余仲豪张嘴大口吞咽，清凉的水顺喉而下，浇去了喉头胸肺间的燥热干涩，也同时让他清醒了过来。
睁开眼，映入眼帘的是一张他再熟悉不过的美丽容颜，一双楚楚动人的眸子紧盯着他，清澈如星子般的眼里满是忧虑担心。见他醒了，她脸上浮起灿烂的笑容。
“表哥！”凌靓儿柔柔唤了声。
余仲豪挣扎坐起，强压下宿醉的痛苦，面对表妹的关心，他神情有愧地说：
“靓儿，让你挂心了，对不起！”
凌靓儿摇摇头，晶亮的大眼里涌上了水气。
“该是表哥你……你辛苦了！”她明白他肩上的责任有多重，却难过自己只能做他的负荷。
“别哭，靓儿，别哭……我没事，没事的，不要哭……”看到表妹眼里的泪水，余仲豪的心如被人狠狠重捶了下。他最不愿意见到凌靓儿不开心，捍卫她的笑容是他的职责，更甚于他的性命。
凌靓儿努力逼退眼里的泪珠，她不能再增加表哥的负担了。换上浅笑，温言询问：
“靓儿没哭，只是沙子跑进眼里，眨眨眼就好了。表哥，你饿不饿？”表哥从昨晚昏睡到今天早上，肚子一定饿了。
余仲豪转头看向窗外，高高升起的太阳让他知道快午时了。
“我竟然睡到这么晚，靓儿，难道你也是整夜没睡照顾我吗？”他惊讶地看着表妹。
凌靓儿不想让表哥为她挂心，含混地回答：
“表哥，你不用担心，靓儿有回房睡一会的。靓儿去叫厨房准备膳食了。”
起身要出门，余仲豪忙叫住她。
“靓儿，用膳先按下，我还不饿，你陪表哥聊聊天、说说话吧。”余仲豪拍拍床沿说。
凌靓儿顺从地坐回床边看着余仲豪。
“表哥，你想说什么？靓儿洗耳恭听。”
“靓儿，万一……万一我们要搬出这个宅子另找地方住下，你……你可以接受吗？”余仲豪试探性地问，这是最坏的情形。
凌靓儿想也没多想，立刻就点头。
“只要是和表哥在一起，不管住哪儿，靓儿都愿意。”
“哪怕粗茶淡饭，没有仆人伺候，一切都要自己动手的生活，靓儿你都能接受？”余仲豪将话说的更明白。
“靓儿不贪图富贵。原本靓儿的家境就只是小康，是来到余府后才有如此舒适的生活，对靓儿而言，只要能活的快乐心安就好，不必荣华富贵。”凌靓儿微笑地回答表哥。她从不认为自己是千金小姐，因此仍保有一颗安朴纯净的心。
“靓儿！”余仲豪心中感动不已。
这道理他原就明白了，如今从凌靓儿口中说出，只让他感到惭愧；她不应该吃苦的，她该是生活在雕栏玉砌的阁楼里，被香花供养着才对。凌靓儿的回答反是激励了他，他不能就这样认输，白白将祖先留下的产业送人，他要努力到底，一定要让凌靓儿有安定的生活。
深吸口气，余仲豪对表妹一笑，语气坚定地告诉她：
“靓儿，表哥不会让你受苦的，只要还有一丝希望，我就会支撑到最后。天无绝人之路，我绝不会被击垮的！”他又重新燃起了斗志。
凌靓儿很高兴看到表哥恢复了信心，连忙点头。
“靓儿也相信表哥。若可以，靓儿好想帮表哥的忙，但是靓儿什么都不懂，实在是无能为力，靓儿真没用！”她又忍不住责怪自己。
“靓儿，别这么说。你相信表哥，就是帮表哥很大的忙了，表哥不会让你失望的！靓儿，度过了这个危机，你就嫁给我好吗？”娶凌靓儿是他最大的心愿，也是他最盼望的事。
凌靓儿小脸红通通的，费了好大的劲，才羞怯地轻点个头。她不好意思再面对表哥，急急起身离开。
“表哥，靓儿……靓儿去为表哥准备早……不……午膳了！”
余仲豪愉悦地看着她的背影离去。娇羞的凌靓儿另有一番不同的美丽，能蛊惑他所有的心神，想到她就要做自己的新娘了，余仲豪全身泛起一股甜蜜的狂喜。为了凌靓儿、为了自己，他一定要让这个美梦成真。
第二章
用说来解决办法，和实际做起来相比较，实在简单太多了。余仲豪看着桌上凌乱的帐册，心烦又头痛！
这几天，他是拼了命找各种法子解决困难，除了到处借钱、筹钱外，也每天不厌其烦地去非凡庄拜访霍非凡，想求他高抬贵手，多给他一些时间解决所积欠的债务。不过霍非凡说不见他就是不见他，余仲豪连霍非凡的助手杭逸刚都没见到，表明了这个办法不行，他只能另外再想对策。
虽然天美布楼的信用良好，但是要借到那么一大笔钱实在非易事，熟悉的商家没有多余钱可借，而要向豪门富室借贷又需拿地产抵押或以重利息来偿还，这些都超过了他的能力范围，就算借到了钱也是雪上加霜，让他望之怯步。
处处碰壁让余仲豪的心情落到了谷底，再面对满桌子的乱帐，他更是烦躁。
拿起一本帐册看看，算了算，他的债务只有增加没有减少，让他懊恼的将帐本丢回书桌，手无力地揉着隐隐作疼的额头叹气。
此时，书房门被推开，余香怡走入，后面跟着她的未婚夫潘慕平。
“哥，你看谁来了？”余香怡开心地大声说。
余仲豪见是潘慕平，忙走上前招呼：“慕平，是你啊，欢迎，欢迎！”请客人到一旁坐下。
“仲豪，好一些日子没见了，特地过来看看你，近来好吗？”潘慕平在椅子上坐下，对余仲豪拱拱手笑问。
潘家经营酒楼，颇有资产，而潘慕平模样又生得好，所以花名在外，风流帐时有传闻。
潘余两家的姻缘，是余家两老在女儿及笄时订下的。余家父母对唯一的掌上明珠是疼爱有加，会订下这门亲事也是经过了余香怡的首肯，而余香怡是私下偷偷去见了潘慕平，看他生的一表人材、风流倜傥，一颗少女心便绕在潘慕平身上，所以才会点头同意婚事。本来在隔年就要下聘嫁娶了，但因为余家两老出了意外而延后，如今已过了三年的丧期，也该是谈论婚事的时候，没想到却偏偏发生布楼营运不佳的事，让余香怡好着急，害怕会失去这门婚事。
余香怡见哥哥对布楼的事束手无策，便让仆人传口讯给潘慕平，请他帮忙。余家双亲出意外后，潘慕平常来余府走动，和余仲豪兄妹、凌靓儿都很熟悉。
潘慕平的问话引来余仲豪的苦笑。
“慕平，我的情形你应该有耳闻，我怎么会好呢？”
“我今天来就是想和你谈谈这件事，也是想念靓儿泡的茶，专程来解馋的。”潘慕平笑说。其实见凌靓儿才是他来余府的主因；他从没见过那么美的女子，每见一回，他对她便越加的倾心，只是凌靓儿名花有主，让他徒呼负负，心有不甘。
“那我去叫靓儿来泡茶。”余香怡闻言，急急退下找凌靓儿。
“慕平，你要和我谈什么？”余仲豪迫不及待地问，希望潘慕平能带来好消息。
“别急，我口渴得很，等我喝了茶后再说也来得及啊。”潘慕平滑溜地回答。想念的人没见到面，他什么心情也没有。
余仲豪笑笑。凌靓儿精通茶道，所泡出来的茶甘甜顺口，非常好喝，所以潘慕平来府里一定要喝她泡的茶，这是潘慕平的习惯，余仲豪也不在意。
余香怡先找仆人将茶具、茶叶端入书房里，再找凌靓儿。
凌靓儿正在房里做女红，见余香怡要她泡茶，她立刻放下手中活儿，跟着余香怡来到书房。
“靓儿，好久不见了！”一见到凌靓儿走入书房，潘慕平马上眼睛一亮，急切地打招呼。
凌靓儿对潘慕平浅笑，点点头：“潘大哥，你好。”
潘慕平对凌靓儿的热络态度看得余香怡很吃味；女人的直觉让她明白，自己未婚夫看到凌靓儿比看到她还要高兴，令她很不是滋味。忙拖着凌靓儿来到桌前：“靓儿，快泡茶啦！”
凌靓儿没有多话，顺意地动手做事。从烫杯、取茶叶、加水、倒茶是一气呵成，动作优雅利落，绝美脸庞上神情专注动人，紧紧吸引住在场所有人的目光。
潘慕平痴迷的看着凌靓儿，眼神移不开她艳冠群伦的脸蛋。他愿意花一切的代价得到她，只可惜他和她之间隔着余家兄妹，让他不能得偿所愿，这真是他生平最大的遗憾了。
只要有凌靓儿在场，余仲豪的心思一定锁在她身上，所以他没注意到潘慕平对凌靓儿的爱恋目光，只有余香怡将这一切完全看在眼中。
看得余香怡妒火中烧。可恶！这都要怪爹娘过世拖延到她的婚事，让她至今还入不了潘家的门，让潘慕平能借着来看她的机会，名正言顺的也见到凌靓儿；看潘慕平的眼神，她了解他对凌靓儿别有企图，只可惜她目前还没有身份能管未婚夫，只能暗自咬牙生气。
凌靓儿倒了四杯茶，本想端给潘慕平的，余香怡手脚快了一步，抢先接到送到未婚夫面前：“潘大哥，喝茶。”
凌靓儿纤纤素手倒了杯茶给表哥，给了余香怡一杯，自己坐回椅子上也端起茶杯品尝着。
潘慕平很失望的从余香怡手中接过茶杯，心中直怪余香怡多事，让他连靠近凌靓儿的机会都没有。他气闷地喝下茶。
“慕平，现在你可以说出来意了吧？”余仲豪很关心这问题。
“仲豪，你什么时候和靓儿成亲啊？”潘慕平突然问起。
凌靓儿不好意思地低下了头，余仲豪则是笑开了脸，回答的人反而是余香怡。
“当然快了，哥和靓儿情投意合，又有了婚约，成亲是早晚的事，哥今年一定会娶靓儿进门的。”希望这话能让潘慕平对凌靓儿死心。
潘慕平听到，差点拿不稳茶杯。干笑一声：“真的吗？这么快？”
“说来我也该要成亲了，不能让靓儿再等我，女子的青春有限，我要给靓儿一个正式的名分才行，所以香怡没说错，最迟今年一定要娶靓儿进门。”余仲豪开心地说，怜惜的眼光放在凌靓儿身上。
凌靓儿闻言，抬头给表哥一个娇怯的笑容。看着他眼里充满了感情，她羞得赶忙又低头悄悄地笑了，红酡的笑里是掩不住的欢喜。能嫁给表哥，她好满足！
余香怡愉悦地看着哥哥和凌靓儿郎情妾意的模样。只要哥哥娶了靓儿，她再嫁给慕平，那慕平对靓儿就不能再有邪念了！
余仲豪和凌靓儿的深情相望让潘慕平又羡又妒。他自认家世比余仲豪好，人品相貌也不输给他，为什么他却只能娶余香怡这样样子清秀、脾气又骄纵的女子为妻？而余仲豪就能有佳人为伴，享尽艳福！潘慕平不服气，真的好不服气。
若凌靓儿可以选择，他想她一定会毫不犹豫就投入他的怀抱，怎可能去屈就余仲豪呢？他可以用实际行动来证实自己没猜错！
在仰头喝茶之际，潘慕平故意手一抖，茶水溅出，弄湿了衣裳。
“啊呀，我真是不小心，竟然把衣服弄脏了，怎么办？”潘慕平看着自己的衣服皱眉。
“慕平，若你不介意，换上我的衣服可好？”余仲豪提出建议。他和潘慕平的身材差不多，衣服应该可以换穿。
“这不是太麻烦了？”潘慕平装成不好意思。
“怎会麻烦。潘大哥，你等等，我替你拿衣服来。”余香怡为了未婚夫，主动当跑腿讨好他，话说完人就跑出书房。
“看香怡急的，只有慕平你的事，香怡才会如此紧张！”余仲豪笑笑告诉潘慕平，他很明白妹妹对潘慕平的感情。
潘慕平扯扯嘴角，不在乎地笑着。支开了一个，他要想办法让余仲豪也离开才行。
“仲豪，你府上仓库有没有式样较新颖的布料，我有个亲戚开布店，想进一些料子。”潘慕平随意找个借口。
余仲豪忙点头。“有，前几天进了一些，我去拿来给你看看。靓儿，你陪陪慕平，我去去就来。”余仲豪不想放过任何一个生意，不疑有它，快步走出了书房。
这下子余仲豪兄妹前后脚都离开了，如潘慕平的意，书房里只剩下他和凌靓儿。
“潘大哥，要再喝杯茶吗？”凌靓儿柔声询问。
“要，要，有劳靓儿你了。”潘慕平连连点头。
凌靓儿又重倒了杯茶，莲步轻移，端到潘慕平面前。
“潘大哥，请用。”
潘慕平接下茶杯的同时，手掌也盖上了凌靓儿的小手。
“靓儿！”
凌靓儿被潘慕平这举动吓了一跳，急急抽回手后退。
“潘大哥，你……，你……”
潘慕平反手将茶杯放到桌上，两个大步又来到凌靓儿面前，语气急促：“靓儿，你应该明白我对你的感情，我好喜欢你！”轻狂的张手想抱她。
凌靓儿惊骇地轻叫一声，慌乱地闪避潘慕平的非礼。
“潘……潘大哥，不可以，你……你怎么可以这样？，请……请你自重！”她被潘慕平的举动吓坏了。
“靓儿，别躲我，我知道你对我一定也有感情，现在书房只有我们没有别人在，你可以放心大胆说出来。靓儿你也喜欢我对不对？”潘慕平不放松的追着凌靓儿。他对自己很有信心，女人都会喜欢他的。
凌靓儿躲到书桌后，小脸吓白了，恐惧地结结巴巴说：
“你……你是香怡的未……未婚夫啊，怎能说……说这……这种话，我……我有表哥了，也不……不可能会喜……喜欢你……你……你别……别胡……胡来啊
“别管其他的人，只要靓儿你愿意，我就有办法让我们在一起，婚约是可以解除的，你仍是可以嫁给我！靓儿，嫁给我好不好？好不好？”看着凌靓儿的美丽，潘慕平就越发放不下手，他要她，就是想要她，不计任何手段要她！
凌靓儿脸色惨白，拼命摇头。
“不好，不好，我……不要嫁给你，我……我只要嫁……嫁给表哥，这一辈子我只愿意和表哥在一起！潘大哥，你就要和香怡成亲了，你竟然还对我……我……太过分了，你太过分了！”面对这样的情形，连性子温顺的她都生气了。她忙往房门冲去，要离开潘慕平这个轻薄之徒。
但是潘慕平的动作快她一步，他用身体挡在门前，逼退想逃跑的凌靓儿。
“你根本什么都不知道才这样说，天美布楼就要关门了你知道吗？余仲豪要破产了你明白吗？甚至连这余府也要被卖掉来还债务，这些你都清楚吗？余仲豪就要变得一文不值了，没有布楼、没有房子、没有仆人婢女，到时他会连自己都养不起，更何况是你呢。靓儿，难道你要陪余仲豪吃苦？我才是你的最好选择啊，跟了我，你一辈子不愁吃穿，我可以明媒正娶的娶你入门，让你当潘家的少奶奶。靓儿，放弃余仲豪，和我一起吧！”