“是。”阿中知道福晋的命令比王爷的更有份量，所以未待王爷点头，便转身下去领人进来。
“福晋，你真是……”敬谨敢怒不敢言，只有懊恼的搔搔头，无奈的准备见客。
过了半晌，阿中领了个微弓着背走路的老人走进来。对方虽然年纪不小，不过得体的举止，看得出是在某个大户人家做事的人。
“慎王府的慎福给王爷、福晋请安。”慎福一跨进门槛，便恭敬的屈身行礼。
“奉承的客套话就免了，直接说明来意吧。”敬谨没好脸色的命令道。
“呃，是。”慎福没料到他会有这样的反应，一时间竟有些语塞，等顺了口气之后，才缓缓道出来意，“启禀王爷，慎福是奉了我家二贝勒之命，前来向王爷提亲的。”
“提亲？”敬护的脸色因这两个字而迅速变青，“你再说一遍。”
“是……”慎福怪异的看了眼他，重复道：“是慎王府的二贝勒命小的为他传口信，希望可以跟大格格缔结良缘。”
“我呸！”敬谨愤怒的站起，一双眼珠子瞪得几乎要掉出来了，“他算哪根葱，也配跟我缔结亲家？”该死的家伙，非要将他碎尸万段不可。
“王爷，请您不要污辱我家贝勒爷，他虽然不是正室所出，但是论人品、长相都是上上之选，老奴从小看着他长大，知道他是个多么优秀的人。”见敬谨这般贬低自己的主子，慎福就算再谨守礼仪，也忍不住为阎霄说话。
“好大的胆子，这就是慎王府用的人？我看你主子八成也是同样粗俗无礼，不用说了，给我滚！”
敬谨气得一掌击上扶手，震得椅子嘎嘎作响。
“王爷请息怒，老奴知错。”慎福意识到自己踰矩，连忙下跪请罪。
“王爷，你也有不对之处，怎么可以当着人家的面，这样数落人家的主子呢？”
瑟雅按按他的手，朝他摇摇头道：“来者是客，请王爷不要动怒，以免让人家说我们敬亲王府不懂得款待客人。”
敬谨按捺住又将提起的怒气，勉为其难的听从妻子的话，板着脸坐下来，不过不再正眼瞧慎福，仿佛当他不存在似的。
“起来吧。”瑟雅朝慎福笑笑，“你家的二贝勒爷，是否就是阎霄贝勒？”她倒是听过些有关这位贝勒爷的辈短流长，只不过，就不知道其中的真实性有多少了。
他连忙点头，应声道：“是的，就是阎霄贝勒。”
“是他要你来代他提亲？”瑟雅沉吟了会，缓缓开口，“唉，阎霄贝勒的确过于草率，也难怪咱们王爷这么生气了。”
“这、这怎么说呢？”糟糕，看样子自己是把事情给搞砸了。
瑟雅的目光溜了眼敬谨，忍住笑意道：“即使要提亲，也该是由他的阿玛及额娘前来，怎么可以差遣一个老奴来便算数呢？这分明是瞧咱们不起呀。”
“没错、没错，所以这门亲事是绝对不可能的。”敬谨听妻子似乎站在自己这边， 立刻附和道。
“这……这……”慎福为难的垂下头，他无法告诉他们，王爷与福晋根本就不把贝勒爷当一回事，又怎么会为他前来提亲呢？整个慎王府中，也只有他慎福可以充当贝勒 爷的长辈呀。
“不过也没关系，我倒是对他好奇得很，这么吧，你回去转告阎霄贝勒，就说明日午时我在敬亲王府恭候他大驾，请他自个儿来跟我们谈吧。”瑟雅柔柔的一笑，朝慎福 道:“请回吧。”
“是，老奴一定会把话带到的，老奴告退。”慎福兴奋的咧开唇角，迫不及待的告辞离开，同慎王府报信去了。
“福晋，你怎么可以无视我的意愿，迳自邀请一个不相干的人来王府？”敬谨气得吹胡子瞪眼睛的道。
“王爷，真是对不起，可是，人家就是想瞧瞧那个传言中的阎霄贝勒是个什么样的人嘛。”瑟雅一向知道怎么应付丈夫的怒气，采取撒娇的攻势说。
“他有什么好看的，听说还是慎王爷的侧福晋跟下人偷生的，亏这个冷血的慎王爷忍得住这口气，还将他留在府里当成二贝勒一样养大，我是绝对不曾让颜儿嫁给一个名声这么坏的人。”他努力维持着威严宣告。
“王爷这么说就不对了，想想我们的女儿不也都曾被那些不实的流言伤害过？难道你也认为我们的女儿名声很坏，不值得娶吗？”瑟雅一点都不赞同他的说法，她最了解被误会的痛苦，所以才要当面审视那个阎霄贝勒，看看他究竟是个怎样的人物。
“当然不是呀。”敬谨话一出口便后悔了，尴尬的愣了下，旋即改口道：“那个阎霄贝勒怎么可以跟我的女儿相提并论，福晋你真是糊涂了。”
她会心的笑笑，朝他偎去，轻声细语的恳求，“好嘛，你如果爱我的话，就会满足我的好奇心，对吗？”
他的脸霎时通红，却佯装镇定的说：“都老夫老妻了，还说什么爱不爱。”
“这么说，你是不爱我喽？”瑟雅假装心伤，推开他黯然低下头。
“当然不是了，我……”敬谨慌了手脚，连忙哄她道：“我什么都依你便是了。”
她马上抬起脸，笑得灿烂，靠向丈夫的胸膛，甜甜的说：“这可是你说的喔。”
“好，是我说的。”敬谨搂住妻子，无可奈何的点头保证。
只不过，为什么他有种受骗的感觉呢？唉，他真是被这女人给吃定了呀。
第二章
“是吗？她真是这么说的？”阎霄闭着眼听完慎福的话，缓缓的睁眼问。
“是的，敬亲王爷的福晋的确交代老奴回来转告贝勒爷，说明日午时请贝勒爷上门作客。”他照着瑟雅的交代说道。
阎霄缓缓的勾起唇色，脸上的神情是种接受挑战的兴奋，“是吗？”他没想到敬亲王府的人曾有如此的反应，这倒是勾起他的好奇心。
“贝勒爷，可是敬亲王爷对这门亲事似乎极力反对，您真的不考虑一下？或许我们可以找找其他的大家闺秀。”慎福真是不懂，明明敬亲王爷的几位格格都没有什么好名声，有人肯上门提亲应该是件值得高兴的事，为什么敬亲王爷反而处处阻挠，似乎一点儿都不想将女儿嫁掉似的。
“嗤。”阎霄嘴角的笑带着一股冰冷的寒意，他谜了谜眼道：“福伯，你真以为我是随随便便就决定要娶敬亲王的大格格吗？你错了，敬亲王在朝中势力庞大，皇上对他也倚重有加，若我可以跟他们结为亲家，对我来说，只有百利而无一害，何乐而不为呢 ？”
“可是，如果你跟大格格见面之后，发觉自己并不喜欢她，不爱她呢？”慎福实在不喜欢看到他眼中那抹无情的冷酷。
“喜欢？爱？”阎霄不屑的挑挑眉，“我的婚姻中不需要那些没用的东西，只需要利益与帮助就足够了。”他最轻视的就是感情了，正因为他舍弃了对慎王府的一切感情，才得以巩固自己在慎王府中的地位。
“贝勒爷……”慎福难过得心都纠了起来，贝勒爷原本是个活泼可爱的孩子，现在却成了一个冷酷无情的男人。
慎王府或许给了他不虞匮乏的生活，却也毁了一个小孩对爱的渴望。
真是造孽哟！慎福感慨的叹了口气，暗暗的祈祷着终有一日会出现一个温柔多情的女子，让他了解什么叫爱，什么叫家，将他自无情的炼狱中解救出来。
这是他慎福这辈子唯一的盼望了。
＊＊＊
“不许、不许，什么摆设都不许给我更动”敬谨打断忙着摆设青瓷的丫鬟，又阻止在一旁铺上新桌布的奴婢。
“可是，这些都是福晋吩咐小的们做的呀。”丫鬟们不解王爷今天怎么有这么好的兴致看她们做这些工作，纷纷手足无措的呆愣着，不知该动手还是该停手。
“我才是这个王府的主人，我说不必就不必了。”敬谨大吼一声，将丫鬟们吓得都跳了起来。
什么嘛，只不过是请一个小小的贝勒用午膳，需要这样大费周章的准备吗？真是气死人了，最好是把府里最难坐的椅子拿出来给他坐，让那个阎霄贝勒一刻都待不住，才是正确的“待客之道”！
“阿玛，您怎么满脸怒容，是谁惹您生气了吗？”夕颜捧着插满各色花朵的花瓶袅娜走了进来，好奇的看着父亲问道。
他听到女儿的声音，转过身正想提醒她待会不要出现时，忽然住了口，两眼瞪得老大，颤着声问：“是谁要你作这么隆重的打扮？”可恶呀，他的颜儿打扮得这么美，那个臭小子见了，一定会更加穷追不舍。
夕颜困惑的眨眨眼，不懂父亲的反应怎会这么激烈，浅浅一笑道：“是额娘要可儿为女儿梳理的，说今天有贵客到王府来用午膳，当然要特地打扮一下，以免失礼。”
“不许、不许！快去把这身衣服给我换下，还有，头发也不必盘得这么整齐，随随便便扎在后面就可以了。”敬谨猛摇头，嚷嚷着道，不过随即想了想，又连忙改口，“不对，你今天给我待在房里，没有阿玛的吩咐，不许你出房门一步，知道吗？”哼，他才不要让他们见面呢。
“阿玛，究竟发生了什么事？可以告诉颜儿吗？”奇怪，阿玛的反应太不寻常，而且跟额娘的吩咐完全不同，她真是有点儿搞混了。
他懊恼的搔搔头，叹口气道：“还不是你额娘，莫名其妙的宴请慎王府的阎霄贝勒，现在竟然还要你盛装打扮，简直就是想趁这次的会面将你们凑成对，颜儿，你说说，你的想法如何？”
夕颜讶异的挑眉，不相信的说：“不会的，阿玛，您该不是误会额娘了吧？她并没有跟我提起这档事。”
“我怎么会误会呢？那个阎霄贝勒还曾派人来跟阿玛、额娘提亲呢，这场午宴就是当时定下的，阿玛想阻止都阻止不了。”谁会料到他堂堂敬亲王竟然在自己的王府中都无法作主？没办法，谁叫他就是怕老婆，唉！
夕颜愣了下，有点无法消化刚刚听到的消息，手中的花瓶差点滑落。
“颜儿，你还记得答应过阿玛什么事吧？阿玛可不许你食言喔。”敬谨决定从女儿这里下手，让她自己拒婚，如此一来，福晋就不能怪罪于他了。
“呢，颜儿没有忘，阿玛放心，颜儿会告诉额娘，请她帮颜儿婉拒这门亲事。”
夕颜回过神来，朝一脸紧张的父亲笑着保证。
他吁了口气，拍拍胸口道:“好、好，果然是阿玛的好女儿，阿玛没有白疼你。”
夕颜点点头，将花瓶拿到一旁的心桌上放好，转身说：“那么颜儿就回房去了，请阿玛转告额娘，就说颜儿身体突然不适，无法参加今天的午宴。”
敬谨怔了怔，旋即露出会意的笑容，“没问题、没问题，阿玛一定会告诉你额娘的，你就好好的待在房里歇息吧。”
夕颜回以同样会意的微笑，轻轻颔首，轻步往自己寝房的方向走去。虽然她对那个从未谋面的阎霄贝勒感到有些好奇，不过，好奇归好奇，要她顺着额娘的意参与这样尴尬的会面，那倒不如窝在房内读些好文章。
她边走边拔下发上的玉钗，浑然不觉有双犀利的黑眸早已牢牢的锁住她，而且唇角勾起一抹邪佞的……＊＊＊
“贝勒爷，您还好吧？”
慎福关心的望了望沉思中的阎霄，生怕他遭受到打击，他没想到这个午宴草率而短暂，不但敬亲王没有露面，就连夕颜格格也以身体不适作借口拒绝出席，只有福晋一人出现。
唉，根本就是瞧他们不起嘛。
“福伯，你以为这样就可以影响到我的心情吗？”阎霄丝毫没有任何不悦的神情，反而唇畔还挂了抹邪恶的笑。
“可是，福晋似乎并没有答应贝勒爷您的提亲，再加上敬亲王强烈反对，我想这门亲事应该是谈不成了。”慎福小心翼翼的说出自己的想法。
“哼，我阎霄想要的东西，从来没有得不到的。”他冷冷的扯了扯唇，黑眸中闪着坚毅的光芒，“没关系，软的不成，咱们就来硬的；明的不成，咱们就来阴的，一个月之内，夕颜格格非要落在我手中不可。”
“贝勒爷就这么有把握？”慎福奇怪他的信心从何而来，“敬亲王的势力庞大，您要如何用硬的、耍阴的呢？”
阎霄眯了眯眼，脸上阴狠的神情让人看了忍不住轻颤，“敬亲王再如何的有势力，总有他的弱点，而这个弱点就是我的绝对优势，看着吧，我会让他们求我娶他们的女儿的，哈哈哈……”
他狂傲的笑声充斥着整个书斋，在慎福耳边回荡着，慎福不禁轻蹙起眉头，突然同情起那个从未谋面的夕颜格格，就算她因为自己妹妹的恶评而同样被人挂在嘴边说闲话，可是，也不至于必须遭受这样的待遇呀。
他有预感，贝勒爷的手段绝对不会是什么光明磊落的方式，这个可怜的夕颜格格，只有自求多福了。
＊＊＊
夕颜坐在池边的栏杆旁，突然机伶伶的打了个冷颤，奇怪了，今天天气还算暖和，怎么她突然觉得自背脊升起一股寒凉，整个人打心底慌了起来，仿佛将要发生什么事情似的，连眼皮也开始跳动。
傻瓜，大白天的也胡思乱想，真是人闲了。夕颜自嘲的弯弯唇，站起身往大门的方向走去。
今天是她上庙里为阿玛及额娘祈福的日子。
自从两位妹妹先后出阁之后，这就成了她每月例行之事，从没有一次忘记过。
“格格，一切都准备好了，请上轿吧。”夕颜的贴身丫鬟站在轿旁，恭敬的朝她说。
“可儿，祭拜的牲果一样都没少吧？”夕颜微笑着轻问，跨进可儿为她掀起的轿帘。
“放心吧格格，该带的一样都没漏，没了初云格格的粗心大意，咱们还真是好做事许多呢。”想到以往总是因为初云格格而丢三落四的，可儿不禁摇头。
“你这丫头，若让云儿听见，她准要大发娇嗔了。”夕颜瞪了她一眼，满脸意会的笑。
可儿促狭的吐吐舌头，将轿帘放下来，吆喝着抬轿的壮丁们起轿。
一路上，夕颜大部分的时间都在闭目养神，轿外传来阵阵嘈杂的行人走动的声音，都没能吸引起她探头观望的兴趣。
她知道自己一向温吞，比起两个妹妹的活泼、娇柔，她这个大格格可以说是最没有个性的一个了。
也难怪两位妹妹会比她先出阁，虽然她并不介意这些事，不过身为大格格，也知道在下人口中流传的绝不会是什么好转的话。他们不是说她没有吸引力，就是说她太过于安静，唉，总之就是那些比妹妹晚出阁的闲言闲语。