“你受了伤？”白色的袖底渗出暗色的血渍，君应阳捉起她的手翻开掌心，划过的数道伤痕与碎木显得怵目惊心。
“不碍事，方才抓坏了窗棂。”宫樱甯皱着眉，发觉他的掌上也有血，但不是她的。可真稀奇：，两个人同一晚、同样被木头伤了手，仿佛一种不言而喻的巧合。
君应阳放开她的手，像十分熟悉她的厢房般找出药盒，随即折回床榻坐了下来，“我帮你上点药，先忍着点。”
宫樱甯咬着牙，沉默地注视他先用夹子将她手中的木刺仔细挑了出来……那是一种说不上来的感觉。有点像巧瑟在她身旁，却又个似巧瑟那样细心；巧瑟每回帮她处理些小伤，总皱着一张哭得比她还难看的脸。
此外。他的手好大、好温暖，突来的暖意令她更觉刚才那场遭遇的寒酷已劝摇了她的壁垒，龟裂的城墙迅速崩毁，温暖得让她好想哭……
挑开她掌中最后一根木刺．她腕上的素袖却多了数滴水痕，君应阳顺着望上她含泪的眼，那份怪异的怜惜更加剧烈地在胸间翻动，“疼到眼泪都掉了？”该不会是他的手劲过大，把她给弄哭了吧、
宫樱甯抿嘴地摇头，藏不住声音里的瘠痖。“我……我想回去。”
她想回苏府，回去当她快乐的小丫鬟，再也不要因苏家懦弱的大少爷跑到这见鬼的书院来念书；这里没有巧瑟，还一天到晚要担心别人看穿身份，防着他做出什么怪事，她……不要啊！
君应阳眸色黯了黯，“你总算想通，明白自己该回去了。”“我想回去，可我却回不去……”巧瑟没带少爷回来跟她会面，她又怎么回得去见老夫人？宫樱甯愈想泪水滚得愈多。
“回不去？苏老大人那儿我自有交代。“当初他是由她的文章决定让她人书院，孰知来的竟是个姑娘家；就算苏念学的母亲基于惜女之心，让她的女儿到这里念书，也不想想会造成多大的危险。
“不是、不是！”宫樱莆猛力地摇着头。他根本不了解她的情况，没找着少爷已经回不去了；若离开书院，她还能去哪里？“我绝不离开书院，好歹我……”
“念学。”君应阳生怕她会摇伤自己，连忙稳住她的肩，但她仍不断地挣扎，最后他只好将她锁进自己的怀里，别让她大激动。“侍在这里，像萧明郎和张伯业那样的学子还有很多，你能防一个，却不能一直防下去，难不成非得等到哪一天，你真的失了身才成？”
“不要！”两个忝不知耻的淫虫就够她受的了，还有更多？她明白读书人养书僮是为了满足自己的需求而用，但是此时离开书院，注定她将同到十二岁那年般无处可归。“我不要回去、不要回去！”
“念学！”君应阳搂紧她的纤肩，不明了她为何会激动至此。“我不知道你何以坚决不肯返家，或许你有你的理由，但留在这里，情况只会更糟、不会更好。”
“不要。不要、不要……”宫樱甯握紧拳槌打着他的臂膀，浑然不知掌上的血沾上了他的衣裳，槌他根本无法让他放开她，她索性放弃了挣扎，赖在他的怀里痛哭失声。
“念学……”她激动成这样，君应阳晓得此时劝她什么是听不进耳的，他揽着她抽噎的肩头，任她哭湿他的衣襟。
今夜的事对她而言或许真的太过恐怖，她会舍去尊严在他怀里崩溃也不无道理，女人哭泣是天经地义的事情，从未有女子的泪水能牵动他的恻隐之心，但……为何感觉着怀中人儿的抽噎，他的心也阵阵地揪了起来……
“念学？”听着她哭声转为哽咽逐渐歇息，君应阳犹豫了半晌，轻声地开口，但久久听不到她的回答，他扶起她的肩，发觉她已沉沉睡去，颊边仍挂着未干的泪水，晶莹恍若琉璃。
她哭累了。君应阳默叹口气，极为轻柔地将她的身子躺平盖上薄被，将她掌上的伤里上布条做完最后的处理。而后，他瞅视着她羸弱清灵的面容良久，浅浅地将她脸上的泪痕拭去，沉溺于指下滑腻的触感而久久不放手。
他感觉到心湖中的某一个角落，正囚她而逐渐泛起涟漪，缓慢地沉淀下一抹无以名状的心绪……
噢，好丢脸，她居然趴在一个曾轻薄过她的男人怀里哭到睡着，甚至醒过来半晌才想到要检查自己的衣装，瞧瞧他有没有在她睡着的时候做了什么事。
宫樱甯懊恼地低吟一声，扶着仍疼痛不堪的头离开回云居。昨晚君应阳会出现在修身阁不是意外，唯一撞着她被架着离开的人只有常愈，可是在当时的情况下，他无法出手救她，所以，应该是常愈去通报了君应阳；今个见了常愈，她该好好谢谢他才是。
绕过回云居外围的竹林，宫樱甯即听到似乎有人争论的声音，她循着声音发出的方向走去，发觉四、五个身着里天的仆役围住了一个人，而站在外围的，正是昨晚被君应阳撵出书院的张伯业与萧明郎。
“你们想做什么？”宫樱帘瞪大双眼，望着仆役们个个手执扁担，而常愈则被他们逼到厂角落。
“来得正巧，连他一起围着！”萧明郎一卢令下，两名家仆拿着扁担奔至她的面前押着她，胁迫她走至常愈的身旁。
“两位先执，你们可知自己在做什么？”宫樱甯眉头一挑．虚张声势地堕言发问，她望了望常愈发白的脸色，暗忖他只是受到惊吓，然张伯业这两个人，笃定不可能打什么好主意。
“怎么不知道？拜你们两个不成气候的小毛头所赐，我和明郎两个被赶出书院了，不好好教训你们一顿，怎么消我们哥儿俩的怨气？”张伯业擦起了腰。
“那也是你们自找的。”宫樱甯瞪着他们，气愤大下怎会有如此厚颜无耻之徒。“满口仁义道德，背地里净干些男盗女娼的举动，犯了错个自省，却把气出到别人的身上；害你们被赶出书院的人是我，又何需找常愈出气？”
萧明郎撇了撇唇，悻悻地睨着她，“苏念学，别以为你受山长喜爱，就狐假虎威学夫子训起人来了。没找你算，是还没遇上人；若不是常愈通风报信，我们两个又怎会被山长赶出书院？”
“是啊，离开书院却没有山长的荐书，我和明郎到哪都有污点，只不过是个小小的事情，可却毁了我们取仕的前途！苏念学，你说我们岂那么容易放过你？”
“你们——”真是无理取闹、有理说不清！宫樱宁抿了抿嘴，打量着眼前足够让她和常愈逃跑的缝隙，一寻到左方的两个仆役有点距离，她二话不说抓起常愈的手。“快跑！”
“拦住他们！”
萧明郎的叫吼令左边的仆役立即行动，宫樱甯才刚钻过其中一个人，在她身后的常愈立刻挨了一记扁担跌倒在地，连带拉住他的手的她踉跄了下。跟着跌在地上，等她一抬头，数名壮丁又围住了他们。将扁担横在她的肩颈。
“还想跑，”萧明郎走到她面前蹲下身，满脸冷笑。
“你们究竟想怎么样？”宫樱甯狠狠地瞪住萧明郎，压根不敢奢望会有第二次的好运，又遇上个什么人来救他们脱困。
“我们怎么样；你们就怎么样，”萧明郎夕毒地笑道，朝白个儿的家丁使了一个眼色，仆役们随即每两人左右架住她和常愈的臂弯，硬生生地将两人提了起来。
“放开我，你们太过份了！这种事你们也做得出来？”宫樱甯气恼地吼道。
“你毁了我们的前途，我们当然以牙还牙。侍我想想，我和伯业该怎么处置你们……”萧明郎沉吟了半晌，眼角扫过竹林畔的半人工猢，骤然亮出无限的冷意。“好，就这样！”
宫樱审只觉透体冰凉，萧明郎的眼里满是杀意，他们究竟想……
“把他们押到湖边，我绝不放过他们！”
萧明郎一声喝令，宫梭甯和常愈毫无抵抗余地的被押至湖畔；宫樱甯瞪着深不见底的浊色水面，上头还因天冷而凝上了·层薄薄的冰，她唇瓣全失了血色，“你们、你们……”
“让他们吃水！”萧明郎冷酷地下达指令，家丁们犹豫了下杵在原地：他见状猛一挑眉。走到常愈的身边踢了膝头，用双脚将常愈的头踩进了冰冷的湖水水中。
宫樱甯眼睁睁地望着常愈不断呛咳的模样，几乎完全被眼前残酷的景象骇着，她瞪大双眸，大声吼叫。“不！不行，杀了人，官府也不会放过你的！”
“官府？呵，这湖里满是水草，缠住了便永远找不到尸首。又怎么会有人知晓我杀了人？”萧明郎尖声地笑道，看着常愈在水中挣扎的样子，似乎带给他无上的乐趣。“伯业，别待在那儿苏念学就给你处置吧．看一个人像条狗似地活生生从活蹦乱跳到安静，也是种乐趣呢。”
“你丧心病狂！”他疯了！他们这群人都疯了！
宫樱甯努力地扭动着，然张伯业此刻却压住了她的头颅，她不依地硬撑住颈项，听着萧明郎冷血的大笑声，却望着常愈的挣扎愈来愈微弱，已然失了神智。“你们一一一咕噜噜……”
腥浓寒酷的湖水浸进了她的五官，如千万把刀般剐着她的脸颊，宫樱甯想闷住气，然呛进鼻腔的湖水却令她呛咳，珍贵的空气立刻离开了她的口鼻，留下更多的空间任水灌进。
她想挥手，然肩上与颈上强烈的压力却不能让她如愿，她的指尖陷进了一名仆役的臂上，突然手臂一松，她朝后抓住张伯业的手，狠狼地抓伤他。
张伯业一吃痛，连忙伸回手；宫樱甯乘机将头抬出水面，猛吸一口空气，然她仍未吸足气，又被张伯业以更大的力道给压迸了水里。
宫樱甯这次很明白她得保住空气，慌忙的挣动只会计她的生命更加危险，气是憋不了多久，端看她有没有办法让张们业再让她喘口气。
准来救救他们啊？谁？她不甘心，错不在他们，为何这两个人心肠会如此狠毒，视人命为蝼蚁？而他们却要为此赔上两条命……
“啧，这么容易就死了。”萧明郎确定了常愈已无反应，不禁将常愈的身躯位起，他望了望仍在挣扎的宫樱甯，朝张伯业说道：“伯业，可别放过他，等人死了，我们也好出这一口怨气。”
“明郎，那个家伙……死了吗？”张伯业顿了下，望着萧明郎就这么玩死了一个人的生命，他手边也正压着一个人，可……
“当然，被压着那么久，不死也难。”萧明郎眯细了眼，发觉张伯业似乎有胆怯之意，“伯业，别害怕，死无对证，都做到这种地步了，若是有人活着，我们两个岂不吃上官司？杀了他们两个人，再丢到湖里，就算往后尸首被人发觉，也没人知道是我们两个干的。”
“可……他们若变成厉鬼，回来找我们索命，那……”张伯业一想到就力道一软，而宫樱甯浸在湖水里的头颅，似乎也失去了反应。
“厉鬼？哈，子不语怪力乱神；若他们变成厉鬼，以我们的气焰，还会怕他们吗？”萧明郎仰天笑了一声：，“苏念学看来也不行了，把他抓起来探探的鼻息，别管死活，反正我们不能久留，一块把他们丢进湖里，就算现在没被我们弄死，他们也会因失温而死，一样也活不了。”
张伯业暗忖他现在反悔也没什么用了，于是把心一横，他抓起宫樱甯的头颅，将她摇散的湿发拨开，见她紧闭的眼还有细微的反应，一面考虑着是否该继续把她按进水里“明郎，他……还活着。”
“这小子真是命大，浸这么久也弄不死他。”萧明郎气恼地拧起眉。“算了，把他丢进水里也是相同，我们在这儿耗太久了，被人撞见可不好。”
“是，但我们……”真要杀人灭尸吗？
萧明郎不悦地觑了张伯业一眼，回头指示家丁把常愈的尸首丢进湖里，然后他走到张伯业的身边，朝他警告，“一不做、二不休，你不想见官吧？”
“那是当然，可是……”张伯业瞄了瞄气息微弱的宫樱甯，想到弄死一个人，他的心里还是有点怕怕的。
“你不做，我做！”萧明郎…把抓过宫樱宵的肩，命人也将她抬起，在将她丢进湖前，他冷声地笑道：“苏念学，这就是你的命；怪你来了这书院、怪你生就一副倾城美貌，见了我们两人，却目无尊上，害得我们两个被断了前程。”
宫樱甯表面看似毫无反应，然她恍愧间却听得到他在她身边说话。命？呵，她就是不认命才会落得至此，若真死了，她做鬼都会缠上他们！
“真可惜啊，成了举人，却落得这种下场。”萧明郎发觉她的头发一放下，还真像个姑娘家，他轻桃地撩起她的秀发，想到这不是他来赞叹一个将死之人的时刻，他嘴冷冷一撇，向押住她的下人交代，“把她也扔进去！”
“是。”看着主子如此残忍的举动，家丁们也不敢不从，一个抛身，宫樱宵被抛进了水里，寒酷的湖水再度侵入她的身子。
即使明白她有绝大的可能死在这个湖中，她的身体仍然猛力地想浮上水面，然森冷的湖水迅速地夺走了她的体温、迟缓她的动作。她踢动无力的双脚，警告自己绝不能死、绝不能放弃。死了，就什么都没了……
神智几乎逼离了她的身躯，不断踢动的双足缠上了可怕的水草，就似有人拉住了她的脚，将她囚入无尽的深潭；愈踢动、缠得愈紧，闷热刺痛的胸前爆出剧烈的疼痛，呛光了她所有的气息，如冰般的湖水完全地侵占了她的口鼻……
她深切地确信她在劫难逃。她一定会死；然她不甘哪……
第五章
宛若在寒酷浑浊的湖水中挣扎许久，却怎么也摆脱不掉致命的水草，缓缓地抓住她的踝、她的腿、她的身躯，紧缠住她的颈子，让她强烈渴望着空气，却又喝进更多呛鼻的湖水……
不死，她绝对不死！怎能甘心让萧明郎那伙人杀了她？怎能甘心？！
宫樱甯咬着牙、强烈的疼痛在胸臆中猛然地爆出一声剧响，她猛喘了口气，双眼明睁朝上抓着空气，一瞬间以为自己已到了阴间。
“你醒了。”君应阳由案前抬起头，缓缓地走到她的床前，表面虽然平静，黝黑深邃的眸中却藏不住欣喜浓厚的关心。
宫樱甯瞪着他喘息，确信这里应该不是阴间，没道理她人死了，眼前出现的却不是牛头马面。