「我已经九岁，再过不久就十岁，已经不小了，是大人了！」埋在虚怀谷胸膛里的小脸蛋，惨白归惨白，该为自己辩驳的他仍不会稍稍放过。
他现在心情再真诚也不过了，他知道自己所求的便是他，这一辈子再也遇不到比他更能让他在乎的人了。虽然他只有九岁，仍是他人眼中的小孩子，但，他懂他要的是什么，更知道自己不能错过的是什么。
别人都说他同年龄的小孩早熟，那么为何不能将他的话当？他的真的再真不过的了！
「不管你的想法为何，但请你记得，我......我想和你共结连理的心不会变，永远不会......」
陷入昏睡状态的桀不忘撑着最后一分精神，千叮咛万嘱咐，要虚怀谷相信他的一片真心。
就知抱他回房的虚怀谷听进了多少，又相信了多少。
＊ ＊ ＊
现今
父母？
是「父」亲和「母」亲，这两个字没错？他没耳背？
「没错，他们是你的父母。」第桀以温柔的嗓子，缓缓地道出教虚怀谷怎么也难以置信的事情。
他和若谷不是父母亲不要的孤儿吗？他和若谷不是因为被父母亲丢弃才会由养父虚季训在荒野间捡到，而他不忍让苦的养父一次负担育两个子孩的重担，才会拜师不痲和尚，自此投身杏林，和若谷长年分离，兄弟有时一年见不着一面。
温柔似水地看着仍身处莫大震撼中的虚怀谷，第桀柔柔地道出这些年来他抽丝剥茧，锲而不舍，动用大量人力及财力所得来的结果。
他淡淡地述说着，彷佛中间不曾有过任何辛劳，对他而言，只要是为了他，任何的付出都是值得的。
谁教他遇着了他，恋上了他，不可自拔。
「当年你母亲吕玉痕爱上了一名穷秀才，也就是你父亲，杜晓清，但你外祖父也就是你眼前的这名老丈，吕元量......」
「接下来的，就由我来说吧，真是感谢你，第公子。」吕元量吸了吸鼻涕，怜惜地看着他初见的外孙。
竟长这么大了......
「怀谷、若谷，虚怀若谷，还真是好名字，你们的养父为你们取了好名字啊......」吕元量努力克制自己的伤悲，自责万分。
「都怪我嫌贫爱富，瞧不起杜晓清，想不到玉痕性子也烈，爱惨了你父亲。她不愿听从我的安排，反而和你父亲私奔，从此消失踪影。当好不容易才打听到玉痕的下落时，他们夫妇俩竟惨死盗匪手下，可怜两人身上明明没多少钱财可抢，竟仍惨遭杀害，真是丧心病狂的盗贼！而我只赶得上为他们两人......收尸......」吕元量频频拭泪，他的儿呀，他的孙呀！
「我打探到玉痕育有两名幼子，却苦寻不着你们兄弟俩的下落，就在我行将就木，几近死心绝望前，想不到弟公子竟人告知我这消息。
当年是养父路经济南城郊时，因缘巧合下捡了你们，想不到他也已前年过世，我同他道谢，感谢他救了我的孙儿也来不及，只剩我一老骨头还活着，不见到你们我死也不会瞑目。怀谷，你的父母亲便葬身在此，呜呜......」
震撼不已的虚怀谷，不支地背靠着第桀的撑持，瞠目地望着老翁一边哭着一边不知在说些什么。
他和若谷不是父母不要而弃之不顾的小孩！
唯一传入他耳际的只有这项讯息。
......
自虚怀谷来到吕府后，他便像是承受了过大的打击般，呆愕难以自己。
这其间所有应对进退全仰赖第桀一人。
第桀代他婉巨来自吕老吕元量所有的殷勤，住进了吕元量为虚怀谷打点好的房间，他和虚怀谷终于可以静下心来相谈。
「若谷，对了，我还得救若谷脱离牢房！」失了魂似的虚怀谷突然间像是想起什么，跳起来大叫着。
他拉着第桀的手腕，想为他诊治一番，可惜心有旁鹜的，诊了这儿忘了那儿，听了这边忘了那边，徒忙了好一会儿后，终于发现自己的异状，颓然地坐在椅子上。
「你......为什么不告欣我？」
他懂他所问为何。
「虽然我俩关系匪浅，也可说是亲人，但我认为这件事还是该由你的血缘至亲亲口告欣你，同时让你知道，除了虚若谷之外，你还有其它亲人的存在。」
这话听来合情合理，但不知为何虚怀谷总觉得第桀的笑，笑得很诡异，但现在的他无法花多余的心思加以厘清。
「你何时察知的？」
「呵呵。」
可恶！
「为何不先告诉我？害我......害我......」像个傻子似的呆在那儿，肯定伤了老人家的心。
可是......太、太震惊了！要他突然间认一对父母及外公......这、这......
说不定背后还有一堆舅字辈、姨字辈、表字辈、甥字辈......
噢！他有点不太敢再想下去，突然间多了这么多的亲人，他该如何告诉若谷？他要如何对待他们？然后他......
平日极怕麻烦，喜过闲云野鹤般闲散日子的虚怀谷，面对突然而来的状况让他不知所措，他该如何？该怎做对大家才是最好的呢？
「傻瓜」
思绪纠结成一团，理不清时偏有人在一旁幸灾乐祸，教他怎能不生气。
「第十二少爷！」
「呵呵，虚公子，喔不，杜公子，有何贵事？」
「别叫我......杜公子，哎哟，什么跟什么嘛！」
「不想辜负养父的养育之恩？」
「对......咦？你怎么知道？」
「呵呵，有关你的事我知道的可多着呢！像是刚到不痲和尚那儿想家想得哭得双眼红肿，险些失明；不然就是一时不能适应，还会偷尿床，一边哭一边洗自己的被单；逞强地想一口气学会所有医术，浪费不痲和尚不少烛火钱，害得他勒令你晚上非睡觉不可，否则不肯再教你任何东西，也不准你碰任何医学书籍，结果你哭着拉着不痲和尚的衣角，将所有口水、鼻涕全黏在他的衣服上，害他整件衣服全毁，黏答答地洗不干净；还有......」
「住、住口你！怎么......可恶！你怎么可以收买我师父！」
原有的颓丧尽失，揪住第桀衣襟的虚怀谷忘了方才缠绕不清的心结，满眼里只有这张教人可憎的俊颜。
真教人忿忿不平！
想当年，他才到他的胸口而已，小不隆咚的，又瘦又小，睁着一双骨碌碌的大眼睛费力地仰头看他，让他的脖子酸死。
若不想理他，可以以他长他很多的双脚快速疾走，一会儿便能将他甩得远远地，让他在身后疲于奔命。
还有他想黏在他身上时可以轻易将他甩开，虽然有时候会抵不过他的缠功，至少他的优势多于他，他想来就来、想走便走，他能奈他何！
可是，如今局势骤转，当年的浑小子竟一瞬间长成一名高大健硕的男子，竟长得比他还高、比他还壮，分明是想让他难堪的嘛！
「在想什么？看我看得发起呆来，我知道自己很俊，你不用太过着迷，我会让你看一辈子也不腻的，呵呵。」
「你也太有信心了吧？哼，再没几年你便会年老色衰，现在人再俊也没用！」
「呵，那你是承认我长得很俊啰？」
「拜托，我是说......说......算了！反正你长得再俊，过没几年就会变成老古董，没人要了。」
「没关系，到时候你也老了，有你陪在我身边，我笑你老，你也笑我老，半斤八两，也挺好的，呵。」
脑海中突然浮现两个斗嘴的老人家，依稀可看出他们俩现在的模样，两老你来我往，斗个不休，看来似乎满有趣的......
虚怀脸倏地飞地飞红，他在想什么！他可不要那么老了还被他气得半死，他们不可能那么老了还在一起，他们......
「你想去塞北吗？」
「耶？」怎地天外飞来这么一句。他们刚刚不是才在说什么老不老的，怎么突然提到塞北，这话题也变得太快了吧？
虚怀谷跟不上第桀的速度，老得跟着他的步调，丧失先声夺人的权利。
这情况近来似乎常常出现。
「我想你这么多年来四处行医无非是想增加历练、增广见闻，实践读万卷书不如行万里路箴言，之前你嫌塞北太过严寒而末曾去过，现在有我在你身旁照料一切，为你添置御寒冬衣，以身当你的暖炉，这样你就没有借口说你不去北方了吧？」
「咦？嗯......唔......」虚怀谷有种他的脑袋快坏掉了的感觉，一下子塞进那么多的东西，他想不透，分不清。
「那就这么决定了，我陪你一同上塞北，我前年已经去过，可以当你的向导，交给我一切放心。」
「等等，谁说要和你一起去的，就算我要去，也不一定要和你一起去的，我一个人去就可以了，带累赘做什么！我不......」
「原来你还是拿塞北太冷当借口，那你一辈子都去不成了，现在年轻不去，将来年纪大了更会以年老体衰为由堂而皇之说不想去，那你还敢说你要行万里路，毫厘的万『厘』路才是真的吧？」
「谁说我怕冷的，我是要去塞北，总有一天我会去的！」
「总有一天？」
受不了第桀不以为然的嘲讽，虚怀谷又中了激将法而不自知。
「去就去，谁怕谁！」虚怀谷答应的同时，就后悔不已。噢......他和他......又牵扯不清了。
「一言既出......」
「死马难追。」虚怀谷的脸色难看得可以。
他得和他一同去塞北，他又得和他相处好一阵子，他和他......
虚怀谷理不清他究竟是烦、是怒、是委屈，还是有那么一点点喜......
哎哟，好烦啊！
＊ ＊ ＊
第桀代思绪乱成一团无法正常反应的虚怀谷应允吕元量，每年必回来扫墓，必在八月桂花开时回来和团圆。
第桀忙着和吕元量保证，一直到依依不拾的离别时刻，看着老翁脸上的眷恋，虚怀谷终于......
「外、外公，我一定会带若谷再来看你的。」
「好、好，我的乖孙儿！一路小心！」
随着车的远行，头探出窗外，频频向外挥手的虚怀谷远远地仍能瞧见他外公偷偷地拿起袖口拭泪。
母亲一定也像外公般受逞强又倔强，才会闹僵，个性太像了，而他也一样，果然是一家人。
「干嘛！」
后脑勺被只大手压着，虚怀谷的声音闷闷地自第桀的怀里传出。
他干嘛将他的脸压在他的胸膛上！他不是女孩子，不需要人这般安慰他，况且他又不难过，认亲是件值得高兴的事，不是吗？
不是吗？
「呜呜......」
桀什么都不说，什么也不问，只是轻轻柔柔地拍抚着虚怀谷的后脑，像是抚慰一个子孩子。
「放开我！我又不是子孩子！我年纪比你大......我、我又不难过......我......哇啊」
粗暴的辩騻及用力拍打着浑厚胸肌双手皆停止在虚怀谷放声号哭中。
第桀任他哭、任他打，静静地守候，默默无言。
第九章
噢......唔......啊......
他竟如此丢脸！
为何他身为长辈却总是在晚辈面前丑态百出？丢尽身为长者该有的颜面！
所谓的长辈不是应该更有内涵、更有风度、更有包容心、更为坚忍不拔、更成熟、更老练、更......
结果他竟趴在一个最不愿他见到他的丑态的小辈身上抱头痛哭，还哭到睡在他的怀里！
这、这、这......
只有一句话，丢死人了！
在陌生的房里醒过来的虚怀谷没有发觉自己身处的环境，只有一个劲地想起自己的糗状，羞得想挖个地洞将自己埋起来，省得面对现实。
不知过了多久，他才有时间注意到自己，他的双眼肿得难以完全睁开，他知道现在自己一定很丑，两个大泡眼，一头乱发，还有嚘哑得难以入耳的声音，真是糟透了。
想身梳洗打点自己，他一动，这才发现一黑色头颅压住他身上的被子，让他动弹不得。
他就这么守着他？他哭了，哭到睡了，他还是在他身旁，不嫌他吵，不嫌他懦弱，非大丈夫有轻弹？
他并非不懂他的心，只是......只是......
「为什么？」
黑压压的头因为他的话而动了，他吵醒他了。
「醒了？肚子饿不饿？」第桀温柔地看着他，轻轻擦拭他颊上未干的泪痕，好不心疼。
「为什么？」
擦拭的指腹末停，柔柔地抚摸。
第桀笑而不答，满眼的宠溺。
换他来臆测他的心？
每回皆被第桀猜中心恩的虚怀谷忖度，他要换他来猜他的？是吗？
只因他的纠缠而心烦的虚怀谷从未想过，为何第如此对待他一丝虚情假意也不见，对他掏心掏心肺、嘘寒问暖、无微不至，他值得吗？
他对他原有的烦逐渐变质，变得不再冰冷冷地、不再没有温度，变得暖和，像春日第一道吹融积雪的和风，慢慢又和缓地入他本该情薄的心扉，渐渐地有了不烫人却也不慑人的温暖。
轮他来猜他的，心思里有了他的存在，为着他，他猜想着，动用他贫乏的情感猜着。
「夬为多年前曾说过的承诺？」
犹记得当年那个总是玩得全身脏兮兮，却有双又大、又圆、又亮的眼珠的小鬼，信誓旦旦地说着－－
我爱你，我一定要娶你为妻！但因为我俩同为男子，若你要娶我为妻，我也是不反对，总之，我爱你，我俩必会结成连理。
「呵，你还记得。」
第桀笑得淡淡地，浅浅地，右颊上的酒窝若隐若现，彷佛只要他还记得有关他俩的片断、只字词组，他便能笑得很幸福。
就这么简单，这么单纯，掬手可得。
「这什么话！」虚怀谷脸一红，心一羞涩，便会口不择言，人变得比平日粗暴不少，像个十七、八岁的少年郎似的；他也知道，但，就是改不过来。
「那句话实在太过于违反常理，教人很难不印象深刻。难道反而是你这说的人忘了，或是为我虚怀谷是个没心没肝没肺的人，那你又何苦对我纠缠不休......噢！」
他说他纠缠他，「纠缠」这两字会不会伤了他？他......