想起了郝无敌这些天来的难受！还有她断断续续地从他口中问到的事情！品香的语气便由温和转成冷然。
「无敌的重病全拜妳大小姐所赐！他为了帮妳而跌入汴河里受了风寒，之後，还忍著身体的不适，被妳拉进皇宫里……如星小姐，妳给无敌的惊喜同惊吓一样地巨大啊！妳怎麽还不放过他？竟然要官府的人上州桥将他赶走，让他不得在京城做生意？」
品香一句接著一句，不疾不徐的语气充满指控。
邵如星急忙摇头否认，「我没有要官府的人赶走郝无敌，是皇……」
是皇上命令人赶走他的！她想这麽说，但话一出口却梗在喉头。
这是皇上的错吗？不是的，打从柳贵妃告诉她郝无敌的遭遇，她才明白自己居然这麽的莽撞，不管他人的想法就带郝无敌赴皇上的筵席。
皇上是因为她才赶走郝无敌，这都是她的错！邵如星望向病恹恹地躺在床上的郝无敌！更觉得愧疚。
品香凝睇邵如星一副小孩做错事的表情，「无敌本来已经准备把这半个月赚到的钱拿回去潭州给双亲，可偏偏这般凑巧让他遇上了你，钱就在他落入河里的时候，全被大水冲走了！
「他放在住处的几文钱，又都交给客栈的老板缴了上个月的房钱！没有多馀的银子看病！没想到，居然还不能在京城里摆摊，他就这麽一下子陷入绝境！更遑论拿钱回家……妳能体会无敌的心里有多著急吗？他急得病情更加严重。若不是我让丫环去他那儿买胭脂，发现他不在州桥上，而是倒在客栈房间里，他恐怕早就……」她再也说不下去。
「他的钱被河水……他怎麽……怎麽不告诉我？」邵如星怔仲地望著房内，不由得挪动双脚。
品香在邵如星踏进房间的当儿挡下她。「妳现在总算知道自己把无敌害得有多惨了。如星小姐，天晚了，请妳回家吧！这儿不是妳这尊贵的人适合来的地方。」
她的话刺著邵如星的耳朵，「我要留下来照顾郝无敌。」她只想弥补郝无敌。
「无敌有我照顾著，不敢劳烦小姐，请妳离开。」品香依旧把守房门。
「品香妳……」
「如星小姐，妳还不明白吗？在州桥那儿，无敌就爱上妳了，可妳只把他当作平民百姓吧！如果妳真的关心无敌，就别对他好，别再给他任何憧憬。」品香并不怕她不悦，「无敌是个老实人，他受不起小姐这样身份地位的人一再折腾。」
郝无敌……爱上她？品香的字字句句都敲击著邵如星的心头。
事实上，在郝无敌助她逃脱宫中差役的搜寻时，她就明白他对她的情意了，可她从没将他放在心上，因为她知道一个胭脂小贩是不可能和她的生命有任何交集……
但是，他因为她的缘故有可能饭碗不保、丢掉性命哪！果真如此，恐怕她会内疚一辈子……
「咳咳咳——」
房内突然响起一阵剧烈喘咳声，立刻吸引了邵如星与品香的关注。
「无敌你醒啦？来，把药喝了。」
仍呆站在门口的邵如星看见品香进入房内，端起药碗坐在床边。
「咳，咳！」烧得迷迷糊糊的郝无敌本能地撇过头，拒绝苦味浓重的药汤。
「无敌，你得喝药，病才会好……」品香担心著虚弱地躺在床榻上的郝无敌，见他咳嗽不止，便扶他靠坐在床头，几次想喂他吃药，却都不成功。
邵如星不忍再听到喘咳，於是，她冲进房里，抢来品香手上的药碗，对床上的病人喊道：「喂！郝无敌，你快把药喝了，病才会好。」
听见清脆的嗓音，郝无敌撑起沉甸甸的眼皮瞅著烛火映照的身影……「如星小姐？」他颤抖出声，深怕面前教他日思夜想的倩影一下子就消失了而不敢眨眼。「咳，咳……真的是妳……咳……妳来看我？」
「对，我来看你了。」邵如星拉近和郝无敌的距离才发现他病得严重，他那凹陷的眼眶与削瘦的苍白面颊，教她很是惊讶，不过才短短几天，就变成这副模样，此时的他跟在州桥上卖胭脂的他是同一个人吗？
可追著她的真诚眸光一直没改变呵！她凝视著奄奄一息的郝无敌那因见著她而努力堆起的笑容，不由得眼热鼻酸。「郝无敌，我坐这儿陪你，你赶快把这碗药喝光。」
品香惊讶地瞧著先前一直喝不下药的郝无敌，此刻的他犹如中了蛊般，竟然接受邵如星送到他嘴边的汤药！
接下来，他一下子就把那碗药，咕噜咕噜地喝光了……
★☆★☆★☆
「三小姐，不行啦……」
「行啦！」
「不行啦！三小姐，万一被老爷、夫人发现妳不在，我可就惨了。」
「妳怕什麽？我不过是去醉梦楼看朋友，一、两个时辰後就回来了，而且这个时候大家都在歇息，没有人会来查我有没有躺在床上的。」
将军府内，返家後先在爹娘、柳贵妃的面前晃了晃，然後回到星之阁收拾了个大包袱，等到深夜时准备外出的邵如星，正和丫环小莲轻声细语著。
子时刚过，平常这个时候，小莲老早就伺候小主子休息，而她自个儿也该上床睡觉了，然而今天却偏偏碰上小主子贪玩，怎样劝阻都不听！硬是要在夜深人静的时分离府。
「三小姐若坚持要去醉梦楼那种烟花地方，那小莲也得跟著妳……」
「嘘！」邵如星按住丫环的嘴要她噤声，「我会武功，会自己保护自己，妳别跟来。」
她不理小莲的劝告，将包袱往背上一搁，快手怏脚地离开星之阁。
离开廊道，跨过拱形门，她回头朝一直跟在身後的小莲告诫一句，「妳不可以去告诉爹娘我去醉梦楼，知道吗？」
「三小姐……」小莲无法阻止主子，只能眼看著她往府邸偏门悄悄离去。
此时，隐身於暗处的两条人影目睹邵如星离开家门，他们其中之一立刻跟上去，另一个人则快步前往柳贵妃的歇脚处。
「娘娘。」
柳贵妃聆听步履声从门外进了门内，接著就见来人跪在她不远处，她仍然让女婢梳著她一头的长发，只对来者轻道一声，「说。」
「如星小姐没待在自己的房里歇息，又出府去了。」
「出府？这麽晚了，她去哪儿？」柳贵妃沉吟。其实不难猜测，邵如星深夜离家，八成和那郝无敌有关。
她得沉住气，在将军府里待上些时日，等到逮著邵如星欺瞒皇上更确实的证据，便可整死她，让她再也进不了皇宫，威胁到她的地位。柳贵妃瞟一眼跪在地上的仆役，「你有没有让人跟著邵如星？」
「有。」仆役回答。
「很好。」柳贵妃站起身，「你们监视好邵如星的一举一动，随时向我禀报。」
「是。」仆役恭敬的应声，随即退出贵妃娘娘的房室。
★☆★☆★☆
郝无敌处在半昏半醒之间，他浑身沉重，所有的感觉只剩下闷热，以及嘴里充满的药苦味儿。
忽然，一帖冰凉按到他额头上，让他暂时忘记病痛的难受，只专注於头上的舒服！「如星小姐……咳，咳……」他竭力撑开两眼。
可他失望了！因为见到的不是邵如星！而是品香……
「无敌，」品香轻唤，又拧了条冷毛巾替换他额头上的毛巾，「如星小姐离开了，她不在这里。」
「咳咳咳！」郝无敌一阵喘咳，「如星小姐她……咳、咳！她还会不会来看我？」他问。身体虽病得难受，可比起邵如星没来这里喂他喝药之前的情况，要好多了。
品香无语。
先前的时候，如星小姐说要回家拿束西，马上就过来，可她认为如星小姐是不会来了，如果她真的有消息的话，也只是差家仆把钱送来给无敌而已吧！
这个世间就是这麽回事，贫苦的人跟贫苦的人走在一块；有钱的人跟有钱的人走在一块，像她同郝无敌这样凭劳力辛苦养活自己的人，就别妄想有权有势的人能拿真心来对待他们。品香思忖，朱唇微启，「无敌，如星小姐她不会再……」
她的话还没说完，却见郝无敌失神的目光又染上光彩，她不由得回头瞥向房门口，竟然看见……「如星小姐？」
一路骑马摸黑赶来醉梦楼！又急匆匆上到三楼的邵如星喘著气踏进房里，「我从家里带来了些珍贵的药材，都是补身体的，灶房在哪儿？品香，等一下妳叫丫环把这些药材拿去炖煮了，配合药汤给郝无敌喝。哦！对了，今晚我来照顾郝无敌，妳去忙你的吧！」话落，她也将背在肩上的包袱卸下放到桌上。
品香站起来，睇一眼摊开在桌上的药材，又看向代替她坐到床边的女孩！她不禁提醒著！「无敌还有些发烧！要随时帮他换冷毛巾。」
「这我知道，我也生过病，知道该怎麽做。」邵如星回她说。
品香蹙眉瞟著邵如星动作笨拙地捏拧毛巾，她还想讲的话却在看见郝无敌精神的模样而犹豫了……
一切就等无敌的身体康复了再说吧！思及此，品香无奈地开口，「那麽，无敌交给妳了。待会儿，我会让丫环来一趟，如星小姐有什麽需要，就吩咐丫环吧！」
品香离开後，整个幽静的房间里就剩下郝无敌和邵如星。
因为所倾慕的女孩就在他面前，郝无敌直觉得浑身的烧热更甚了！
邵如星却误解他的脸色烧红是病情加重，「你怎的还这麽烫？大夫的药到底有没有效呀？」她忙著替他换冷毛巾。
「我、我没事……妳先前让我喝了药，我已经好多了……」郝无敌闻著女孩儿挪动衣袖带来的清香，他努力不让自己口吃。他将两眼移往桌上烛台，藉以缓和紧张的心情，「现在什麽时候了？」
「快丑时了。」
「嗄？」郝无敌忍不住回看那一派悠哉的小脸，「这麽晚了，妳还来这里？咳，咳……不行……妳一个好人家的女孩儿不能待在这种地方……咳……妳的家人会……妳赶紧回家去……」
「躺好。」邵如星把坐起来的他按回床上，「你要赶我走？你不希望我待在这里照顾你？」
「不……不是……我很希望你留下来……可是……咳咳咳……」郝无敌一急，咳嗽亦跟著来了。
邵如星忙为郝无敌递上温水，「你不用担心啦！我在这里待上一会儿，天快亮的时候就回家，我爹娘不会知道我溜出来的。」她停了片刻！脸蛋转而严肃地说道：「你的事情，品香都跟我说了。都是因为我，你才会被官府驱赶，没想到，最後竟还害你生了这麽重的病！所以我决定啦！我要照顾你到你的身体完全好了才行。」
「如星小姐……」他喝著温水，心里满满的感激邵如星不嫌弃他低微的身份，竟还愿意来看他、照顾他？「只要能看见妳……咳咳……我的病马上就能好……咳咳咳……」
「快躺好。」把水杯放回桌上，邵如星替他擦掉一脸的汗，又拧了条冷毛巾放在他额头上。「今天晚上你一定得退烧，不然就糟了。」她蛾眉紧蹙，心头惦记品香警告过她的事。
她为他拉好被褥，不经意的，却在他的衣襟间瞧见一截绣著花草图样的葱白罗帕。「这手帕……」她低喃！她认得它是……
手帕是当日在皇帝御宴之上，如星小姐借给他的。那一次他出糗以後，回到客栈就仔仔细细地将手帕洗过了！而且小心翼翼的摺叠好放在身上。
「妳借我的……我想还给妳……咳……但是找不到机会……咳咳咳……」郝无敌脸烫耳烧，软软的抬起手！按住胸口的丝绸。
他认真的表情教邵如星小脸一红，不由得别过脸，「别说了，手帕先搁著吧！你养好身体要紧。」
昏黄烛火晃晃亮著，这里虽然是醉梦楼最边侧的房间，可仔细倾听，依然能听到一楼的女人和男客们调笑的闹声！邵如星即使大胆，可毕竟是个女孩儿家，听闻了欢场嬉闹亦会羞赧面红。她正襟危坐在床边，可身旁的一双目光却令她更为紧张，终於；她忍不住瞟向床榻。「喂！你别老盯著我，干嘛不闭眼睛睡觉？」
「我怕我一闭眼睛……妳就会离开……」郝无敌回答，打著瞌睡的两眼拚命撑著，留恋在娇美的脸蛋上。
「我不会离开的，刚才就说了，今天晚上会在这里照顾你。」她睇视苍白病容，忍不住加一句，「郝无敌，对不起……你让河水冲走的钱，我会赔给你的。」
「妳不用赔给我什麽……咳……只要能再看见你，我就很满足了……」他笑著，感受额头上新换毛巾的冰凉。
「别说了，你闭起眼睛睡觉吧！」邵如星扭过身子，将换下的毛巾搁在水盆边缘，不再看躺在床上的人。
「如星小姐，我可不可以……握握妳的手？」
「嗄？」他突然的要求教邵如星两只眼睛惊讶地又看回他脸上。
「如星小姐，我可不可以……握握妳的手？这样，我就算闭了眼睛，也能感觉妳在我的身边……」郝无敌低喃著，一只手情不自禁地碰触了嫩滑的小手！将她握紧，而那再也撑不住的眼皮终於渐渐阖起，他现下不想离开她，顾不得什麽是忌讳、什麽是得体与不得体……
此刻，他一心只想抓住梦，即使这个梦不会是属於他的，他还是希望能留住她，哪怕是一下下的时间都好！
☆★☆★☆★
邵如星一直是让爹娘爱著、兄姊疼著！家里的仆役丫环们小心伺候著的娇贵女孩。
她从出生到长大，都是让别人照顾，完全没有照顾别人的经验……若硬是要算上那麽一次，也只有在好久以前，她跟随娘亲到一位远房亲戚家里作客，曾经拿梳子替亲戚饲养的狗儿理顺长毛、喂它食物，那一次而已。
现下，照顾生病中的郝无敌教她想起那条长毛狗。
可不是说郝无敌是条狗儿呵！而是他看她的眼神！是那样的目不转睛、专注一致！让她不自觉就将他和那梳整了长毛且饱餐一顿的快乐狗儿联想在一起。不光是这样，她感觉到郝无敌需要她的陪伴，需要她的照顾。他需要她的迫切，让她觉得自己是无人可替代的。这种被人需要，而且是被一个男人需要的奇妙心情，是她头一次经验到……
从来没想过她可以在一个男人的心中如此重要；从没想过她的出现可以治愈重病的身心！
而郝无敌在她心中呢？他依然是那个帮过她的在州桥上卖胭脂的憨实小贩，就这样！没别的了。
不过，那是在这之前，经过一整晚看顾他的病情，她对他的印象却多出了一只手，一只紧握她不肯放开，长著粗茧、很温暖的大手！就像爹和武哥哥的，可又有些不一样……