“或许也有我的私心，我不想见他死。”宫樱甯自嘲地笑道，凝眸瞅着他动摇的睑孔。“若你是常愈，就走吧；若你是盛闻风，就杀了我，我绝不怪你。”
一瞬间，盛闻风已逼近到她的身边，袖边闪过一道冷光，直逼她的喉际。宫樱甯直视着他的睑孔，清澈的瞳映着月色，却有着了然的觉悟。感觉着喉边的冷铁逼压着她的颈项，她缓缓闭上眼，给他一个毫无犹豫可杀她的机会。
时间消逝，却久久等不到他下手，只听闻他愈来愈沉重的呼吸声，似乎内心无法平息那份深浓的怨怒。
“你还等什么？“要死也让她死快一点，这么悬着，她会先吓昏过去。
盛闻风咬着牙，怎么也无法狠下心杀她。她是苏念学啊！第一个书院里主动跟他攀谈畅饮的执友，他喜欢她；可她是女人，一个心仪君应阳的女人！
狠狠地抛下手中的匕首，金属落地的声响令宫樱甯睁开了眼。
进入她服帘的不是冷酷可憎的盛闻风，而是面露困惑犹豫的常愈。她缓缓地漾出笑容，语音轻柔地开口，“你现在是常愈。”
“我现在是常愈；但往后若再见到我，我仍是盛闻风。”盛闻风仍无法放下他的血海深仇，他发狠地瞅着她，气她为何能以数语动摇他的心智。“为什么？为什么让我遇见你？”
“因为我们有缘。”宫樱甯闻言浅笑。
“为什么你是女的？”她若是男子，便能与他成莫逆之交，该有多好？！
“我改不了。”紧绷过后，他的问题直令她想笑。
“你已经……许了他？”盛闻风近距离地瞪着她颈上些许的红泽，不需深想，他就该明白她已经……
“嗯。”宫樱甯坦然地承认，既是朋友，她并不想瞒他。
盛闻风捏了捏拳，神情颇为恼恨，他背过身良久不语，本想掉头就走；但他走了数步，又回头望她。“下次见面，我就不是常愈了。”
“我明白。”盛闻风五年根深的仇恨，不是她一个入就能动得了的。
“我以常愈的身份给你一句劝告，”盛闻风深深地瞅了她一眼，回过身望着远方。“你得离开他，跟着他你不会有幸福的。”
宫樱甯不语地望着盛闻风纵身跃上屋檐，随即消失了踪影；直到夜色恢复了他来之前的平静，但他的话犹如一句最接近真实的诅咒，狠狠地啃噬她的心。
她明白，她当然明白；跟着君应阳，她什么都不是，又怎会有幸福可言？娇宠只是一时，待他对她失去了兴趣；她将失去一切……
跟着他，不会有幸福……
第九章
秋围入科，冬集礼部，春季应试，这是常科会试的规定，但“冬集礼部”这一项，常常因为权贵的关说，许多富家子弟只俏来得及赶在二月上京应春闹，冬天有设有到礼部倒无所渭；而君应阳，就是其中一例。
五年前盛家祝触，君应阳应试后得知悄息便连夜赶回君府，待放榜后才知中了头名会元；当时的监官周迈不舍他因家变而放弃了做官的机会，故每三年会试前总特地捎信，希望他能再度应举入仕。
盼。一回不成，第二回，终于让自个儿给盼着了。
瞅着前来的君应阳英姿焕发、玉树临风的模样，周迈简直笑弯了眼，一边含笑，一边直说君应阳果真是人中拣梁。五年的时间将一名风度翩翩的青年，蜕变为成熟稳重的男子；若不让君应阳成为自己在朝中的得力助手，他梦里都会老泪纵横。
周迈热烈地招呼着君应阳，还特地让夫人泡了盏顶级的碧螺春，生怕君应阳一旦中举后会投入其他监官的阵营；连一番客套的寒暄占去了君应阳的时间，周迈倒不以为意，热情地邀请他留宿，却遭他以“隔日入科场，避诲为要”的理由委”婉拒，而在周迈想提正事的时刻闯进亻卜役干扰，周迈则不能忍受的斥道。
周迈瞪着科场的监员，隐忍在颤下的青筋微微跳动。“什么事？”
“启禀大人，由江宁府报上来的题名录，似乎有误。”监员恭谨地拱手回话，又多瞄了坐在周迈身边的君应阳一眼。
“有误？”周迈扬起眉头，从没听过州判那边提上来的东西会出差池的。
“据题名录上所载，江宁府入科者有二十八人，七人未到；但前日和方才来了两人，两名举子皆声称自己是苏念学，对过籍里、年龄和中举名次，两人所言分毫不差，就连入科的试题，也答得相同。”
“荒唐，怎会有这种事？其中必有一人冒名顶考！”周迈猛一拍桌喝道。“选种事你们也查不出来吗？找出冒名顶替者，必定给我加重治罪。”
君应阳在一旁听得脸色骤变，心脏猛然停了好几拍。樱甯！其中一个是樱甯，无怪乎他今早就找不到她，她究竟想做什么？！这种事粮本玩笑不得，冒名顶替己是重罪；若被发觉女儿身，颠倒阴阳、欺君犯上的罪行将为她惹来杀身之祸！
“但……我们实在分不出……”监员面有难色，似乎真被双胞案考倒了。
“蠢材，岂有连人都分不出的道理！”
“周大人，可否听晚生一言？”君应阳平稳地插话，掌心却直冒冷汗。“学生有办法分出苏念学的真假。”
“哦，你打算怎么处理？”
“晚生自有办法。”他紧握着，生怕她没逃讨这罪，她……活不了’”请让学生单独和两名生员贝谈谈，晓以大义后，自有人坦承冒名；但请周大人勿怪罪丁冒名之人，冒名之行虽可议，但若因此面误失良才，岂不可
惜？”
周迈蹙眉地瞅着君应阳，思忖着他为何帮冒名之人脱罪；可他若真有能力辨出真假，那自个儿何不试他一试？“好，就依你，若你真能分出真伪，本官定不追究冒名者的罪行。”周迈缓缓地颔首。
君应阳谢过周迈，随即跟着监员离开周府每一步，他皆走得心惊，也恼她胆大妄为，竟想冒充苏念学应试；若是他刚好不在周府、若是她真被揭穿远远见她一袭白褂，全然书生的打扮，状似忧闲地在科场外候着，君应阳咬紧牙根，费尽自制走到她的面前，瞅着她蓦然发白的脸，隐忍住摇晃她的冲动。
“你……”宫樱莆震惊地努了努唇，望着他一脸铁青。“怎么会在这儿？”
“你跟我来。”君应阳抓住她的手臂，朝监员说过几句话后就带着她离开。
路上，他浑然不觉他的力道抓得宫樱宁发疼；她咬牙忍痛住出他拖离科场。心里明白，这次他真的是气着了……
“你，”路过街角，君应阳立即怒意冲大地将她按在墙角，深黝的黑眸里兴起巨涛骇浪。“你明不明白你在做什么？”
“我明白。”宫樱甯双辱微颤，在他的怒视下强扌丁起勇气。“就是明白，我才会在科场。”
“你明白？！你明白就该清楚以女儿身入科场是要杀头的，你明白就不需骗我，却背地里瞒着我冒名顶试，你嘴里说着你不会应试，但你却冒了苏念学的名！若非真的苏念学也来了，你以为你就可以真以苏念学之名取得
官职？”
“苏念学……来了？”宫樱甯讶异地睁大眼，感觉到好不容易在她面前浮现的前景，却又因苏念学而粉碎。千算万算，她算定苏念学不可能赴京赶考，可是……，
这就是方才监员核对她身份时，面露疑色要她等待的原因吗？
因为真正的苏念学也来了？
“他早你两天来，如果不是我刚好在周大人府中，等你被揭穿，你全完了！”君应阳抑不下心惊胆跳地暴吼，狂怒地摇晃着她纤弱的肩。“为什么你要骗我？！女子无法晋身取仕是不变的道理，为什么你就是想不开。当上官、成天担心着何时被砍头，真对你这么重要？”
“重要，当然重要，”实在被他摇晃得受不了，宫樱罔忍不住地叫道他抓得她好紧、好痛，她也是第一次见着他如此暴怒的摸佯。
“璎甯！”他好想狼狠地摇醒她，也想将她揉进怀里，让她不再有心思想到其他的事情。
若应阳蓦然想到他的力道之大足以摇昏她，低首瞅着她含泪的眼眸，心中又是一疼，他不假思索地将她拥在怀里，语调满是懊恼，“我真不知该拿你如何是好；你听不进我的话，却想瞒天过海，但你却半丝也不体谅我每回为你轻妄的举动，悬了多少胆子、操了多少心。”
“我怎会不知？”宫樱宵隔着泪雾望他，“你收我，是让我灭绝进仕的念头；你要我，是让我离不开你；但……”，她咬了咬唇，止住不语。
“但是什么？你跟我要的，我全给你了，你还希望什么？”他此刻点也不明白她心里在想些什么，除了进仕，难道她眼里就没有他的存在？！
宫樱宿静默半晌，盈泪的水瞳认真地瞅着他的眼眸。“我想追上你。”
“追上我？”君应阳顿了下，蓦然明了她话里的意思，也深感不可置信。“樱莆，你疯了是不是？你有男儿的志气，不愿民于人下，但你有没有想过这是不可能的？我姑息你留在书院，不代表朝廷也会姑息你欺君！”
“但是我不甘哪！”
“不甘就能拿你的命来玩？”
“若能有一丝机会，拼上一条性命又有什么关系？”只是跟着他，不会有幸福的；唯一的法子，只有能与他齐头并进，他才会……真正重视她的存在！
原来……原来是她的气节作祟，
岩应阳愤怒地觑着她，却未料她竟心高气傲到想与他一争长短，这算什么？！
“我绝对不会让你进科场。”他眯细了眼，强迫自己别为她的眼泪心软，冷声撂下话来。“必要时，我会告知周大人你就是冒名之人，届时连我都保不了你；这祥你还想应举？”
宫樱甯脸色倏地刷白，天法置信他不愿她追上他，竟……威胁她将会主动拆穿她的身份？她努了努唇，问他也问自己。这就是你的‘知心’？”
她……好傻啊，应考的动机是为了他，然他君应阳静默地瞅着她，冷冷地颔首。“就是‘知心’，才不愿你做傻事。”
宫樱宵恍若突然失去了生气，双膝发软，缓缓地沿着墙边跪了下来；君应阳拧眉瞅着她，明白她心里作了决定。
“好；我不考、我不考……”这就是他的“知心！就是他所认为的知心！
心都凉了，她还强求什么？低低的，宫樱甯喉头冲出哀涩至极的轻笑声，嘲弄自己心里曾有的可笑狂想。“我不考……”
“樱甯！见她失落至此，他忍不住默叹一声，蹲下身来紧捩她的肩头。“你只要有我就好，你想要的功名，我替你考。”
只要有他就好？宫璎宁垂首冲出声短笑，极缓地抬头，盈在水眸里的除了泪光，还有空洞凄凉的绝望：“我的心……你根本不懂。”
三日的闱场隔绝了君应阳劝服她的机会，而其后等待放榜的时候，她躲他远远地，不愿与他有任何交集，每回遇着，他瞅着她眸里的无奈与嗔愁，只能当她长久以来的梦想被自己打破，短期内，抑郁矢志的她绝不会有心谅解他。
粉樱纷飞之时，京城里的皇榜贴上了三中进土的名单，君应阳名列一甲状头，参加殿试得召晋
见，由皇上御笔钦点取得状元名义，功成名就唾手可及。
功成名就……就再也见不到他了，招邀蜂拥而来，他成日无法待在别府里；而她特自己隐身于市井间游荡流连，也不愿见他。
不愿见他，并不代表她听不见市井小民里的传言，驿站与客栈邑满是关于今年新科进榜的消息，她连喝杯茶都能听着他的名字。
“关于新科状元君应阳的新消息，你想不想听？”
宫樱帑手边微顿了下，虽告诫自己不该听隔桌的人在说些什么，但她就是无法限止自己去听，去从他人的小道消息中得知他最新的进展。
市井小民传来的传言虽然夸张，但若但几分凭据，又岂会空穴来风？
“我怎会不听呢？”另一名书生说道。
“今年鼎甲三状元就数他最年少，听说圣上见了他就笑不拢嘴，直夸少年出英雄；比赶我这个既无祖荫又无家产，屡次应举，却连副镑都名落孙山的穷酸书生，就只能听听他的传言干过瘾头。”
“哎，君应阳是什么命，你又是什么命；他是江南君府出身，光论君家在京城里铺了一天的收入，就足以压死你一家大小，冲着他背后的财势，你说朝廷会轻待他吗？”
“是啊，什么都比不过，我有什么好说的？有道是；锦上添花时待有，雪中送炭众人无，春闱过了我还不返乡，就是怕见著我家人失望的嘴脸啊。”书生闻言又叹了一声，“有什么传言就快说吧！我的盘缠所剩无几，等明儿个结了这茶栈的帐，就算不想回去，我也得返乡了。”
“真可惜哪，你没我这长住京里的八好运气。”那人虚伪地叹息一声，表示同情书生的遭遇。“今年的主监官是吏部尚书周迈周大人，而君应阳是他前两次春闱看上的人材，这点你知道吧。”
“废话，听闻君应阳应闱前还特地去见了周大人一面，两人关系之密切，连与周大人在朝为敌的李大人也深感不悦，不是吗？君应阳深受皇上青睐，一旦入了翰林院，周大人等于如虎添翼啊！”
“哎，过就是啦；谁人不想拉君应阳进自己的荫下？左御史洪大人和苏石相都有意将女儿许给君应阳，有他们的权势在，其他人想攀关系也不敢太嚣张，但是这周大人可就不同了，他是提祓君应阳的人，哪可能让别人轻易地将他盼了五年的宝贝给挖走？所以说，君应阳最近应该会答应迎娶周大人的二女儿吧。”
“周迈的二女儿？你是说……”
“就是你说的‘锦上添花’啊‘咱们京里最如花似玉，让周大人连嫁都舍不得嫁掉的周家二女，已经决定嫁给君应阳了。”
“这事已经定了吗？”书生十分讶然。
“不定成吗？君应阳一来无家室之累，二来断不可能推拒恩师的好意，而周家二女在京里的风评又好，换作你是君应阳，哪有不娶的道理。周大人可偕嫁女来划清君应阳与其他人的界线；而君应阳，就该算是周大人那一边的人了，”
嫁女？
宫樱甯浑然未觉她紧握茶杯的手.发着抖，直到热烫的茶水溅上她的手背，她才醒过来，瞪着雪肤上斑斑的红渍。
嫁女……
她最害怕的事还是发生了。听那两人说得如此笃定，她几乎无法去深想过多久她将见到周家二小姐迎娶的场面。她眨了眨眼，脑子里量弦成一片，无力深思君应阳是否会答应下这门亲事。