大殿上,文武百官聚集,天色已大亮,众臣们纷纷引颈等待皇帝上朝。
不多时,皇帝在内官的引领下来到了大殿中。
“吾皇万岁、万万岁!”百官大声齐喊。
“众卿平身!”皇上开口。
“谢皇上!”
“有事启奏,无事退朝。”内官站在殿前传令。
“启禀皇上,微臣收到干达城传来的消息,说是嘉陵王已生擒了敌营将领,目前已将敌营将领押人大牢。”开口的是兵部尚书王献。
“此事当真?”皇帝面上有难以言喻的欢喜。
“秦皇上,此事千真万确,有干达城书信为凭!”
“呈上来!”
王献恭敬地递上传令兵于昨夜送来的军书。
内宫接手之后转呈皇帝。
皇帝一看之下,龙心大悦!
“诸位卿家以为敌营之将该如何处置?”皇帝问。
“奏皇上,微臣以为该即刻将之处泱,以慰李将军在天之灵!”刑部侍郎吴俭提议。
“除了处决之外,还有何法?”皇帝又问,一双精锐的眼眸逐一扫过眼下的臣子。他一向不喜杀戮,凡事以仁德为首。
“启奏皇上,微臣以为此将杀不得!”这一回开口的,是一名年轻的翰林院侍郎。
闻言,皇帝勾起了笑。“何以杀不得?”
“启奏皇上,此将若死必招来敌营将士愤慨之心,不利我方,依臣之见,倒不如留下此将性命,一来敌军有所顾忌,不敢轻举妄动,二来此将被擒,军心必一日日低微,届时嘉陵王必能轻易夺回失去的城池。”
“说得好!”皇上笑了起来。“卿家所言极是,朕亦有同感!”他没忘记尹劭龙临去之前的话语——皇上只要秉持一国之君处事之态即可!
卿见皇上偏向翰林院侍郎,不由得一致跟着附和起来。
“吴像,传朕旨意子干达,之将暂且押人大牢,待得收复城池之后押送回京。”
“臣遵旨!”
尽管皇帝含笑地环视着满朝文武百官,然而在他心中牵挂的,却是远在战火边缘的尹劭龙。
但愿劭龙此去平安,早日班师还朝。
晁羽被独自囚禁在一间小小的石墙牢房里。
牢房潮湿而阴暗,惟一的光源来自牢房门上,小小的、巴掌大小的透气格窗,方便让狱卒每日巡视。
为了怕她逃,在她双手双脚上分别戴着手铐和脚镣。
然而,三天了!由她进入牢房之后,便一直坐在角落里,静静地,鲜少发出声响。
狱卒送来的吃食动也未动,除了少许的水之外,她几乎什么也没有碰!
幽暗之中,晁羽一心只牵系着城外的部属,以及那一年她尚年幼之时,尹劭龙和她初次相遇的情景!
多年来,她一直把他记在脑海的某一角,岁月漫漫,却不曾遗忘……尽管她多么不愿承认,然而在三日前,乍见他为敌方将领的那一刻,她心头除了震惊之外,还有更多的失落!
晁羽一直期待着再见他一面,却从没料想到,两人再见之时,已成沙场上的敌人!
也许,这一切牵连早在两人初见的那一刻,就已注定了此生该如此纠缠!
思绪纷纷扰扰,不动的身躯之下,心湖波涛起伏着……嘉地,牢房外传来了一阵骚动,紧接着传来了一阵脚步声。
脚步声在晁羽牢门外打住,她听见一阵锁链声……晁羽警觉地盯住牢门,神情在一瞬间如野鹿一般,警戒奢未知的一切,随时准备为生存而战斗!
每一天,她都等着死亡的来临!
两军交战,若能杀了敌军将领,成功已是不远!
而她只错在太过骄狂而轻敌,否则这一场战役胜者未必是尹劭龙!
成为阶下囚的,说不准是他!
牢门在此刻开启,踏入牢房的正是扰乱她思绪的尹劭龙。
借着身后狱卒手持的火炬,尹劭龙瞧着她缓缓地站了起来,迎着他的是一双饱含敌意的照照黑瞳。
“听狱卒说,晁将军什么都没有吃,是怕我在饭里下毒吗?”黑眸直盯住她,俊颜似笑非笑地。
“谅你没那个胆!”她恨恨地回答,却因久未进食,心绪一时激昂而感到身子有些虚乏。
该死!她绝不能在他面前倒下,她的骄傲不允许!
尹劭龙盯住她发怒的面孔,竟微微失神起来……想不到她生气时美艳更添三分!
天……
见他沉默不语,晁羽心火更甚!
下一刻,她不顾一切冲向他,却在离他尚有数步之遥时被身上的铁链扯住,再也无法上前一步!
该死的铁链!她暗暗诅咒着一切!
“你别激动!”他回过神来,平静地瞧住她。
晁羽却尖声道:“你觉得把我当拘一样绑住很有趣是吗?”顿了下,她咬牙又道:“我虽为女流之辈,却并非贪生怕死之人,你要杀要剐,悉听尊便!”她是宁可一死,也不愿如此受辱!
闻言,俊颜微哂。“晁将军的比喻未免太不恰当了!你怎能自喻为畜牲呢?”
可恶!居然拿她的话来反讽她!虽然他没有笑,可眉眼间尽是嘲弄之意!她真巴不得亲手宰了这个可恶的男人!
“你,千万别落在我手里,否则我定要将你碎尸万股!”她恨恨地回道。
尹劭龙却笑了起来——
“晁将军,你还是多想想自己目前的处境吧!”停了停,他笔直地走近她,却在她伸手碰不到他的地方止住脚步。“你放心吧!皇上下令留你一命,待我收复两座城池之后再将你押送还京,所以你不会死!”
晁羽却怒拧起眉。“告诉你们的皇帝,我宁可一死也不会归降!”背叛祖国和家园的事,她做不来!
“真的?以你的身份若肯归降,皇上必大大赏赐并好好重用你,日后定有享不尽的富贵荣华!”瞧住她的黑眸带着七分估量。
“呸!什么富贵荣华?那不过是过眼云烟,生不带来,死也带不走的玩意儿!倘若我今朝因利而背叛一切,难道他日就不会受他国利诱而出卖你们吗?”
“我相信不论何人都有一个价,倘使皇上愿让你划地封疆,成为王族呢?”他很好奇她会有怎么样的答复!
晁羽低低的笑了。“封王?你以为一个女人封王之后有什么用呢?当她有朝一日成了亲,一切不是归子夫君了吗?”
这一刹那,尹劭龙双眸再度变成一贯的莫测,仿佛无底深渊一般!
她真是一个有节操的好将领,年纪虽轻,却不受利益动摇心智,万中难得一!
至此,尹劭龙也不由得欣赏起她这一身傲骨!
“骨气不能当饭吃!晁将军须得好生保重自己!”
晁羽盯住他,却没有回答!
是她想得太过,还是眼下这个男人真的对她起了关切?
晁羽竟又想起当年他救她的情景……
“可以答应我一件事吗?”他突然问。
晁羽依旧未置一语!
“倘若我放你出牢,改留于客房,你可以答应不逃跑吗?”
半晌——
“放我出城不是更好?”
“你明知那是不可能!”
“我的保证你信?”美颜勾起淡淡的诡谲。
“我相信聪明人不会置自己于险地。”
晁羽满眼挑衅!
“倘若你逃,我会亲自把你逮回来!”他平静地表明。
“是吗?”
尹劭龙盯住她,笑意渐渐隐去。
“如何?办得到吗?”他问。
沉默半晌之后,她终于回道:“我要换一套干净的衣裳!”
“小事一桩!”也许,只是也许,在押送她回京之前他可以劝她归降。
囚禁晁羽的房间位在尹劭龙寝房西边,房间不大,却十分干净,比起大牢有如天渊之别!
尽管房外有四名侍卫看守,晁羽却一点也不将他们放在眼底。
不多时二名仆婢走了进来——
“尹将军要我送衣服过来。”香儿怯怯地开口。
听说她武艺高强,在战场上杀敌无数,虽同为女人,但她辉煌的事迹却忍不住令人害怕!
晁羽一眼就看出婢女的恐惧!
“衣服拿过来吧!我不会扭断你的颈子。”也许自幼娘亲早逝,又加上在男人堆中长大,因此她说话的方式不似一般女子,少了温婉却添了率直和豪迈。
香儿一怔,怯怯地将衣裳送到晁羽面前。
“女人穿的衣裳?”晁羽以手指挑了挑裙摆,浓眉微微拧起。他居然送来中原女子的衣裳!
“有、有什么不对吗?”香儿见她似乎并不满意,于是又道:“因为征战的关系,城民大多撤到后方,因此物资缺乏,倘若将军不中意这袭衣衫,香儿再给你换过一件!”
“不必了!就穿这个就好!”她盯住婢女,开口道:“你怎么不跟着大家一起撤?”
“香儿早已经没有亲人,到哪里都一样。”神情有些许黯然。停了停,她接口又道:“我来帮将军把衣裳换上吧!”
晁羽沉默下来,没有拒绝她为自己更衣……战争是无情的,它往往伤及多数无辜者,每一个人都明白这项残酷的事实。
不一会儿功夫,在香儿利落的手脚下,除去了鞣辊的男人装束,晁羽已换上那袭藕色衣裙。
香儿没想到这个身形修长的敌营女将,穿了中原女子衣衫之后会这么好看!
尽管她一头长发简单的束在脑后,脸上未施脂粉,但明艳的五官,和她一身不凡的气质,仿佛在她周身笼罩了一层光华,教人不敢逼视。
香儿不由得瞧呆了!
“丫头,我头上是长角了吗?”晁羽好笑地盯住婢女发怔的模样。
“你自己瞧瞧!”香儿指着一旁的铜镜。
晁羽转过身,透过明亮的铜镜,瞧见一身女装的自己。
这真是她吗?
由八岁过后,一向做男人打扮的她,今天是头一回换回女子装扮!
镜中那个美丽的身影,连她自己都陌生!
是夜,晁羽耳边隐约传来士兵操练之声……悄悄地,她开启门扉,在闪身之后以绝快之速空手将守卫一一击倒!
瞧了瞧四周没有人之后,晁羽往宅子的大门方向移动脚步。
这里是守城将士的居所,前庭极大,适合练兵之用。
羽见庭中人多,由大门离开不易,因此转往后头走。
她知道宅子这么大,必定有其他通道。
很快的,她瞧见了下人和菜贩入内的后门。
晁羽悄悄地往前——
“你想去哪里?晁将军。”尹劭龙的嗓音由她身后传来。
晁羽身子一僵,想也不想使往木门疾冲!
然而她还是慢了一步,尹劭龙翻身一跃,挡在木门之前!
两人对峙半晌,尹劭龙开口道:“想逃吗?我说过会亲自逮住你,忘了吗?”月色下,他眼放精芒,如蓄势待发的豹子。
晁羽却勾起了笑,满眼挑衅。“你可以试试!”话起之时,她一口提气,纵身跃上了一旁的屋脊。
尹劭龙追了上去,两人在屋脊上展开头一回近身缠斗……晁羽一向对自己的武艺有自信,然而在双方交手之后,她才发觉对手的武学修为不在自己之下!
双方拆了不下数十招之后,晁羽跃下屋脊,尹劭龙跟上,并从容的以一记擒拿手制住了晁羽!
这突如其来的少林擒拿手是她从未见识,因此才会吃了败仗!
可恶!她真不甘心!
“别挣扎了,晁将军,难道你们国没有服输的美德吗?”他贴在她身后,炙热的男性气息直逼在她耳畔。
尽管心田在这瞬间窜过奇异的感受,她仍开口:“因为我们总是胜的那方!”她倔强地回答。
真是个固执的美丽女子!
他从不对自己否认她拥有过人之美!
“没有人可以永远得胜,我劝你及早认清这项事实。”低醇的嗓音仍徐徐地贴烫在她颈际。
晁羽回答他的,只有沉默。
“我送你回‘客房’吧!晁将军。”语罢,他押着它往回走。
“放手!我自己会走!”晁羽愤怒地回头。
“我——不能放!”他迎着她因盛怒而益发明亮的美眸,一字字轻吐出口。
下一刻,晁羽朝他吐了口口水!
“我不打女人的,别逼我破例!”尹劭龙侧头闪避之后咬牙警告道。
想不到此殊如此刁蛮!
晁羽在他眼底瞧见了危险的光芒——
她心一缩,既愤怒又有种前所未有的挫败感!
当两人回到先前囚禁的房间时,两名士兵已候在房中。
“这是做什么?”晁羽盯着士兵手上的脚镣。
“防止你再离开!”尹劭龙回答,同时押着她让士兵替她套上脚镣。
“你……”这些该死的中原人,居然敢如此侮辱她,真可恶!
晁羽咬紧牙根,放弃徒劳的抵抗,因为那只会加深自己处境的不堪!
“你们先退下!”尹劭龙开口,并松开对她的钳制。
士兵们很快地退出房门外。
“折磨俘虏让你很快活是吗?”她嘲讽地开口,双手环胸,神情倨傲。
她不会这么轻易就被这些中原人击垮!
“事实上一点也不!”停了下,他盯住一身女子装束的她。“女人就该有女人的样子!”她这样真的很美!
“如果你指的最粗蛮、刁钻、脾气暴躁,那么这些优点我通通有!”她冷冷地回答。
尹劭龙微微一笑。“折腾了一晚,你早点歇下吧!”
本以为他会好好嘲讽她一番,未料他却轻声关怀。
晁羽怔了怔,没有说什么。
也许,她可以应付上百个刻薄的攻击,却承受不了敌人的一丝好意。
临出房门前,尹劭龙突然回首道:“你做汉家女打扮,真的很好看!”语毕,他推门走了出去。
他……这是什么意思?想软化她意志进而招降?
不可能!她绝不会叛国,无论他说了些什么!
尽管心中百般不愿承认,晁羽却不免对铜镜中的自己再次做了一番打量!
第三章
何处望神州?满眼风光北固楼。千古兴亡多少事?悠悠,不尽长江滚滚流!
年少万兜鍪,坐断东南战未休。天下英雄谁敌手?曹刘,生子当如孙仲谋!
宋辛弃疾
十天了!
晁羽被脚镣铐住十天了!
她性情一向刚烈,即使成了战俘也改变不了这个事实,她情愿死在沙场的征战里也不愿不生不死,窝囊的被困在这个地方!
午时,伙房士兵送来饭菜,她动也不动一筷。
到了掌灯时分,伙房士兵送来晚膳,她依旧不吃。
翌日,早膳也如同前一日未吃!
晌午时,伙房士兵送来的饭菜更教她掀了桌,全洒在地上。“滚!”她冷冷的斥喝了声,却吓得伙房士兵战战兢兢地退出囚房。
伙房士兵一路来到了尹劭龙书房——
“怎么样?她还是不肯吃吗?”尹劭龙盯住士兵。
“启禀将军,她不但不肯吃,还掀了桌子大发脾气!”伙房士兵想起晁羽那冷厉的眸光,心有余悸地表示。
他一向不怕女人,然这位敌营女将虽貌胜牡丹,但不知怎地,就是令人害怕!
“哦,有这等事?”尹劭龙放下手中兵书,俊逸的脸庞是一派的轻松。
“敢问将军,晚膳该如何?”伙房士兵问道。
“由香儿送过去吧!”尹劭龙下了决定。
伙房士兵如释重负,悄悄吁出一口气。