祯观已经将近三个月大了，这样大的孩子其重量对孱弱不堪的圣玉来说，实在是个沉重的负荷。
不多时，孩子的重量已压得她双臂发麻，但她仍固执地伫立在门外。
不知是哪来的顽固，她就是直觉地非让祯观见到他的父亲不可，不见到面决不罢休。所以即使已十分疲惫，她仍是不肯移开脚步。
她想，纵使再讨厌她，祯观毕竟是他的孩子，他没有理由对孩子不闻不问，所以她必须尽力让朝陵注意到祯观──
他不要她，没关系，她可以忍，但他不能不要孩子。
圣玉十分吃力地抱着孩子站在门外，那娇弱不堪的容态连守门的侍卫都深感不忍。
于是其中一个侍卫走近劝告她──
「少福晋，不如您先回去吧，贝勒爷大概不会这么早回来，您等贝勒爷回来再过来吧。」
圣玉摇摇头，依然抱着孩子静静地等候。
就在她渐感不支的时候，怀中的孩子突然哭了起来。
不懂得带孩子的圣玉不禁有些不知所措。
「少福晋，小少爷大约是肚子饿了，您快带他回去找奶娘，明天再来找贝勒爷吧！」
「这……」
「贝勒爷不回来，您站在这里一直等也不是办法，何苦来哉呢？先回去吧！」侍卫好心地劝说着。
迟疑了片刻，见怀中的孩子啼哭不休，圣玉也只好先黯然离去。
婴儿哭声渐渐远去之后，朝陵秀逸的身影立刻出现在鹿渠苑外。
「爷您回来了，刚才少福晋她……」
「我知道。」朝陵很快地打断侍卫的话，快步往鹿渠苑内走去。
剩下一票丈二金刚摸不着头绪的特卫莫名奇妙地站在外头。
★※★※★※
他知道圣玉在等他，老早就知道了，因为他一回来，就看见那个抱着孩了，傻傻地站在门外的俏影。
他在暗处凝望她许久，看她吃力地抱着孩子什立等候、看她疲惫不堪地勉强支撑、看她手足无措地哄着孩子、看她神色黯然地离去。
回到府中已然许久，之所以迟迟不露面的原因，并非有意躲避她，只是，他不知该如何和她相见。
一直理不清自己心中的情感，一见到她，心中的思绪睫越趋紊乱，所以他下意识地不愿见到她；她令他感到厌烦。
到底是怎样的心态呢？他究竟该拿她怎么办？
他真的那么讨厌她吗？那当她濒临难产的时候，为何他会如此惶恐担心？但如果说他对她有情，为什么她又如此令他厌烦？
朝陵坐在书房中，沈思良久，希望找出一个答案来。
许久之后，他终于明白──
他在意她是真的；厌恶她，也是真的。如果要问为什么的话，他只能说──
当初他们不该在那种情况下相识。
被迫娶妻的痛恨情感已在他心中根深蒂固，再也无法磨灭。
虽然他并不是真的很喜欢羌楼，喜欢到非娶她不可，但他堂堂一个男子被逼婚，丝毫自主的权力也没有，对于这个窝囊的屈辱，他心中不可能望无怨恨。
无法仇视自己的父亲，他只能将怨恨转移到她的身上。
现在这种局面，当初早已注定了，那他又何必试图去改变什么呢？
朝陵靠回椅背，悠缓地闭上双眼，心中下了一个决定──
就让他继续厌恶下去吧……
第八章
朝陵在躲她。
数次苦候朝陵不遇之后，圣玉总算意识到这一件事实。
虽然不明白为什么，但她几乎可以确定朝陵是故意避不见面。
好久了，她找他许多天了，屡寻不着，也等不到人。
也许他很忙吧，听说朝陵是圣上很倚重的臣子呢！……也许是凑巧吧，刚好他今天不回府来；也许她来得不是时候，也许……
起初几天，她还可以这样安慰自己；然而，等到她再也无法自欺欺人的时候，她终于认清这个令人心寒的事实。
心寒，是的，她的心宛如被抛弃在渺无人烟的无边雪地中，寒栗到无以复加。
真的那么讨厌她吗？连见一面也不愿意？
没想到她会被讨厌到这种地步……
如果是在以前，她应该很识相地不再去打扰他；但现在就算她想这么做，也不能够了──
她不能不为孩子着想。纵使会让朝陵更加讨厌她，她也非得让他看看孩子不可。
他和她的孩子……
一日午后，她又来到鹿渠苑，但却不走近，而是躲在暗处窥伺。
她知道朝陵刻意回避她，所以只要她不露出形踪，朝陵就有可能出现。
以这种不够光明正大的手段来迫使他和她见面，她自觉惭愧，她也很不愿意，但除此之外，她别无选择。
午后申时，时候尚早，太阳高悬于天际，天色却惨惨淡淡，约莫是即将飘雨的景象，连轻和的微风也带着几许寒意。
圣玉抱紧怀中沈睡的稚子，静静地倚靠在一棵枝叶繁茂的榆钱树下。
偶尔一阵风过，吹落了几片枯黄的愉叶，发出一种萧瑟的秋声。
还有一些没有掉落在风中飘飘，呈现寂寥的意象。
「不如就落叶归根了吧，还依依不舍地眷恋着些什么呢……」
圣玉看看地上层层相迭的落叶，再抬头望着树上那些不肯掉落的枯叶，不禁心生感触。
不知为什么，看着枝上那些仍在风中苦苦挣扎的残叶，她竟为它们感到疲累就这样胡思乱想了许久，她突然察觉到鹿渠苑外似乎有所动静，抬头一看──
一个令她朝夕牵念的俊逸身影正出现在鹿渠苑外。
她终于见到他了！等了将近一个月，她总算等到结果了……
但对于这样的结果，她不知该高兴，还是难过──
他果然刻意在躲她！
早就应该知道了，不是吗？那……又何必为这个事实而心痛呢？
圣玉在心中如此告诉自己，强振精神往朝陵的方向走去。
尽管眼中的泪水几乎要掉了下来，她的脚步仍不会稍停。
「朝陵……」
看到朝陵即将走进鹿渠苑，她连忙出声唤住他。
闻声，朝陵没有回头，但其颀长健硕的身影却明显地僵了一下。
她很快地走到他身前。
「妳来做什么？」冷硬的斥问，是朝陵见到她的第一句话。
「我……我……」他的冷漠慑住了圣玉，她几乎不知该如何开口；嗫嚅许久之后，她才长畏缩缩地说了一句话：「我抱孩子来让你看……」
朝陵看也不看孩子一眼，一双深沈难测的眼眸却直盯着圣玉布满惊惶的小脸，目光久久不移。
许久之后，他丢下一句话，自她身侧走过──
「无聊！」
圣玉见状，直觉地追了上去，再度挡在他面前。
「你看看他啊！」她急急地说。
「没什么好看的！」朝陵撇开头，一副事不关已的态度。
「他是你的孩子！」
朝陵的冷漠令圣玉讶异。她不明白为什么他连对自己的孩子都如此漠不关心？
实在令她不敢相信……
他冷哼了一声，似乎对她所说的那句话相当不以为然。
圣玉怔怔地望着他许久，慢慢地垂下头来。
「我知道你讨厌我。」静默了好一会儿，她缓缓地开口。语意轻柔依然，但却难掩深深的哀伤。「也许我真的不好、真的很令人厌恶，你讨厌我，我不能说些什么。但，你不应该连孩子都讨厌。他还这么小，什么都不知道，你为什么要如此对待他呢？」
这一番话说出口，令朝陵相当讶异。
几乎不能相信这些话是出自她──那个又呆又傻的蠢丫头的口中。
曾几何时，她也开始懂事了。
「你要讨厌我，没关系，但，他是你的孩子。」圣玉抬起头来和朝陵对视，绝美清丽的小脸有一丝前所未见的坚定神采。
朝陵看了她许久，脸上瞬息万变的神情相当难测。
「走开。」片刻之后他冷冷地说。
「你看看他。」圣玉坚持不让。
朝陵瞪了她一眼，极不耐烦地从她身侧穿梭而过。圣玉见状，连忙跑到他身前挡住他。
如此数次，朝陵被她顽固的举动激得火冒三丈。
「妳到底让不让？」
「你看看祯观，我立刻就走。」似乎打定主意和他卯上了，圣玉丝毫不退让。
朝陵一时气怒，竟伸手一把将赶不走的圣玉推开。
事出突然，圣玉没料到朝陵竟有此举，一时脚下不稳，踉跄地后退数步之后，狼狈地跌坐在地上。
由于自始至终圣玉一直紧抱着怀中的孩子，所以她因此而跌得很重，怀中的祯观却一点事也没有；只是由于受到这样巨大的震动，原本沈睡中的祯观惊醒过来，开始嚎啕大哭。
圣玉疼得眼泪直倘，孩子偏偏又哭了起来，她只得一边自己流泪，一边手忙脚乱地哄着孩子，处境真是狼狈至极。
朝陵冷眼看着这一切，冷淡的表情，丝毫没有出手相助的意思。
过了一会儿，孩子的哭声渐微了之后，朝陵转身便欲离去。
「你为什么要这么做？」圣玉哭意犹浓的声音蓦然自他身后扬起。
她艰难她一手抱着孩子，一手撑地，慢慢的自地上爬起。
「你为什么也这样厌恶祯观？他是你的孩子啊！」这次她不再栏在他面前，只是沈静地站在他身后。
「要我告诉妳原因吗？」朝陵冷笑着回头，「因为，他是妳生的。」
丢下这句话之后，朝陵头也不回地远去，剩下圣玉一个人抱着孩子呆愣在原地。
★※★※★※
「要我告诉妳原因吗？因为，他是妳生的。」
自从那天之后，朝陵这句话就有如一根利锥一般，日日夜夜、无时无刻打痛她的心。
原来是她连累了孩子……
她一直惦念着这个问题，想忘也忘不了。
她真是一个糟糕透顶的娘亲，自己被丈夫遗弃已经够悲哀的了，竟然还牵连到孩子……
这应该怎么办呢？朝陵因为她的关系，连带的不喜欢祯观，可是祯观是她所生的事实又无法改变，她还能怎么样？
孩子是无辜的，她不想连累祯观，让他成为不受宠的可怜孩子，更不想因为她的缘故，让朝陵和祯观父子不成父子；但她该怎么做才好？
圣玉一大早起来，坐在房外回廊上的栏杆旁，苦苦思索这个问题。
她已经连续烦恼了许多天，却始终一点办法也没有，只有仰天愁叹的份。
一切问题全由她而起，如果她不存在，那就什么事都没有了……
正如此想着，忽然一阵轻微的脚步声正由远而近传来。
她抬眼一看，原来是小栾。
自圣玉怀有身孕之后，不知何故，小栾在府中的工作杂彼骤然减少许多，因此她就经常往圣玉这里跑，从此成了习惯。
「格格。」
「嗯，妳来了。」
打过招呼之后，小栾很自然地挨着圣玉坐下。
她们虽然名为主仆，身分相差非常悬殊，但由于年纪相仿，圣玉又从来不摆主人架子，所以长久以来，她们一直像朋友一样。
「小祯观呢？」小栾问道。
圣玉分娩之后，哄弄小祯观是她除了陪伴圣玉之外的另一项乐趣。
「奶娘带着，没过来这里。」
王府中的规矩，年幼主子各有奶娘，自幼由奶娘带养，祯观也不例外。
近日因圣玉心中忧烦，故令奶娘不将孩子抱过来她这里。
「哦。」小栾轻应了一声，便没有再多说什么，只是静静地坐着，状似出神。
圣玉见她今日的神情举止有异，不若往日的轻松愉快，不禁有些困惑。
「妳怎么了，不高兴？」她问道。
想必是又受了府中诸人的欺凌了；可倒也不曾见过她这个样子……
对于圣玉的问话，小栾没有听见似的，并不答腔。
圣玉连问了数次，她方才如梦初醒──
「啊？什么？」她转头看她，一双灵动的大眼犹有恍惚之色。
「妳还好吗？」
「我……」小栾见问，迟疑了许久，方才说道：「还好，没、没什么事……」
「是吗？」圣玉有些狐疑地看了她一眼，明摆着不相信，却也不再多问。「没事就好。」
有些事情，不一定知道得清楚就是好，如果能够粉饰太平，也未必不是幸福……
虽然如此，她仍不免关心地补上一句：「但如果有什么事的话，妳一定要告诉我。」
以前，她从来不知道该如何去关心他人，她不懂；但现在，她极其自然地关心起眼前这个年纪和她差不多的女孩，只因对方亦是如此对待她。
「格格………」小栾抬头望着圣玉，一双大眼似乎盛满了许多话要说。
「我想，我还是告诉妳好了………」犹豫了好长一段时间，小栾终于开口说道。
圣玉静静地看着她，等她说出来。
「我要走了。」
「走？」圣玉闻言，显得惊异万分。「妳要上哪里去？」
「江南。」
难以置信地看了她许久，圣玉不解地问道：「为什么？为什么妳要离开这里？」
出生于皇亲贵青之家，如今又嫁进王府来，自幼成长于「候门深似海」的封闭环境，圣玉从来不曾想过关于脱离这个环境的事。
「记得我跟妳说过我自有打算吗？」
圣玉一回想，她的确是说过。
「这就是妳的打算？」原来她早有此心。
「嗯。我要去找我母亲。」
「妳知道她在哪里？」
小栾点点头。「我年年拜托负责下江南采办丝绸的李大哥暗中替我探访，好不容易今年终于有了消息。」
「那她在什么地方呢？」
「听说是嫁了一个采桑户，在江南杭州的一个小村庄里。」
「哦……」圣玉偏着头沈吟了一会儿，问道：「这样妳方便去找她吗？」
「我不想再待在这府里。」言下之意，不论如何，她是非走不可。
说这话时，小栾清秀的脸庞有着显而易见的忿然之色。
一直以来，她受够了这府里众人的凌人气焰，不管她娘亲愿不愿意见她，她也非离开这里不可；而且，她也好想见她母亲一面。
「但妳可以离开王府吗？」
虽然小栾也算是王爷的骨肉，但长久以来，却是被当成王府中家生的奴才一般使唤；据她所知，王府中的家生奴才是一辈子都不得离开的。
「逃走。」小栾坚定地说道。「我打算趁夜逃走。本来这事是不可教第二个人知道，但我想，格格向来待我不薄，如果就这么不告而别，我……」
说到这里，小栾眼眶已微微潮红，显出一派真挚的情意。
面对此情此景，圣玉也不知该说些什么好，她的双眼也跟着泛红，着实伤感。她实在舍不得小栾就此离去，但寻亲是好事，她也没有拦阻的道理；何况小栾在这府里难挨，她也不是不明白。
「以后我不在了，格格自己要好好保重。妳的那些丫头们，没有一个好东西，只有那个叫做什么云儿的，我看还使得；妳偶尔也要拿出主子的架子，别教她们目中无人的欺负了去。」小栾跟着絮絮叨叨地嘱咐了好一些话，那眼中的泪滴就像连珠串一般滚了下来。「……奶娘人是极好的，有她帮着照顾小祯观，也没什么好不放上的……只是我以后再也不能见了……」