他的答非所问让尹楚儿失望地转头看向池中,过了半晌,她才重新打起精神,笑说:“封大哥,如果你到京城来,记得来找我喔!我会好好地招待你的。”
“好。”他点头答应。
接下来两人沉默不语,静静地坐着,任凭时间在静谧中流逝。
突然,封剑冥打破了寂静。“明早要不要去观日出?”
虽不懂他为何如此提议,不过,她还是一口答应了。“好啊!”能和他在一起是她再愿意不过的事了。
“那你早一点休息,我会去叫你的。”
“知道了。”她笑盈盈地回答。
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翌晨——
在天色一片灰暗中,封剑冥叫醒了尹楚儿,简单梳洗后便骑着马往山顶而去。
“冷吗?”封剑冥问着怀中人儿。早上的凉意对他而言不算什么,可是他怕楚儿会感到冷。
“不冷。”她披了件披风,又偎在封大哥温暖的怀抱中,冷风侵袭不了她。只是,她仍有些睡意,眼眸一张一合的,直把他的胸膛当枕头。
封剑冥瞧了她如此情形,微微笑了下,不敢把马儿的行进速度放快。他就是怕楚儿还没完全清醒,迷迷糊糊的,所以不让她单独骑马,怕发生意外。
现在看来,他的决定是对的。
“靠着我再睡一会儿。”他俯首在她耳边轻声地道。
“嗯。”她整个身子直住他怀里缩去。
天仍黑着,触目可及的只是灰蒙蒙的一片,封剑冥策马小心地顺着婉蜒的山路住上爬,过了半个时辰,他们到了这座山头的顶端。这时,天空巳被曦光所笼罩。
“楚儿,我们到了。”他轻轻地唤醒处于半梦半醒的尹楚儿。然后弯身下马,再将她扶下来。
尹楚儿揉揉惺忪睡眼,跟着封剑冥来到一片平台上,顿时她精神一振,并且惊讶出声:“哇!好美喔!”
由平高远方眺望俯瞰,是一大片云海,层层叠叠的云雾如波浪起伏似的掩盖了山峰,极其美丽,而朝阳在山峰之间正缓缓地升起。
望见她张大眼赞叹的可爱神情,封剑冥牵唇一笑。
“楚儿,坐下慢慢地欣赏。”封剑冥挑了块地方坐下,尹楚儿赶忙坐在他身侧静静地等待日出的时刻。
当旭日从山峰顶徐徐地跃升而出,万道金光射出,将成堆的云朵染上了金黄色,那景色奇丽绝妙,颇为壮观。
而大地沐浴在那璀璨耀眼的曙光之下,揭开了一天的序幕。
“我从来不知道日出是这么地美!”尹楚儿感动地说着。
封剑冥能体会她现在的感觉,因为他每次看见日出时,心里的感受和她相差不远。而今竟有人能够和他同分享这种美妙的感觉,是他所始料未及的。
“封大哥,谢谢你带我来看这么美的景色!”她开心地笑逐颜开。
封剑冥但笑不语。
望着他淡淡的笑容,尹楚儿突然笑了出来。
“笑什么?”他问。
“也没什么,只是突然想起武林对封大哥的传言,觉得有些好笑罢了。”
“哦?说来听听。”
“他们都说冥堡堡主是个冷漠的人,可是我却不这么认为,封大哥对我那么好,一点都不像传言中所说的那样。他们不认识你,却把你说成那样,真是可笑至极!”也许江湖上有些传言都是被人夸大了。
“他们爱说什么,我管不着。”传言真的不可信吗?封剑冥自己心里有数。
“说得也是。”尹楚儿朝他笑了下。
在山顶待了一段时间后,两人顺着原路回到了冥堡。
旭日东出,清晨的薄雾渐渐散去,沉静的冥堡醒了过来,众人朝气蓬勃地各司其职,开始了一天的活动。
“咦?小姐,你今天这么早就起来了?”
正当尹楚儿走过庭院想进房时,碰见了正在打扫的小宁,她感到有些讶异地看着她。
“睡不着,就起来出去走走喽!”她不想同其他人分享和封大哥一起看日出的喜悦。
“原来如此。”小宁明白地点点头,不过她怎么觉得小姐脸上的笑容有些神秘?
想这么多干嘛,还是做好自己的事比较要紧!
于是,小宁努力地打扫着庭院。
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这几日,扬州城内有一件大事正在市井之间口耳相传,民众讨论非常热烈,闹得沸沸扬扬的。
那就是城内最具盛名的青楼“醉红楼”即将在初十举办二场盛会,目的是要将楼内远近驰名的花魁——艳娘的初夜给拍卖出去。
艳娘,人如其名,有着一副美艳的面容,只消一个勾唇,就不知道迷倒多少人了。她精通音律和舞蹈,许多王公贵族、名门公子捧着大把金子、银子上门,为了见她弹一曲、舞一段。
当然,他们不希望只看她弹弹琴、跳跳舞而已,更希望能和她共度一宵,但论奉上千两或万两的银子想买她一夜,都被老鸨给拒绝了,理由是时候未到。
老鸨的想法很简单,她十分明白对男人而言,得不到的永远是最好的,于是故意吊他们的胃口,惹得他们心痒痒的,艳娘的开苞价自然而然愈喊愈高,而她可以多赚一段时间的钱。
如今艳娘将满十八了,时候也该到了,所以她才决定在本月初十拍卖艳娘的初夜。
这个消息一出,众多垂涎艳娘的男人莫不期待这日的来临,而许多人也皆在测会是哪个幸运儿得标?价钱又会是多少?这些都是百姓们闲嗑牙的话题。
“小宁,我听长贵说今天城内来了很多外地人耶!”小静一脸兴奋地说着。长贵是李嫂的儿子,也是冥堡负责采买食物的人,通常三、四天就下山采买一次。
“哦?为什么?”今天不是节日,没什么庆典啊。
“你忘了这天是初十吗?”小静提醒她。
小宁想了一下,又问:“初十有什么不对吗?”
小静翻了个白眼,还是直截了当地说出来,比较不会气死自己。
“醉红楼的花魁不就是在初十要正式接客的吗?”
“对哦!”小静这么一说,她就想起来了。“难不成那些外地人都是为了此事而来的?”
“可不是吗?长贵说有些人还是邻县的豪绅富贾呢!”
“哇!这么抢手?!”小宁惊呼。“看来想要得标,得花上许多银子了。”
“你知道就好。”人家扬州第一名妓可是很有身价的。
“你们在说什么?”尹楚儿从内室走了出来。
“没什么啦。”小宁、小静忙替尹楚儿梳埋头发。
“既然没什么,为何不告诉我?”尹楚儿可是很好奇的。
“这个……”小宁迟疑着,不是不说,只是这件事真的没什么好说的。
“小姐,你想知道,我就告诉你。”小静比较干脆,一古脑儿就说出来。“就是城里……”
听小静说完整件事,尹楚儿的双眸一亮,滴溜溜的大眼稍稍一转,小脑袋瓜里迅速地跳出一个念头。
“什么时候举行竞标会?”
“下午。”小静回答。
今天醉红楼一反常态地下午就开始营业,为的就是迎接这场盛大的竞标会到来。老鸨徐嬷嬷很有生意头脑,知道今天会有更多生意上门,所以索性提早做生意,多赚几个时辰的。
“小宁、小静,我们去看看好不好?”
“不行!”小宁一口反对,不明白小姐怎么会有如此惊人的想法。
“好啊!”小静跃跃欲试,一脸期待。
尹楚儿好笑地看着她们截然不同的反应。
“小姐,那个醉红楼可是青楼妓院啊,来往的客人都是男人,我们姑娘家怎么能去呢?”小宁不理会小静,忙着说服小姐。
尹楚儿对小宁说的话完全不以为意,因为她早就想出法子皮付了。
“那还不简单!我们女扮男装不就得了!”这种经验她可是多得很。
小宁一愣,没想到小姐竟有这样稀奇古怪的点子!不行,她得再想出更好的理由劝阻小姐。
“那儿的客人复杂,万一出了乱子,那可怎么办?”小姐是堡主的贵客,要是出了什么事,就算她有十条命也不够赔。
“我有武功,你就甭担心这个了。”她相信自己足以应付一些小状况。
“可是……”
“小宁。”小宁还想说些什么,却被小静给打断了。“既然小姐都说了没问题,那你就别再阻止了。”
“就算我不阻止,尹少爷和堡主会让小姐去吗?”她知道尹少爷和堡主不会让小姐胡来的。
“傻小宁!我怎么会让他们知道呢?他们那边我自有办法应付。”尹楚儿笑得狡黠。“若你不想去,就我和小静去也行,你只要装做不知情就好了。”
“不行啊,小姐……”小宁好生为难。
尹楚儿不想理会小宁了,她转而吩咐小静:
“小静,你去找两套比较符合我们身材的男装,午膳过后我们就出发。”
“是。”小静高兴地领命而去。
“小宁,你也别担心了,我们只是混进去凑凑热闹,不会出什么事的。”尹楚儿要她放宽心。
“我知情不报,堡主一定会很生气的!”虽然没看过她家堡主生气的模样,不过她相信一定很可怕。因为堡主平常冷漠不语的样子,就有一股不怒而威的气势,令人感到有些畏惧。
“我不说,你不说,他怎么会知道?”尹楚儿乐观地说着。
小宁垮着脸,已经不知道该怎么办才好了!
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中午时分,众人聚在落月轩用膳,尹楚儿趁机提出下午想和小静到城里买东西的计划。
“买东西?买什么东西啊?”襄怀阳问道。
“没什么啦,不就是一些胭脂水粉而已。”尹楚儿随便说说,却引来尹少辰的嘲笑。
“哈!胭脂水粉?”他看着妹妹素净的脸。“你何时开始爱美了?你不是说你不喜欢在脸上涂涂抹抹的吗?”
臭小哥!干嘛每次都跟她作对?!
“我现在喜欢了,不行吗?”尹楚儿没好气地说。
“行!当然行喽!难得你爱美了,小哥怎么会阻止你呢?”想不到个性大刺刺的妹妹终于想要好好装扮自己,他这做哥哥的自然是乐见其成。
“那就好。”
“楚儿,要不要我派人下山去帮你买?这样你就不用亲自跑一趟了。”襄怀阳好心地提议。
“谢谢襄大哥的好意,我想我自己去买比较好,别人买来的,我不一定喜欢。”尹楚儿赶忙婉拒襄怀阳的提议。
“那好吧!”襄怀阳也不勉强。
正当尹楚儿心里庆幸计划顺利之时,却被封剑冥突来的一句话给吓了一跳。
“我陪你去。”
韩倩君听到他的话后,脸色不禁黯了下来,心中怅然若失。
剑冥哥对她是避之惟恐不及,对尹姑娘却……
或许,她是该死心了!
襄怀阳和尹少辰的反应也不同,前者是噙着了然的笑容,而后者则是觉得有些诧异,感觉到封剑冥对自家小妹似乎太好了。
“封大哥,不用了、不用了。”她紧张地说道。要是封大哥去了,那她醉红楼也甭去了!
她过度的反应,让他们看得有些奇怪。
怕自己慌张的态度会引起他们的怀疑,尹楚儿力持镇定,开口解释道:“我只是认为我这么大的人了,买个东西也要人陪,不太好吧?”
要是平常时候,她就不会这么说了,反而还会很高兴。
他们接受了她合理的说辞,封剑冥也不陪她去了,不过心里头总觉得怪怪的。
见他们不再谈论此事,尹楚儿悄悄地松了一口气,也漾起了一丝窃笑。
用完午膳没多久,尹楚儿就和小静偷偷换上男装,赶紧下山去了,只有可怜的小宁提心吊胆地留守吟风居。
不过,尹楚儿万万想不到她一出冥堡就被人盯上了……
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扬州城最大最有名的妓院——醉红楼内,现正热闹非凡,人潮川流不息,处处闻得丝竹欢乐之声。徐嬷嬷一面笑盈盈地向客人寒喧,一面喊叫姑娘们出来服侍客人。
身着男装的尹楚儿和小静来到了醉红楼,对这里的一切都感到好奇,但是看到客人色眯眯地向妓女上下其手及妓女们放浪形骸的景象,就觉得很不舒服。
“小姐,怎么都没有人来招呼我们?”找了个偏僻但视野不错的地方坐下,小静忍不住开口问道。
“小声点!你要让人家知道我们是女的吗?”尹楚儿悄声说道。
“不会啦!这里这么吵,听不到的。”小静看看左右,没人理会她们,只顾着饮酒作乐。“小姐,你还没回答我的问题。”
尹楚儿低头瞧两人的衣服,才说道:“可能是我们穿着比较寒酸吧,以为我们没油水可捞。”
“我也没办法啊。”小静扁着嘴,以她的身份也只能借到下人的衣服了。
“没关系,这样正好,不会有人来烦我们。”她来也不是要让女人坐在她大腿上的。“我们就等竞标会开始吧。”
等到众人酒酣耳热之际,徐嬷嬷才宣布今天的重头戏开始。
“各位大爷、公子,在竞标会开始之前,先告诉你们一个好消息,那就是艳娘特地准备了一段余兴节目谢谢大家对她的疼爱与支持。”
此话一出,全场鼓噪声不断,直要艳娘快出场。
徐嬷嬷对这样的反应感到满意,她是故意安排艳娘表演,就是要逗弄这些好色的男人心痒难耐,他们才会下重金来竞标。
“稍安勿躁。”徐嬷嬷安抚着客人。“这就让我们欢迎艳娘出场。”
就在屏息以待中,众人包括尹楚儿和小静,莫不睁大眼看着楼上缓缓走下一个穿着淡红色轻纱的曼妙身影,她既娇且媚的容颜和覆在薄纱底下的姣好身材,在在吸引了在场人士的目光。
“小姐,她那样有穿跟没穿一样,好羞人喔。”小静在尹楚儿耳边说道。
“对呀!你看这些人都快流出口水来了。”尹楚儿开着玩笑。
艳娘走至特地为表演设置的地方,露出了足以魅惑人心的笑容,琴师接到暗示,立即拨弦一动,随着琴声响起,艳娘舞动起曼妙身躯。
她舞姿美妙,娇躯随着琴声摆动,一举一动皆隐含着挑逗,男人们看了心荡神驰,直想飞扑上去。
“小姐……”小静拉拉尹楚儿的衣袖,神情别扭。
“什么事?”她目光不移,看得正有趣。
小静不好意思地凑过去尹楚儿的耳边说话。
“快去吧!找人问问看地方在哪,我在这儿等你。”尹楚儿交代着。
“好,我会快去快回的。”
艳娘一曲舞毕,众人鼓声叫好,直叫她再跳一曲,最后是徐嬷嬷出来主持大局,场面才不致混乱。
徐嬷嬷说了几句场面话让大爷们高兴后,才开始了大家万分期待的竞标会,而竞标的起价是一万两,惹得惊呼声四起。
哇!才一夜就要花上万两,这些人真的是嫌钱多!尹楚儿心里头惊讶地想着。