“伯父！”她惊嚷出声。果然跟她所想的一样，只是换了颜色，该庆幸的是，郝瑟不在场。咦，小慈过生日，怎么不见做父亲的他？“伯父，郝瑟人呢？他不准备替小慈过生日吗？”
“他……唉！恐怕没那个心情，今天也是小慈的母亲──文慈的忌日，他是哀伤多过于喜悦。”他哀声叹道。
“对不起，我不知道这件事，没人跟我提起过，我想他们夫妻的感情一定很好了。”唐珂语带抱歉的说，她能体会郝瑟那份想独自追悼亡妻的心情。
“感情再好有什么用，红颜薄命，他们夫妻的情深缘浅，那只会害了活着的一方。”
“伯父，你是担心他会选择单身的路？”
现下单亲家庭多得是，郝瑟有本事养活小慈，若是他真的从此不娶，她也不会觉得意外。不过老人家为孩子烦恼，那也是人之常情。
“嗯，说出来你别怪老人家思想保守，虽然我有小慈这位可爱的孙女，但总期盼能够再添个男孙，既可以继承家业，也可以为郝家传子嗣。若是阿瑟不续弦，不仅小慈缺少母爱的呵护，我的希望也会落空的。”
“时间会让他淡忘一切的，伯父你不用太担心，儿孙自有儿孙福，你只要记得这句话就行了。”唐珂安慰他。
“说得倒轻松，等你结婚生子，做了母亲后，就会知道我的烦恼了。”
“你急也没用，姻缘的事，不是你急它就来的。”
“该来的总会来，我比你老，这点道理会不懂吗？”郝父轻摇头微笑的说。
唐珂不好意思的回他一笑，靦腆的说：“不是，我没有看轻伯父的意思。”
“我知道。我是怕该来的来了，却被阿瑟那拒人于千里之外的冷漠态度吓跑了，你说是不是？”郝父眼神锐利的盯着唐珂问。他想打探出她对郝瑟的看法是好还是坏。
怎么问起她的意见来了？感觉怪怪的，让她一时不知该如何回答。但郝父殷切的眼神直盯着她，好似她非回答不可。
唐珂仔细想想这阵子与他的相处，直觉道：“不会啦！他只是习惯冷冷的一笑，爱摆出一副酷酷模样，其实他人不错的。”
一听她说不错，郝父满意的摸摸八字胡，“阿瑟是不错，那在你交往过的男朋友中，你给的最高评价是什么？”
咦？这又是啥怪问题？不是在聊郝瑟的姻缘路吗？怎么这会儿又牵扯到她身上来了？唐珂微蹙着眉头盯着他。不过话说回来，这问题也不算很隐私，说说倒也无妨。她努力回想前几任男友，他们在品行各方面都不算差，包括目前的乖宝宝洪孺亦是如此，只是感觉似乎没有对郝瑟般那么强烈，她只能说：“还好啦！”
郝父注意到她以肯定的语气指出郝瑟的不错，而以勉强的声调说著「还好啦”。这两者间的差异，更加振奋他的心，脸上净是满意的笑容，他很有自信这门亲事绝对是指日可待了。
“伯父，你要帮他物色人选，他会肯吗？”就她对郝瑟的了解，他是不会答应的，那也就是意谓着爱吵嘴的两人又会来一场辩论大赛了，真伤脑筋。
“这次挑的对象，他铁定会中意的。”因为那个人就是你。郝父老奸巨猾的笑道。
唐珂听了，心里有些不是滋味，“他们见过面了，我怎么不知道？”
还说把她当一家人，说得好听，真有事，却将她撇在一旁，父子俩关起来商量，这么大的事竟然不先知会她一下。
他好像闻到一点醋味了，郝父看着她的反应，不禁暗自偷笑。“他们天天见面，而且这个人就住附近，你也认识她。”
她认识？住在附近？天天见面？唐珂左思右想，就是想不出有哪个女人符合这三个条件的？
她困惑的回头追问：“伯父……”却已不见郝父的踪影了。
咦？人呢？刚刚明明还在的。她往屋外一瞧，看见郝父正坐进黑色宾士车里，她迟了一步。
※ ※ ※
“砰！”突如其来一声，让正在折叠衣服的唐珂停顿了一下，她转头看了看四周，确定没有异样后，双手又开始忙碌了。
“砰、砰！”她心想可能是附近哪户人家所弄出的声音吧。
“砰、砰、咚！”这是什么怪声音？她愈听愈不对劲，这声音似乎是从二楼传来的。她紧张的竖起耳朵，片刻后她确定这些怪声音，是由她从未去过的二楼所传来的。
“小偷”！除了窃贼之外，她想不出会是谁了，这个时候郝伯父和郝瑟应该都在店里忙，不可能会是他们。
怎么办？怎么办？唐珂心慌意乱的想着。
别怕！要镇定点！先找个工具护身。她小心的翻着一楼里的每个角落，企图找个棍棒类的硬物，但就是遍寻不着，她惊慌地压低声音轻喃：“工具、工具，快，快点出来！”
对了，厨房的东西较多。唐珂转身往厨房走去。突然，“砰”地又一声，她吓得紧贴着墙壁，心中直祈求着：老天爷保佑我！
她拍拍胸口，口里直说着：“不怕！不怕！”
她贴着墙壁慢吞吞的来到厨房，四下环顾一圈，她想拿锅子，又想带锅铲，更想拿把菜刀，但她实在是无力走过去，只能就近拿了橄面棍，以乌龟的速度折回去。
唐珂提起右脚，准备踏上楼梯，直上二楼退敌去。谁知脚在距离楼梯一公分处，紧急煞住了。
怎么办？她好害怕！不行，为了小慈，为了自己的安全，她还是得硬着头皮上楼。
怎么这么倒楣，不过偶尔一次提早回来，就被小偷逮个正着。她在心中埋怨。
尽管心里害怕，她还是鼓起勇气上楼。在郝家很少有人提及二楼的事，她从未见过有人上去，虽然没有人警告她二楼是禁地，但似乎像有个无形的枷锁般，没人敢越雷池一步，包括她在内。
楼梯上布了厚厚的灰尘，她每踏出一步便留下明显的脚印。唐珂双手紧紧握着橄面棍，竖直耳朵，胆战心惊的摸黑前进，只要有声音传来，都会让她吓得直发抖。
“老天爷啊！你一定、一定要保佑我，不要再吓我了。”她抖着嘴巴喃喃的低语。
照这样受惊吓下去，恐怕她还没上到二楼，就会惨遭猝死了。
她可不想上了明天的头条──闯空门，女子受惊，猝死！
“救救我吧！老天爷！给我一些勇气，和多一点点的胆子吧！我要的不多，只要一点点就够了。当然，如果可以多给我，我也不会介意的，多多益善嘛！”
仿佛是老天爷在惩罚她的贪心似的，突然，唐珂听到有人走动的声音，她心一惊，吓得紧紧地趴在墙上，足足定了五分钟，她才继续摸黑上楼，口中低声怨道：“不给就不给，干嘛吓我，连你都欺负我。”
埋怨的同时，她也爬完楼梯，踏上二楼走廊，她不敢推开每一间的房门查看，只是顺着走道走着，最后停伫在一间门缝底下泄出光线的房门外。
一定就是这儿了，小偷一定躲在里面。她悄悄的守在房门外，打算等小偷出现时来个出其不意的痛击。
她小心翼翼地听着房内的动静，眼睛盯着门把，丝毫不敢稍有懈怠。
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钱堃 整理制作
第八章
不知过了多久，门把被转动着。唐珂一见，立刻高举橄面棍，深吸一口气，屏住气息，严阵以待。
门“刷”地一声打开，唐珂因为惊吓过度，手中的橄面棍失手滑落到地上。
门内的郝瑟听见棍子落地的声音，大声喊道：“谁？是谁在那儿？”
他这一喊，更是吓着了唐珂。她惊慌失措的欲逃离现场，一不小心脚踩着了橄面棍，整个人顿时失去重心向后倒去，右手恰巧按到走廊电灯的开关。
灯随之一亮，她也惊叫出声，“啊──”随即重重跌在地板上。
郝瑟也被瞬然亮起的灯光吓了一跳，来不及伸手稳住她的身体。
“你在干嘛？表演特技啊？”要不是他亲眼目睹，真不敢相信竟然有人连站着也会摔跤的。
“给谁看？小偷吗？”唐珂没好气的说着。
“小偷？”
“偷偷摸摸的，不是小偷是什么？你人在家也不出个声，光在楼上制造怪声音，我当然会以为是小偷上门了。”
“原来你以为是小偷闯空门。嗯，这是什么？”他拿起地上的棍子看了看，原来是橄面棍。“你就准备以这个对付小偷？”
“不然怎么办？你们又都不在，我只好自保了，难道叫小慈保护我不成？”唐珂摸摸疼痛的臀部回道。
郝瑟见着她的举止，一改调侃的语气，温柔体恤的说：“摔疼了？”见她点点头，他走到她身旁说：“把你的手给我，搂紧我的脖子。”
“你想干嘛？”无缘无故的搂脖子，不知有何企图？
“抱你下楼啊！我还能干嘛？满脑子的胡思乱想，我看你是被我老爸同化了。快点，把手绕上来。”
唐珂依言伸手围着他的脖子，随口道：“不是同化，是防人之心不可无。你知道吗？伯父今天又以小慈生日为由送我礼物。”
郝瑟闻言，身体僵了一下，她也感觉到了，不禁责怪起自己的多嘴。“对不起，我不是有心要提起你的伤心事。”
“没关系，搂紧一点，不然会摔下去。”
郝瑟轻而易举的抱起唐珂，可是她却直喊：“痛、好痛，你轻一点！”
轻一点？不使力他要如何抱起她？郝瑟皱着眉问：“很痛？”
唐珂眼眶含泪肯定的说：“真的很痛！”
只不过是了一跤，会痛到快哭了，这么严重？可是看她那痛苦的表情，他又很不忍心，转身将她抱进房间，动作轻柔的放在床上，然后打开房间的灯。
“你不是要抱我下楼吗？怎么进来这儿了？”
“先休息一下，等你好一点了，再下楼。”
唐珂转头环顾四周，随处可见他的婚纱照，墙上还有不少幅女人的沙龙照。所有的照片中，不管是何种造形，女主角永远都展露出美丽的笑容，也全都是同一个人。
她不禁脱口赞道：“真是漂亮，你太太？”糟糕，她又失言了。她连忙瞥了郝瑟一眼，见他哀戚的神情，忧心的问：“你不要紧吧？你整天都窝在这间房间？”
郝瑟那对写着悲恸的双眼，直直地凝视着那幅最大的照片，“这是我和文慈的卧房，我们在这里计画着何时要生小孩？要生几个？放假要去哪里玩？谈论新菜色，好不好吃？色彩会不会引起食欲？味道香不香？”
“喂，你愈是这样，只会愈让伯父替你操心。”好一个痴情汉，洪孺就从未让她有如此的感觉。她很羡慕被他所爱的女子，如果是自己就好了，唉！那是不可能的。
“我老爸是不是跟你说了什么？”他的眼神仍胶着在照片上，语气淡然的问道。
“他只是怕你老了孤苦无依，要帮你物色对象，问问我的意见而已。”
“喔？”这话引起了郝瑟的兴趣，他转移视线直盯着唐珂，冷冷的说：“你确定你没参与其中，密谋设计圈套？”
“当然没有，我可不想自掘坟墓。不过……”她顿了顿，好奇的开了口，“喂，听说你最近和附近某位女士，走得很近是不是？好像还天天约会，真的吗？”
“我老爸讲的？”他猜不透父亲在玩啥把戏？哪有女人跟他约会？还走得很近？他怎么一点也不知道？
“喂！到底有没有这回事？”唐珂不死心的追问。
又喊喂，他没名没姓吗？郝瑟听得刺耳，也懒得解释，意兴阑珊的说：“不知道。”
“不知道？你是当事人哪有不知的道理？骗人！”不说就不说，反正她有的是机会逮人。
“我是骗人，因为你一直喂、喂的称呼我，惹得我很不高兴，一不高兴就脑袋空空，记不得任何事了。”
“脑袋空空记不得任何事？才怪，我看是约会过度，神经错乱了。”唐珂不悦的嘀咕着。
郝瑟瞥见她动着嘴巴碎碎念，不用猜都晓得她的老毛病又犯了。“这次又骂我什么了？”
“连这也要计较，真是小家子气。”
“小家子气？我可是堂堂七尺的男子汉，当然要计较啰！”他莞尔一笑的看着她。
唐珂望着他那张笑脸，不甘心的嘟着嘴，“一点也不好笑。”当然不好笑，她屁股痛得很，哪有心情开玩笑。
“是不好笑。”郝瑟收起笑容，严肃地说：“难道没人告诉你现在的小偷都很凶悍，小小的一根棍子就想吓跑小偷，你也太天真了。况且橄面棍是用来橄面的，不是用来踩着玩的，滑一跤了吧。”
“你好可恶！明知人家不是故意摔倒的，还拿话来取笑我。我会拿棍子还不是为了小慈，你竟然不知感恩。”唐珂气得坐起身来，谁知才一动，臀部便传来椎心刺骨的疼痛，她不禁哀叫出声。
“痛就别乱动，长在温室里的花，就是这么不堪一击，动不动就喊痛。”
他的无心之言，却引来唐珂的震怒与泪水。她赌气的回话，“我没这么柔弱。”说完，但见她用力咬下唇，挪动身体。她最讨厌别人说她是“温室里的花朵”，她一定要证明自己没有那么脆弱。无奈她愈是用力，疼痛愈是加剧。
郝瑟见她痛得娥眉都揪成一团，嘴唇也快咬破了，伸出手要拉她一把。
“不要碰我！不用你帮忙，我也可以自己下楼的。”她甩开他的手嚷着。
“好，不碰、不碰。”他放开手，接着说：“对不起，我绝对不是有意嘲笑你的。”
“无心意过？根本就是忘恩负义、恩将仇报、不知悔改、恶贯满盈……”
如果说骂可以转移疼痛的注意力，郝瑟只好任由她碎碎念了，只要她能暂时忘了疼痛就好，耳朵受点苦不算什么的。
臀部与尾椎传来阵阵的疼痛，犹如针刺般刺痛着唐珂，痛得她无法直起腰走路。她驼着背，拖着脚，缓缓的走着。
每移动一步，就让她痛得想叫出声，但每次声音一到喉咙，又让她咽下去，因为她不想让人笑话。尽管如此，她还是忍不住在心中直骂：可恶的郝瑟、不知好歹的郝瑟。
骂着骂着，总算让她捱到了楼梯口。她往下看着一格一格的阶梯，竟心生畏惧，手不知不觉地用力抓着扶手。
“不怕，我可以的，一定可以的。”话刚说完，她又害怕起来了，“嗯……不行啦，万一滚下去怎么办？”