坪，走进街道。他没有开车来吗？口袋中的钥匙好像突然变得沉重无比。他转回身子，看到那部卡车，并从口袋里掏出那把钥匙，把它放在座位上。他的手正在发抖，他的身体也在发抖。如果他不赶快离开，一定会当场崩溃。
他木然地转身走向公路。他可以走上81号公路，搭个便车离开，但是厂去哪里呢？往北去土沙吗？不，他不要回到那里，永远也不要。可是，他还能去哪里呢？往南去德州？他摇摇头。巴黎应该会很美，春天的巴黎。他爱那里，可是，他一直以为他不会独自回去。他以前为什么没有了解到他有多么孤独呢？他从来不曾感觉孤独，直到他拥有并失去——蕾馨。
事实上，在认识蕾馨之前，他一直把全部精力放在他的家庭问题与挫折之中，任凭它们埋没他。他真是一个傻瓜，一个超级大傻瓜！他设法把他的思绪转向其他事物，去思考、去计划，可是，那股痛楚是如此强烈。他终于放弃努力，任由他的脚带着他走向任何地方，反正，一切都不重要了。
蕾馨哭泣着，直到她的泪水流尽，直到托比变得不耐烦，并强迫她坐到床边的椅子上。她为什么没有察觉呢？她问自己，即使是最笨的人，也能看出他的意图。从一开始，一切似乎就显得太过美好，不像是真的。一个像他那样的男人，有那样的长相、才智和能力，可以做他想做的任何事情，根本不可能天天在街上游荡。哪有流浪汉会戴金边眼镜呢？傻瓜才会接受他那些不合理的解释。更糟的是，只有傻瓜才会那样投怀送抱，几乎是乞求他跟她做爱？这些念头带来更多的泪水和啜泣。
托比皱起眉头，等待她停止。“我从没看过你哭得这么厉害，”他在她终于停止哭泣后，说道。“你一定非常爱那个男孩儿。”
她摇摇头。“不，我不爱他。”
“真的吗？”
“不再爱了。”
“那为什么？”
为什么？“我气疯了。这就是为什么。我气疯了，而且我好难为情。”
托比轻搔他的下巴。“你当初不可能知道他的意图，所以，有什么好难为情的？”
她真的说过那句话吗？她真应该咬住自己的舌头。现在，她必须如何解释呢？“因……因为他占……占我的便宜。”她解释，但很快心虚地脸红，迪克并没有真的占过她的便宜。”“他为了救杰克而来，一定以为他能够改变我的证词，并洗清他弟弟的罪名。”
“你的证词？”托比嗤之以鼻。“你根本不在场。”
蕾馨咬住下唇。“可是我在，爸，我就在铁门后面的储藏室里，我听到一句话，在杰克开枪打你的时候，我根本没有想到，我以为……”
“杰克？”托比朝她眨眨眼睛。“可是，杰克没有开枪打我啊，女儿。”
“你说什么？”她无法相信他在说什么。“我听到了，爸，我听到你骂他，然后隆尼……我确定那是隆尼的声音—说道：‘杰克，不要！’然后枪声响起。”
托比耸耸肩。“对，差不多是这么一回事，可是，开枪的人并不是杰克。”
“见鬼了，那个杰克跳到我们俩之间！好像想替我挡枪子儿，我一直在猜测是他救了我一命。”
她的下颚缓缓松开……原来，隆尼扣板机时，是杰克推开托比，才使子弹打偏了，然后她才冲进去。“噢，上帝。噢，上帝，我做了什么？”
第十章
她真的不知道接下去发生了什么。她的脑子里塞得满满的，杰克、托比、隆尼、潘家夫妇、提姆，还有迪克。噢，迪克。他弟弟没有开枪射击她父亲，反而想救他一命。
“蕾馨，孩子，你没事吧，乖乖。”
她父亲已经下床，正俯向她的椅子，将手放在她的脸上，她的视线牢牢盯着他焦虑的脸孔。“噢，老爸，”她说道，“我告诉提姆是杰克开的枪。”
托比站直身子，愤怒地皱起眉头。“这个提姆又是何方神圣呢？”
“他叫郝提姆，是为检察官负责调查此案的警官。”
“检察官！”托比叫道，显然认为她发疯了。“你为什么要做这种事？他没有相信你吧？你根本不在现场！”
“可是我在那里！我听到……”
“你听到？可是你没有看到！”托比猛地跳起来咆哮。“老天爷，你对那个男人说谎！你对那个男人说谎，这是违法的！”
而且史迪克的弟弟根本不是开枪打她父亲的人。她伸手掩住嘴。迪克为了拯救他弟弟而说谎，她却是为了惩罚他而说谎。哪一个才应该被逐走呢？她感觉泪水再次涌出，是羞愧的泪水、悔恨的泪水和痛失一切的泪水。
“噢——噢——噢，又开始了！”托比抱怨地退回病床上。
她设法控制住自己，并挺直背脊。“我是个大傻瓜！”
“对，”他同意。“不过，我认为不会是永久性的，只是暂时性的愚蠢。”
“我……我会告诉提姆。他应该随时会到。”
“你确实应该告诉他。”他边说边轻拍她的手。
“可是，迪克怎么办呢？”她像小女孩般不知所措地问。
“我们必须一样一样来，对不对？”托比说道。
我们。感谢他，感谢他支持她。“我已经学到教训了，老爸，”她柔声说，“我绝对不会再卤莽行事了。”
他朝她绽开笑容。“我知道，我对自己的女儿一向有信心。”
她设法展露笑容，但泪水仍然挂在脸上。她必须开始纠正她所犯下的错误，但是，迪克怎么办呢？她能弥补这个错误吗？她应该尝试弥补吗？她父亲不可能帮得上忙，没有人能够，或许连她自己都没办法，而这一切都是她咎由自取。她的谎言已经伤害了一个无辜的男人—还有他的哥哥。
“医生？”蕾馨轻声问道。“我不相信，可是……”她叹口气，种种迹象都摆在她眼前，她就是没有把它们看个清楚。
郝提姆发出愉快的叹息。“是啊，如果你不介意我这么说的话，他根本不像是在超级市场打工谋生的男人，蕾馨小姐。”
“韩戈弟的事情发生时，我就该知道了，”她继续说道，好像提姆没开过口。“他说那是他在部队中所受到的部分训练。”
“是阿，可以这么说，”提姆说道。“他们付钱让他上大学，让他拿到学位。”
史迪克医生，住在那个破烂的小房间里，每天扫地、补货、搬东西—二个像那样的男人愿意为他弟弟付出多少呢？他甚至愿意假装爱上她这样的女孩吗？或许吧。可是，他并没有勾引她，她提醒她自己，那是她自己的主意，许多男人都会趁机占女人便宜，可是，他并没有。他是一位医生。他有可能真的是要她吗？她害怕她已经知道答案。
“我认为你已经告诉我需要知道的一切，”她郁郁地叹道。“谢谢你，提姆，我做过这一切之后，感谢你还对我这么好。”
“你没有做过什么，亲爱的，我从来不相信你会出庭作证，并站在那里说谎。”
“真的吗？”她苦笑。“我真希望我也能这么说。”
“不要太谴责你自己，我们都不是十全十美的人，我不是，你不是，连史迪克都不是。不过，你必须承认，他真的好像是凡人之中的王子。”他旋转手中的草帽，凝视着大厅。“不知道他现在人在哪里？看不出他会半途而废。”
蕾馨耸耸肩。“这大概也是我的错。知道他是杰克的哥哥时，我觉得他好像背叛了我似的……那时候我还不知道隆尼才是开枪的人，而我根本没有加以思考。我完全呆住了，非常伤心，所以我要他离开。”
提姆把厚重的手放在她肩上。“我并不惊讶。你知道，就在今天，在他去监狱设法说服杰克认罪的时候，我警告过他。”
“你说什么？”
“噢，他没有那样告诉我。可是，在跟他谈过之后，我决定应该找杰克谈谈，一下子就了解原本是这么一回事。”
“他为什么那么做？”蕾馨问道，她的心中一片紊乱。“他为什么要杰克承认他并没有犯下的罪行？在他竭尽全力想解救杰克时，这根本没有道理嘛。”
“是吗？”提姆间道。“我倒是觉得是个很妥善的处理。他打算阻止你伤害自己——不惜任何代价。”
“可是牺牲杰克，为了我？”她心中再次燃起希望之火。
提姆脱下警帽，把弄帽缘：“他大概认为杰克有罪，而且他对你的感情那么……”
蕾馨的心狂跳。“他对你说过什么，对不对？”
提姆扬起眉毛。“他确实说过，但是，任何有眼睛的人都看得出迪克显然迷上你了。”蕾馨缠绞着双手，非常渴望相信这一切都是真的，她还能不相信吗？“我真希望我没有说过那些话，”她低语。“我希望我没有说过那些谎言，也希望我不曾错怪杰克。现在我该怎么办呢？”