“说……”贺连晨望着一脸平静的芊黛，“有关于神经质的……嗯！狗的事！”
正好加班完毕的碧鸾刚刚踏入家门，回答江美霞“吃过晚饭了。”
越洋传讯打了场仗的碧鸾难掩疲惫懊恼的神色，精心修饰的粉妆泛起油光，口红也模糊剥落，女强人的光鲜外表，在一天的争战劳碌后便稍显褪色了。
“度假村那边是怎么了？”对女儿的工作效率极为肯定与信任，凌锦岚只是轻描淡写地问。
“没事！”心烦气躁的碧鸾自斟自饮，喝了杯茶后才道：“硬体设施的进度有点落后，不是什么大问题。会弄得这样人仰马乱的原因是这边公司的问题！进度报告的日期印错、输入数据又不对，自惊自怪！”
想到部属们给她惹出的纰漏，凌碧鸾便火冒三丈。早知如此，她便会及早让下属更正查对，也不用事至如此而事必亲躬了！
点头和连辰打个招呼，她隐藏遗憾回房梳洗，心里介意的只是自己未能呈现从容完美的仪态。
“贺大哥请喝茶。”芊黛彬彬有礼地为连晨奉上一杯香茗。
若有所思的连辰望了她一眼，又忍不住望着碧鸾窈窕离去的背影；刚刚芊黛那番“像猫肖狗”的言论突然跃上心头令他莞尔。
猜出他的笑意从何而来，芊黛只是轻声细语地嘲谑：“血统纯正、系出名门、教养良好、品学兼优……这么一桩美满良姻，还有什么可犹豫的！”
连辰不禁扬眉扫视她无辜天真的表情——这小妮子真的是损人不带脏字，居然把他和碧鸾“恭维”成一对高级名犬了！
一直以好玩有趣的心态看待她表里不一的言行，像纵容一个小妹妹逞口舌之能的“贺大哥”，终于开口展开小小反击一番。
“你又怎么肯定我对刁钻淘气，才尖嘴利的猫儿没兴趣呢？”他徐缓说道：“或许驯服一只野猫乖巧傍人，会更有成就感与乐趣！”
芊黛不以为然地嗤笑出声，并不把他的暗示放在心上。
说话一向保留余地的连辰只是一笑置之，这个小猫女如果了解他个性的话，是绝对笑不出来……游戏从现在才开始！
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第五章
鹤龄园。
摆开楚河汉界，认真对奕的祖孙二人享受“棋逢敌手”的乐趣。
随着时间一点点过去，精神有些困倦的老人家开始耍小赖皮：起手有回、暗偷夕。
“爷爷——”连展笑意隐隐，制止了贺秋茂偷偷挪移处境险恶的红车。
对孙儿铁面无私、手下不留情的棋艺，贺秋茂不禁暗暗嘀咕，大意不脱“一点也不懂得敬老尊贤”、“干嘛这么一板一眼的？”云云。
“要是我当年哪！体力、精神都好的时候，我才不把你这三脚猫架式放在眼里！” 贺秋茂悻悻然道。
连辰莞尔一笑：“这跟体力、精神无关。是您自己的注意力不集中！我要是全力以赴的话，您耍赖皮：如果放水，您又不高兴，真叫人为难！”
孙儿一番温和恳切的严正言词，让贺秋茂不由自主闭上嘴巴，他心底颇为知趣，如果自己再耍赖下去，一切都浪得“玩”了。
可是……这样的局势一路下滑也没意思！有了！灵光一闪，贺老爷子开始以言语分散孙儿的注意力，“扰乱敌心”、“攻其不备”……嗯！好主意。
“听说，你最近和凌家千金走得很近？”贺秋茂彷若无意闲闲问道。
嘿！有效。
连晨停顿了推“车”前进的动作，“没什么，只是大伙儿一起吃个饭、打打球而已。”
“是吗？我听到的可不只如此喔！”贺秋茂乐不可支地驱“傌”过河：“好像没什么进展吧？这位小姐不好开支哦！”
连辰别有深意地望了老人家一眼，轻描淡写道：“还好。”
声东击西的老爷子再推出一只兵，有些幸灾乐祸——其实心底对自个孙儿颇贝僚心的说：“电灯泡不少哩！需不需要爷爷去帮你说说？”
十分肯定爷爷心目中的人选与他所属意的人绝对不是同一个人，连晨沉稳说道：“不必了。”
电灯泡的确很多——那个小鬼灵精一心想做红娘拉红线，几次和朋友演出金蝉脱壳之计，扔下他和碧鸾独处。
由她狡黠得意的表情中，连辰有百分之百的理由相信：芊黛绝对清楚，他真正所喜欢的人不是人人赞羡的碧鸾，而是她自己。
看来他与芊黛之间的“情节”还有得细算。唯一庆幸的是行事大方的碧鸾并没有与他来电的感觉，反而跟他像老朋友地谈天说笑，建立了一种超越男女之情的网友谊。
爷爷的兵马又向前推进了一步，连辰暂停心神应战，全心推“马”向前。
“在学校里没学会怎样追女朋友吗？”贺秋茂询问：“大家都夸你聪明又得人缘，怎么这次不灵了？”
“时机未到。”连辰慢条斯理道。
“该不会是眼花缭乱吧？看到沉鱼落雁的一对姊妹花，难以取舍？”贺秋茂边说边移动棋子。
爷爷企图以言语干扰他的用心十分明显，连辰但笑不语，飞包吃相。
“将军！”
“嘿！等等！”贺秋茂手忙脚乱力挽狂澜。
黑车、黑马一步逼紧一步，“将军！”
大为懊恼的贺秋茂眼巴巴地瞪着棋盘，打算“起手有悔”，这一次，孙儿出乎意料的好说话。
“可以。有条件的，爷爷，您不可以插手干预或过问我的感情发展。”
讨价还价了半天，贺秋茂勉强同意了，口里喃喃低咕着：“口风真紧！”
看到孙儿沉静运度的表情，贺秋茂不禁兴味盎然，这个孙儿又患了誓在必得的傻劲……依据连良以往的表现看来，老爷子该早早着手准备给新孙媳的见面礼了！
成为凌家的座上常客后，连展见到了芋党与母亲二人在凌家“人微言轻”的平常状况。
是不是这样才养成她表里不一的伪装？连辰暗忖。
另一个发现则是！有人跑凌家的次数比他还勤，霸占芊黛不算，还喧宾夺主的敌视他这位“贵客”，只差没把他挥出凌家大门。
这人不是别人，正是周家鼎鼎大名的红霓小姐。
帅气的红霓和纤柔的芊黛，从远处猛然一望，简直像一对天作之合的璧人。
亲腻相依，言和意顺的两人有着绝佳的默契，往往一个说了上句由另一个来接下去，不着痕迹的眼神暗示就能令对方明了意思——即使是双胞胎的心电感应也不过如此。
尤其是在红霓凑耳低语，而芊黛柔若无骨地代在她肩膀上轻盈浅笑时，连辰总是有股说不出来的异样感觉，像是——嫉妒吧！
不拘小节的红霓总是习惯性的搭住芊黛的肩膀，或牵手或揽腰，而芊黛也似小鸟依人地傍着她，神态自然。
凌家上下是见怪不怪了，反而是连辰有些迷惑这么亲匿、频繁的肢体接触，简直像一对热恋中的情侣……除了太过“爱护”芊黛的举止外，开朗洒脱的红霓其实是个很容易博得众人好感的良伴——既能言又善道，玩的门路比谁还精。
不管是哪种游戏或运动，都能毫无阻滞的和人侃侃而谈，攀岩、水上摩托车、滑翔翼都是小意思，高空弹跳？
“睁大双眼看天地倒转，心中想法刹那万变——你绝对想像不到在短短的一秒之中，人的大脑可以同时出现那么多乱七八糟的东西！哇！”双目折折的红霓比手划脚道。
“第二次是害怕紧张，第三次就不怎么样了。”
他实在想像不出弦高胆大的红霓也会有害怕紧张的时候。
关于周红霓运动全能的传闻，连晨也总算见识到一项，打网球时，他和碧鸾被“理所当然”地分配成一组，和红霓、芊黛双人赛，原先还过意不去怕胜之不武的连晨吃了轻敌的苦头，红霓嫖悍狂野的爆发力不输男子，凌厉的杀球、扣球屡次让他招架不住，硬是让他和碧鸾全力以赴、手忙脚乱。
更令人懊恼的是：红霓还可以分心“关照”芊黛，让芊黛轻松回击得分，好整以暇的模样，更显得连辰和碧鸾两人默契不佳，最后勉强以小输做结束。
神清气爽的手黛，因为适量的运动而使脸颊泛起健康的红晕，体贴地为众人送上清凉的矿泉水。
“其实贺大哥和姊姊的球技都很好。”芊黛笑容甜美道：“会输的原因主要是因为默契不够——多练习几次就好了。”
她的暗示相当明显，连青霄、青澜都忍不住笑了，调侃连展该加油了。
贺大哥？连展扬眉望着低头装汞的手黛，她只有在众人跟前才称呼他“贸大哥”。
滑不溜丢的心丫头！她应该知道男人的心理，愈是难以到手就愈加好奇着迷，偏偏还要玩这种欲擒故纵的游戏：不啻是向他发出难以抗拒的挑战与诱惑。
想捕猎自作聪明的心狐狸，是需要超人的耐性和机运……而这两项条件，他从来都不缺乏。
和青霄在青年商会的月例会碰面，连辰接受了它的邀约到凌宅小钗，讨论有关不利侨银投资的流言，该不该末雨绸缪先抽身。危机亦是转机，这是两人的共识。但是若要趁机落井下石取得实际掌控权的话，唯恐太过霸道而引人侧目、反弹。
身为企业集团第二代、第三代的接班人，虽然风光得意，但是也自有他们的难处，声势低弱往往令人讪笑，恐怕辱没了长辈的名声：作风强悍又容易得罪人，说自己倚仗背景，特强凌弱——这些闲话听都听不完。
评估对自己的利益，能够将伤害减至最低，留条后路余地给他人一向是连辰的信念。商场上没有永远的朋友，但也不需要去树立敌人。
知道碧鸾出国考察某项重大投资——其实他早有耳闻，是家越南的度假饭店，只是主人不愿太早曝光，旁人也就心照不宣——连辰反而更放心久生不怕引起众人误解，硬把他和碧鸾“送件堆”。和青霄、青澜原本就已熟稔，这样“寒夜客来茶代酒”的清谈意境令人轻松自在。
虽然不见芊黛，却可以听到隐隐约约的悠扬琴声，时而激昂清越，时而轻盈低柔，让聆听的人心向往之。那种难以言论的美妙音色在寂静的夜晚中仿佛天籁，绝非那天在宴会上公开献艺的敷衍可比。好几次，青澜必需将话题重覆一遍才能拉回他的注意力。
琴声也曾中断了短短几次，马上又换了曲目：直到芊黛停止了练琴时间时，怅然若失的运辰才发觉已经是牛夜时刻，虽然习于商场应酬的主人，还没有丝毫胭顿，连辰还是难免心怀歉意告辞起身。
“还早。”青霄笑着挽留。
萌生去煮的连辰，最后是由青澜陪送到西侧的车库。
“哇！好冷！”青澜呼出一口雾气。
天寒地冻，月明星稀。
连辰不禁自嘲，心中突然想起一句“为谁风露立申宵”来。
隅隅私语的人声令两人一怔对望。
了悟于心的青澜微笑：“跟我来——运气好的话可以分一杯羹！”
一头雾水的连展跟着他转过墙角，只见青澜出声间：“嘿！红霓！你又带了什么好东西来孝敬我了！”
眼前的景象令连展目光胶着——穿着希腊式高腰长袍睡衣的芊黛披着一件长及小腿的白色羊毛大毙，领口敞开处酥胸半露，正侧坐在小阳台的大理石阳台上和红霓怕慢说话。
阳台比地面高出一呎多，坐在上头约两人远比站在地上的青澜、连晨略高。
“啧！”依然一身皮衣皮裤的红霓皱眉：“你是老鼠精投胎的吗？有吃的总比别人脚快！”
仍然依靠着红霓的芊黛侧首斜魄了连辰一眼，旋即转过视线安静无言，漆黑的长发披在雪白长羊毛外袍上煞是好看。
红霓为芊黛“千里迢迢”的从市区背来糖炒栗子和桂圆茶。
“哪！拿去！”红霓掷出了一句纸袋在青澜手中，热腾腾的糖炒栗子犹带余温。
“谢啦！”青澜孩子气末脱，笑眺眺道谢：“可惜红霓你生错了性别，要不然依你这样孝敬我，我早把芊黛许配给你，招你当妹婿——欺！不如这样好了！假使你不嫌弃，我愿意以身相许如何？”
“免了！”红霓回嘴道：“可见得男人的确贱骨头，才一句栗子就可以贱卖——你们可以走了，不要烦我们！”
“好啦！走罢，走罢！”青澜拉着连辰往回走，还转身道：“不打扰你们“谈情说爱”……”
红霓的回答是扔出一颗硬梆梆的栗子，不偏不倚正中他的鼻子。
“暧哟！”青澜夸张地坞住鼻子呼痛，以娱嘉宾。
走到车库时，连辰沉默而惊奇地思索那一幕——两个青梅竹马的女孩，一个刚强，一个阴柔，感情好得像连体婴不算，还在三更半夜演出“楼台会”，卿卿我我如鸳鸯交颈——难不成她们以为自己是罗蜜欧和茱莉叶不成？
他不禁语带迟疑询问青澜：“红霓……经常这样来……拜访芊黛吗？”
他的异样口气令青澜失笑：“是呀！很不寻常是吧！”
连辰不置可否。
“我们早已司空见惯，外人是有些闲话——但是，你只要听过、见过，就会发现红霓的人是很直率坦荡的：或许这样疼爱干黛有些过火，但是绝不是别人心底想像的暧昧关系。”青澜解释：“从小儿看她们玩家家酒扮新郎、新娘长大，红霓又没有姐妹，两人相俱柑依同班了十多年，感情当然比别人要好一点。”
连辰微笑：“只怕芊黛的追求者得更加倍努力了——红霓的贴实在是令人望尘莫及。”
“爸爸的意思是要帮芊黛介绍男友——芊黛也没有反对的意思”青澜补充。
青澜一番解释并没有让他释怀多少，连辰一路上思索着这个始料未及的新变数——就算芊黛和红霓不是同性恋者，他也有了新的阻碍。
真不晓得情敌是女的，或者有一大票竞争者，这两种情况那一种比较糟糕？
连辰不禁轻叹。
以耐性为前提，机运也总是厚爱他田勉强和堂兄连方应酬完日本客户，玩兴仍浓的宾主相邀续摊，连辰客气告罪脱身，才走到停车场时便看到工器永生难忘的“世纪奇观”——八、九个女人分成两边，壁垒分明地为了某事争吵，有三个相貌英俊的男子两边安抚，连辰不须细想也猜出了是争风吃醋的争端——八成是哪一间的酒店小姐抢客人！
“我告诉你！我一向不打女人的！可是你们如果再这么不讲理，就别怪我不客气了！”
等等！这个声音满耳熟的……正准备开车离去的连震不禁仔细多看一眼，不看犹可，一看到口出狂言的是红霓以及……芊黛！