他呵护她的程度让瞧在眼里的皇帝羡慕不已。身为皇族能找到至爱当真不容易,以他自己而言,至今仍无真爱,就连皇后都是因政治而联姻,身边的其他女子不是畏于他的君威而小心伺候着,就是为求荣华富贵,没一个是单纯爱他这个人,它们爱的、怕的只是他皇帝的头街。而他这个优秀的弟弟比他幸运多了,能如愿与心爱女子真心相守,他怎能不羡慕而嫉妒?
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烹饪大赛总决赛终于在皇帝亲临、锣鼓喧天的情况下展开,
吉涓神乎奇技的将一颗白萝卜雕成精致动人的蝴蝶,吸引不少人驻足围观,人声叫好,而阿巧则在一旁充做助手,更是瞧得目瞪口呆。
「哇!小姐,你真厉害!」她忍不住拍手叫好,围观者亦然。
「小意思。」吉涓索性将数个白萝卜一起抛向天空,在它们落下前决刀在字中挥拨了几下,落在盘底的萝卜全成了一只只可爱的小白兔。
众人又看傻了,好功夫!
「你真是当日那愣小子华吉清?」卓胖子师徒呆愣的站栏她的灶旁,不敢置信的瞧着这美得教人炫目、手艺俐落得教人瞠目的女子,便是前几次他藉机百般找碴的呆头小子,怎么可能?
「放肆!我家小姐身分尊贵,你最好别来找麻烦。」阿巧一见他师徒就有气,连忙街上前挡住他们。
「尊贵什么?不就是由蠢男变成个大美人罢了,不过她还真是美得不可思议。」阿甲瞧着吉涓出尘的美貌,口水差点流了下来。世间竟有这等绝色,他们先前真是有眼无珠了。
「大胆,不准对我家小姐出言放肆!」阿巧双手擦腰的斥喝。
「我可是出言赞美,怎可说是放肆?」阿甲色迷迷的直盯着吉涓不放。
「不要脸,我可警告你,你们再不规矩当心惹祸上身。」阿巧警告道。
「笑话!你当我们师徒是被唬大的吗?师父,这娘儿们这么美,上回又害得咱们丧失决赛权,并在众人面前丢脸,这下正好要她委身,您不妨带回去收做三房吧。」阿甲不知死活的说。师徒俩因行贿主办而遭查办,丧失参加总决赛的资格,他们成了众人的笑柄。他们今日是特地来寻仇的,哪知仇人竟变成女儿身,还是个美娇娘,这下正好用她的身子做为补偿。
「三房?!你这般侮辱我家小姐,该死了你!」阿巧气炸了。无赖!
「怎么,做三房还不满意?师父,要不,您就休了二房,让她做二房算了。」
「也可以。不过得先让为师的尝点甜头,看是不是值得为了她休了我花大笔银子才由王姨娘那弄来的二房。」卓胖子色心大起的朝吉涓伸出魔爪。
「啊!」吉涓受惊的丢下刀子发出尖叫。她的声音甫出口,接下来就见数十名身着便服的锦衣高手一拥而上。
「王妃,你没事吧?」孙迪士紧张的问道。他被派来保护她的安全,这次可不能再有任何闪失了。
吉涓指了指乍见这等场面而吓呆了的卓胖子,他想轻薄她的手还停在半空中呢。
不用孙迪士动手,梨佑已震怒的一脚将他踹出丈外,卓胖子当场倒地不起。
「简直不可饶恕,竟敢要本王的王妃做他的三房,该死!」他怒不可遏,转头看向已吓得脸色发白的阿甲。
「您是靖……王爷……她……她是您的王……王妃……我们不知道……真的该死了……」阿甲双眼一闭吓晕了过去。
「发生什么事了?」此次主办叶崇礼见又有事发生,赶紧前来瞧瞧。「原来是靖王爷驾临,是不是又……」见倒地的两人,他心惊的想又出事了,这场大赛可真是一波三折啊!
「没事的,一场误会。」吉涓不想让比赛再生波折,连忙说道。
「这两人胆敢调戏吉涓,该当处死。」梨佑仍余气未消。
「他们敢调……调戏王妃,那当真是罪该万死了。」叶崇礼心惊的说,他是大赛里少数知道吉涓身分的人。「小的立刻命人将他们抬下去斩首。」
「等等,他们罪不致死,梨佑,别这么做。」吉涓替卓胖子师徒求情。这两师徒虽然行径可恶,但要了他们的命太严厉了。
「他们太放肆了。」她可是他的至宝啊!哪容得了别人轻薄于她。
「小惩便是,不用伤及性命,别让大赛因而染上血腥。」她请求道。
梨佑拗不过她,只好说:「那就拖下去各打五十大板,他们师徒永不得再入京,也永不得再入厨界。」他算是开恩了。
「是。」叶崇礼立刻命人将卓胖子师徒抬下去行刑。
事情经此一闹,吉涓是靖王爷未来妃子的身分也不胫而走,众人均来瞧瞧靖王爷的王妃究竟生得何种花容月貌,怎么会来参加这场大赛,而且还听闻此女便是森国的座王呢!
吉涓原本就够醒目,这会儿又经过渲染成了奇人,围观人太多,让她做起来事挺蹩扭的。不禁懊恼的责怪梨佑小题大做,让她不能安静专心的比赛。
梨佑无奈的摊摊手,他也不想打扰她比赛,但没办法,谁教卓胖子师徒太惹人嫌,竟敢打主意打到他靖王爷女人的身上,简直不要命了。
瞧现在情况,弥补的方式只有帮她驱散围观的民众,让她能专心比赛。梨佑朝孙迪士使了个眼色,原本散于四周的便衣锦卫,立刻一字排开将人群隔至丈外。
此举当然更引起民众的好奇,更加喧闹不已,吉涓按按额际,呻吟一声,真是愈帮愈忙喔!
算了,她抱怨的瞪了一脸无辜的梨佑一眼后,便专心发挥她的厨艺了。
她一共做出十二道精致料理,从第一道有九样凉料珍味合成的提味菜「九味拼盘」主菜依序为润而不腻的「南乳扣肉」、具脆滑口感的「龙井虾仁」、滋味独特的「武李墩鸭」以及由猪脚精墩而成的「香槽元宝」、糖醋口味的「忪鼠洼鱼」、吃在口中齿顿留香的「红烧汪翅鱼」。在众多重口味大菜中配有口味清爽的「荠菜春笋」、清鲜爽口的「雪菜鱼片」,以及由豆腐制成入口即化的「芙蓉白玉」,再配上清凉降火的「凤爪抢瓜汤」,最后则以甜润适中的「雪耳红枣」做为餐后甜点。
吉涓十二道菜尽出,色香味俱全,更包含了她无限的创意在里头。与其他参赛者一同较劲,立时赢得不少赞叹,令在场观看的民众垂涎三尺。皇帝亲评,赞不绝口,当场颁赠「天下第一厨娘」的美誉。
此次大赛的第一名,当然由吉涓风光的一举夺下。创下该大赛第一位准王妃和民族领袖身分参赛并夺魁的首例。
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靖王爷二度迎亲,只是这回排场可不像上回那般寒酸,长长的迎亲队伍,由犁头饭馆起到靖王爷府邸绵延数条街,花鼓沿途敲响个不停,新郎倌红花别襟,笑逐颜开的端坐马背,掩不住一脸的得意之色。
新嫁娘凤冠霞帔的坐在轿内,由森国卫士护送出嫁,新郎倌领着花轿,浩浩荡荡迎回靖王爷府邸。
靖王爷迎亲对象是森国座王,且由皇上亲自主婚,难怪会这般热闹。
新嫁娘红巾披面由新郎倌牵领着到大厅,皇帝早已高坐首位等着为新人主婚。
「吉涓,你忍耐点,待会拜过堂就可先回房歇息。」梨佑心疼她一身厚重嫁衣,穿在身上定很难受。
她略微点下头,双手颤抖个不停。
他握住她的手,「可是不舒服?还是太紧张了?」他关心的问。
她慌张的摇摇头。他不禁皱眉,吉涓有些不对劲。
「吉涓?」他试探的唤了一声,可惜红巾遮盖住她的面容,否则他会瞧出端倪。
她没有应答,只是头垂得更低。
梨佑有些起疑,不动声色道:「吉涓,你面上红巾有些滑落,我替你重新盖上。」说完,他伸手要掀她面上红巾。
她立即紧张的退了一步,摇头表示不必了。
此举令他疑心更大,有问题!
「你——」他正要进一步探问,已传来司仪高喊拜堂仪式开始,他被迫迎着新嫁娘上前。
皇帝笑眯了眼的端坐首座等着新人叩拜行礼。
「一叩首。」新人弯下身向皇上行大礼。「再叩首。」
「慢着!」梨佑突然大喊,他在弯身时看到了一条彩辫。
「怎么了?」皇帝大感讶异,婚礼进行到一半,怎么新郎突然高喊暂停。
「她不是新娘!」梨佑愤怒的掀开她的红巾,出现在眼前的竟是风彩焉,以及她那条系于发鬓独特醒目的长彩辫。
「她是假冒的,那真正的新娘人呢?」所有人立时哗然。
风彩焉假冒新娘遭揭穿,旋身便想逃。
「哪里走!」梨佑迅速将她拿下。「你把吉涓怎么了?」风彩焉竟敢假冒新娘破坏婚礼,不可饶恕!
「是啊,我们座王呢?」华大婶着急的问。
森国人见新娘不是吉涓,立即将风彩焉团团包围住。
「我把她杀了!」风彩焉见事迹败露难逃一死,索性豁出去的说。
「大胆!」皇帝怒喝一声。
梨佑更是青筋暴跳,狂怒不已。「你真杀了她?」他暴怒的扼住她喉头。
风彩焉拚命挣扎,脸色由暗红转至青白。「住……手……」她快断气了。
「若想活命就快说出吉涓在哪?」他不相信她敢动手杀了吉涓。
「我敢这么做……就不怕……死!」她恨长乔吉涓,绝不会让长乔吉涓与王爷得到幸福的。
「大胆女子,上回你行刺梨佑时,他还宽宏的要朕饶恕你一命,今日你竟恩将仇报破坏他的大婚,若再不交出新娘,休怪朕下令杀你九族。」皇帝大怒。就连由他亲自主持的大婚都敢破坏,这女子着实目中无人,死不足惜。
「尽管杀……我早已无亲人……」她全然不在乎的说。
梨佑闻言更是怒不可遏,当日在新龙客栈就该一掌杀了她。他扼住她的手更加重手劲了。
「你尽管杀了我……就永远不知道那……贱人的下落。」
他一听,心系于吉涓立即松了手,痛恨总是一再受她要胁。
风彩焉喘着气,得意的看着混乱成一团的众人,人人对她咬牙切齿,但却拿她无可奈何,她放肆的大笑。
皇帝勃然大怒,「来人,此女狂妄至极,给朕杀了!」她完全的藐视令皇帝备感震怒,不计后果的下令。
御前侍卫立即快刀挥向她颈项,她愕然的睁大眼,他们真敢杀了她!
众人阻止不及皆感惊愕,风彩焉一死,等于断了吉涓的消息。
梨佑震惊的瞧着瘫软在跟前的尸首,他与吉涓历经波折,好不容易才排除万难能成眷属,却于大婚上又生事端,难道两人今生真是无缘白首?
天啊!祢何苦这般对待他与吉涓?
他难以承受的掩面,「吉涓……」
「梨佑!」
正当他伤痛欲绝之际这声叫唤令他猛地抬头,「吉涓!」他惊喜的见她朝他狂奔而来。
「梨佑。」她迅速奔至他怀里。
他伸手紧紧抱住她,感受到她就在他怀里,完整无恙的在他胸膛落泪,她没事,她好好在他怀里呢!
有道是男儿有泪不轻弹,此刻他也忍不住喜极而泣。
「王爷。」孙迪士随后而至。
「怎么回事?」一见到他,梨佑立即发问。
「回王爷,事情是这样的,那日在新龙客栈为了应付森国的石、廖两将军,情急之下暂时将风彩焉绑在床柱旁,心想回头再处置她,谁知待石、廖两位将军走后,属下回到客栈要带走她时,她已狡猾的逃脱。此事原本立即就要禀告王爷的,但这段时间实在发生太多事,属下来不及将此事提出,但仍极力找寻她的下落,深怕她又出现兴风作浪,危害王爷。其实早些天前属下已有她的消息,但适逢王爷大婚在即,便无将抓她的事搁下,哪知方才王爷一掀开新娘的红巾出现的竟是风彩焉,属下便知出事了,马上派人到先前的落脚处搜人,但未找到人。属下心想,就算她有法子接近王妃将她调包,但也决计无法在众多守卫面前将王妃带离犁头饭馆,于是属下回到犁头饭馆,果然王妃就被她捆绑在房里的床下,连忙救出王妃,带着她赶来王府,让你们完成婚礼。」
「谢谢你,迪士。」梨佑郑重的说。他十分感激迪士迅速救回吉涓,让他能失而复得。
「王爷,言重了,也是当日属下的疏失才会让风彩焉有机可乘,属下本有责任救回王妃。」
「嗯。」话虽如此,梨佑还是很感激他。
「吉涓,快告诉朕,风彩焉是如何在众目睽睽之下将你调包的?」皇帝心急的问。今日大婚她的身边除了数十名陪嫁宫女,四周还布满了保护她的森国卫士,以及梨佑派去护送的迎亲队伍,这么多的人力,风彩焉怎么可能做出假冒新娘这件事。
「回皇上,风彩焉擅长易容,假扮成喜娘在我要上轿前,说是我娘有话交代她转达给我,要我摒退左右,我信以为真,结果她将我捂住口捆于床下,换上新嫁服、面上盖上大红巾冒充我上花轿。我心急苦于无法求救,幸亏迪士及时出现救出我,可惜风彩焉她已经……」她看向面色狰狞的风彩焉,为她感到惋惜,她一生极端且偏激,强求不属于自己的东西,终于为自己带来不幸,甚至以付出性命做为收场,心中为她感伤亦可悲。
「吉涓。」梨佑紧拥着所爱。风彩焉的下场是她咎由自取,他已仁至义尽的隐忍到最后,无法再对她的死产生一丝怜悯。
「来人,将风彩焉的尸首拖下,婚礼继续,朕今日定要亲眼见他们这对受尽波折的爱侣完婚不可。」皇帝不容这场大婚再生变。
这对苦命鸳鸯终于在皇帝及众人的见证下完成婚礼。
婚后不久,吉涓即产下一子,此子脸上亦有一只蝴蝶,只是这只蝴蝶不若母亲般的妍柔,而是呈绽蓝色的光芒,像是揉合了母亲柔美以及父亲的刚毅,他便是森国的下一任座王。
产子后的吉涓仍埋首于厨艺的研发,且积极开拓事业。她以森国座王及靖王妃的双重身分,再加上皇上御赐的「天下第一厨娘」美名,在全国各地开了数百家馆子,皆名为「蝴蝶森馆」,馆子主厨手艺皆得自她真传,生意兴隆,为森国人创造不少工作机会,从此森国子民便以「饮食之民」流传于世。
梨佑、吉涓数十年恩爱如一日,成为众人称羡的对象。唯梨佑中年以后更加卖力勤奋练武,原因是吉涓每日所做的料理实在太可口讲究,梨佑在满足口腹之欲之际,为免身材走样,只好勤练武功以保持身材。