“啊!十六叔请止步。”
“还有什么事儿?”
“十六叔，我说您……咳咳，最好先净个身再回去吧!”
“为什么?”
“因为十六叔刚刚去找过十六婶儿了对吧?而且还……咳咳，不只来了一回，所以那……咳咳，味儿真的很重……咳咳，当……当然，倘若这不是和十六婶儿有的味儿，而是跟含烟楼那位玉姑娘……咳咳，那……那就不关紧了；可若是的话，如果十六叔不想回含烟楼去穿帮……”
“闭嘴!”
“是，十六叔。”
“……这儿有水么?”
“有有有，怎么没有，多的是哪!劳烦十六叔推推窗，窗外便是一泓江水任君取用，若是急一点儿的话，一头栽下去就全身洗透透了，只是，嘿嘿!不怎么干净就是了。”
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直到日头上三竿……不，是日头开始偏西了，满儿才睡醒过来，一醒来便惊叫著跳下床，努力役使酸痛的四肢洗脸、穿衣，然后冲向房门。
完蛋了，这回肯定让她的“金主”——弘升给落跑了!
没想到门才一打开，她又惊叫一声退后一大步。“你你你……你想吓死人吗?干嘛这样杵在人家门口?这酒楼里缺门神拿你来顶缸吗?”
弘升苦笑无语。
满儿纳闷地打量他与寻常不同的反应。“我还以为你溜了呢，金大公子!”
弘升叹息。“我敢溜么，十六婶儿?”十六叔要他盯紧十六婶儿，那他也只好“盯”紧她了。
满儿听得一怔，失笑，“原来他也去找过你了。”回身，又进到房里去了。“正好，先叫点东西来给我填填肚子，我快饿死了!”说著，酸痛的身子又瘫回酸枝椅上泥成一团了。
听命去叫了些吃食，弘升回来一见到满儿那副烂抹布的模样，忍不住暧昧地调侃道：“十六婶儿昨儿夜里太累了么?”
满儿双颊一赧。“少贫嘴!说，昨儿那家伙对你说什么?”
那家伙?
也只有十六婶儿敢叫十六叔“那家伙”了。
“十六叔说，倘若十六婶儿想回……”
“不回!”
“哦!那就……”弘升见风转舵立刻改口。“在乌衣巷那儿租栋楼住下，没事儿别去找他，有事儿他会来找咱们。”
“这样啊……”手肘支在扶手上撑著下巴，满儿低低沉吟著。“弘升，你对胤禄了解得多不多?我的意思是，你知道如何改变他已作下的决定吗?”
“没法子!”弘升不假思索地断然道。“十六叔是个从不改变决定的人。”
“是吗?这可就麻烦了!”满儿叹气。“弘升，也许你不知道，我呢!有一半汉人的血……”
“十六叔也是啊!”
一听，胳臂肘儿一滑，满儿差点儿摔下椅子去。
“欸？！骗人!”她错愕地惊呼。“胤禄……胤禄也是？！”
“是啊!”漫不经心地应道，弘升边晃到对面的凳子上坐下。“十六叔的额娘密嫔娘娘是位江南美人儿，是皇祖第二次南巡时带回宫里头去的，这大家伙儿都知道呀!”
谁说的，她就不知道!
满儿愕然张口无言。难怪他不在意她的满汉血统，因为他自己也是；难怪他要她尽快作出抉择，因为他早已作出抉择了。但是……
他们的情况不一样啊!
虽然同样是满汉杂种牌，可她长这么大，直至她碰上胤禄之前，从没有任何一个满人或汉人真心对待过她，但好歹是外公扶养她长大的，而胤禄则是这世上唯一真心真意对她好的男人。
一个是满人，一个是汉人，她能如何抉择?
流在她身上的明明是两种血液，她能如何取舍?
她无法抉择，也无法取舍。
所以，当她终于能体会了解到胤禄对她的心意之后，她就明白自己只剩下一种选择了。
她只能很单纯的选择胤禄以及外公一家人，一个满人与一家汉人。
其他她全都不想管，也管不了，管他是汉人或满人，任他们去狗咬狗一嘴毛，就算两边全死光了也与她无关——反正疯狗是阻止不了的，但她一定要保住胤禄和外公一家人。
这就是她的抉择。
所以，她不会阻止胤禄想做的事，可也不会让他伤害外公一家人。但是，她并不知道外公他们在哪里，因此现在她只能等待，等待他们出现形迹之后，她才能做她能做的事。
至于这会儿……
“十六婶儿，菜送来了。”
嗯哼!就先吃饱了再去好好逛上一逛，横竖有金主、有护卫，不好好利用一下不是太浪费资源了吗?
“弘升。”
“是，十六婶儿。”
“咱们待会儿上莫愁湖喽喽去，顺便……唔，那附近有什么名寺大庙吗?”
寺庙?
天哪!女人就喜欢烧香拜拜。
算了，他顺便出家好了!
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“小天，昨儿夜里怎不见你在房里睡?”
小天胀红了纯厚的脸蛋，腼腆著犹末及回答，任飞已然爆笑出声。
“因为二姑奶奶说，若是再让她见到他捧著书本看，她就要好好修理他一顿，所以，这几日里来小天都躲到柴房里去看书，他又老是看到半夜才休息，因此干脆就睡在柴房里罗!”
看著小天那副困窘的模样，玉含烟无奈摇头。
“真是，瑞雪怎么说都不听。这样吧!小天，往后你就在我身边看书，我出门你也跟著，你只是在一旁看书，想来那些客人也不会说什么。不过，晚上要睡在柴房里的话……现在是还可以，可天儿要是冷了就不成了，明白吗?”
“他在柴房里也睡不久罗!”任飞悠哉悠哉地说。“只要二姑奶奶一知道他睡在柴房里，小天又要换地儿啦!”
闻言，玉含烟不禁直揽眉。“这样……唉!看来，我还是得再找瑞雪谈一谈。好了，小天，待会儿要上燕矶居喝茶，你去准备一下吧!”
小天乖乖的领命而去。
五含烟又转向任飞。“那你呢?成天不见你的人影，连夜里也都常常没见你回来，你都跑到哪里去了?”
唇畔微勾起神秘的微笑，“我自然有我要做的事呀!”一说完，任飞便又一溜烟不见了。
玉含烟见状，不觉蹙眉片刻。
“看样子还得多留他一阵子观察观察，暂时不能把他送往大哥那儿去了。”
“小姐，”小翠儿匆又出现。“文参将来了，而且还带了一位京里来的客人呢!”
玉含烟双眸一凝。“什么样的客人?”
“不知道，只知道是兵部的人，”小翠儿压低了声音说。“而且那张嘴巴好似不太牢靠。”
“是吗?”玉含烟微微一笑。“那么我们最好多准备一些好酒，以招待远地来的客人罗!”
“早备妥了，小姐!”
“那就走吧!该去做我们该做的事了。”
“小姐，你说，咱们这回能挖到兵部什么机密呢?”
“嗯……最好是能探听到清廷最主要的兵力分布及调动状况……”
第三章
四月初八佛诞日，是佛教创教教主释迦牟尼佛诞生的日子，在这一天里，一般寺庙都会举行浴佛与放生仪式，所以又称为浴佛节。
倘若是在郊区，更会有庙会赶集，集市上店面帐棚大商小贩，唱戏卖艺说书宝卷，鸡鸭牛丰水果蔬菜，字画古玩珠宝首饰，衣裤鞋袜绫罗绸缎，人山人海，著实热闹得紧。
“十六婶儿……”
“闭嘴!叫你在外头不要叫我十六婶听不懂吗?姑娘我今年才十九岁，你又比我‘老’，你这样乱叫不是把我也给叫老了了吗?”
她以为他喜欢啊?
“那……柳姑娘?”
“干嘛?”
“请问这样人挤人到底有什么好玩儿?”
“废话，这样哪里好玩了?”
弘升哭笑不得。“那十……呃，柳姑娘为啥坚持要来?”
满儿耸耸肩。“无聊嘛!”
无聊?只因为她无聊，所以将近一个月里来，他就得天天陪著她到处乱跑，而且没马骑，没轿子坐，还得劳烦他可怜的两条腿?
他这辈子从来没有这么“勤劳”过!
“好歹休息一下吧!”他可怜兮兮地央求。
“好嘛!那我们到那头儿找个地方坐坐去。”
在寺庙旁，他们找著一处人迹较少的樱树林，弘升殷勤地在一块扁石上铺上手巾，再请满儿坐下。眼角瞄著人群，他忽地谄媚地一笑。
“柳姑娘，您渴了吧?我去替您弄点儿糖水来，您可千万别乱跑喔!”
说完，不待回应，他便一头钻进人群里去了，满儿嗤之以鼻地哼了哼，用脚趾头想也知道，他必定是瞧见了某位美美的大姑娘，正准备去表演一下久未施展的“钓鱼”技术。不过，谁说她一定得在这儿等他抹嘴剔牙回来?她倒想瞧瞧他回来见不到她时会是何种表情?
鸡飞狗跳?呼天抢地?谢罪自尽?嘿嘿!无论是哪一种，肯定都很有趣。
心想著，满儿立刻起身左右张望，看看要往哪儿去，就在这时，一声既热稔又陌生的呼唤拉去了她的注意力。
“小妹?”
满儿疑惑地转眸望去，旋即惊讶地眨了眨眼。“曹师兄？！”
一眼瞧清楚果真是她，人群中那位五官端正，身长威武的男人马上惊喜地离开人群大步过来。
“小妹，真是你!”他兴奋地低呼。
满儿也很惊喜，不过，纯粹只是再见故交的惊喜而已。
“曹师兄，你怎会在这儿?”
“我家本就住这儿呀!”
“对喔!我忘了。”满儿拍了一下自己的额头。“那曹师兄是回来省亲的?”
“不，”曹玉奇轻轻摇头。“一年前家父病了，嘱我回来成亲，之后不久他便过世了，所以我只好留下来，没能再回去武馆了。”
“咦?”再次惊讶地眨了眨眼。“曹师兄不是四年多前就定亲了吗，怎么一年前才成亲?”
“因为我有意拖延，”曹玉奇低低道，双眸深深凝住她。“我一直想劝服家父接受小妹你，可是他始终不肯，直到他老人家病倒，我才不得不从命成亲。但是……”他略一迟疑。“小妹，家父业已去世，再也没有人能够阻止我了，所以，小妹，你可愿意嫁我为妾?我发誓，这只不过是名分上的差别而已，我绝对不会让小妹受到任何委屈的!”
闻言，满儿不禁意外又感动。
她恼了曹玉奇那么多年，却没料到曹玉奇也是真心对待她的，虽然他的真心不够坚决，也不够深刻，更不似胤禄那般不惜任何代价，甚至以生命作为奉献的毫无转园余地，但毕竟他也是真心诚意的。
“谢谢你，曹师兄，可是……”满儿轻扬起歉然的笑容。“我两年前就成亲了，而且还生了一个儿子，所以……很抱歉，曹师兄。”
“你……成亲了?”自曹玉奇脸上的震惊之情，任何人见了都可以看得出来他的失望有多深。“他是……娶你为妻?”
“是，”满儿颔首。“明媒正娶。”
脸上倏忽掠过一抹痛苦，“他……对你好吗?”曹玉奇低问。
“非常好!”满儿由衷地承认。“当然，他个性上多少有些毛病啦!不过，他对我是真心的。”
“他的家人……都不反对吗?”
一声嗤笑，“哪可能?他父亲就很反对，老说我配不上他，不过……”满儿耸耸肩。“他说如果他父亲坚持反对的话，干脆把他踢出家门算了，所以他父亲只好退一步罗!”
“是吗?”曹王奇泛出苦笑。“如果当初我也能如此坚定立场的话，你会嫁给我吗?”
双眸为难地瞅住他，满儿沉默了好半晌。
“曹师兄，你希望我回答什么呢?那都已是过去的事了不是吗?无论我回答什么，也都挽回不了了，你又何苦自寻烦恼呢?既然你已娶妻，就该专注在你妻子身上才是。”
“是，我知道，我既已娶了她，便该专心照颤她，何况她也有了身孕。可是……”曹玉奇无奈地叹了口气。“我就是忍不住，自家父百日过后，我就开始到处寻找你，希望能……”
“曹师兄，”满儿柔荑轻搭上他的手臂，打断他徒劳的倾诉。“我相信你爹为你找的妻子一定很不错，专心对待她吧!”
曹玉奇以奇怪的眼神看了她一会儿，而后冷笑。
“家父反对让我娶你，理由是你有满人的血统，因为你的父亲……不详，然而，他却又逼我娶常州都司的女儿为妻，只为了攀附权贵，好让岳父提拔我为湖熟汛的千总，而我的妻子也因此显得非常傲慢，事事都要强压过我，这样又教我如何把心放在她身上?”
更意外了!“曹师兄想作官儿?我怎么都不知道?”满儿惊讶地问。
“我并不是很有兴趣，但也许是家父的影响，我两个弟弟都相当有野心，为了他们，我只好忍耐了。”
这大概是身为长兄的苦楚吧!
同情地瞅了他一会儿，满儿只好安慰他，“或许等嫂子生了孩子之后会有所改变也说不定。”
曹玉奇又看住了她。“你改变了吗?”
“呃……”满儿尴尬地笑了一下。“没有。”
曹玉奇撇了一下嘴角表示他笑过了。
“看来，当日的迟疑不决，会是我这辈子最懊悔的事。”
“曹师兄……”
“既然得不到你，我只好另求慰藉了。”
满儿张嘴想说什么，随即又合上。
她能说什么?
女人总爱怨责男人的不专情，却从未曾想过那搞不好是她自己造成的呢!
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朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。
旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
自东吴以来，秦淮河两岸便一直是繁华的商业区，六朝时，金陵更为政治及经济中心，因此成为达官贵人群集之地，特别是乌衣巷、朱雀街、桃叶渡等处，都是当时名门望族所居之所。
尽管隋唐以后，乌衣巷等处渐趋衰败，历时三百年的六朝，秦淮河畔却愈是人烟稠密，金粉楼台，歌声绰影更胜往昔，
即使是已然落寞颓败的乌衣巷，亦仍有几处留存至今的豪门大宅院。譬如从文德桥南堍进入乌衣巷甓门对面，便有座古朴典雅，溢彩流光的豪宅，这即是满儿与弘升如今的暂层处，而东院落里的帘雨堂便是满儿的临时闺房。
初夏的夜晚仍沁著浓浓的凉意，睡梦中的满儿不自觉地更掖紧了被子，就在这一瞬间，黑暗中忽地有人硬是扯翻了她的被子，半梦半醒间，她犹以为是自己把被子踢开了，正想再抓回来，一副掺杂著怒气的身躯已然覆盖上来，她不禁抽了口气，终于完全清醒过来了。
“你……”
仅仅这么一个字而已，她没能再说出其他字眼，嘴巴便被狠狠地堵住了、
随后而至的这一场大战说是狂风暴雨中的生死决斗也不为过，他那份炽烈的怒火自粗鲁的爱抚、凶暴的动作与狂野的喘息中，完完整整地传递给她了，仿佛他们之间真有什么生仇死恨似的。