亚伦猛摇头，“别了吧！需要多少直接开口，炒股的事我没有你在行。”他可不想听一堆长篇大论。
“随你。”才踏上广场台阶几步，芮斯身后突然被人撞上，鼻问还闻到一股酸臭、油腻味。
“对不起、对不起！”对方口里嚷着，脚步直往前行，没敢停。
撞到芮斯的人正是莲儿。
她被乔治揍了一顿后，即忍着痛，四处找寻肥羊.一见到芮斯他们穿著名家设计的手工西服，看起来就是很有钱的模样，便锁定了他们。
“慢着！”芮斯皱眉，快手抓住她。
“放开我，我都道歉了，你要做什么？放开我！”莲儿挣扎着，小脸不敢露出一丝惊慌，免得不打自招。
芮斯挑起眉角。“要走可以，把东西留下。”
这偷儿真大胆也够愚蠢，竞把脑筋动到他头上，殊不知他比一般人敏锐，只要身旁稍有变化，他就能立刻察觉。
“什么东西？你在胡说八道什么？”莲儿知道自己真的被抓包，挣扎得更加厉害。但越是挣扎，他的手钳制得越紧，连带牵动她身上的伤口，痛得让她脸色发白。
“小朋友，说谎是会被老天惩罚的，快把东西还给我吧！”芮斯不想浪费时间，直接伸手在她的身上摸索。这个浑身脏兮兮又瘦弱不堪的小男孩，还真是倔强。
“你做什么……放开我！你这大色魔、死变态！”莲儿焦急得乱踢一通，并免费奉送一堆脏话。
亚伦瞪大眼睛，吹了声口哨。一个小孩居然可以骂出这么长串的粗语，他总算是见识到了！
当一手触碰到莲儿胸前微微隆起的柔软时，芮斯突然僵住。“……你……”
他一直以为这小孩是男的，没想到……
就是现在！趁他僵住，莲儿把握机会张嘴咬他的手背。芮斯吃痛的松手，她立刻逃跑。
“站住！”芮斯反射性地伸手捉她，却慢了一步。
而莲儿正当为自己的逃脱而庆幸时，一个不小心拐到脚，还来不及反应，整个人便从台阶上往下滚，藏在腰后的皮夹跟着掉落。
她完了！小威，对不起……这是她摔到地面前的最后意识。
“糟！”事情的演变出乎意料，一直作壁上观的亚伦傻住了。
“Shit！”芮斯咒了一声，赶紧冲过去检视她的状况。
一扶起她的头，即看到鲜红的血汩汩地滴落在石板路上。
“芮斯，我去开车！”亚伦见状，当机立断地冲回旅馆。
他真该死的好运，出个门也能惹来麻烦！芮斯小心翼翼地抱起她，眉心不禁皱起，她轻得像羽毛，一点重量也没有。
突地，他瞥见不远处有个比她更矮、更瘦弱的小男孩，惊慌地瞪着这边，并在发现他的注视之后，飞也似的消失在小巷。
那是她的同伙吗？
此时亚伦已经将车子开到他面前，他无暇再去细想，赶紧坐上车，将她送到医院。将偷儿送到自家投资的医院后，芮斯并没有离开，反而在急诊室外头等着。
“你打算等在这儿吗？”亚伦拿出菸，想到这里是医院，又将菸盒收进口袋。
芮斯没回话。
“不打算通知警方？”
“算了，虽然她有错在先，但也算因我而受伤，道义上，我该负起责任。”不知为何，芮斯就是无法忽视心头为她涌上的疼惜。
她那又臭又脏又骨瘦如柴的模样，让他几乎可以肯定，她就是流浪在街头的小扒手，成天有一餐没一餐的。即使被警察抓定，关个几天，终究还是得回到街头，所以这样做并没有意义。
“你想照顾她到什么时候？”
“起码得等她伤势稳定，可以出院再说。”芮斯撇下嘴道。
急诊室的大门这时打开，医生脱掉口罩走了出来。
“医生，她怎么样了？”芮斯上前询问。
医生知道芮斯的身分，不敢怠慢，立刻说道：“路易斯先生，病患除了有轻微的脑震荡外，腹部也有严重内伤。”
“腹部严重内伤？她只是从台阶摔下，怎么会有腹部内伤？”褪去平时狂放的态度，芮斯的眉头皱得更深。
“是的，病患似乎被人打过，脸颊也有明显瘀青，至于手脚的擦伤，都已经处理好，请您不用担心。”
芮斯闻言，对她更加心疼。“我知道了，你去忙你的。”她竟然被打？怎么有人忍心伤害这么瘦弱的女孩？到底是谁下手这么凶残？
“好的。”医生很快地告退。
“芮斯，你真走运，意外救个小扒手，还是个可怜小女孩。”听着他们的对话，亚伦笑道。
“去你的，都什么时候了，还有心情说笑。”芮斯出其不意地出拳揍他。
“喂！你下手也太狠了吧！”亚伦没让他打到，先一步挡住他的攻势。真恐怖，连事先警告都没有！
芮斯横他一眼，懒得跟他废话，随即跟上护士的脚步，将受伤的女孩送进特等病房。
第二章
一阵阵的痛刺激着莲儿的知觉，将她从黑暗中拉回现实。她秀眉微蹙，感觉后脑勺像被人狠狠敲击般地疼痛。
这是怎么回事？怎么会这么痛？长睫微颤，她缓缓睁开眼，首先映入眼帘的，是一片纯白的天花板。
这里是哪里？一转头，难忍的刺痛即让她的脸皱成一团，想抬手去摸疼痛的来源，却觉得手有如千斤重，双脚也是。
她怎么了？忍痛仰头看向手臂，她才发现两手手肘都包裹着绷带，右手还打着点滴。
她在医院？是谁送她来的？她蹙眉，努力想着到底发生了什么事。
她记得她相中一个看起来很有钱的金发帅哥，打算扒走他的皮夹时却被抓到，然后……然后她好像拐到自己的脚……然后就跌倒失去意识……
糟，小威！记忆回笼，她一下子坐了起来。
“噢！痛！”浑身针扎般的痛觉，让她大喊出声。
“小姐，你醒啦！怎么坐起来了呢？”女看护捧着花瓶进来，一见到她坐起身，赶紧将花瓶放下，过去扶她，并按下墙边的按钤。
“你是？”陌生人的碰触，让莲儿很不自在，反射性地推拒。
“哦，我是路易斯先生请来的看护。”
“路易斯先生？”莲儿一脸疑惑，还来不及开口询问，医生已经进来，准备帮她做检查。
虽然满腹疑问，莲儿还是乖乖地回答医生所问的所有问题。不多久，医生检查完毕，向看护交代一些事后，便退出病房。
“呃……”莲儿才想开口，房门又被打开来。
“先生，您来啦！小姐醒了。”看护一见雇主来了，连忙上前招呼。
“恩，没事，你先出去吧。”芮斯朝她摆摆手，步向床边。
“是你……”莲儿认出他就是那个逮住她的人。是他送她进医院的？
“对，是我。看来昏睡个几天，你精神似乎不错。”他对她扬起一抹潇洒的笑。
在看护的打理之下，她原本脏污的脸，已变成一张干净的清秀脸蛋，勉强看得出是个女孩——她那头短发配上平板瘦削的身材，简直像个小男孩！
“为什么要救我？你有什么目的？告诉你，你在我身上得不到什么好处的！”莲儿的眼里充满戒备。
在街头生活久了，她清楚世上没有白吃的午餐，更何况，她还是扒他皮夹的人。
“我也不觉得在你身上，我可以得到什么好处。”他笑，碧眸直勾勾地瞅着她。他还是第一次碰到像她这样的人，不但没有对他的救助满怀感激，反而全身张满刺地质疑他的目的。
“那你为什么送我到医院？我没有钱，付不起医药费！”说到医药费，她立刻翻身下床，但一着地，痛楚跟着袭来，让她差点叫出来。
“躺回去吧，医药费我已经付清了。”芮斯的嘴角始终挂着笑容。瞧她紧张的。
“你到底有什么目的？”莲儿蹙眉，非常不喜欢他的笑容，像在嘲弄她似的。
“你觉得呢？”他想知道她脑子里，有哪些奇异的想法。
“你想医好我，再控制我的行动？”想到过去那段黑暗的日子，她不禁打了个寒颤。
他微挑眉，“我为什么要控制你？”她曾受过这种遭遇？老天，她到底有着什么样的过去？揣测着她的过往，他的心有些疼。
“控制我去做一些坏事。”她告诉自己，她绝对不要再被控制，她要自由自在的生活！
“这应该不需要我控制，你已经在做了。”他提醒她，她之前所做的早列入坏事的等级。
“不一样，那是我为了生活甘愿如此，这跟被控制而不得不做不一样！”起码收获全归她所有，不会转手被拿走！
“为了生活，你可以找工作，为何要当扒手？”瞧她如此清秀，稍做打扮不可能没有人雇用。
“如果可以找到，谁愿意去偷去抢？谁会请一个目不识丁、没有一技之长的人？”莲儿心痛地说出自己的处境，黑眸流露着难以掩饰的悲哀。
“我……很抱歉。”她眼申的悲哀深深震撼了芮斯，他不该用自己的角度去设想她的情况。
房门突然被打开，两人同时回头，只见亚伦大跨步走进来。
“哈哈，我就知道你会在这里！”
芮斯拉着莲儿要她躺回病床，一边对着亚伦道：“我以为你早回英国了。”这几天都没看到他。
“我是明早的飞机。”睨着他体贴、细心的动作，亚伦脑中突然闪过一个念头，若是这么做的话，说不定会有好戏可以看！
“嘿！小妞，还记得我吧？”他笑嘻嘻地跟病床上的人儿打招呼。
少了脏污的脸蛋，她看起来还真像个纯洁的天使呢！
“欵。”莲儿认得他的脸，却不知他的名。
“对了！我还没跟你自我介绍，我叫亚伦，你呢？”
“莲儿。”她顿了一会儿才开口。
“莲儿，这个名字很好听，很高兴你平安无事。”他笑出一口闪亮亮的白牙。
“谢谢。”面对他阳光般的笑容，她除了这句话，实在不知该回什么。
“你来找我有事？”芮斯插话。
“当然，你忘了我们之前谈的事？”亚伦回头道。
“什么事？”芮斯还没反应过来。
“不好意思，莲儿，我有点事要跟他谈，等会儿再来找你。”亚伦向她比个手势后，便把人拉出病房外。
“什么事需要出来外头说？”一出病房，芮斯即问道。
“这事关系到莲儿，当然不能当着她的面谈。”亚伦拉着他到楼梯问才停下脚步。
“关系到莲儿？”芮斯睨了他一眼。他在打什么主意？
“是啊！现在莲儿醒了，伤势也稳定下来，你有什么打算？让她回街上再当扒手讨生活？”亚伦故意这么问他。
芮斯皱眉，“别废话，快讲重点！”
“急什么？我现在不就要说了吗？我想跟你打个赌，不过我看你大概做不到吧！”亚伦状似轻松的开口。
芮斯微眯起眼。“什么叫我做不到？”这话带有极大的挑衅意味，让他听得很刺耳。
“我是想，与其让她伤好再回去当扒手，不如让她跟在你身边。”
“让她跟在我身边有什么难的？”听了她刚才的一番话后，他就有让她在旅馆工作的打算。
“我还没说完呢！不只让她跟在你身边，还要调敦她。”亚伦又露出招牌笑容。
“调教？”芮斯扬眉。
“对，就是调教，这也就是我要跟你打赌的内容。我赌你没办法在六个月内，将她从一个满嘴粗话的扒手，变成一个举止得宜的淑女。”亚伦故意激他，相信以芮斯的个性，不可能不答应。
“哼，这么简单的事，我怎么可能办不到？不要说六个月，我三个月就能让她变成淑女，而且还是个才艺兼备的淑女！”凭他的能力、财力，有什么不可能的？
“真是好大的口气，你真的行吗？”亚伦故意轻蔑地睨着他。
“为什么不行？要是你输了怎么办？”亚伦的眼神让芮斯顿感手痒。
“输的人必须答应对方一个条件，不管是什么条件都得做到，不得有异议。”亚伦笑得越发灿烂。嘿嘿，上勾了！
“成交。”芮斯一口答应。
“那好，验收的日子就订在半年后查尔斯王子的生日宴会上，到时就由那些王公贵族们，来评比她是否像个淑女，若是到宴会结束她都没有露出破绽，那就算你赢。”
“可以！不过你让我调教莲儿，真的只为从我这里赢得一个条件？”真这么简单？芮斯怀疑。
亚伦耸耸肩，“条件当然不是我的重点，你自己也说了，接下来你没什么事，日子无聊得很，我不过是提供一个点子，反正忙的人是你，若是你输了，我免费得到一个条件，我有何损失？”
他这个提议的最大用意，是在享受看好戏的乐趣，就算他输了也无妨，看戏也得付费嘛！而且说不定“情况”会比他想像中更有趣，他已经开始期待了！
“笑话，我只会让你输得惨兮兮。”芮斯自信满满。
“难说啊！好了，我走了。”亚伦跨步步下楼梯。
“喂，你要去哪？”
“关心我，不如想想怎么说服莲儿加入我们的赌约吧！她可是重要女主角呢！”亚伦挥挥手，很快地下楼去了。
还有什么好想的？让她留在身边学习，这么好的事，她怎可能拒绝！芮斯笃定地想。
病房里，莲儿根本没法安心躺在床上。
不行！人心险恶，以前吃过太多亏了，她还是防着点好！
现在他和他朋友出去，她不如趁机跑走好了，省得他有什么企图。更何况，小威一定也很担心她。
莲儿于是翻身下床，虽然全身还是很痛，但她还是忍着，准备撕掉胶带、拔掉手上的针头。
“你伤还没好，在做什么……”芮斯一推开病房门，即看到这种景况，他皱起眉，快步上前阻止她的行动。
“放开我！”她反射性的推拒。
芮斯挑眉，她的反抗心还真强。
“躺好！”他用身体的优势，强悍地拉她回床上。
“放开我，你不能强迫我！”她挣扎着、叫着。
“安静！”她好吵。芮斯难得地板起脸来。
莲儿被他吓得噤声，不敢乱动。
芮斯温柔地将她安置在床上后，拿过椅子坐在床边。“现在我们好好谈谈。”
“要谈什么？”她的防备心升到最高。
“轻松点，不是要把你卖掉。”他的脸上又恢复笑容。
“谁知道你在打什么主意！”她可没有被他的笑容迷住。
“我接下来要说的话，对你只有好处，没有坏处。”
“是吗？”她微眯起眼。
她还真是多疑。芮斯摇摇头，开始说正题：“你方才说过，如果可以，你也不想在街头当扒手吧！现在我给你个机会，让你跟在我身边，我会请人数你读书、写字，并让你学习所有的礼仪、才艺。”
“你到底有什么目的？”世界上怎么可能有这么好的事？
“没有。”唉，又来了。他撇下嘴，她的防心未免太重了。