“为什么？”铭生颇有兴趣。
“这些颜色的粉底能使皮肤看来白皙、透明，毕竟，东方人崇尚白皮肤。”
“说得有理。好，那就依铭生的建议，我把直销网用来做服饰好了。上个月有位朋友和我谈起邮购生意，他的工厂加上我们的行销网，再增加皮件、卫浴用品。文具等，未来潜力不可限量！”张董高兴地说。
“爸，还是保守一点，公司扩展太快不是一件好事，风险太大了！”铭生在一旁拉了拉楚琳的袖子，示意她也发言。
正欲开口，张董不悦地看着他们二人说：“我知道！这些资金不算什么，主要是铭生对这些不感兴趣，反而喜欢广告设计，可是与其去捧人家饭碗，不如帮自己公司的忙。你们边做边学，就算倒了，我也不会怪你们，就当是缴学费吧！”
楚琳伸了一下舌头，对铭生扮了个鬼脸。
老佣人林妈喊吃饭了，铭生作了个“清’的手势。
饭后，铭生开车送张董去打高尔夫，再和楚琳一路驶向郊外。
“还习惯吧？我爸爸就是这样，心直口快，喜怒哀乐全放在脸上。我妈生前最气他这种个性，担心他做生意会得罪人。”铭生一边开车，一边诉说着。
“哦？不过阿伯不是已经成功的建立起自己的财团吗？可见他仍然有他自己的一套！”
“时势造英雄，他发迹的时候正好是台湾经济起飞的阶段。”
“奇怪，你一点都不像阿伯，我是指内在。”
“我像我妈，喜欢艺术。”他将车子停靠下来，“从小，我最恨数学，对于色彩却很敏感。”
楚琳对着一望无际的青山、绿地做深呼吸，她回头望着铭生：“这是哪里？美得有如人间仙境！”
“很少人知道，这里是我的秘密基地，每当心情烦闷时，我就带食物、‘随身听’及书画来这里野餐。”
铭生的苍白面容，在阳光下更形俊秀。
“楚琳，前面有条小溪，水质纯净，可以钓鱼。”两人下了车，他拉着她向前走。
“告诉我这里的名字。”
“哦，我忘了说，这片好山好水叫做‘常绿湖畔’，我中学二年级跷家时给它取的。”
“原来如此。”她低头想：原来是他，那么“常绿山庄”也是他取的喽！“咦，你竟然会跷家？”
“奇怪吗？那时候，我妈刚过世，爸爸整天意志消沉而忽略了我，为了排遣寂寞，我一个人溜到这里来露营，三天后想通了，自己回家去，却快把我爸给急疯了！”
“单亲家庭的问题都很类似。”她有感而发。
“是啊！对了，楚琳，你会不会恨你父亲？”终于来到湖畔，铭生脱下鞋袜，将双足泡在清凉的水里，身子往后一躺，侧着脸看楚琳。
她也学着铭生的样子，嘴上还嚼着一根略带酸味的酢浆草，仰首看向晴空，眯着眼不答腔。
“怎么，还恨？”
“不！我现在对任何人都不怀恨，我只想好好的管理好自己，为未来闯出一番天地。”
“这么说，你要成为一位女强人？”
“不是，我不喜欢女强人这个名词。铭生，我过去太意气用事、太凭直觉处理人际关系了；现在，我身负重责大任，怎么能不成长茁壮呢？”她诚恳地说。
“万一，不如你所预期的……”
“真是如此，尽力便好。古人说，时也、运也、命也，听起来似乎太宿命，不过，凡事包容、处处用心，就算失败了，这期间的心得历练，就算赚上一辈子的金钱也换不到！一点浅见，你可别见笑！”
铭生不语，双脚在水中拍打着，不断地溅起水花，像鸭子划水般地嬉戏起来。
暖暖和风吹得人懒洋洋的。
楚琳闭起眼睛，任发丝随风飞舞。
好一个悠闲的假日！她全身舒畅得仿如在仙境。
铭生开始吹起口哨，清亮婉转、声音动人。
那是一首民谣，她不知已听过多少遍，却从未如此认真地跟着旋律摆荡；此时此刻，楚琳的脑海里，竟然有了一抹画面，她完全融入歌词里的意境，而深深感动着。
在那遥远的地方，
有位好姑娘，
人们走过她的身旁，
都会不停留恋地张望。
她那红红的笑脸，
好像红太阳，
她那美丽动人的眼睛，
好像晚上明媚的月亮。
我愿变成了小羊，
跟在她身旁，
我愿她拿着细细的皮鞭，
不断轻轻打在我身上。
她随着柔美的曲子，勾勒出那个纯真年代里人们对于情感的执着及含蓄表白。她似乎也看到了明媚春光里，姑娘和小伙子的相互凝视、欲语还羞的景象，她被那份渴慕之情紧紧吸引住了。
歌声中道尽了地老天荒。
“我看，我老爸要失望了！”没头没脑的，铭生冒出这么一句，把楚琳从幻想中拉回现实。
“什么？”翻过身，铭生的脸靠在她的手臂旁，正用手拨开她额上的发丝。
“留长发的滋味实在棒透了！”他不正面作答，反倒讨论起头发来了。“有一年，好像是当兵回来……对！没错。我赖着不剪发，拼命地留到大约过肩十公分左右，才在老爸的挟持下剪掉了。不过，我永远也无法忘记长发披在肩上的感觉，当你俯身、转头、仰头时，发丝会跟着晃动而拂在你脸上，身上酥酥痒痒的，好像情人的手爱抚着你、拥抱着你。”
“形容得真美！我平常倒没有像你这般强烈的感受，只有在穿露背装时，明显地有你刚才所形容的滋味。”
“人发合一！”
“说啦！为什么你老爸会失望？为了什么事？”她回到原先的话题。
铭生故意压近楚琳，吓得楚琳赶忙抽身，离他一个人身的宽度，瞪着他看。
“哈哈！就是‘这种’失望！”他为恶作剧成功而笑得前仰后合。
“什么啦？好哇，你整人！”她又好气又好笑。知道他是开玩笑，楚琳索性淘气得滚个好几圈，然后再滚回他身边。
“我说失望，就是老爸要把你收编为‘张家媳妇’！懂了吧？”
“哦——好哇，我早就是张家的人了。”她十分得意，回敬了一句。
“什么？你再说一遍！你是说，你已经爱上我了？”铭生吓得跳起来，假装双手抱胸，一副害怕被凌辱的娇羞状。
楚琳被他的“宝”样给逗得笑出了眼泪。
“别闹！我是说真的。老爸不知对我提过多少次，要我把你娶进门。”
“来台中时，台北总公司就传出话，说阿伯相中我，尤其是阁下……”
“喂喂！放尊重点，我可是处男哦！不随便兜售的。”他又闹了，扭了扭腰，摆了个神圣不可侵犯的姿势，“我可是上好的‘非卖品’。”
“讨厌！”楚琳又习惯地用起口头样来。
“跟你玩，真好！”他学小朋友说话。
“我也是。”她学他说话。
两人相视一笑。
没有压力、没有负担的友谊，令楚琳身心都倍感轻松，她知道，铭生会成为“真正”的好朋友。
在台中这半年内，她不曾见过铭生发怒，也没看到他交女朋友，除了偶尔探视师长外，就是每天开开心心的上班、下班、喝茶、看书，好像从来不需要人陪似的。
或许，当你仔细分析过生命本质及需要，一旦决定了自我追求的目标，能够勇敢地迎上前去，那么，任何一种选择都是个人的权利。
他们手拉着手上路，准备返回“常绿山庄”。
在车上，楚琳突然想起来，问他：
“公司的名字是你取的？”
“有何指教？”
“我问你，你喜欢的作家是谁？”
铭生握着驾驶盘，吃吃地笑。
两人对望，同声高喊：
“陈之藩！”
绝倒！
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时间在忙碌中飞逝。
算算日子，楚琳来台中也快两年了。
这期间，公司十分稳定地朝目标迈进，楚琳也在工作中得到成长及处理事务的经验。
大家都看好她。
张董事长尤其觉得欣慰异常，他就常抱怨铭生不能接掌企业，而自己又只有一个儿子。他不只一次地私下对楚琳说：“孩子，你要努力！铭生有你在旁帮忙，两人相辅相成，我也跟着放心不少；但是，你们怎么一点动静也没有？急死我了！”
刚开始遇到这种场面时，楚琳常不知如何是好。
渐渐地，她随着身心的成熟，有了应付的对策。
只要张董提及此事，她会像个女儿般地陪他下棋。聊天，采取正面接招的方式。
一来，老人家不觉得被拒绝回来，她想利用时间让张董明白，并非表面上看来“郎才女貌、相敬如宾”就适合结婚。
“阿伯，不做媳妇也没关系，您疼我，不如收我做女儿嘛！”
“怎么，你不喜欢铭生？”
“喜欢！阿伯，铭生和我的感情就像兄妹一样，我做您的女儿吧！”
“不行，你做女儿，将来是别人家的！一定要做张家的媳妇，我少不了你这么能干的左右手。”
张董摘下老花眼镜，摆出低姿态，想博取同情。
“我这把年纪也该有孙子抱了！铭生的妈已走了好长一段日子，我呢，也没再续弦，为的就是让铭生安心。我为了他，可以不计一切！否则，好多媒人婆介绍不少能干的女性，我也可以用‘缺人手’的理由，给他找个新妈。”
“而事实上您没有，您忍受长年的孤单，养大了铭生，这份用心，他懂！他也对我说过，您的父爱抵得过失去母爱的痛苦。相依为命的滋味我能体会，您也知道，我和母亲……”
“正因为如此，孩子，你想想，我们家冷冷清清的，没有一位能干的女人是不成的！万一，有一天我走了，谁来照顾他？”
“普天之下，也不是只有我适合嘛。阿伯，您是不是不喜欢我？”
“胡扯！我不喜欢你又何苦要拉下老脸替儿子求婚？”他中计了！
“那敢情好，我也喊您一声干爹！”
“不成，喊爸爸。”
“阿伯，您好坏哦！”她撒娇地哄着张董，“其实，儿孙自有儿孙福。铭生是个有原则的人，他也对我很好，只是，我们真的不来电。”
“年轻人总是爱说来不来电，真是的！你回去问你妈，当初，我们这一辈的人，也都不懂什么电不电的，还不是走得稳稳当当的！”
“嘿，我妈和我爸可是自由恋爱哦！”
“我也给你和铭生自由，不过，别过了头，这个‘自由’可不能太久。”
说了半天，统来绕去，张董丝毫不让步。
不过，话挑明了讲，总比问躲来得好。
张董的坚持，在时间、空间上，也比一年前缓和了许多。
他可不是省油的灯！楚琳心知肚明，尤其从公司的组织安排上可以看出来。
张董几乎完全放手了，所有会议都由铭生代表出面，公司运作则交给楚琳。照理说，任何一位企业家都不可能如此放权，因为，就算是自己的妻子、儿女，也常听闻风波不断的前车之鉴。
而张董，似乎故意当作他根本没有这家公司。
对于铭生、楚琳的请示，他一概回复：“你们决定。”
决定之后，他也不问业绩如何。
“我爸是‘老奸巨猾’！”铭生取笑着说。
“哪有人这样形容自己父亲的！”
“真的，他打的如意算盘是让我们相互扶持，产生缺一不可的局面，当然喽！目的是希望你和我……”
“你和我成为‘最佳拍档’！”楚琳抢先下结论。
“NO！NO！NO！”铭生又来了，爱开玩笑的他拉长了下额说：“是要你和我‘融为一体’。”
“你再说一遍！”楚琳笑着打他，用双手假装捏紧铭生的脖子，摇他、闹他。
“救命啊！”他翻翻白眼。
林妈也被他们逗笑了。
“唉！”楚琳叹口气，挽住铭生的手。
“如果，我们是一家人就好了。”
“只要你点头。”
“不是，我说如果你是我的哥哥。你晓得的，我没有哥哥，每次看到同学和兄长的亲热场面，就忍不住偷偷羡慕别人。”
“简单，叫大哥！”
“真的？那阿伯他……”
“他什么？别给他听到不就结了！”
“大哥！大哥！”楚琳抱住铭生，贴在他的胸膛前，闭着眼，开心地叫唤他。
林妈送水果进来，见状偷笑。她火速跑到花园，拉着张董前来，两位老人家兴奋得指指点点。
“哈，这就对了！”张董满意的又回到花园里跷着二郎腿，在花架下看起报来。
客厅里的铭生与楚琳，开始计划着冬季的新商品。楚琳对他说：
“干妈那边传真了一份欧洲‘蕾曼妮公司’的目录，我看过后，你再决定吧。这批新货的质感很好，不过价钱高出许多。”
“欧洲服饰本来就不便宜，如果在台湾制造呢？找几家工厂估个价。”
“那不是仿冒吗？或者与对方签订和约，由我们加工制造，他们设计、行销？”
“谈谈看有何不可？”
商量一阵后，他们决定放弃，改为由台中分公司独立执行这件案子，到欧洲找设计师乔尹谈判买下台湾总经销“青曼妮”服饰的权利，对于专走平价路线的“春犹堂”而言，这是个新尝试。
“我必须回台北一趟，向干妈报告。”楚琳左思右想，深怕干妈不放心这项大胆的计划。
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将头发挽起，在脑后梳成圆髻，最近已成了楚琳的“招牌”。
她舍弃了T恤、牛仔装，也很少再穿日本少女的田园长裙。
她变了，变得像个商场女强人。
过了今年，她就进入二十八岁的成熟阶段。
对于二十八岁的期许，楚琳在日记上这么写着：
二八年华，古人说是青涩十六，对我而言，二人年华正如字面上出现的数字，是挥别惨绿少年，迈向三十的关卡。
我不能再傻傻地编织梦幻、虚掷青春。
过去不可追，未来鼓声催，只有一步一脚印，实实在在地走入生活，才能不枉此生。
我不敢铁口直断，将来必有怎样的一番不凡成就，但绝对相信自己经过了岁月洗礼，那曾经哭过、笑过。失去及拥有过的东西，都会留下不可磨灭的痕迹，而使自己的生命更添姿采。
火车启动，倒退的景色，不再令她兴起莫名的惆怅。
取而代之的是一股积极前进的力量。
曾几何时，她的笑容背后带着酸楚的泪水？而今而后，她只想为生命画板再添新色。
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列车服务员推着贩卖车进入车厢。