「哦？」陌生男子带着好奇的目光，唇边笑意更加明显，「那么在下姓严名允和，字子仲，请问小姐芳名？」
「严？！」叶星心凉了一半，据她了解，南清姓严的，除了皇挨别无分支，凡姓严者，必是皇规贵族。什么人不救她，偏是同绍擎有亲戚关系的人，「严绍擎和你是亲戚吧？」
允和手上的折扇「刷」的一声打开，搧了搧，「敢直呼当今皇上名讳的，想必只有妳一人，看妳该是某宫的贵妃或婢女偷跑出来的吧？」
叶星真不知该称赞他的洞悉力强，还是该哭着求他别把自己送回宫，当然，叶星选了前者。
「不错，我是，你很厉害。」
允和因叶星镇定的态度给她赞赏的一瞥。
「除非妳开口，否则我是不会将妳送回去的，大可放心。」
「为什么？」
「不为什么，皇上那个人只爱江山不爱美人，是不会注意后宫溜掉一个嫔妃或婢女的。」
那可不一定，叶星在心中说道。
「除非妳是那个让他遗送赖芷芹出宫的贵妃。」允和注意到叶星眼色微变，「就算妳是，我也不会送妳回宫，因为我想看看我那冷得像冰山的皇上堂兄心急如焚的模样，哈！一定好玩至极。」他主动告知原因。
叶星有些愣然，这人……真好玩。
这时，两人都听到了急促的脚步声直朝这儿来。
「不得了了，不得了了！少爷，王爷一听你带了个女孩儿回行宫便立即往行宫来了。」
「惨了！」允和一反刚刚的闲适自得，「妳乖乖待在这儿，别出去，被父王的人看到我就完了。」
「喂！到底是怎么一回事？」叶星从头到尾只听得懂，不得了了！完了！惨了！其余的全没听懂。
「我父王只要听到甚至是耳闻我和哪家闰秀……只要不是烟花女子……不！现在只要是女的，不管她的出身清不清白，性情好不好，容貌美不美……反正只要是女的，他就会来逮人、下聘，然后就有婚礼，我去挡住他，妳可别乱跑。」连珠炮似的说完，他像旋风般冲了出去。
叶星花了一点时间才理清允和所说的，不禁笑了起来，但因伤势而不敢笑得太大声。
人家救了我，我也该替他解决危机，吃力的起身，她随手捉了个婢女，要她为自己梳妆打扮。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
允和赶到大庞时，他爹──当今皇上的叔叔──镇南王爷──严力行正享用着下人奉上的茶，一边大剌剌的指挥着他带来的人寻找他未来的媳妇。
「儿臣拜见父王。」他向严力行打躬作揖。
「少来这套，把父王未来的媳妇带出来给本王瞧瞧。」严力行想要个媳妇早点抱孙子己是全京城乃至全国上下传遍的「旧」闻。从允和十五岁开始盼到现在他已二十岁，偏偏他这顽劣子三番两次逃婚，逼得为父的只有采取紧迫盯人的方法，允和也够聪明老是和烟花女子来住，使得他的花名远播，但是──嘿嘿，道高一尺，魔高一丈，现在被他「捉包」了吧！
「爹，孩儿这里没任何陌生女子，遑论您的未来儿媳。」允和睁眼说瞎话的功力一流。
「是吗？」严力行顺顺胡子，一双精明的眼巡视着允和。
「是的。」允和想打开折扇，却发现折扇遗留在叶星那儿，暗自叹口气，装出一副一可怜样，「爹，难道您连孩儿的话也不信？」
「从你不知第几次逃婚后，我对你的话一概不采信。」
「爹……」
「严兄。」一名虽有病态但英气十足的男子加入他们父子俩的战争，「你的折扇忘了拿。」
「他」不高，约一百七十公分，身影瘦弱且貌似女子，但「他」所散发出来的风采及气质无形中将这些羸柔的缺点给掩盖，在大家眼前的是一名温文儒雅的翩翩美少年。
「他」趁将扇子交给允和时对他眨了下眼，允和霎时明白。
「谢谢。你伤未愈，扇子交给下人带给我便行。」他伸手搀扶住「他」。
「我想你扇子是不离身的，一时投想那么多，所以……」「他」微笑一下。
「谢谢。」允和低声道。
「你救过我。」
允和面向他爹，「爹，『他』便是我前两天所救之人，『他』在森林中被狼群攻击。」
严力行狐疑地打量「他」，「你姓啥？名啥？」
「在下姓石，名君倚，字岚生。」叶星想起身行礼，但因动到伤口而作罢。
叶星为解救允和不止将自己打扮成男子的样子，还替自己编了一个男性化的名字。
「不必多礼。」严力行也道。
「谢王爷。」
「嗯。」严力行点点头，深深看了一眼叶星，「子仲，你娘很想你，记得多回府。」
「是，爹。」允和心中的警铃解除，「恭送父王。」
侍他爹出府，允和才松口气，「妳真叫石君倚？」
「你就叫我石君倚吧！从现在起，我是男的。」叶星露出一个意味深长的笑。
「好呀！君倚，妳我是哥俩儿，叫我子仲便行。」允和不反对。
「子仲，贤弟我快死了，你不想我短命吧？」
「当然不想。」允和扶起叶星。
一份超乎性别的友谊已植根发芽。
「君倚，妳的右手不像是狼咬的倒像是鞭伤，谁狠心至此，将妳打成这样，妳的右手差点废掉。」
「被一只疯母狗打的，无所谓，我是左撇子。」
「妳真幽默。」
「彼此彼此。」
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
采衣原本急促的脚步在见着站在寝宫外的至刚后放轻，她往寝宫内询问的偏头，至刚点头，两人同声暗叹。
「小姐已经失踪十天了。」采衣说。
「皇上也失魂落魄十天了。」至刚加上批注，「皇上再这样下去，身子怎挨得住！」
「谁要他不问? 清楚就打小姐，小姐脾气倔却不是不明事理、他不明所以就打她，小姐当然生气。现在她生死未卜……唉！」釆衣埋怨道。
「别再说了，妳的情况如何？」
「好多了。」采衣心头一暖，腼腆的笑了，突然她脚绊了下，幸好至刚及时拉她一把，不然她可得又要躺在床上好些天。
「谢谢。」她双颊嫣红，不着痕迹的脱离至刚的搀扶。
至刚搔搔头发，向来粗枝大叶的自己，正有一股柔情产生，「要不要去凉亭坐一下？」他提出邀请。
采衣娇羞的点头，两人便住凉亭走去。
寝宫内的绍擎将两人的谈话听得一字不漏。
他的失魂、他的落魄全只为一人。叶星、叶星，为何朕会觉得这十日如同十年？朕好想妳……妳知否？
绍擎轻喟，环视四周叶星的气息……
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「哈啾！」叶星打了个喷嚏。
才打完，允和的脚步声便传来。
「君倚！」允和打开门，对着仍小差，犹殗殜的叶星露出一个大大的笑容，「瞧！我给你带了什么来？」
叶星由书中抬头，「不会又是什么补品吧？」
「那些补品是为妳的身子骨好。」允和丢给叶星一把折扇。
叶星打开折扇，扇面画的是一幅山水画，高耸入云的山崖峭壁，沿着峭壁而下的是气势磅礡的瀑布，再下方却是平缓的涧流，河中尚有许多鱼儿优游，画的右方题了四行字辞：
笑看天地
争伦竞绝
悠然南山
庄子论鱼
叶星笑了笑，「送给我的？为何？」
「为了让妳与本公子同等英挺萧洒、风度翩翩、温文儒雅、器宇轩昂、品行超佳、魅力无穷。」允和摇摇手中的扇子，说大话说得十分得意。
叶星浅笑出声，「怎么你有这些优点我都看不出来，子仲。」
「贤弟，有些内在的涵养要相处久了才感受得到。」
「是唷！」叶星收起折扇，又打了个喷嚏。
「着凉了？」允和挑眉。
「被你的补品养到头好壮壮，想着凉是不可能的。」
「头好壮壮？」允和好奇的问。
「就是头好壮壮的意思。」叶星可没那么好心解释。
允和习惯性的挑眉，打开窗户，窗外蓝天白云，好不晴朗，「出去玩玩？」
叶星一听，一双眼全亮了起来，脸上充斥着笑意，「哪儿玩？」
「贤弟不介意的话，咱们就到街上逛逛吧！」
「不介意、不介意。」叶星连忙摇头，锁在房里十几天了，她都快闷死了。
「我找名侍女替妳换衣。」叶星被狼咬的伤好得差不多，惟独右手掌的鞭伤仍需休养。
「我自己来便行。」
「好吧！」允和轻摇折扇走出房后，门及窗都在瞬间阖上。
「爱现。」叶星下床，换上一件淡蓝色，袖口及衣襬绣有精致花纹的服装，再加上一件白色的长褂子，击上腰带，再将她从绍擎那儿「黑」来的翠玉垂挂在腰际上。
门「一丫」的一声打开，叶星步出房，允和点下头，「很适合妳。」这是特别为她量身订作的。
「多谢兄长夸奖。」叶星作揖。
「走吧！」允和捉住她的手，身影一闪，即跃墙而出。
大街上熙熙攘攘、各式摊位林立，热闹非凡，对被「解放」出来的叶星而言，不啻是一大乐事。
以前她溜出宫很少在街上逗留，因为采衣啰唆的要命，念得她兴致都没了。
「子仲，你看，有人在表演杂耍耶！」叶星指着前方不远处有群人围观的地方，隐约可见几个盘子在转。
「喜欢看？」允和瞄眼她所指之处，不感兴趣的问。
「不喜欢。」叶星认真道。
「那妳还那么兴奋，真搞不懂妳！」允和拿扇子敲她的头。
「你打我！」叶星不甘的回敲。
两人笑成一团。
两个各具特色的美男子，在街上走动本就吸引人注目，现在又无视于众人的目光打闹，更加让人侧目。
不少黄花闰女暗藏倾慕的望着他们，交头接耳，尤其是那个较矮、较单薄、貌似女子的蓝衣公子，家居何处？姓名为何？成亲没？
「子仲，上次我来平竹楼吃了不少好东西。」叶星若有所思的拍着扇子，还没拍到手就被允和抽走折扇。
「旧伤未愈，想让它更严重呀！」允和低声训诫，叶星一脸不在乎，「我们进去吃些东西吧！」
「兄长知愚弟之心啊！」叶星抢回他的扇子，笑容可掬。
于是两人就浩浩荡荡地进人平竹楼。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
「公子，您别再喝了。」至刚终于看不过去的相劝。
「是你劝我出来散心的。」一身白的绍擎一如住常倨傲的坐在他的老位子，喝的不是平常的铁观音，而是渗了烈酒的修竹山庄的特产「绿羽香醇」。
「但属下没劝您喝『绿羽香醇』。」
「『绿羽香醇』我从小喝到大，不碍事。」绍擎将手中的「绿羽香醇」一饮而尽。
「公子……」至刚真恨自己提出这个蠢建议。
「小二，来点招牌菜，再……君倚，你想喝什么茶？这儿的茶很有名。」允和和叶星雨人坐在离至刚和绍擎不远处。
「大哥作主，小弟听从。」叶星知允和什么不精，对喝的最有研究。
「那么，尝尝修竹山庄的特产──寒羽飞雪。」
小二退下后，叶星才问：「『寒羽飞雪』是荼的名字吗？」
「嗯，『寒羽飞雪』和『绿羽香醇』同是修竹山庄自行研发的茶，但只有『寒羽飞雪』才出售，『绿羽香醇』难得一尝，听说只有庄主才可喝，本公子无此口福，真可惜。」允和语中不无扼腕。
叶星轻扯嘴角，举杯试饮「寒羽飞雪」，一入口，舌觉爽滑，至喉时觉得冰凉，到脾胃更觉清朗。
「妙不可言，子仲，我想我明了你为什么这么喜欢喝荼了。」叶星笑道。
「你又知道了。」允和也笑道，眼角余光瞥见至刚与绍擎的身影，立刻低下头在叶星耳边喃语：「我那皇上堂兄在妳身后的桌子饮茶。」
叶星身子一僵，神情不再轻松，眸子由清明蒙上怒恨，「不吃了。」
允和了解的点头，招来小二结帐，两人像小偷遇着官兵的溜走。
「我在作梦。」绍擎的视线由大街调回，「我看见叶星和一个男的在大街上，而那个男的……好象允和。」
至刚闻言立即探望，「公子，或许您是醉了。」
「对。」绍擎唇边扬起笑。「我是醉了。」
至刚看出绍擎的笑含着苦涩，是叶星教会他各种情绪的表达的，他却将她气跑……至刚只能看着主子烦恼全然无策以对。
叶星啊叶星，妳何以……唉！他叹了口气。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆ ☆
至刚奉了绍擎之命，前往镇南王府寻人，那天在街上惊鸿一瞥，绍擎不管他是否眼花，总之，他是看到人了。
「女孩儿？大约十日之前，子仲救了一名被狼群攻击的人回来，但是那人是个男的。」
男的？至刚脑筋转得飞快。
「王爷，可否让在下见见那人？」
「他和子仲目前暂居城郊的行宫。」
那座行宫最接近皇族森林，为此至刚几乎肯定那男的就是叶星，皇上那日所见亦是真的。
「请容在下告辞。」
「去吧！」严力行待至刚离去后，才若有所思的顺顺胡子。
什么样的女人令绍擎如此紧张？如此心急的找寻？
严力行笑了一下，总算有人挺身「牺牲」教那皇上侄子「爱的真谛」，他乐见其成。
第五章
城郊行宫
至刚在等候两个时辰后，仆人们才找到躲在屋顶做日光浴的允和。
「至刚？」允和摇着扇子，心里多少有个底，「什么风把你吹来？」
「我是奉皇上之命来寻找一名由宫中失踪的妃子。」面对允和，至刚老实的说出自己的来意。
因允和是众多皇位接班人中最无野心的一个，而且镇南王府世代王爷皆对皇位兴趣缺缺，从名字便可看出他们毫无野心，拿严力行的名字来说，先皇那一辈可全是中字辈，他偏偏与众不同；再观允和之名，与绍擎这一辈全是「绍」居名中间相异。
由于南清采禅让政治，先皇亡，则从众家皇位候选人中选出继任者，通常由先皇下遗诏挑选，绍擎即是经由此途径「中标」。
「妃子？」允和瞪大了眼，大惊小怪的说，「什么时候堂兄动凡心啦！」
「小王爷，听说您十日前救了一名男子。」至刚不理会允和揶揄，直道。
「父王告诉你的？没错，我带她回来时，她都快死了。」
「能否让我见见他？」至刚问。
「那得看她愿不愿意了，君倚，站那么久，累了吧？出来坐呀！」允和话锋一转。
这下，一直躲在柱子后偷听他们谈话的叶星见事迹败露，大摇大摆的走出来，坐在厅堂的椅子上，一点歉意也没有，反而，让至刚打量个够。
至刚一见君倚，立即咬定他是叶星，但他从容的态度又令至刚起疑。
「敢问兄台贵姓？」