“不，我要走了。”
“如果你现在走，就表示你害怕真相。”她挑战地说道。“我答应见你是因为我在电视上看到你为他求情，我要知道你为什么来这里。我曾经认为你必然是某个投机份子，来这里是因为你想攫取某种可能的好处。现在，我看得出你显然是个相当勇敢的年轻女人，而且受到强烈的误导，相信你必须来这里伸张正义。我尊敬勇敢的人，莫小姐．尤其是对和我相同性别的人。我对你的尊敬足够到愿意和你讨论这件仍然令我痛彻心扉的往事。为了你自己好，我建议你听我把话说完。”
突如其来的转变震撼了茱莉，她站在椅子旁犹豫着，但继续顽固地站着。
“我从你的表情判断，你已经决定不相信我的任何话，”石夫人望着她说道，“非常好。如果我和你受到同样的蛊惑，我也不会想听。”她拿起放在桌上的小铃，摇晃一下，片刻之后，那个老仆出现在门口。“进来这里，沙尔。”她命令。在他服从时，她转向茱莉并说道：“你认为杰亭是如何去世的?”
“我知道他如何去世。”茱莉激烈地说道。
“你认为你知道什么?”石太太扬起眉毛问道。
茱莉张开嘴准备告诉她，然后犹豫一下，为时已晚地记起对方是个老妇人，她真的没有权利摧毁她对杰亭的回忆。但是，她必须化解她对查克的仇恨，何况杰亭已经死了，查克却还活着。“听我说，石太太，我不要带给你更多的伤害。但是，真相一定会伤害你。”
“真相不可能伤害我。”她沉下脸说道。
她嘲讽的证据摧毁茱莉的控制。“杰亭是自杀的，”她平静地说道，“他开枪打穿他自己的脑袋，因为他是同性恋，而且无法面对这个残酷的事实。他在自杀之前一个小时向查克承认。”
老妇人冰冷的灰眸从未有丝毫的畏缩，她只是怜悯而鄙夷地瞪着茱莉，然后她伸手拿起桌上的一张照片。“看看这个，”她说道，茱莉没有选择的余地，只能望向那个含笑的金发年轻人，“这是杰亭，”石夫人用毫无情感的声音说道，“你觉得他看起来像是个同性恋者吗?”
“这是一个荒谬的问题，男人的长相根本无法显示他的性欲倾向——”
茱莉突然住口，因为石夫人已经转身走向另一端的一座古董橱柜。她用一手拄着拐杖，弯腰打开橱柜，显现出一座隐藏式的保险箱。茱莉不安地注视老妇人打开那座保险柜并取出一大叠档案。石夫人毫无表情地走回来，把那叠档案丢在茱莉面前的沙发上。“既然你不愿意相信我的话，这里是警方的侦讯记录和当时报纸上的报导。”
茱莉心不甘情不愿地望向那堆文件，她的视线落在一份报纸的头版新闻上，那里有一张查克十八岁时的照片，还有杰亭的照片，标题写着：
石查克承认射杀哥哥杰亭
她的手开始无法控制地发抖，茱莉拿起那份报纸，根据上面的报导，查克当时在杰亭的房里和他的哥哥聊天并检查一把杰亭收藏的手枪。查克以为枪里没有子弹，但是在聊天时，那把枪意外走火，击中杰亭的头，杰亭当场死亡。茱莉看着那篇报导，但是她的心拒绝相信。她强迫自己转开视线，怒视着石夫人。“我不相信这些!报纸上经常刊登谎言!”
石夫人瞪着她，伸手抽出一份资料把它塞向茱莉。“那就看看他自己口中的真相吧。”
茱莉的视线离开老妇人毫无表情的脸孔，转向那份资料，但没有碰触它。“这是什么?”她感觉害怕。
“是警方的侦讯报告。”茱莉勉强地伸出手接下并打开。里面是查克的证言，和报纸上所言一模一样。茱莉的膝盖开始发软，她必须跌坐在沙发上，才能继续阅读。她看完那份报告，然后又看报纸，寻找出任何合理的解释，因为查克告诉她的真相显然和他告诉其他人的完全不同。
在她终于望向石夫人的脸孔时，她了解到查克不是曾经向她说谎……就是曾经向其他的每一个人撒谎。即使如此，她仍然挣扎着，设法避免评断他有罪。“我不知道查克为什么告诉我杰亭是自杀，但是不论如何，这都不能怪查克。根据这份档案，那只是一桩意外。意外!他是这么说——”
“那不是意外!”石夫人咬牙切齿地说道，她的手抓紧拐杖，指关节都泛白了。“你不能漠视摆在你眼前的事实：他曾经对你说谎，或者在侦讯时欺骗了每一个人!”
“住口!”茱莉跳起身子，把那份档案丢在沙发上。“一定有合理的解释，我知道一定有。查克在科罗拉多时没有欺骗我，如果他说谎，我一定会知道!”她急切地寻找着，并找到一个合理的解释，“杰亭是自杀。”她颤声说道。“他是同性恋，他——他在自杀之前向查克承认，然后查克——查克为了某个理由承担起一切——或许是为了阻止某个人开始寻找杰亭自杀的动机——”
“你是个白痴I”石夫人说道，但是她的声音里充满怜悯。“在那把枪走火之前，杰亭、查克曾经发生口角。他们的弟弟亚力听到了，沙尔也听到了。”她转向那个老仆人，简短地命令：“告诉这个可怜的女孩，他们当时为什么而争吵。”
“他们为一个女孩而争吵，莫小姐!”沙尔毫不犹豫地说道。“杰亭已经邀请赖叶蜜小姐在圣诞舞会时前往乡村俱乐部，而查克也要带她前往。为了查克的缘故，杰亭要取消邀请，但是查克不领情，他非常气愤。”
恶心的感觉升起，茱莉伸手去取她的皮包，但仍然尝试为查克辩护。“我不相信你们两人的话。”
“你宁可相信一个显然说过谎的男人，对不对?”
“对!”茱莉大声说道，急切地想离开这里。“再见，石太太。”她的脚步如此快速，沙尔必须用小跑步才能赶在她之前打开大门。
茱莉即将抵达大门口时，石夫人的声音传来，叫唤着她的名字。茱莉倏地停住脚步，转身面对查克的祖母，设法让脸上变得毫无表情。那个跟随她走进门廊的老妇人似乎在瞬间苍老了二十岁。
“如果你知道查克在哪里，”石夫人说道，“如果你还有任何良知，就应该立刻通知警方。不论你的想法是什么，我确实曾经忠于查克并隐瞒他和杰亭发生口角的事实，即使我明白应该告诉警方一切。”
茱莉昂起下巴，但是她的声音颤抖。“你为什么应该那么做呢?”
“因为如果我那么做了，他们就会逮捕他，并让他接受心理治疗!查克杀死他的亲哥哥，也杀死他的妻子。如果他曾经接受治疗，范蕊琪或许就不会躺在坟墓里。罪恶感压着我的双肩，我无法向你形容那是多么沉重的一个包袱。如果他们不是从一开始就相信查克有罪，我或许会不惜揭发杰亭惨死的真相来尝试说服他们。”她停下来，她的脸孔扭曲。“为了你自己好，把他交给警方吧。否则某天还会有另一个受害者，然后你就会在你的余生扛着一个和我同样沉重的罪恶包袱。”
“他不是凶手!”茱莉叫道。
“他不是吗?”
“不是!”
“但是，你不能否认他曾说过谎。”石夫人说道。“关于杰亭的死亡，他不是向你说谎，就是向警方说谎，对不对?”
茱莉拒绝回答，因为她无法忍受承认这个事实。
“他是个骗子，”石夫人强调道，“他的骗术如此高明，所以为他自己找到一份最完美的事业——演戏。”她开始转身离开，然后她停下脚步，转回头注视茱莉。“或许，”她疲惫而挫败地补充道，“查克真的相信他自己的谎言，所以他如此充满说服力。或许他相信他就是他在电影里扮演的那些男人，这就是他的演技如此精湛的原因。在他的电影里，他扮演那些能够逃过惩罚的杀人凶手，或许他认为他也能在现实生活中杀死他的妻子而逃过法律的制裁。或许，他再也无法分辨现实与想象了。”她作出最后的结论。
茱莉抗拒脑中昏乱的意识，紧紧抓住她的皮包。“你是在暗示他发疯了吗?”
石夫人的肩膀垮下。“是的，莫小姐，我就是在暗示这点，查克已经发疯了。”
茱莉不知道那个老妇人是否还在门廊里徘徊，因为她已经一言不发地转身离开，迅速地走近她的车。她必须尽快离开这座邪恶的房子，阻止它把怀疑的种子植入她的心中。她直接驶向机场，并搭乘第一班飞机离开里基蒙市。
茱莉把车停在她家门口时，已经是午夜了。离开查克的祖母之后的七个小时中，她的内心一直在激战，抗拒着萦回不去的怀疑与困惑。现在，她回到家里，也赢得这场战役，感觉好过了许多。她打开大门，捻亮客厅的灯，望着那个愉快而舒适的房间，忍不住气愤自己竟然允许那些疯狂而荒谬的念头进入她的脑海。
她憎恶地摇摇头，走进卧室，坐在床上，取出查克的信，重复读着每一个美丽而充满爱意的字，并因曾经怀疑他而感觉羞愧无比。她放下那封信，感觉必须洗去这趟旅程所留下的任何痕迹，她脱下衣服走进浴室。
走出浴室后，她吹干头发，一面想着查克的祖母和那个老仆人沙尔，他们为什么如此仇视查克呢?茱莉拔下吹风机的插头，绑紧浴袍的带子，走进客厅，打开电视，希望收看到最新的新闻。
不过，她终究不能否认查克曾经说谎的事实，并再次思索着这个无解的迷。
她环顾这个十分干净的房间，过去五天来，她只要一有时间就忙着清理，不打算在消失后留下任何可供警方和记者寻觅的蛛丝马迹。她回想着查克的笑容和言语，了解她需要把全神贯注在他们共处的回忆中，因为它们是真实的，他也是真实的，而且正在墨西哥等候她。
茱莉在那一刻决定，查克曾经对其他的每一个人说谎，但不曾欺骗她。他不可能欺骗她，她知道他不会。等他们在墨西哥会合之后，她会请他解释为什么要对其他人说谎。电视上正在播放一则有关中国大陆的特别报导。茱莉决定写信给她的家人，并等候夜间新闻以确定没有任何与查克有关的新闻。他曾经关照她在一个星期内完成所有事情，准备在第八天离开，如今已经过五天了。
她站起身子，走进卧室取出写了一部分的信，然后回到客厅里坐在摇椅上，打开旁边的立灯，开始写出她的心声。
在快写完时，她猛地抬起头，因为电视中正传来这样的新闻插播：
现在向您插播有关班查克案件的最新发展。根据加州橘郡的警方所言，这个被判刑四十五年杀妻凶手已经在洛杉矶出现，并被以前的旧识看到。这个目击者宣称那个男人就是班查克无误，警方也立刻展开搜寻工作，并发现有多人接获电话威胁，班查克在电话中指责对方明知他妻子被杀的真相并威胁要杀死他们。橘郡警方正在设法保护这些人，因为班查克是一个持有武器的危险人物。
茱莉倏地跳起身子瞪着电视，手中的笔和信都掉落在地板上。她设法控制自己，并捡起笔和信。这是一个骗局，她告诉自己。一定是某个疯子伪装查克，想吓人并制造新闻。
绝对是空穴来风，她决定关掉电视，走回卧室上床。
但是，在她终于睡着时，她的梦中却挤满没有脸孔的人，他们躲在阴影中，大声警告并呐喊着威胁。
太阳升起时，她终于挣脱那场噩梦。茱莉害怕再次闭上眼睛，连忙下床，走进厨房为自己倒了一杯橘子汁。她一口喝下那杯橘子汁，用双手撑住流理台。“噢，查克，”她低语，“你在干什么呢?打电话给我，告诉我每一个人都在说谎。求求你……不要让他们这样折磨我。”
她决定前往教堂，然后在学校里度过一天，设法赶一些报告，也预防查克听到在洛杉矶发生的事情并想打电话向她解释。他不能打电话到家里，他会试着打到学校。他当然可以了解她一定会在那里等候他的电话，即使是星期天。毕竟，这是一件重大的事情。
第十四章
星期日晚上，茱莉疲惫地返回家中，并未接到查克的电话。她取出钥匙打开门走进去，正要开灯时，一个男人的声音传来。“不要开灯。”恐惧的尖叫涌上她的喉咙，幸好他很快补充道：“没有事，我是查克的朋友。”
“我为什么应该相信你?”她颤声说道，她的手也在发抖。
“因为，”桑多明含笑说道，“我来检查一下，确定你在突然决定外出旅行时不会留下任何线索。”
“该死，你差点吓死我!”茱莉叫道，瘫痪在门上。
“对不起。”
“你如何进来这里?”她说道，感觉有点荒谬，仿佛在黑暗中对着一个隐形人说话。
“我从后门进来的。有人一直在监视你，小姐。一部蓝色卡车停在街上监视房子，一部黑色货车跟随你到每一个地方。一定是联邦调查局，他们习惯使用不会被偷的车子，监视技巧也比较高明。”
“查克没有在洛杉矶吧?他没有威胁那些人吧?”茱莉急切地问道。
“我不知道他人在哪里，或者他在做什么，这是实话。”
“但是你必须知道!我的意思是，你显然跟他说过话——”
“不，我没有。如果查克知道我亲自跑来这里，一定会发火。这原本应该由外人一手承包，但是我认为这会是我认识你的唯一机会。你一定非常爱他。”
他变得沉默，茱莉平静地回答：“我确实是。他在你心目中一定也很重要，因为你愿意来这里冒这种危险。”
“根本没有危险，”他骄傲地说道， “我又没有做任何违法的事情。我只是顺道过来拜访一个朋友的朋友，没有法律规定我们不能在黑暗中等候朋友。事实上，在等候你的时候，我甚至修好了你后门的锁。”
茱莉正要询问他如何得知她的旅行计划时，他主动说道：“总而言之，我来这里是因为查克要给你一部新车——你知道的，如果你突然决定出门一、两天——所以我自告奋勇送车过来。”
“我没有看见任何车子停在我家门口。”
“当然没有!”他夸张地说道。“我不认为我应该随意停车并破坏你们的街容，所以我把车子停在镇上，凯顿干货店后面的停车场。”