他自己也说不明白原因，为什么选择服饰业，做了这样一个「荒唐」的决定。他投入自己这几年积下的所有积蓄，加上银行贷款，及黄大杰家公司部分的投资，成立一家创新品牌服饰公司。
一开始便锁定大中华地区市场，走知名品牌路线，也像许多知名品牌那样，不设厂，世界各地下订单。从一开始便大量砸钱，请知名影视红星代言、造势、广告、媒体、舆论同时宣传运作，一下子便将名号打响。
但一下子把所有的资金投入，他需要不断地开拓市场，寻求新的资金来源，压力非常的大。这也所以一天二十四小时，他每天工作十五小时以上，而黄大杰摇头说他那么拼命做什么。
除了睡觉、吃饭跟运动，他几乎都在工作，四处不停地跑着。工作量大，需要相当的精神体力，他就往健身中心跑，锻炼体力。
在美国工作那段期间，为了应付庞大的工作压力，他养成运动纾解的习惯。回到海岛，压力依旧，甚至更大，他办公桌下固定地便搁着放了运动服装、鞋袜等的袋子，方便他一拿就走。
「我妈年纪大了，我不放心。」冲完澡，周英杰仅在腰下围了毛巾，走进更衣室。
常年锻炼的身体线条流畅、结实有力、小腹平坦，不显一丝赘肉。黄大杰上下打量，啧啧出声。不过，拜周英杰所赐，一年多来他跟着上健身中心，身体也练得很不错。
「你妈不是跟你弟一块住？你弟都结婚了，你妈有人照顾，担心什么。」
周英杰出国念书、工作，他母亲由弟弟照顾。弟弟要结婚时，他把第一年所赚的钱全给了他弟弟，搬离了他们家多年来一直租住的矮暗平房，买下城东的宽敞大楼公寓。现在，他母亲还是跟着弟弟住；他一个人另外租了公寓住。弟弟没有生活压力，感激哥哥的慷慨，对母亲更尽心尽力。
「我妈也不是我弟一个人的。」周英杰瞪瞪眼。
「你这样一天工作十五个小时，有什么差别？」忙得有空回去吗？
「我有回去看我妈的。」周英杰又瞪眼。
「什么时候？上个月？还是半年前？」周英杰讨嫌，故意跟他作对似。
周英杰果然一脸嫌他聒噪烦人，扯开围在腰间的毛巾，毫不在意站在面前的黄大杰。
黄大杰打量他两眼，啧一声，说：「你啊，别跟个机器一样，只知道工作，有时也出去玩乐玩乐，调剂一下。要不，看，啧啧，浪费了这副好身材！」
纯心惹周英杰白眼，周英杰只当他说的是耳边风。
「别忘了，你们黄氏集团可也投资有份，我要去调剂，把公司调剂下去，也有你们那一份。」
「这就看你怎么拿捏。看我，不是『调剂』地好好的。」黄大杰贼笑。「你啊，别光卖力工作，也要懂得享福。我问你，这个假日你干什么？」
「下礼拜我要到香港一趟，然后转上海。现在青少年自主购买力很强，我们才成立的副品牌，需要多宣传。」
需要找个青春偶像代言。
「我不是问你下个礼拜要干什么，是这个假日！假日！」切，一开口就是工作工作。「就这么说定，让我介绍给你几个漂亮的妞儿，好好轻松一下。」
黄大杰聪明，能力也是有的，但前途早有家里事业等着他接手，比别人少奋斗三十年，用五分心力工作，另外五分总不忘游玩享乐。
「我没空。」
「没空？」黄大杰吊起一边眉毛。
「我要去看我妈。」
是谁刚刚说他忙得多久才能看他母亲一次？好吧！
「我也去。」黄大杰一派「烈士」神态。「周妈妈会很欢迎我的。然后，吃完饭、喝完午茶，你就跟我走。」
「我对你那些小歌星、模特儿的没兴趣。」一口便挡回去。
黄大杰英俊有为，难得又有家底，号称什么「贵公子」，许些小明星、模特儿很乐于与他结识。那些女孩，个个青春亮丽，脸蛋姣好、身材窈窕，光看着就养眼更养神，美女围绕，没人不爱。
「光听你说这些话，就让人怀疑你是不是个男子汉。」
窈窕淑女，君子好逑。是男子汉，就喜欢美女。
黄大杰能力不错，家产不少，人才有些，但有钱公子那些玩乐的习气也占全了。这一点，周英杰有些不以为然，但也不对哥儿的习气说三道四。出身不同，性格有别，喜好有差，就那样而已。
周英杰不理他，换好衣服，将运动背袋往肩上一甩，走出更衣室。
「喂，英杰，就这么说定。」黄大杰跟出去。
周英杰不置可否，一径往外走。
女人啊，都不过那样，等在高枝，待人攀折，可也要看看他有没有那个空闲跟那个兴致。
全都是一群等着钓金龟的，盘算着如何以自己交换最大利益，看了，也只是倒胃口。
第三章
作过梦没有？那种从高处落下，身边风声呼呼，心脏狂跳，脚会蓦然一抽的梦？不是飞翔，是坠落，坠落到不知底处的深渊的梦。
爱情就是那样，一种从高处坠落的感觉，是一种心惊，心脏怦跳；还是一种昏眩，茫茫没了方向。只是坠落，一直到底的感觉。
但像这样，两个人面对面，「陪衬团」排排坐，相对大眼瞪小眼的，搜肠刮肚半天拼命挤出一半句话寒喧，实在，不怪也尴尬，看着怪难受。
英语里说恋爱fall in love，因为爱情是一种坠落，一种从高处往下跳的感觉。是一种坠落时，心慌意乱、意乱情迷的感受。所以叫「fall」。想想，多传神。陷入爱恋，如由高处往下掉那样，心慌意乱，又不顾一切。
可是现在——张明美偷偷看看徐小倩——说两句话就要抿一下嘴或掩一下口，完全没有平时的伶俐活泼；当然，也不知比平时端庄含蓄了多少。
她只觉得怪异。不过，她自己心里有事，注意力恍惚，有些心神不定。她没注意他们在说什么，只是保持浅浅、没有名目、看起来就有点蠢的礼貌微笑。
说是「陪衬团」，两边只各带一人。她这个陪衬很尽职，打扮平凡，口齿笨拙，安静少话，一点都不喧宾夺主，只在偶尔徐小倩转头附带似地询问她意见时，忙不迭地称是附和。
男方带来的人也是沉默寡言，偶尔问到他的时候，腼腆地笑一下，简短说两句，露出种「憨憨的」表情。刚见面时，对方有介绍他的名字，但张明美心里有事，并没记在心上，只是尽职坐在那，并不是很注意周遭一叨。
然后，她觉得内急，连忙到洗手间，走得有点急，一点都没有优雅的从容。看！她永远成不了「女主角」。人家哪出剧的女主角会有这种有失浪漫、不文雅的行动？虽然现实跟梦幻爱情剧有别，但这一点，就注定她「小配角」的质地。
她在洗手间待了一会，出来时不巧碰到男方的朋友。她反射地勾嘴，礼貌地微笑。对方也不好意思似笑了一下，嘴唇动了动，似乎想说什么，欲言又止，用一种有些疑惑又不确定的眼光看了看她。
回到座位，发现徐小倩已经与对方谈开，像认识了不知多久似，娇甜中带点活泼，稍稍恢复「本色」。看来，「破冰」后马上进入情况。
她看得有点惊奇，不自觉地张开了嘴巴，随即意识到自己的蠢态，赶紧合上嘴，端正坐着。
「张小姐真是文静啊。」跟徐小倩相亲的男人看看她，突然笑着开口，像是赞美。
「啊？」张明美像是受惊的小鹿，张惶的抬头，错愕不已。
过去二十八年的人生，在一个习惯不被赞美，也习惯没人赞美，更不知怎么被赞美的环境与生活长大，对别人的赞美简直不知如何是好的别扭。
但没等她反应过来，男主角已经收起笑，转开话题，刚刚对她说的那些话，好似只是心血来潮。她连他姓什么都不记得，又不好抬头看太久，对他的长相，也觉得模模糊糊的。
她偷觑徐小倩一眼，担心她会不高兴。但徐小倩与男一号主角聊得很开心的样子。她稍稍觉得放心，想起工作的事，心头又沉起来。
欢乐的时光易过——算是欢乐吧？起码徐小倩和对方似乎看对眼，她的「任务」也算圆满达成——她没注意徐小倩是否跟对方约好再碰面的时间；甚至，结果到最后，她还是连对方叫什么名字仍搞不清楚，也不确定如果哪天在街上不巧跟对方撞见了，还能认出对方。
离开时，她们现代作风，没让对方送。男方的朋友露出有点憨的笑，似乎想对她说什么，欲言又止，搔搔头，最后还是决定放弃似，什么都没说。
但没有人注意到这些。张明美心里有事，只觉得沉，注意力根本不集中。徐小倩跟男一号热络地作别后，领着张明美往另一边走时，有些得意说：
「妳觉得怎么样？」
「啊？」张明美根本没进入情况。
「那位刘先生啊。虽然有点古板，感觉没什么情趣，但人长得中规中炬的，又是个医生，虽然是皮肤科的，但收入不错，又在大医院工作，条件相当不错。」
看起来徐小倩对男方相当满意。张明美连忙点头，附和说：「是啊，看起来好像很不错的样子。跟妳挺相配的。」
「我一下就看出来他喜欢什么型的女孩。现在的男人哪，被女性主义压得抬不起头，越来越吃不消强势的女人。尤其像他那种男人，有学识、有成就，可又有点古板，喜欢女孩子温柔、含蓄，又有点活泼，但又不要太张扬。」
哇，要求得真严格。张明美暗暗咋舌。又要温柔、又要含蓄、又要活泼，但又不能太张扬——难度也太高了吧？
「我一下子就抓得准准的。」徐小倩又露出得意的表情。
所以她才会一下子变了性，变得那么含蓄端庄喽？张明美很是佩服，但不好把心里想的说出来。
「可是，呃，这样好吗？会不会……嗯，有点不习惯？妳的个性一直比较活泼……」她小心措辞，委婉地说着。
「不忍耐一下，怎么能抓到好对象！」徐小倩不以为然。「等认识一段时间，他自然会喜欢我活泼真实的一面，没问题的。」对自己的吸引力非常有信心。
但……嗯，张明美心里觉得，明明不是那样的性格，强要忍耐，恐怕很难太长久。可她还是不好多说什么，一来她不觉得自己说话有份量，二来也不想扫了徐小倩的兴。
走到大马路边，徐小倩挥手招计程车，一边转头问她：「妳怎么回去？」她们不同方向。
「啊，我搭捷运回去。」再换一班公车。但张明美没说下去。她看到徐小倩眼里一些不以为然的神气。
大概在嫌她太节省。计程车一趟就到家，偏要转来转去，浪费时间精神和体力省那几块钱。
「对了，我看妳今天有点无精打采，怎么了？」一直招下到空车，徐小倩索性回过身。
「那个，呃……」张明美吞吞吐吐，终究把被资遣的事说出来。「老板娘让我做到这个月底。」
「那就跟我一样喽。」徐小倩一点都不惊讶。「我就知道会这样。她给妳多少资遣费？」
张明美犹豫一下，才开口：
「一个半月。」
「才一个半月！真会坑人！要是我，不要她多吐出一倍的钱来才怪！」言下之意，她该多争取。
张明美不欲在这个话题上打转，赶忙说：「好像有辆空车过来了。」
徐小倩转身招车，然后又回头问：「妳找到新工作了吗？」
怎么可能那么快。张明美摇头。
计程车停下来。徐小倩拉开后车门，临上车前随口说：「我有个朋友的公司最近好像在找人，我帮妳问问吧。」
「啊？真的？谢谢！」张明美整个脸亮起来，满溢出希望。
徐小倩随便挥个手，便上车。张明美站在那里，目送计程车开远，心头的大石轻了一些，甚至觉得有些雀跃。
转车的时候，在车站地下街经过一家服饰店，她探头望了一下，有些畏缩。这个品牌是新成立的，但一下子就红了，打出名号。虽然不像那些老牌的世界知名品牌那样高高在上似，但常可在知名的时尚杂志看到这个品啤，对她来说，感觉有些遥远，价格相当不便宜。
不过，这个店是他们最近成立的副牌，走较「平价」的路线，专门锁定青少淑女族群。可说是「平价」，要她花一两仟块买一件衣服，她实在舍不得。所以，她探头望一眼，便赶紧走过去。
回家前，经过一处露天小市场——其实，也不能算是市场，只是早晨黄昏时，有人会挑些蔬菜水果摆在路边卖，甚至有些摆起小饰品或皮包衣服等小摊。好像也没人管的样子，就任由小贩做买卖。她有时会在这里买些蔬菜水果，比较便宜。
这时小市场有小贩摆了一摊衣服，嘴里吆喝着，几个女人围在摊子前挑挑拣拣。张明美走过去看看，挑中一件蓝灰色裙子，质料不怎么好，车工也粗糙，更不是什么品牌，但才一百块。
她很开心，打算留着，等下星期天回去看她妈妈时，再穿这件新裙子。
经过便利商店前，原想买个饭团，但想刚刚才花了一百块买裙子，就忍着口。回到家后，把昨天剩下的冷饭，加上葱跟蛋一起炒饭，解决一顿晚餐。
然后，她把藏在柜子里的一万块拿出来，一张一张正面朝上摆在桌子上，支着下巴看着，呵呵傻笑。
这个月的薪水，她算是提早领了。想起工作的事，她心头沉一下，但再想到徐小倩说要帮她问问新工作的事，心情又稍微轻松起来。
她打开皮包，把里头的零钱倒出来。掉出来一张名片。她觉得奇怪。
「牙科诊所？」觉得莫名其妙，怎么会有这张名片。
歪头想了一会，「啊」一声叫出来。
好像是今天跟徐小倩碰面的那个男人带去的朋友给的吧。她记得刚碰面时，他们互相介绍……
应该是吧。她无意义地摇摇头，把名片随手搁在一旁电视机上，就忘了。
她打开电视，一边小心翼翼把钱收起来藏好。她的生活就是这样了。没有太大的喜悦或悲伤，孤单宁静偶尔一点小小的乐趣，满足她小小的心灵，便那样够她安心地睡入梦中。
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秘书蕾贝卡把事情报告完后，提醒他说：「跟林医师约在今天下午两点，别忘了。」