‘不要嘴硬了，还有什么事瞒得过我吴恒？’吴恒走在前头，大言不惭地说。
两人边说话边走入更深的山谷中。
＊＊＊
一阵嘈杂的声音惊醒了封逐云，也就是静心。
慌乱中，她挣扎着要坐起身，却发现没有人在自己身边。
他还没回来吗？
入睡前，有名锦衣卫在她床前守着，说皇上要他看顾着她，可现在人呢？
门外的嘈杂声又传来，一股不祥的感觉窜上心头，令她的心狂跳着。
难道他出事了？
是她害的？
这么一想她更慌了，恐怖的感觉一如以往般袭向她，将她逼回死角，不敢去看发生了什么事。
可是他……想起可能会有的结果，焦虑的心不容许她再退缩。她一定要知道他怎么了，不能再像过去一样，畏缩的躲在一边，等待别人的安排。
倏地，不知哪里来的勇气，她掀开被子下了床，急着离开房间，却在门边听到谈话声——‘不许你们说出去半个了！’
那是他的声音，他们在说什么？
封逐云没出去，只将耳朵靠在门板上，仔细地听着。
‘爷？’
‘答应我。’
‘连静心师父也不能说吗？’
‘就是不能让她知道，若让我知道你们谁多嘴，提头来见！’朱佑樘不惜撂下狠话。
‘是。’其他人只得应声，谁也不敢多说一句话。
‘朱兄弟，你为什么不让她知道？’
‘吴恒，你尽管想办法剥去蛇皮，让她敷上就好。’
蛇皮！？
静心心一惊。他做了什么？
‘可你的蛇毒若不快解，很快就会失明的！’吴恒担心的说。
他中毒了！？
她睁大眼睛，轻轻地拉起布帘，看见在众人之间他苍白的脸色，双眼还凝望着远处，看不出有任何异样。
‘总之，你快把蛇皮给她敷上，我的眼睛还看得见，说不定我根本没有中毒。’
‘爷……’
‘多事！还不快去帮吴恒。’朱佑樘斥道，怒瞪着眼，可视线却对不上他们。
这点在场的人都发现了，却没人敢说出事实。
吴恒见他如此坚持，想来若不先医治那位姑娘，他是不会肯让自己医治的。
‘好吧！那我就先去医治那位姑娘的脸，弄好马上就来。’
‘嗯，你们都去帮忙吧！’
他挥袖要他们出去，魏统领只好领着其他人走出屋子，跟着吴恒到药室去。
朱佑樘在他们走后本想站起来将门关上的，可才走了一步，便被脚旁的小板凳给绊倒，他发出一声低咒，再次试着起身，然又是一次跌倒，还没到门边，他已经跌了数次。
顿时，倚在门边的封逐云哭了出来。
‘逐云？’他似乎听到她的声音。
她捂住嘴，不敢发出半点声响，任由泪水沿着颊边流下，默默地看着他的一举一动，心微微地泛痛，为他的傻、为自己的不祥……过了一会儿，确定没有任何声音后，朱佑樘喃喃自语：‘好在她睡了。’
他放心的话就像催泪剂般，止不住地泪水就这么流着，毋需再说明什么，她已经知道了。
他为了让自己恢复容貌，让蛇给咬了，但他还强装无事，坚持要他们先救她；其实早在刚才她发觉之前，他就已经看不见了。
你这是何苦？
就算她恢复了容貌，但他却成了瞎子，教她如何偿还这无法回报的情？
何况他们之间并不是如此简单，阻隔在他们之间的，还有她是逃犯的身份啊！
在先皇下令诛杀他们全家的时候，她就等于是一个死去的人了，她之于他，是不该存在的人呐，这样他们还能在一起吗？
封逐云，你这个不祥的女人，终其一生，你别想得其所爱了。
蓦地，耳畔传来可怖的诅咒，就像过去几年般，她听见一个女人在对自己说：不祥、不祥……他的失明，再一次应证了这个诅咒，她——当真是个不祥的女人！
她不能跟他在一起，她会害了他呀！
心是如此软弱，若是没发生这件事，他的所作所为应该已经感动她了，可他却失明了，要她如何承受更可怕的诅咒随时会来到？
不，她不能因此而心软，抗拒他才是她该为他做的。
她呆愣地站在原处凝视着他，这才发觉在她心思飘远时，他正试图往她的方向走来。
她放下布帘，回到床边躺着，忽略了他根本看不见的事实。
‘啊！’一个脚步不稳，他踩到地上的竹篓，整个人失去平衡地倒向前方。
她再也忍不住了，迅速地下床扶他，‘你怎么样了？’
‘咦，你醒了！’
他暗自摸索着她踪迹的模样让她心碎。‘我在这儿。’
‘我知道你在我旁边，不过我好像扭伤了，你别管我，快回床上躺着吧！’他的借口如此薄弱，她却只能傻傻地看着他流泪。
为什么要对她这么好？
为什么还要对她这么温柔？
她不值得啊！
都到这个时候了，他心底还是挂意着她、为她着想，她怎么能再害他？‘我没事，你还好吧，跌疼了没有？’
‘逐云？’他疑惑的望向她，那是企图让自己看起来更正常的举动。
因为他这样，让她筑起的高墙顿时失守。
‘你知道吗？这是我们见面以后，你第一次用感情与我说话，我好高兴。’他的喜悦就像被打开的水匣泛了开来。
突地，泪水再也止不住地宣泄，令她痛哭失声。
‘怎么了？逐云！’他一慌，双手往前面探寻着，试图找到她的位署，却扑了个空，焦急的模样不是作假。
‘我在这里。’她抓住他的手，紧握在自己的手里，哽咽得说不出话来。
‘怎么哭了？’
‘为什么要瞒我？’
‘你都知道了。’他知道自己再也无法隐瞒了。
‘为什么要对我这么好？甚至、甚至……’她无法说出那个字眼。
‘甚至瞎了眼睛？’他替她接了下去，‘我说过了，我会证明给你看我对你的真心；倘若我们之间要有一人受罪，那也该是我，不是你。’
‘不，是我，我是个不祥的女人，即使遁入空门，也无法改变这样的诅咒。’
‘你不是！’
‘是，我是！若不是我，爹也不会冤死：若不是我，不会一家人离散；若不是我，奶娘不会被火活活烧死；若不是我，你也不会失明，若不是我……’
‘逐云，那只是巧合，你不必把所有的过错全揽在身上，这不是你的错。’
他搂着她，就像以前一样；他哄着她，说着心底真心想说的话，他对她的心意天地为证，日月为鉴。
‘把那些不属于你的放下吧！你背负了这么多年的包袱，够了！若今后真有些什么，由我来替你挡下，好吗？’
‘不，你会后悔的，你一定会后悔我带给你多少的负担。’
‘你没有给我机会证明我不后悔，如何知道我一定会？’他反问她，虽然看不见她，却也感受得到在自己怀里那沉痛的一颗心，再也容纳不了更多了。
‘我……’
‘不管怎么说，不要再说自己不祥了，我俩重逢，就证明了你绝对不是。’他低语。
她无话可说，他所说的话是这么的理所当然，给她的承诺又是这么的真，她还能抗拒这个诱惑到何时？
只怕心早就沦陷了。
可是，他的眼睛……若他的失明换回她的容貌，她绝对是不愿的啊！
思及此，她难掩激动，微微抗拒着他。
‘可你的眼睛……’
‘虽然我看不到你恢复容貌的模样有点可惜，但表相已经不是我所在乎的，我在乎的已经在我身边，这样就够了。’
‘我会在你身边，一辈子。’终于，她给了他承诺。
他们幸福的相拥而笑。
＊＊＊
‘逐云、逐云！’朱佑樘在沉睡中，突然梦见封逐云离他而去，他慌乱出声，以为她真的离开了。
‘我在这里。’她很快地来到他身边，现在的他，比她想像中脆弱。
‘我还以为你走了。’
也许是因为太幸福了，所以他总觉得不真实，有时明明她就在身边，可只要一没有听到她的声音，他就害怕她又反悔了。
‘我怎么会走呢？’她笑他说傻话，‘我说过会在你身边一辈子的。’
‘你没忘了这个承诺就好，以后每天最少要说一遍提醒你自己，免得你忘了。’
‘我又不像你日理万机，什么事回头就忘了。’语毕，气氛又沉寂了下来。
她忘了他现在看不见、忘了他的身份，更忘”了两人回到现实的脚步愈来愈近。
‘我不会在意的。’朱佑樘拍拍她的手，要她别放在心上。
‘对不起。’
‘道什么歉呢？对了，吴恒呢？’他刻意转移话题。
‘他说今天要帮我们俩拆纱布，现在还在药室里忙着。’
七天了，朱佑樘失明整整七天，这七天之中，他感受不到外头的世界，但他的世界却不是黑暗的，因为有她的陪伴，他甚至愿意一辈子如此，来换得他们之间的相知相惜。
在这七天，他忘了自己的身份，与她快乐的在此相处，恐怕是这辈子难圆的愿望了。
‘朱兄弟，你醒了？’吴恒端了个盘子过来，上头有药布、剪子，还有一瓶血清。
据他的说法，用以毒攻毒法，将金蛇的血当药引，再加上其他药草调合，有可能让朱佑樘的眼睛恢复正常，只不过需要在眼睛上敷药多久，吴恒也说不得准。
‘吴恒，你先替逐云看看。’朱佑樘说道，希望她能恢复相貌比他失明的这双眼睛更加重要。
‘不，吴大夫，你先替佑樘看看。’封逐云不肯让吴恒先帮她。
吴恒看着他们两个，只有摇头。‘你们争论的时间，够我拆好纱布了。逐云姑娘，你先来吧！’
摄于朱兄弟尊贵的气势，吴恒当然听他的了。不给她反驳的机会，他先让她坐着，然后轻轻地替她撕开覆在脸上薄薄的一层蛇皮，接着是她坏死的焦皮。
‘可能会流点血，这是正常的。’吴恒说道。
感受到一层皮肤被撕开，静心虽然感到疼痛，可却不敢发出声音，她的心如同他一样期待着。
‘好了，你自己照照镜子吧！’吴恒好心的把镜子拿给她，镜中映现的景象几乎让她看傻了。
她的脸……初生的皮肤红红的，却不再有难看的疙瘩；焦黑的表皮剥落，脸上是一片光滑。
她好久好久不曾这样看着自己了！
是他！是他让自己有机会迎接这一切，所有的一切都该归功于他！
封逐云感动万分，泪水滴在镜面上，像透明的水雾，慢慢的泛了开来。
镜中浮现的是一片美好。
‘怎么样？’朱佑樘急着问。
‘别急，待会儿你自己看就知道了。’吴恒取笑他。
听见吴恒的笑声，朱佑樘便知道眼前会是一个好消息在等着他。
当然，掀开绑在眼上的白布后，朱佑樘看见了她，一个美丽、清秀的女子站在他眼前，两人眼底都有止不住的感动。
他们互相凝视着，感受着彼此的心意，毋需言语便能意会。
‘逐云……’
‘佑哥哥，谢谢你。’她快步来到他身边，身子紧紧地挨着他。
‘我又能看到你了，感谢老天！’他抱紧她。若早知道以命与蛇相搏能换来她的真心话，他早就做了。
这时，吴恒已经悄悄地退了出去。
第九章
为免耽误祭天的行程，朱佑樘不顾众人的反对，将所有人派遣先行，到南京天坛宣布祭天延期，而他则和封逐云两人骑马跟在后头。
告别了救命恩人吴恒，他们即将起程。
‘保重了，朱兄弟、逐云姑娘，若将来要请喝喜酒，别忘了通知吴某一声。’
‘会的，我们会派人来接你。’朱佑樘应道。他救的是当朝天子，待遇将会有大大的不同。
封逐云则是一脸羞红的躲在朱佑樘怀里。
‘记得有路可以走，别从上面跳下来。’吴恒取笑着。原来在他住的地方右侧有一个山洞，那山洞是可以通到外边去的。
‘哈哈哈！你真爱说笑。’朱佑樘记下这个人，日后有机会，让他在宫中当御医，也算是人尽其才。
‘我们走了。’挥手致意后，两人踏上旅途。
阳光斜照在绿草上，一片灿烂的金光耀眼逼人，伴着微凉的风，气候倒也清爽宜人。
‘怎么了？在想什么？’
朱佑樘注意封逐云良久，一路走来，她都闷闷不乐。
‘我在想皇后娘娘。’
提到她，朱佑樘眉心一皱，‘我们之间没有任何关系。’
‘佑樘，我不是这个意思，只是……我感觉她好像很爱你。’记得出宫前一天皇后跑来斋宫大闹的情形，让她觉得皇后深爱着他，而她却跟他……‘那是她的事，我有了你，顾不了她。’
他说的是实话，这个皇后本就不是他选的，他心里一直只有逐云一个人，那是十年前就定下的情缘，任谁也改变不了。
‘我们怎能这么自私……’下意识的咬着自己的下唇，封逐云不知如何是好。
‘逐云，这怎能说是自私呢？论相识时日，我们在前；论相知相惜，我们在先，她才是闯入我们之间的第三者啊！’
他放慢了脚步，任马儿在原地跺步。若他还不能解决逐云的困扰，他们还有什么未来可言呢？
‘可是她……’
‘逐云，我只恨自己不能给你名分，她是父皇钦选的，即使现在我是皇帝，也不能休了她，但是你能得到我的爱、我的人，还有我的全部——’
‘佑樘！’她的纤纤素手覆上他的唇，‘别说了，我了解。’
‘那……不会闷闷不乐了？’
封逐云摇头，‘我只是怕皇后会想不开。’
‘这你就太低估她了，她不是这么软弱的人。逐云，答应我，回宫后她若丢一颗球给你，你会丢还给她，直接还击。’
‘什么意思？’
‘她不会闷不吭声的，她一定会有所行动。’他肯定地说。
‘嗯，我知道了。’漫长的人生旅途有他陪着，她还怕什么呢？
草地上，马儿一路向东方奔驰。
＊＊＊
终于，朱佑樘和封逐云来到了南京。
这天，恰好是农历九月十八，仓圣先师千秋，足足比预定的日子晚了九天，不过在天子面前，诸多大臣不敢有其他异议。
一早进入天坛的人民带着他们准备好的牲品前来，为的是想一睹当朝天子圣颜。
在庄严肃穆的祭坛前，插满了燃着火焰的红烛，冒出阵阵的浓烟向上窜烧，像要恫吓魔物鬼怪般，气氛诡谲难辨。
‘逐云，没问题吧？’他担心的看着她。
两人一同来南京时，她便告诉过他，她怕火。
在宫里的时候，她的失常也是因为烛火的关系。
现在依循古礼，就算白日也必须在祭坛内点燃烛火，一来以彰国威；二来自古火便被附有防魔驱邪之力，藉着火，渚多祭品、纸钱都能送至诸神手中；三来火又有发光照耀离暗人明的功效，是以即使是皇帝，也无法改变这自古以来的习俗。