“皇后真的不打算惩戒这两人?”李野问。
宁真侧头想了会儿，回道：“有句话不是说‘谣言止于智者’，我不想为了谣言而罚人，毕竟那都不是真的!”
李野是头一回听她说出这么一长串有条理之言，对她的观感在一刹那间，起了改变……
他开始相信她是个聪明仁慈的女人，只是不爱说话!
两位被革职的官吏当然也明白了这一点。
只是，说出去的话已酿成大祸，如何挽回?两人心中懊悔不已。
“王上答应吗?”宁真问道。
“既然一切是皇后的意思，那么寡人也没理由不答应。”
“谢王上成全臣妾心意。”这一次，宁真福身行丁君臣之礼，一张绝俗的面孔尽是崇敬之色。
君无戏言，他竟为了她收回了惩戒，宁真除了感激之外，心中还升起另一股前所未有的淡淡陌生情愫。
李野瞧住她，怒气早被抛向九重天之外，这是她头一回没逃避他的目光……是不是，这表示他和她之间的距离拉近了些?
收起纷乱的心绪，李野转身开口——
“尔等听着，革职充军虽可免，寡人还是得罚你二人减俸一年，以示惩处。”为了皇后，他仍必须杀鸡儆猴，以杜绝悠悠众口。
两人互瞧一眼，心中大喜过望，当下回道：“微臣叩谢王上圣恩。”这对他们而言，无疑是留了生路。
“别谢寡人，该谢皇后，倘若无她求情，你二人此刻已在充军路上。”
闻言，两人朝皇后磕头。“皇后娘娘仁德无疆，仁德无疆啊……”
“平身吧!”宁真淡然说道。她一向不习惯受人大礼跪拜。
“谢皇后娘娘。”两人不住地道。
宁真迎上李野一双莫测的深沉黑眸，不知怎地，心竟不由自主地紧了紧……
“我——臣妾先告退了!”她努力稳住自己，挺直了脊梁离去。
李野瞧住了她的背影，忍不住勾起一抹笑。
想要不喜欢她真的很难!
由那一日以后，年轻皇后的仁慈和宽容传了开来，再也没有人认为她不配为国母。
宁真独自在御花园中散步，丁香和护卫靳安则守在不远处，并未亦步亦趋地跟紧她。
其实两人虽受金阳国皇后的嘱咐随时监视她，但丁香却不由自主地喜欢上善良的宁真，甚至真心将她当成了主子服侍；至于靳安则始终未曾表示什么，安静地守在宁真身边。有时候，连丁香都有点怕这个眼神冷锐、一言不发的男人!
每一天，宁真总要到花园里逛上好几回。漫步在石径上，她心底就有说不出的快活。
或许是由小被关到大．因此她总格外珍惜外头的一切。
蓦地，宁真瞧见了草地上有一只鸟——
鸟不都在天上飞吗?
她微感奇怪，轻轻地走近细瞧……这不是一只燕子吗?
见它痛苦地在地上猛翻转，几番奋力拍翅都没能飞上天，终于累得无法动弹。
她一时心生怜惜，蹲下身子拾起了燕子。
初时，燕子挣动着，显得非常害怕，但经过她轻抚地低声安慰之后，它总算安静下来，不再激烈挣扎。
直到此时，宁真才注意到燕子翅膀受了伤，伤口正在流血在。
很快的，她取出手绢裹住燕子微冷的躯体，给它温暖、为它止血。
“娘娘。”丁香来到宁真身后。
宁真转身。“这只燕子受伤了，我要带它回去敷药。”说着，她朝回宫的方向快步前行。
这一幕落在正朝她走来的李野眼底，俊颜上，两道浓眉缓缓聚拢……
思量片刻之后，李野决定尾随而去，一探究竟。
到了慈和宫，只见丁香提着一只小小的药盒就要走进去，但见王上突至，怔了会儿，赶忙过来叩首行礼——
“奴婢叩见王上。”王上有好一段时间没上这儿来了!
“你取药盒做啥?是……皇后受伤了吗?”顿了下，心一急，不待丁香回答，他便匆匆人内探视。
莫怪她方才走得那么急，原来是受伤了!
甫人内室，李野一个箭步便来到宁真身旁。“你怎么样了?是哪儿受伤了?”他边问边拉起她的手，一贯深沉的黑眸里写满了焦急之色。
宁真仰着小睑，凝视着他满面忧急，再一次，她不由自主地产生了一股异样的感受——他，真是在为她担心吗?
忽然间，她的心隐隐地痛了……
“百年修得共枕眠”，这句话突然窜人她脑海!
“你说话呀……快告诉寡人你是哪儿伤了?”薄怒的语气下，蕴藏着许久不见的关怀。倘若办得到，他真想抬住她脖子用力摇她，都什么时候了，她竟还保持该死的缄默?!
“王上好久没来瞧臣妾了。”她瞧住他薄怒的俊颜，话就这么脱口而出，连自己也有点惊讶。
“你……”她到底在想什么啊?他问的是受伤之事，她却提起另一档事!难道她不明白自己有多想来见她?
始终拒他于千里之外的，不正是她吗?
再次瞥见丁香手上的药盒，李野目光梭巡着宁真。
察觉到他探索的眼神，她开口道：“我很好，没受伤!”说着忽然朝他笑了。
有人关心着自己的感觉竟是这般美好!
乍见她的笑，李野整个人都震动了……
这不是他头一回见她笑，却是她对他的第一抹笑。
倾国之姿也不过如此吧！他想。
见他呆若木鸡，宁真重申道：“臣妾并未受伤！”说话的同时，她接过了丁香手中的药盒。
“既然没伤着，又为何要拿药盒?”他回神问道。
“受伤的是它!”宁真退开一步，指着桌上的燕子。
李野这才注意到瘫躺在桌上的鸟。
“你打算为它治伤?”
她点点头。
“这鸟是在野外长大的，你想为它疗伤延命，只怕不是易事。”
宁真却乐观地回道：“不试试怎知?”停了停，她伸手轻抚受伤的燕子。“既然它教我遇上了，就表示有缘，我无法任它就此死去。”
李野不置可否，目光却让她眼底闪烁的坚定光芒所吸引，无法转移视线。
一直以为她十分柔弱，想不到她还有这么坚毅的一面。
很快地，宁真细细为燕子清理创处，并为它断翼处固定上两只细棒，最后敷上金创药之后才算大功告成。
“好了，能不能活就看它造化了!”宁真松了口气，她已经尽了全力。
“你这些是在哪儿学的?”李野问道。
宁真毫无防备，随口回道：“在善缘寺学的。”
此言一出，她不由得呆了呆……
一旁的丁香面色微微一变，急得如同热锅上的蚂蚁。
怎么办?不能露出马脚!
“善缘寺?那是什么地方?”李野间。
宁真尚未回答，丁香却抢先一步道：“启奏王上，皇后早些年曾到善缘寺住上一段时日。”这是她想得到的唯一解释。
“是吗?寡人倒不知此事!”李野徐徐地回答，一双深沉的黑眸在丁香脸上有短暂的停留。
丁香教他锐目一瞧，一颗心几乎、几乎要由嘴里跳出来。
为什么她们瞧起来有些紧张?是他太敏感，还是发生了什么他不知道的事?
“当初为何到庙中住?”李野目光再度落向宁真。
“回王上，那是因为——”
“够了。”李野打断丁香的话。“寡人问的是皇后，你就先下去吧!”
丁香没有办法，只能默默退出房外。
“可以告诉寡人为何到庙寺里住吗?”俊颜无怒也无喜，让人瞧不透他心绪。
迟疑了会儿，宁真终于开口道：“为什么王上想知道?”
“因为，寡人希望更了解皇后，毕竟你我是夫妻!”
“其实那一切是母后的意思。”
“你呢?你喜欢住在那里吗?”
宁真再次变得沉默。
李野没有漏掉她脸上的黯然。
也许，善缘寺是使她性情大变的地方……他始终忘不了当年她那刁泼的模样，和如今简直不是同一人!
不知为何，李野心中似掠过了奇怪的感觉，但那分感觉却又稍纵即逝……
“无论如何，你已永远地远离那个地方，这里是你永远的家园。”李野将她拥人怀中。
他受不了瞧见她无依的眼神。
那仿佛在他心上划下一道血口……
他告诉自己，要以自己的能力永远守护着她!
第六章
金阳国
偌大的御书房里，坐着一名容貌美丽，眼神却十分冷锐的妇人。
她年岁不大，甚至尚不及四十，然而大桌上的奏摺却堆得老高，几乎要遮去她半张容颜。
“奴婢见过太后。”
萧氏未抬头，开口道：“什么事?玉蝉。”
“奴婢收到信了!”
这一次，萧氏停顿了下，抬起头，搁下了手上的笔——
“把信呈上来!”嗓音不高，却异常冷漠。
玉蝉虽然跟着太后已久，却还是十分怕她。
俗语说：“伴君如伴虎”，太后萧氏生性阴沉寡情，比猛虎更可怕三分!
“是，太后。”玉蝉恭谨地递上。
萧氏很快地将信文内容瞧过一遍——
玉蝉一向机敏，见太后唇角微微上翘，于是开口问道：“奴婢斗胆，太后如此高兴，可是那个太女有什么好消息?”
萧氏眸光在刹那间转厉!
“什么叫那个太女?”尽管萧氏问得轻淡，然而一双眼却锐利异常。
玉蝉一怔，连忙跪了下来。“奴婢该死!”
“记得了，玉蝉，太女永远只有一位，明白吗?纵使太女已远嫁他方，她永远还是你顶上的主子，千万、千万不能够忘记。”萧氏轻淡的口吻下，杀气隐然浮于眼底。
“奴婢就是死也不会忘记!”玉蝉回道。
“很好。”萧氏点点头。“那么过来为哀家磨墨。”话毕，她取过纸，提笔写言。
玉蝉虽然识字，但她却不敢瞧太后写些什么，只有垂首立于一边静待吩咐。
不多时，萧氏拿起信纸吹了吹，待干后摺起，放人信封。
“把信送出去。”萧氏把信交到玉蝉手里。
玉蝉不敢大意，双手捧过信。
“太女如今深受高天国王上宠爱呢!真不简单，是不?说起来哀家还真得感谢你和师太将她教得这么好。”顿’了下，萧氏续道：“想要什么赏赐吗?”
玉蝉拼命摇头。“太后肯让奴婢回到您身边服侍您，玉蜱已经很满足。”当年被派至善缘寺出家，一晃跟便是十个寒暑过去，如今得以还俗已是恩典，她岂敢要求什么?
“是吗?”
“玉蝉真的别无所求。”
“你能这么想，哀家十分欣慰，那你先退下送信去吧!”
“奴婢遵旨。”
萧氏望着玉蝉退去的身影，唇畔泛起了淡淡的笑。
看来，她的计谋很快就要实现了!
寒冷的天气渐渐过去了，初夏将至。
这一日宁真坐在前廊喝茶，丁香端着一盘酥饼糕点走了过来。
“一块儿吃吧!”宁真说道。
“奴婢不饿，娘娘您吃就好。”了香婉言道。下人向来是不能和主子同桌吃饭的，即使只是点心也一样。
沉默厂会儿，宁真幽幽地道：“好吃的东西也要有人一块儿尝才会更好吃，不是吗?”
“娘娘……”丁香见到她眼底的寂寞之色，迟疑了下，伸手取过一块糕饼送至唇边……
“娘娘，真的好好吃哦!”丁香由衷地表示。
“靳安，你也过来一块儿吃吧!”宁真调头朝始终静默立于廊角的靳安开口。
她一向鲜少开口与他说话，大部分的时候，她几乎察觉不到他的存在。
靳安瞧住她，沉缓地回道：“多谢娘娘，但卑职不喜欢吃甜的东西。”他明白地回绝。
“娘娘，您别理他，这么好吃的东西不吃是他的损失。”丁香瞪了靳安一眼。她当然明白他心里的想法——拒绝亲近皇后就表示对萧太后尽忠!
现下她可不再这么想。
摆脱萧太后之后日子变得好过多了，现在她倒希望可以永远留在高天国，永远服侍现在这位好心的皇后娘娘。
也许，她有点儿像墙头草。但，又有谁不喜欢和平易近人的主子长相对呢?
宁真静静地瞧着靳安，心底叹了一口气……
不多时，李野来到宁真身边。
跟在他后头的内官怀里抱着一团物事，恭敬地来到皇后身前。
宁真定睛一瞧，发现刘内官怀中抱的那团毛绒绒的东西突然动了下，抬起头盯住她。
“喜欢吗?这是狮子狗，倘若你喜欢它，由今日起它就留在慈和宫里，与你相伴。”李野瞧住她惊奇的神情，黑眸底蓄起了淡淡的笑意。
他喜欢看她的脸!
任何不是无动于哀的神情，都能激起他莫大的满足与欢愉，因为那表示她有感情，不再只有退缩和淡漠。
他要的不只是她美丽的容貌，可以和一个有血有肉的人生活才更贴近完美!
宁真觑着狮子狗黑黑圆圆的大眼，忽然道：“我可以瞧瞧它走路的模样吗?”
“当然成!”李野示意刘内官把狗放下。
白色的狮子狗自然地来到她的裙摆，绕着她嗅个不停。
这是她头一回见到狮子狗!
说不出心底是怎番的感受!
总觉得自己过去的十年，就像被关起来的动物，错过了好多……
小狗忽然朝宁真叫了几下，抬着头，摇着尾巴。
瞧住它可爱的模样，宁真忽然笑了起来。
她再也没见过比它更淘气、更可爱的东西了!
“徜若寡人没猜错，这表示它可以留下来了?”李野盯住她美得令人目炫的笑颜，呼吸不由得紧窒起来。
如果她可以天天都这么快活，那该多好?
为了博她一笑，他愿付出一切……
宁真瞧住了他，开口道：“谢谢王上!”她朝他露出纯真而甜美的笑。
“皇后高兴就值了一切!”
闻言，宁真脸上红了红，因他专注的目光而心跳加速。
是因为开始在乎他了，是吗?
他呢?对她的真心有几分?可以这样持续到永远吗?!
头一次，宁真既害怕又有一丝期盼。
“它叫什么名儿?”她问。
“还没起呢，不如由皇后为它起个名儿吧!”他提议。
“可以吗?”她有些迟疑。
“由现下起，这只狮子狗便是皇后的，皇后为它起名儿是它的福气呢!”李野笑道。
宁真侧头想了想，开口道：“它是男还是女呀?”
他笑出声来。“皇后，牲畜只有公母之分，与人不同。”
她的脸又红了红，讷讷地问：“那它究竟是公还是母呢?”
“是母的。慈和宫里除了寡人之外，不许有别的男人!”
她闻言怔了下。“不对!靳安不也是男人吗?”宁真直觉地道。
“但是他只能守在外头，不能进宫房。”李野敛起笑，淡淡地表示。
这名侍卫是金阳国当初答允联姻之时，萧太后提出的条件，必须让他随时保护皇太女的安全，因此，与宁真成婚之后，靳安便留了下来。
有几回，他派人传信予萧太后，表示高天国亦有保护皇后之人，可以撤回护卫靳安，但都被萧氏婉拒。