「陶菲菲不会打麻将。」
「可是妳没说是个男的啊。」不然他死也不会提议要打牌消磨时间。
「你又没问。」她奇怪地看他。「是男的又怎样？」
「小妹，妳听我说。」他双手搭在她肩膀上，神情郑重又认真。「是男的也不怎样，问题是他是个帅哥。别看妳哥我一副吊儿郎当的样子，再怎么说我也在娱乐圈这大染缸混了那么久，看人的眼光没有一百也有九十。帅哥是很危险的夺命桃花，很不安定的灭世炸弹，妳懂吗？尤其是外面那个。不提他那张像整形过头的完美脸蛋，妳看看他的眼睛，干净又有灵气，炯炯有神又带着那么点让人心怜的忧郁，就算他嘴巴被封起来只能用眼神，也照样可以扑杀任何雌性生物──」
死光波？「包括母蟑螂吗？」她摸摸下巴。「那一定很方便。」
「妳别老是不把我说的话当一回事好不好！」他简直要仰天咆哮。
「我没有。」他才老是冤枉她。「只是，我不觉得他很帅，五官端正倒是真的。」嗯，还有身材相当不错。
「那样才叫『五官端正』而已？！」他瞠目结舌。「我从不知道妳这么严苛。」用她这种审美观去当评审，恐怕模特儿公司都得倒闭了。
「有吗？」
他紧紧注视她一会儿，突然沉默下来，脑中浮现唯一的可能性。是不是因为从小开始她身边出现的几乎都是俊男美女，所以她的视觉神经已被麻痹了？
来做个铁定神准的小测验。「那我问妳，妳觉得我长得如何？」
「嗯……」她打量他一会儿。「看腻了，不知道。」
「什么？！」他忿忿不平。「妳有没有搞错啊！我可是号称无敌万人迷，帅到没天理兼女性心灵捕手──」
「帅哥是很危险的夺命桃花，很不安定的灭世炸弹。」她点点头。「我懂。」
「呃、不，小妹，妳听我说……」
「在听啊。」在里面待太久了，她比个手势示意出去，径自举步离开。
孟蕴生跟在她后面焦虑又无能，急欲挽救自己濒临毁灭的形象，平时的舌灿莲花在这瞬间全部失灵。
客厅角落，方形的折迭麻将桌已预备好，其他两人也已就座，正相对无言。
「蕴生，你们到底在干嘛？」终于等到他们出来，方季蕾忍不住板起脸问。
「没什么啦。」孟蕴生没好气地回了一句，没注意到她语气中的不是滋味，也没注意到她的脸色因他的回答又黯了几分。
凑齐四人在牌桌上坐下，终于开打。
孟蕴生手上摸牌，心思却全不在牌局上，不时以带有敌意的眼光打量在旁的那位「陌生男人」，越看越不安心。这种男人看来就是专门生来让女人伤心的，虽然小妹有不为外貌所惑的优势，但还是有危险啊。而最最不可原谅的是，他居然敢把自己特地买来献给小妹的爱心补品抢走！
怒火中烧之下，他全然忘了那是经过自己同意的，只是恶狠狠地下定决心，绝不让这混蛋家伙越雷池一步！
第三章 美味的交流(1)
他向来不喜欢麻将这种具交际性质的活动，之所以自愿挽救她口中三缺一的局面，是因为……对，他想多了解她一点。
丢出手中一张刚摸到的红中，一道锐利的视线又一次自下家射来，他装作无所觉。从进门开始，这男人就一直极富敌意地打量自己，看样子跟孟蕴真关系匪浅；而另一个女人则态度冷淡爱理不理，只有在注视那男人时表情才有变化。
似乎是张很好推论的三角关系图，而自己则是不被预期的入侵者。
「那张牌已经在你手上转一分钟了。」有人出声了，是孟蕴真，说话的对象是那位还在瞪着自己的男人。
男人这才回神，将那张牌收起，又挑了张牌丢出，嘴上哼哼两声。「上家不吃不喝也不知道想干嘛。」
「啊对。」因这句话而想到一事，孟蕴真站起身来，看向沈宇说：「等一下，我去给你倒杯茶。」然后转身走向厨房。
此举正合某人心意。他转过头，这回光明正大地瞪着不速之客，咄咄逼人地说：「你们是什么关系？」
得到的是句反问：「你是她男朋友？」
「不是。我是她哥哥──亲哥哥，从小一起长大、血浓于水密不可分难以取代的那种。」没发现自己的话有点变态意味，而在旁的女友脸色逐渐铁青。
哥哥？沈宇微讶，先前自作聪明的推测完全被推翻。
「我在问你话。」见他不答，孟蕴生继续逼问：「你们到底是什么关系？」
「没什么关系。」不是敷衍，而是他们似乎真的连朋友都谈不上吧？
怎么也没想到他会丢出这么个答案，孟蕴生张口结舌。「你、你这家伙……」
此时，孟蕴真自厨房走出，将茶杯递给沈宇，他干脆直接把问题交棒给她：「我们是什么关系？」
「嗯……邻居吧。」她想了想。「现在可以加一个牌友。」
只是这样而已？孟蕴生看看小妹，看看沈宇，见他们似乎所言非虚，沈宇的神情也不像心怀鬼胎，脸色这才稍稍和缓下来。
内心带点安慰地想：这小子……或许是个好人吧。
不过，两小时之后，他的自我安慰涓滴不剩。
「五万。」
「胡了。」沈宇摊开自己的牌面，低头仔细审视。「清一色，门前清，无字无花……海底捞月？」
「不对，海底捞月要自己捞的才算数。」孟蕴真凑过头来帮他算台。
「呵呵呵呵，怎么连绝张你也要啊。」孟蕴生笑得很用力。枉他自称麻将大侠，怎么会输给一个……一个连台数都不会算的外行人！真是奇耻大辱。还有，这家伙的运气会不会太好了点？从上桌以来就不停收钱，手不会酸吗？啊？
付清筹码，他快速搓乱残局，准备再开一局好雪耻，却听小妹残忍地宣判：
「四圈结束了，到此为止吧。」她站起身来结算。
三家烤肉一家香，唯独沈宇是大赢家。
至此，孟蕴生扫向他的目光近乎怨毒了。虽然他们是小赌怡情，算起来其实只有几百块的输赢，但他输掉的尊严可有好几个牌桌。
沈宇不是没神经，早已察觉他的不爽，有些过意不去，开口提议：「还差几小时就六点了，不如晚上我请吃饭。」
哟！这么会做人？孟蕴生挑眉打量他，然后在内心阴恻恻地笑了。请吃饭是吧？咈咈咈，他所受的心灵创伤可不是路边摊或速食店可以打发的……
「不用了，我等下还得出门。嗯，雨也停了，哥，趁现在天色还没黑，你们快去约会吧。」孟蕴真不知是有意或无意地替沈宇解了围。
孟蕴生一愣，还来不及执着要叨扰一顿饭菜，方季蕾先一步抢走发言权：
「蕴生，我们今晚已经在饭店订了位，你忘了吗？」
「啊！」
从他的表情得知他果真是忘了，在胸口淤积了一下午的闷气终于爆发，方季蕾面无表情地大踏步走向玄关，胡乱套上自己的鞋子，夺门而出。
「啊喂，等等！季蕾！」孟蕴生赶忙追了出去。
一转眼工夫，屋内只余沈宇和孟蕴真两人。
「不用介意，电梯只剩一部，二十九楼要等很久，高跟鞋要跑楼梯太困难，时间绝对充裕。」她有条有理地分析。
他坐在原位，有几秒不知该干什么好，最后决定着手收拾麻将。
见状，她也上前帮忙，手上忙碌，眼睛可没闲着，视线在他侧脸上转了几圈，忽然很好奇地问：「你觉得我哥长得如何？」
他的动作停了下，抬头看她一眼。「很好看。」这不是恭维，而是事实。他想，他们应该有优良的遗传基因，所以子女相貌都不俗……不过她问他的意见做什么？
「那你觉得你自己呢？」
「……」
「我是不是又说了难接的话？」
「嗯。」
果然很难拿捏。她微微歪头，自言自语：「那方小姐应该也是很美的。」只是，在她眼中，众生平等。
「妳不喜欢她吧？」脱口问出，才察觉自己的失礼，还没来得及道歉，她已微讶回答：
「我表现得这么明显啊？」
「不……」是因为他一直在观察她──啊！他懊恼地蹙了下眉，因为发现自己的老毛病又犯了。
「其实我也不是不喜欢她。」她单手支撑下巴，像在深思什么，喃喃道：「如果只是单纯不喜欢就好了。」
什么意思？他不解地看着她。
「啊，要来不及了。不好意思，我要出门了。」她将麻将盒收好，对他一点头。「折迭桌等我回来再收就好了。」
他点点头，不便继续逗留，自行告辞。「那我先走了。」
出屋按下电梯按钮时，唯一的那部电梯正好从二十八楼向下，且走且停，好不容易到了一楼，又以断断续续的方式缓缓上升，在电梯门前等了将近五分钟，他皱了皱眉，转身决定爬楼梯上去。
C座的门在此时开了，她换好衣服自屋内走出，见到他，微微一愣。「你还在？」
「嗯。就要不在了。」他顺手替她摁下往下的按钮，朝她的方向挥一下手，踱向楼梯口，临走前回眸瞥了她一眼。她的穿著很随性，不像要出去工作……话说回来，她到底是以何为职业，怎么平常时间还有闲在家打牌？
他们之间的距离虽只一层楼，他对这位芳邻却还是不甚了解啊。
＊
家里经营的是间小小的乐器行，所以他从小就跟音乐结下不解之缘。
七岁的那年，他对那台乌亮又能发出声音的机器感到无比好奇；黑白相间的琴键，用手指轻轻一按就有声音跑出来，多么奇妙。
于是他开始学习钢琴，并且喜欢上它。
十岁的那年，他加入学校的音乐队，对那台好像一片片银色瓦片铺成的乐器感到无比好奇；用琴槌一敲，叮叮当当，清脆得像敲击星星的声音，多么好听。
于是他开始学习铁琴，并且喜欢上它。
十二岁的那年，他对于自己被调派为乐队的手风琴手而欢喜，因为他早就对这乐器感到无比好奇；一只手按琴键，一只手拉风箱，音符就在一来一往间诞生了，慵懒而悠扬，多么悦耳。
于是他开始学习手风琴，并且喜欢上它。
然后是吉他、长笛……每样他都有粗浅涉猎，即使真正专精的还是只有从七岁那年开始学习的钢琴。
二十八岁的今年，他搬入租赁的新居，认识了一位住在楼下的新邻居；她每早八点半到九点半会到楼下健身房骑脚踏车，拥有一个据说性感的手机吊饰，一双报废的高跟凉鞋，常像赶场一样在电梯里解决不知是早餐还中餐，有时说话无厘头得让人不知如何反应才好……多么奇怪，奇怪得让他感到无比好奇。
于是他开始接近她、观察她，并且……也会喜欢上她吗？这似乎合情合理却又荒谬诡异的念头钻入脑中，使他困扰地微微蹙眉。
的确，每次引起他兴趣的事物在几经观察之后都会为他所喜爱，可她是个活生生的人而非「事物」，不能以常例度之，却又无前例可循。
「那么今晚的节目就到此为止，最后要为你播放的乐曲是《夏夜》，来自禹乐乐，大禹治水的禹，快乐的乐，音乐的乐；专辑名称是《凝》，凝聚的『凝』，不是他的出道同音专辑宁静的『宁』喔。」
耳中传入DJ的声音，他才发现自己刚刚想得太过出神，居然忘了自己正在收听广播节目。睡前收听这节目是他的习惯，因为DJ选的乐曲很适合夜晚聆听，而最重要的原因当然是……
「希望所有听众朋友都有一个愉快的夏夜，『倒挂音符』我们明晚再见。」
唧唧蝉鸣声伴随轻柔的音乐自喇叭中透出，他以双手为枕躺在沙发上，眼睛漫无目标地仰望天花板，心情平静愉快以及温暖。一曲播完，节目结束，他以遥控器关掉收音机，起身走向厨房。打开冰箱想倒杯水喝，孤立在第二层的那盒新鲜生猪排又一次提醒了自己的不自量力，他微一皱眉，表情变得有些烦恼。
该不该再试一次？考虑了近一分钟，内心依然不豫。
不过，最终他还是没白费力气，而是很有自知之明地放弃了。
＊
叮咚。门铃响时，她正在翻冰箱准备晚餐材料，自冰箱门后伸长颈子，有些疑惑会是何人来访。
隔壁的孟老太太、对家的陶菲菲、甚至是管理员她都想过，就是没想到真正出现的会是沈宇。不过她很快就反应过来，抬手打招呼。「嗨，有什么事？」
他手提来自超市的塑胶袋，沉默了几秒，像在思索该怎么开口，最后干脆直接将手上的塑胶袋递上。
她微讶接过。「这是什么？」
「猪排。因为一些缘故……我昨晚买了，但没办法做，丢掉又太浪费，可以送妳吗？」他有点尴尬地补充一句：「保证不是有问题才要脱手。」
她奇怪地看看塑胶袋，再看看他。「能不能问是什么缘故？」
他又沉默好几秒。「可以的话……我不想回答。」
「喔，好吧。」她耸耸肩，也不强人所难。
「那……再见。」
「再见。」
＊
既是不想回答的缘故……当然就是很难启齿的缘故。
这次教训使他惊觉自己竟是个耳根子颇软的人，不然不会因为无意间听到一位揪着女儿去买菜的中年太太说的一句夸大话而受蛊惑。
──「炸猪排这种料理实在太容易，自己随便做做，不但比外面好吃又健康。」
好吃又健康。明知这种怪谈就像「轻松又好赚」一样，还没出现在世上，而他居然还鬼迷心窍，催眠自己没有任何可笑弱点，以为那说不定还能就此改善。
事实证明目前他自我催眠的功力完全不到家，梦作得太美。
叮咚。门铃响时，他正将炉子熄火，自厨房门后伸长颈子，有些疑惑会是何人来访。管理员吗？或者……难道是她？
打开门，见到来人果然如自己所预期。这次她没抬手招呼，因为她手上端着个盘子，盘上还冒着热气的是……炸猪排？
「嗨。」她将盘子递上。「请你吃。」
他伸手接过，因出乎意料而有些愣愣的。「谢谢。」
「炸猪排算是我的招牌菜，所以味道应该还不赖。」
他眼睛盯着手上的盘子，内心五味杂陈，错愕、惊讶、困窘、高兴，外加一点感动；但说来说去，能表达的还是只有那句：「谢谢。」
炸猪排，金黄酥脆的炸猪排，睽违已久的炸猪排……欢乐无限的炸猪排啊。
「你在煮东西？」她仰头嗅嗅。
「对。」
「不然这样，你把你今晚的菜色分一点给我当作交换。」她扬扬下巴。「你的眼神告诉我你很不好意思白白受惠，不过你其实不用有这种反应，因为那猪排是你出钱买的。」